Respirar se tornou difícil para Shang. Embora a pessoa à sua frente não demonstrasse intenção de matar, Shang ainda podia sentir o poder absoluto que emanava dele.
No entanto, não era apenas o poder. Havia também uma certa confiança ou força de vontade dentro dele.
Shang sentia como se não houvesse sentido em resistir. Era como se sua própria motivação fosse suprimida pela mera pressão de seu oponente.
Mas Shang não era um mero adolescente.
Shang passou por muito treinamento e também lutou em competições de alto nível na Terra. A pressão que ele sentia naquela época era ainda mais opressiva do que a pressão que estava sentindo agora.
Como? Seus antigos oponentes eram mais fortes do que o Vice-Reitor, Soran?
Claro que não.
As circunstâncias e as repercussões eventuais eram diferentes.
Se Shang perdesse suas lutas na Terra, sua vida estaria arruinada. Ele treinou por meses a fio para ter sucesso em apenas uma única luta, e a luta decidiria todo o futuro de Shang.
Mas essa luta?
Nada aconteceria.
Esta não era uma luta que decidiria seu futuro, mas uma luta que ensinaria algo a Shang.
Vencer ou perder não fazia diferença.
Então, mesmo quando o oponente era o mais poderoso que Shang já havia enfrentado, perder não era ruim. Era esperado.
Shang lentamente tirou sua espada novamente e olhou para Soran. “Você disse que eu posso atacar com intenção de matar, certo?” ele perguntou.
“Você pode,” Soran respondeu com um leve aceno enquanto preparava sua lança.
BANG!
Então, Soran de repente avançou, pegando Shang de surpresa.
Shang esperava que Soran simplesmente bloqueasse todos os ataques de Shang e o ensinasse. Mas agora, ele estava atacando!
Por um momento, ficou difícil para Shang reagir, mas ele tinha uma vantagem que lhe permitiu reagir a tempo.
Seu corpo.
Soran havia dito que reduziria seu poder para dois níveis abaixo de Shang, e ele fez isso. A velocidade de Soran era mais do que manejável para Shang, e essa era a única razão pela qual Shang conseguia reagir a tempo.
A lança de Soran foi diretamente para a cabeça de Shang, ficando cada vez maior em sua visão.
Shang rapidamente levantou sua espada. Seu plano era jogar a lança para o lado com toda sua força. Como ele tinha um corpo mais poderoso no momento, ele poderia desequilibrar seu oponente ao golpear a arma.
WHOOSH!
No entanto, a espada de Shang errou!
Soran apenas sorriu enquanto puxava ligeiramente sua lança para trás.
Foi quando Shang percebeu que Soran já havia planejado isso desde o início. Soran não estava usando mais poder do que o permitido e não havia parado sua lança de forma reacionária.
Isso havia sido planejado desde o início.
De repente, a ponta da lança inclinou-se para baixo, a lança se dobrando no processo.
Naquele breve momento, Shang percebeu o que havia acontecido.
Soran havia empurrado sua lança para frente em um ângulo, mas antes que Shang decidisse bloquear, Soran empurrou a ponta da lança para o lado.
O eixo de madeira da lança era muito flexível, e a rotação da lança levava algum tempo para alcançar a ponta.
Neste exato momento, a base da lança estava apontando para o torso de Shang enquanto a ponta da lança estava ligeiramente apontando para o lado. Soran nem precisava continuar empurrando. A força pura da lança dobrada dispararia para frente enquanto a lança se endireitava novamente, catapultando a ponta da lança no abdômen de Shang.
Shang não conseguia mover nenhum de seus braços para interceptar a lança. Sim, Shang tinha um corpo mais poderoso e definitivamente era mais rápido, mas ele não havia sido interrompido por seu oponente, mas por ele mesmo.
Shang queria atordoar seu oponente usando toda a sua força para jogar a lança para o lado. Por causa disso, Shang teve que lutar contra sua própria força para recuperar o equilíbrio, não contra a força do oponente.
Shang não conseguia bloquear a ponta da lança.
Ainda assim, os olhos de Shang se estreitaram enquanto seus instintos assumiam o controle. Esses não eram os instintos de um lutador de MMA, mas os instintos de alguém que viveu na selva por meses, lutando contra bestas poderosas o tempo todo.
BANG!
Shang foi jogado para o lado.
No entanto, os olhos de Soran, Viera e Mervin se arregalaram de surpresa.
Shang tinha avançado para o ataque por sua própria vontade!
A primeira e mais básica reação de alguém a um ataque era se proteger. Se alguém visse um soco vindo em direção ao seu rosto, rapidamente colocaria os braços na frente do rosto. Se alguém visse um ataque vindo em direção ao abdômen, colocaria os braços e as pernas na frente do torso enquanto tentava pular para trás ou girar para o lado.
Esses eram instintos básicos.
No entanto, Shang avançou enquanto girava ligeiramente o abdômen.
Se Shang não tivesse feito nada, a lança teria se endireitado e a ponta teria perfurado ligeiramente o abdômen de Shang. Afinal, Soran não queria ferir Shang muito seriamente.
Mas ao avançar e girar, o lado da ponta da lança atingiu o abdômen de Shang. A borda afiada da lança deixou um corte profundo no abdômen de Shang, mas foi só isso. Um golpe com a lança teria perfurado Shang se fosse realizado com a intenção de matar, o que obviamente seria pior do que esse resultado.
Ao mesmo tempo, os braços de Shang se enrolaram em torno da lança, impedindo-a de sair de seu corpo.
Shang tinha um corpo mais poderoso e precisava aproveitar isso.
Soran levantou uma sobrancelha ao ver Shang segurar sua lança com a mão esquerda enquanto ainda mantinha a espada na direita.
Então, Shang explodiu para a frente!
Ele puxou Soran para ele, puxando a lança enquanto sua espada atacava na direção de Soran.
Soran apenas sorriu.
Whoooop!
A lança de repente se dobrou para o lado, jogando Soran para o lado. Era quase como se a lança não seguisse mais as leis da física!
Shang percebeu o que havia acontecido.
Soran estava usando Shang como base de uma alavanca. Soran estava essencialmente usando os princípios de um salto com vara para se jogar para o lado.
Ao mesmo tempo, a lança nas mãos de Shang tentou se soltar de seu aperto. Soran estava usando toda a força de seu corpo para dobrar o eixo para fora das mãos de Shang.
No entanto, uma das primeiras coisas que um lutador na Terra aprendia era desarmar pessoas. Por causa disso, Shang usou alguns dedos de sua mão direita para bloquear a saída da lança.
A parte onde os dedos se enrolavam em algo se soltaram facilmente com alguma rotação. Shang sabia disso, por isso estava reforçando essa parte com a outra mão enquanto ainda segurava a espada.
Soran acenou com a cabeça em sinal de aprovação ao ver isso.
Então, Soran empurrou sua lança para frente com toda sua força.
Shang fortaleceu seu aperto na lança e conseguiu mantê-la firme.
Clink!
No entanto, a lança vibrou uma vez e atingiu o cabo de sua espada, jogando-a para fora da mão de Shang.
Como se tivesse vontade própria, a espada voou graciosamente em direção a Soran, que a pegou.
Então, Soran apontou a espada para Shang com uma mão enquanto segurava a lança com a outra.
Silêncio.
Por um momento, Shang olhou com olhos frios para sua espada.
Ele sabia que sua própria espada não poderia feri-lo. Se Shang avançasse, Soran tentaria esfaqueá-lo com a espada, mas não funcionaria.
Então, Shang poderia usar essa chance para iniciar uma luta desarmada no chão com Soran, o que essencialmente significaria que Shang venceria.
“Você venceu,” Shang disse.
Mas, no final, Shang decidiu não fazer isso.
Primeiro de tudo, Soran já havia mostrado uma infinidade de técnicas, e era muito possível que ele tivesse ainda mais. Dizer que Shang conseguiria derrubar Soran no chão seria muito, muito otimista. Em resumo, a vitória de Shang não estava nem perto de ser garantida.
Segundo, Shang tinha certeza de que a habilidade de não cortar seu usuário não era comum para uma arma. Shang ainda não tinha certeza de como outras pessoas perceberiam sua arma se soubessem de suas habilidades.
Por último, Shang também tinha a habilidade de seu braço esquerdo, mas ele a mantinha em segredo pelo mesmo motivo. Se Shang pudesse determinar sua própria afinidade, ele não teria medo de revelá-la. No entanto, sua afinidade era especial. Até o Deus a chamou de especial.
Além disso, se Shang usasse algumas habilidades relacionadas à Mana com seu braço esquerdo, Soran poderia fazer o mesmo. Shang não esqueceu que Soran se chamou de Guerreiro Mago, e até agora, Soran não havia revelado nenhuma habilidade mágica.
Soran apenas sorriu enquanto jogava a espada de volta para Shang.
“Boa luta, Shang!”