“Como?”
“Hum! Senhor, isso é bom.”
“Não sou tão velho…”
Ser chamado de senhor com 15 anos era desagradável.
“Senhor é o certo.”
Jin abriu um sorriso estranho e encolheu os ombros.
Eles compraram sorvete para a garota com o dragão de pelúcia. Embora era adorável ver ela comendo alegremente o sorvete…
‘Como diabos lidamos com ela?’
Ao avaliar a situação, Murakan ficou tenso e cerrou os punhos.
Gilly estava furiosa, com uma expressão fria como gelo. No entanto, sempre que a garota olhava para ela, a babá mostrava um sorriso brilhante.
Felizmente, foi só uma garotinha que viu a transformação de Murakan.
Graças aos céus.
‘E se fosse um grupo de adultos em vez de uma criança? O clã Zipfel ia colocar uma recompensa sob minha cabeça imediatamente.’
Com esta experiência, Murakan aprendeu que, na verdade, os humanos muitas vezes não se preocupam com o negócio dos outros, então ele prometeu ter mais cuidado quando for se transformar.
Jin suspirou enquanto olhava pra um Murakan cabisbaixo e cheio de culpa.
‘Merda… É ruim pra nós, mas pra ele tá sendo pior. Afinal, ele era um grande dragão negro que não precisava se preocupar com o olhar das pessoas.
Passaram cinco anos desde que ele saiu do caixão de vidro na câmara subterrânea do Castelo da Tempestade.
Suas emoções não mudaram desde antes de seu sono há mil anos. Embora quisesse causar destruição em massa, ele conteu seus impulsos e se manteve paciente, combinando com o comportamento que Jin esperava dele.
Excluindo os diversos momentos em que foi barulhento no Castelo da Tempestade e no Jardim das Espadas, o dragão das sombras reprimiu bem suas emoções.
‘Se eu pensar assim, me sinto um pouco mal.’
Jin comprou mais sorvete e deu para Murakan. Sem falar nada, Murakan pegou o sorvete e sorriu, enquanto Gilly gargalhou.
Sem entender o que estava acontecendo, a garotinha sorriu.
“Então… esse cara não é um gato?”
“Isso, eu acho que Euria tá vendo coisas.”
“Euria não tá vendo coisas! Esse cara é um gato. E você não é um gato.”
“Haha, você gosta de gatos?”
Jin e seus companheiros estavam sentados em um banco, vendo a garotinha bonita comer sorvete. Seu nome era Euria.
“Humm…”
“Euria, você sabe como voltar pra casa?”
“Não, Euria não sabe.”
Eles ouviram a história da garotinha e concluíram que ela se perdeu de seus pais no meio da multidão e, enquanto vagava pelas ruas, acabou encontrando Jin.
Então, os três decidiram procurar pelos pais da criança. Eles não tinham objetivos urgentes.
Passaram vinte minutos e os pais da criança não apareceram.
“Jovem mestre, não devemos levar ela para os guardas de alguma guarnição próxima? Tecnicamente, não temos que resolver este problema.”
“Pode ser. Termine o teu sor—”
Assim que ouviu sobre os ‘guardas’, Euria fez uma careta.
“Eu não gosto de lá. Deixa a mamãe cansada.”
“A guarnição deixa sua mãe cansada?”
“Sim, aquele lugar deixa a mamãe bem cansada.”
Naquele momento, um milhão de pensamentos passaram por suas cabeças.
‘Ela tá sendo explorada?’
‘A mãe dela é uma criminosa?’
Havia muitas interpretações para as palavras da garotinha.
Depois de pensar um pouco, eles concluíram que levar ela para os guardas era a melhor decisão. Euria fez beicinho e aceitou seu destino.
“Jovem mestre, que criança agradável. Houve um tempo que o jovem mestre também era… Hum, deixa quieto. Haha.”
Encontrar a guarnição não foi difícil. Fazendo jus ao nome, a Cidade Livre não tinha ninguém que tivesse medo de forasteiros.
A guarnição parecia imaculada, com ‘Força Central de Defesa da Cidade Livre de Tikan’ escrito de maneira impecável nas paredes brancas.
Jin gostava da presença de uma força central de defesa. Qualquer que fosse o problema, era mais fácil de lidar numa grande organização.
“Força Central de Defesa de Tikan. Como posso ajudá-lo?”
“Ah, é, essa criança…”
“Oh, é a Euria. Ei, pessoal, chamem a chefe.”
“Você conhece essa garotinha?”
“Haha, conheço até demais. Ela é filha da chefe.”
“Hã?”
Euria, que aparentemente odiava a guarnição, estava sendo tratada como uma princesa.
Foi o que ela quis dizer quando falou que a guarnição deixava a sua mãe cansada. Os três sorriram simultaneamente.
“Ei, criança. Se atreve a enganar o grande Murakan?”
“Eu não te enganei, homem gato.”
“Já falei que não sou um gato.”
Clomp, clomp.
Uma mulher alta andou em direção a eles. Ela tinha pelo menos dois metros de altura, ombros largos e uma cicatriz de corte em seu olho esquerdo.
Se não estivesse usando uniforme militar, ela seria facilmente confundida com um membro de alguma facção obscura, como Tesing. Era difícil não ver o distintivo de ‘chefe’.
A mulher abraçou Euria antes de pega-la.
“Haha, Euria. Foi mal, foi mal. A mamãe lembrou que tinha trabalho pra fazer, por isso voltou correndo e acabou esquecendo de você.”
“Tá tudo bem.”
“Claro que tá tudo bem. As pessoas nessa cidade sabem que se mexerem com você, vão pro céu. Ou nunca mais verão o céu de novo.”
Ela estava contando piada violentas na frente de uma criança de 5 anos, mas suas palavras estavam cheias de amor e carinho.
Os três espectadores ficaram sem palavras.
“Vocês que trouxeram a Euria? Minhas desculpas. Sou Alisa Betzer, a Chefe da Força de Defesa de Tikan.”
Eles apertaram as mãos.
“Pelo que vejo, são turistas. Parece que fui um pouco descuidada, porque sabia que os cidadãos conhecem minha filha.”
“Não, não, tudo bem. É um alivio que ela seja sua filha. Estávamos preocupados que demorasse mais pra encontrar os pais dela.”
“Oh, parece que você comeu sorvete. Não esqueça de agradecê-los, Euria. Boa garota. De qualquer forma, muito obrigada. Como posso retribuir?”
“Seria ótimo se você pudesse recomendar alguma pousada por perto. Nós acabamos de chegar…”
“Ah, um lugar pra ficar? Espere um pouco. Euria, o que você disse?”
Alisa se inclinou e Euria começou a cochichar em seu ouvido.
Alisa pensou por um momento, escreveu algo em um pedaço de papel, carimbou e entregou para Jin. Era uma carta simples.
“É uma carta introdutória com o selo da Chefe da Força de Defesa. Onde você for, se mostrar essa carta, vão te tratar com muito respeito. A comida que será servida também vai mudar.”
“Isso é maravilhoso. Vai ser muito útil. Agora, vamos procurar uma pousada.”
Os três saíram do prédio e Alisa encolheu os ombros.
“Euria, você realmente viu um gato se transformar em um homem?”
“Hum, parece que eles não queriam que a mamãe soubesse disso. Acho que foi por isso que não falaram nada.”
Alisa acariciou a cabeça de Euria.
“Certo, todo mundo tem segredos.”
Então, ela pensou:
‘Transformação… Só um dragão consegue fazer isso. E não acho que Euria tá mentindo. Devo perguntar pro Kashimir.’
* * *
O poder do ‘passe’ da Chefe da Força de Defesa de Tikan estava além de suas expectativas.
Jin escolheu a pousada mais luxuosa na periferia da cidade. Quando ele mostrou o passe para a recepcionista, os funcionários foram chamados para escoltar os três e todos os tipos de serviços receberam descontos.
Além disso, ofereceram o quarto mais luxuoso para eles, mesmo sem uma reserva. Jin, Murakan e Gilly finalmente poderiam descansar confortavelmente.
“Uau. Só tivemos esse tipo de tratamento em Huphester. Nepotismo não é ótimo?
“A cama acolchoada que é ótima, garoto. Os lugares que vamos ficar de agora em diante precisam ser parecidos com esse. A pousada em Akin foi um pé no saco.”
“Tenho um bom pressentimento sobre este lugar, vendo a grande fortuna que conseguimos assim que chegamos. Oh, meu Deus. os coquetéis e o camarão salteado são deliciosos. Jovem mestre, experimente. Podemos pedir mais?”
“Céus, Gilly. Não precisa nem perguntar. Só pedir mais.”
A estadia parecida a de uma viagem de férias.
‘Isso é novo.’
Eles estiveram juntos desde os seus dias no Castelo da Tempestade, mas essa era a primeira vez que experimentavam esse tipo de hospitalidade.
Gilly parecia estar particularmente feliz, pois estava constantemente cantarolando uma música. Vendo-a se entregar às luxuosidades, Jin sentiu pena.
‘Ela gosta tanto dessas coisas. Quando atingiu seu auge tanto em força, quanto em beleza, ficou presa a mim; sem tempo para brincar e nem para si mesma.’
Ele não queria ter feito Gilly passar por isso na sua vida passada. Na verdade, ele não queria fazer ninguém do clã experimentar aquele tipo de miséria. Mesmo se não fosse um Runcandel de sangue puro.
Esse estilo de vida era mesmo para Gilly? Era justo deixar ela viver a vida dela aqui?
Por um momento, Jin pensou em deixar ela ir.
“Gilly.”
“Sim, jovem mestre?”
“Alguma vez já se arrependeu de me acompanhar?”
Gilly ficou imóvel e parou de cantarolar, então olhou para Jin. Ela sabia exatamente o porquê de ele fazer tal pergunta.
“Nem uma única vez na vida. Jovem mestre, esse tipo de alegria não teria sentido se não fosse passada contigo. Ah, com Lorde Murakan também. Embora às vezes ele seja bem irritante.”
“Por falar nisso, Torta de Morango, por que continua com os Runcandel? Você não quer riquezas como Emma, nem poder político.”
Jin ficou grato por Murakan entrar na conversa. Ele não sabia como reagir à resposta comovente de Gilly.
“Hum… Isso…”
“Será que descobri alguma coisa? Ou você se sente em dívida com o clã? Sua dedicação definitivamente deve ter um motivo oculto.”
“Posso falar sobre isso no futuro?”
“Quando você vai nos contar, hein? Torta de Morango?”
“Talvez quando eu ficar velha e senil?”
“Então não falta muito tempo. Posso esperar até lá, mas terá que nos falar o porquê.”
Gilly respondeu com uma piada, mas Murakan levou a sério. Falando realisticamente, algumas décadas da vida dela não era nada para Murakan.
“Haha, acho que vou pedir um pouco mais de camarão.”
Quando Gilly saiu do quarto, Murakan chamou Jin.
“Ei, garoto.”
“O quê?”
“Essa é uma vida abençoada.”
“Concordo.”
Um tempo depois de sair, Gilly voltou para o quarto.
Contudo, a julgar pelo seu rosto assustado, ela não parecia ter pedido mais camarões.
“Jovem mestre, Lorde Murakan, algo não está certo. Não tem uma única pessoa na entrada.
“O quê?”
“Funcionários, hóspedes, não há ninguém na pousada. Algo…”
Clunk, clunk, clunk.
Naquele momento, dezenas de passos ecoaram do corredor, aproximando-se deles. Definitivamente era o som da marcha de soldados equipados com botas de aço.
A marcha parou em frente à porta do quarto deles. Então, um par mais silencioso de passos se aproximou.
Um homem entrou pela porta aberta.
Murakan não fazia ideia da identidade do homem, mas o visitante era um famoso espadachim que Jin e Gilly conheciam.
“Olá.”
Era Kashimir da Lâmina Fantasma.