Na Aliança Huphester, a residência secreta de Joshua.
De costas para os dez cavaleiros de vestes negras, Joshua olhou para duas pessoas ajoelhadas.
Kuzan Marius e Beris Marius.
Ainda com os olhos avermelhados e úmidos, eles estavam esperando a resposta de Joshua.
– Tudo bem… então Taimyun dispensou vocês.
– Sim…
– Senhor Joshua, faremos qualquer coisa. Por favor, ajude-nos. Por favor, faça com que ela mude de ideia. Não somos nada sem nossa mãe…
Beris se ajoelhou e implorou, avançando lentamente em direção a Joshua. Os cavaleiros guardiões a empurraram para baixo e pisaram em seus ombros.
– Não se aproxime dele sem permissão.
Beris murmurou desculpas enquanto se lamentava, e Kuzan suspirou de tristeza.
– Beris, nem mesmo nossa mãe fez uma cena dessas na frente de Sir Joshua. Lembre-se de que ela pode não estar muito feliz com isso. Pare de chorar e pense direito.
A voz aguda de Kuzan fez com que Beris parasse de murmurar.
Quando os cavaleiros guardiões tentaram agarrar violentamente e jogar Beris de volta ao seu lugar, Joshua gentilmente levantou a mão para impedi-los.
– Pare. Já chega. Por favor, seja um pouco mais compreensivo. Neste momento, meus cavaleiros estão bastante sensíveis.
Beris soluçou.
– …Obrigado. Obrigado, Sir Joshua.
Joshua deu um sorriso amargo e olhou nos olhos deles.
‘Eles são apegados à mãe, embora não sejam parentes de sangue. Eles não saberiam que eram apenas cães de caça para o agora morta Taimyun. Vendo isso pessoalmente, é de se zombar.’
No entanto, Joshua queria esses companheiros zombeteiros para si mesmo há muito tempo.
Taimyun os tratava como subordinados, mas Joshua realmente valorizava a “lealdade” deles.
‘Um cão habilidoso é fácil de conseguir. No entanto, não há muitos cães que se incendiariam quando ordenados.’
Joshua viu Beris e Kuzan exatamente assim. Cães com habilidade que até mesmo passariam por um doloroso suicídio por ordem de seu mestre.
Infelizmente, o problema é que a lealdade deles era para com Taimyun. Taimyun era subordinado de Joshua, mas Kuzan e Beris não eram.
Eles só trabalhavam para Taimyun. Mesmo quando estavam ajudando Joshua, eles não se mexiam se não fosse por ordem de Taimyun.
‘Seria o mesmo para Taimyun. Se eu dissesse a ela para atacar Luna e não o mais jovem, ela teria me traído.’
O coração de Taimyun estava com Luna, e o coração de Kuzan e Beris estava com Taimyun.
Joshua nunca gostou muito disso desde o início. Especialmente Taimyun, que não lhe ofereceu total lealdade apesar de conhecer seus segredos, então ele teve que se livrar dela em algum momento.
E a oportunidade se apresentou.
A oportunidade de transformar os bons cães de caça em seus próprios capangas depois de se livrar de Taimyun.
– Kuzan, Beris.
– Sim, Sir Joshua?
– Infelizmente, não posso atender à sua solicitação.
– Ah…
– E já que você veio assim, parece que não ouviu falar. Taimyun os dispensou freneticamente, certo?
– É isso mesmo. Até agora, nunca falhamos em suas missões, mas quem diria que ela nos demitiria após uma falha.
– Não é isso.
– Perdão?
– Posso ver o quanto sua mãe se importava com você. Ela nunca cortou relações porque estava decepcionada.
– P-Por favor, conte-nos mais.
A voz de Kuzan tremeu, enquanto a de Beris estremeceu, como se ela estivesse tendo um ataque. Ela segurou o tornozelo de Joshua.
– Então… Então, por que nossa mãe…?
Joshua balançou a cabeça e continuou.
– …Ela foi morta. Pelo espadachim desconhecido com quem você lutou. Para ser exato, o dragão negro guardião dele tirou a vida dela.
– Ah… Aaah… Não tem como… Nossa mãe – Não…
– Taimyun pediu ajuda desesperadamente, então enviei cinco de meus cavaleiros de execução. Todos eles morreram enquanto lutavam contra o dragão negro, e os outros cavaleiros enviados foram eliminados.
Beris caiu no chão como um cadáver, e Kuzan chorou lágrimas de sangue.
Eles não podiam duvidar disso. Para os dois, Joshua era o chefe de sua mãe e também um bom apoiador.
– Os últimos momentos de nossa mãe foram… confortáveis?
– Espero que sim. Ah, não. Eu deveria lhe dizer a verdade. Ela resistiu até que seu corpo se deteriorou, e então ela morreu.
– Aquele espadachim mágico… Quem é ele, Sir Joshua?
– Estou fazendo o possível para identificá-lo, mas ainda não sei. Ele era alguém que Taimyun conhecia. Quando você lutou contra o contratante de Solderet, ela sabia que não ficaria viva por muito tempo. Ela queria salvar você. Ela sabia que você viria até mim depois de ser demitido de seus cargos.
– Essa pessoa… Por que ela atacou nossa mãe e não a nós?
– Não faço ideia… Essa pessoa estava investigando o nome da sua família, então isso significa que ela teve disputas com Taimyun no passado. Felizmente, ele não tinha o dragão guardião quando você lutou com ele, mas o motivo dele desde o início era atacar Taimyun.
– Seu rosto estava coberto, mas ele não parecia muito velho. Então, ter ressentimentos com nossa mãe…
– Ele pode ter perdido um membro da família para ela. Então, ele ganhou poder por meio de seu contrato com Solderet e voltou para se vingar… Essa parece ser a situação. Bem, mas ainda preciso investigar.
Kuzan baixou a cabeça. Quando ele começou a tremer por causa das lágrimas, Joshua o abraçou.
Em seguida, o corpo de Beris entrou em convulsão.
– Nós vamos encontrar esse bastardo e matá-lo…!
– Vocês não podem lutar contra ele agora. Parece que vocês estavam em pé de igualdade porque ele não tinha o dragão guardião, mas com o dragão negro, vocês não têm chance contra ele. Vocês acham que Taimyun os cortou porque ela queria isso?
Kuzan não conseguiu responder.
– Espere comigo. Eu também tenho alguns negócios com ele por ter matado Taimyun e meus soldados. E se o mundo descobrir sobre o contratado de Solderet, os Zipfels também começarão a se mexer. Eles terão que torná-lo deles… ou matá-lo.
– Não o deixaremos nas mãos de mais ninguém. Mesmo que sejam os Zipfels.
Kuzan cerrou os dentes e continuou.
– Eles não têm o direito de tirar a vida dele. Somente Beris e eu podemos matá-lo.
Joshua conteve o riso e olhou para Kuzan.
– Tudo bem, eu lhe oferecerei algum apoio para o seu ressentimento.
– …Vamos nos retirar por hoje. Por favor, nos dê tempo para nos reconciliarmos.
– É claro. Mas não chegue muito tarde. Estou com um pouco de medo de perdê-la para ele também.
Os dois saíram do salão e Joshua tragou um charuto. A luz brilhante fez com que suas sobrancelhas grossas e seu nariz definido ficassem bem proeminentes.
– Sir Joshua, você está bem? Se esses caras disserem bobagens ou causarem um tumulto…
– Fufu, não se preocupe. Estou apenas plantando uma vontade violenta neles, pois essa é a melhor maneira de controlar cães de caça. Eles voltarão para mim rapidamente, tendo o ódio como arma.
Phewww…
Enquanto a fumaça de seu charuto se espalhava, Joshua pensou em sua irmã que viria buscá-lo.
‘Não importa o quanto aquela velha cadela de caça tenha soprado antes de morrer. Se a irmã mais velha Luna e o mais jovem atacarem sem motivo ou evidência, será melhor para mim. Tudo sairá do meu jeito.’
Crash!
A porta de aço maciço se rasgou e se despedaçou com o punho de Luna.
– Qual é o significado disso, primeiro porta-bandeira?
Ao mesmo tempo, os cavaleiros guardiões de Runcandel na residência sacaram suas espadas e bloquearam seu caminho.
Atrás de Luna, cerca de cem cavaleiros guardiões estavam inconscientes. Todos eles sofreram as consequências de ficar em seu caminho.
– O Joshua está aqui?
– Primeiro, por favor, acalme-se. Por que está fazendo isso? Se você se aproximar ainda mais, nós o tomaremos como uma declaração de guerra.
– Responda à minha pergunta. Joshua está aqui?
– Mesmo que o segundo porta-bandeira esteja aqui, não abriremos os portões. Mesmo que esta seja uma guerra entre irmãos, entrar assim está fora das regras do Clã Runcandel…
Kurgh!
Luna avançou em direção ao homem que divagava e agarrou sua garganta. Não era uma velocidade absurda, mas o outro cavaleiro guardião simplesmente não conseguia contra-atacar na presença da aura dela.
– Regras? Os cavaleiros de Joshua nunca deveriam sequer pronunciar essa palavra. Se quiser me impedir, basta lutar comigo. Não vou puni-lo por isso.
Os cavaleiros atacaram-na simultaneamente e brandiram suas espadas.
Sem sequer se esquivar, Luna jogou o cavaleiro guardião em suas mãos e seguiu para o prédio principal.
Clang! Kiiiiing!
Sete lâminas arranharam e rasparam Luna, e os cavaleiros guardiões começaram a se afastar sem saber.
Mesmo que eles atacassem novamente, o resultado seria o mesmo. Só o fato de se esquivar dos restos da aura tremeluzente que envolvia Luna já era difícil o suficiente.
– Você veio, irmã.
Joshua, que estava assistindo à luta, saiu do salão central da residência.
E ele tinha dez cavaleiros com mantos atrás de si.
– Parece que você está muito assustado, Joshua. Eu não sabia que você tinha posto todos os cavaleiros negros do clã.
– Minha irmã está tão brava, então devo preparar algumas formas de defesa. Por que você veio aqui?
– Pfft…
Luna caiu na gargalhada.
– Espere, você achou que eu o mataria por causa de suas ações? Estou envergonhado porque você é muito estúpido. Eu nunca deveria ter vindo ver seu rosto vergonhoso.
Joshua sorriu.
E Luna sabia muito bem como era a cara que seu segundo irmão fazia quando queria esconder sua humilhação.
– Puxa vida, você diz que está derrubando todos os meus cavaleiros… Como parece que você está um pouco triste, farei vista grossa para suas ações em relação a mim como seu bondoso irmão mais novo. Depois disso, por favor, volte quando estiver em um bom estado mental.
Os cavaleiros das trevas não podiam ser derrubados por Luna.
Então, Joshua queria que Luna balançasse o Crantel, que estava pendurado em suas costas. Ele não tinha a intenção de matar Luna, mas queria ter um pouco de controle sobre ela de uma vez por todas.
‘Se ela me atacar nessa situação, a mãe terá um motivo para controlá-la. Ela precisa permanecer viva antes que eu me torne o patriarca. Afinal de contas, alguém tem de manter os Zipfels sob controle.’
Uma lâmina que protegeria o clã.
Joshua ainda achava que ela era necessária. Ele estava esperando por esse momento. Não era um confronto individual, mas seria a primeira vez que ele poderia humilhar Luna.
Tudo estava indo como planejado.
Concluindo sua linha de pensamento, Joshua tentou provocar Luna mais uma vez.
No entanto, Luna falou primeiro.
– Meu irmão. Embora você seja um lixo inferior a um cachorro, você ainda é o segundo porta-bandeira. Portanto, estou aqui para lhe dar um aviso cheio de amor.
Palavras ditas com toda a sua genuinidade.
Decepcionado, Joshua abriu a boca, mas foi interrompido mais uma vez.
– Quando esse garoto voltar para o clã, você não conseguirá detê-lo. Portanto, antes que seja tarde demais, eu o aconselho a fugir.
Luna – que estava se afastando rapidamente – parou e riu.
– Você não consegue nem me atacar quando estou lhe mostrando as costas? Mesmo com todos aqueles cavaleiros das trevas? Nada realmente mudou desde nossa juventude.
Mesmo quando Luna saiu da residência depois de pisar em todos os cadáveres, o sorriso no rosto de Joshua não desapareceu.
O sorriso que suprimiu sua humilhação.