Shang deixou o Mana Austerum e caminhou distraidamente pela rua.
Ele constantemente sentia que esqueceu seu trenó, mas sempre se lembrava de que não era mais dono do trenó.
Era tão estranho.
Ele havia viajado com aquela coisa por quase uma semana e atravessado uma grande distância.
Do noroeste da Zona do Wyvern de Gelo, Shang puxou o trenó até o extremo sudeste da Zona.
Mas agora, ele não precisava mais dele.
E em troca?
29 peças de ouro!
Levar aquele trenó até aqui tinha sido um grande incômodo, mas valeu a pena!
29 ouros!
Shang provavelmente poderia comprar algumas coisas incríveis com essa quantia de dinheiro!
E agora, Shang nem precisava mais puxar o trenó pesado!
Ele finalmente poderia viajar sem restrições!
Shang colocou o saco de ouro sob seu casaco e o prendeu com segurança. Então, ele caminhou até o portão sudeste e perguntou ao guarda como chegar ao Paraíso do Guerreiro.
“Nós estamos atualmente no extremo noroeste da Zona da Águia da Tempestade,” disse um dos guardas enquanto gesticulava para o sudeste. “Siga esta estrada até alcançar uma vasta paisagem cheia de fazendas. Quando chegar lá, você estará na parte mais segura da Zona da Águia da Tempestade, a Linha Agrícola.”
“Linha Agrícola?” Shang perguntou.
“Sim. A Linha Agrícola é, como o nome sugere, uma enorme linha de fazendas. Você também poderia chamá-la de um grande território agrícola. É onde todos os alimentos e recursos básicos para o Paraíso do Guerreiro são produzidos. O Paraíso do Guerreiro é gigantesco e consome recursos como louco, por isso precisa de uma área enorme dedicada apenas à agricultura.”
“Enquanto você continuar seguindo o caminho, chegará à Linha Agrícola. Quando chegar lá, só precisa continuar caminhando. A direção que você seguir não é realmente importante.”
Isso confundiu Shang. “Como assim não é importante?” ele perguntou.
“Porque um número ridículo de guardas e soldados está constantemente patrulhando a Linha Agrícola. A Linha Agrícola é a linha de vida do Paraíso do Guerreiro, e a cidade não pode permitir que nada interfira com os fazendeiros. Por causa disso, bandidos e bestas selvagens praticamente não existem lá.”
“Assim que você entrar na Linha Agrícola, certamente encontrará alguns guardas muito rapidamente, que então o instruirão sobre como proceder. Se você tiver quaisquer valores, deve ter algum tipo de recibo para eles. Grandes quantidades de riqueza são muito suspeitas.”
Isso fez Shang franzir a testa, e ele tirou seu saco de ouro.
Quando o guarda viu o saco, assobiou. “Isso é bastante dinheiro que você tem aí, garoto,” ele disse.
Shang apenas assentiu e olhou dentro do saco.
Com certeza, assim como ele suspeitava, um pequeno pedaço de papel estava dentro do saco, afirmando que Shang havia trocado o ouro com os magos e que esse ouro pertencia a ele.
Shang já havia antecipado que a gerente havia colocado algo no saco. Afinal, ela provavelmente também adivinhou que Shang iria para o Paraíso do Guerreiro.
“Isso é suficiente?” Shang perguntou enquanto mostrava o pedaço de papel ao guarda.
O guarda apertou os olhos para o pedaço de papel e assentiu. “Sim. Tem o selo oficial nele.”
“Obrigado,” Shang disse enquanto guardava tudo novamente. “Quão longe fica o Paraíso do Guerreiro? Posso chegar lá até o fim do dia?”
O guarda olhou para o céu para julgar o tempo.
Era o final da tarde.
“Posso testar a força do seu corpo?” o guarda perguntou.
Shang apenas levantou uma sobrancelha. “Claro.”
O guarda levantou sua lança e moveu a base da lança lentamente em direção ao ombro de Shang.
Então, ele empurrou um pouco.
Shang automaticamente empurrou de volta, e o soldado assentiu enquanto retirava sua lança. “Deve ser suficiente. Você provavelmente chegará à Linha Agrícola até o entardecer e, se nada interferir, ao Paraíso do Guerreiro ao anoitecer.”
“Isso não parece muito longe,” comentou Shang.
“Não é,” respondeu o guarda. “O Paraíso do Guerreiro não está no meio da Zona da Águia da Tempestade, mas um pouco ao norte. A Linha Agrícola ocupa o restante do norte.”
“E as outras partes da Zona da Águia da Tempestade?” Shang perguntou.
O guarda apenas sorriu.
“Morte.”
Shang levantou uma sobrancelha. “Morte?”
“Sim, morte,” disse o guarda. “Se você vir qualquer sinal de bestas, saberá que está andando na direção errada. Quando vir a primeira besta, ainda estará seguro com sua força, mas não deve ir mais longe na selva. O poder das bestas só continua a escalar a um grau onde até nosso Duque precisa ter cuidado com onde vai.”
“O Duque?” Shang perguntou chocado.
De acordo com o que Shang tinha visto, o polvo e o ouriço inimaginavelmente poderosos não eram nada mais do que animais de estimação para o Duque. Essas duas bestas eram tão poderosas que Shang nem podia tentar resistir a elas, e o Duque era ainda mais poderoso.
No entanto, havia bestas naquele lugar que eram tão poderosas ou até mais poderosas que o Duque?
Isso era impressionante e aterrorizante ao mesmo tempo!
“Então, por que há uma cidade tão grande lá?” Shang perguntou.
“Dinheiro,” respondeu o guarda com um sorriso. “Bestas fortes fornecem materiais fortes para pessoas fortes. O Paraíso do Guerreiro exporta uma grande quantidade de materiais de alto nível, tornando-o um dos lugares mais ricos do mundo.”
“De qualquer forma, você deveria ir. Eu também tenho que trabalhar, sabe?” o guarda disse.
Shang assentiu. “Obrigado por todas as informações.”
O guarda também assentiu.
Shang passou pelo portão e verificou todos os seus pertences novamente.
Ouro? Certo.
Roupas? Certo.
Espada? Certo.
Tudo estava em ordem.
Então, Shang alongou seus músculos por um momento.
Por fim…
BANG!
O chão sob Shang emitiu uma leve vibração enquanto ele avançava. A essa altura, Shang não via mais neve, e tudo parecia bastante empoeirado e desolado. Alguém poderia até chamar essa parte de um deserto.
Shang supôs que a principal razão para essa desolação era o Mana Austerum. O Mana Austerum provavelmente consumia muita umidade ao absorver o Mana de Gelo, deixando os arredores vazios.
Enquanto Shang avançava, sentia o poder do vento.
Shang se lembrou do momento em que havia descido a montanha após deixar o jardim do Duque.
Sem trenó.
Sem preocupações.
Ele podia apenas correr.
Seu futuro estava à sua frente!
Shang ultrapassou vários mercadores em seu caminho com um sorriso. Ele sempre fora o ultrapassado pelos mercadores.
Agora, ele estava ultrapassando-os.
Depois de apenas 30 minutos, Shang viu as primeiras flores e árvores.
Dez minutos depois, Shang viu muito mais árvores, e ele podia até ver pequenos bosques ocasionais.
Vinte minutos depois, Shang viu o primeiro edifício. Era uma simples oficina de marcenaria perto dos bosques. Shang podia ouvir o som de serras vindo da oficina.
Quando Shang parou para olhar a oficina de marcenaria, percebeu que o vento havia aumentado. Shang supôs que o vento havia atingido uma velocidade de cerca de 20 km/h a essa altura. Não era uma tempestade, mas ainda assim muito perceptível.
Shang continuou correndo, e dez minutos depois, as árvores começaram a desaparecer lentamente. O que as substituiu foram enormes fazendas cheias de trigo e todos os tipos de plantas úteis.
Havia também vários animais fortes puxando carrinhos, alguns dos quais Shang nunca tinha visto antes.
Havia até um cachorro de dois metros de altura caminhando pelos campos, e quando Shang viu o cachorro, sentiu um calafrio.
Aquele cachorro era poderoso!
Provavelmente estava no Estágio General, que é o Segundo Reino, e definitivamente não estava nos níveis iniciais daquele Reino.
O grande cachorro olhou para Shang por um momento, mas logo desviou o olhar sem interesse.
Obviamente, não estava ali para vigiar os humanos.
“É a primeira vez que você vê os Cães de Fazenda?”
Shang saltou para o lado em choque ao ouvir uma voz vinda de sua direita.
Shang olhou, e viu um homem com roupas marrons escuras de pé ao seu lado. As roupas o faziam se misturar perfeitamente com o ambiente.
Além disso, aquele homem também parecia muito poderoso para Shang.
Shang nem havia notado o cara!
“Desculpe,” disse o cara com um sorriso tímido. “Sou um dos batedores. Não quis assustá-lo.”
Shang se acalmou novamente e soltou um suspiro profundo. “Tudo bem. Estou aqui para entrar na Academia do Guerreiro.”
“Ah, imaginei, baseado na sua velocidade agora há pouco,” disse o batedor com uma risada. “Estou praticamente terminando meu trabalho de qualquer maneira, e minha casa é no Paraíso do Guerreiro. Posso mostrar-lhe o caminho.”
Shang assentiu. “Obrigado.”