Antes de as estradas serem fechadas para verificação, Kieran e Larry chegaram a um beco isolado, esperando que o alvo aparecesse.
Larry, que estava no banco do passageiro, olhava para fora com cautela, temendo que a polícia ou um caçador de recompensas pudessem emboscá-los, especialmente o último. Como um informante, ele sabia perfeitamente como os caçadores de recompensas trabalhavam. Eles eram cruéis e sujos, e recorriam a qualquer meio possível.
A única preocupação de um caçador de recompensas era pegar um criminoso procurado. Nenhuma regra se aplica a eles. Na verdade, alguns deles eram ainda piores que os membros de gangues.
— Estamos realmente indo atrás de Kreedo? — Larry perguntou novamente ansiosamente. — Esse cara deve estar ocupado afiando sua faca para depois nos atacar! Se aparecermos diante dele, seremos como ovelhas se aproximando de um lobo!
Era a quarta vez que ele dizia isso, então Kieran respondeu com impaciência:
— Leonard ofendeu Kreedo antes de você salvá-lo! Embora possa ter sido um mal-entendido, uma coisa é certa. Kreedo estava procurando por Leonard e também Sphendix! Eu não sei se os dois estão relacionados, mas tudo o que podemos fazer agora é tentar conectar os pontos. É melhor do que ficar sentado sem fazer nada! — Kieran repetiu rapidamente, olhando para Larry novamente. — Mas, diz pra mim, estou curioso, sendo um informante, como você pode ser tão covarde? Os outros não são como você! — Kieran disse a Larry, com os olhos cheios de dúvida.
— É por causa da minha covardia que me tornei um informante qualificado! E porque sou honrado e digno de confiança! — Larry respondeu seriamente.
— Esta é a primeira vez que ouço um covarde falar de maneira tão orgulhosa e justa! — Kieran revirou os olhos para Larry.
— Eu vou aceitar isso como um elogio. — Larry agradeceu Kieran com um sorriso.
— Aquele cara assustador que você mencionou antes… Quem é ele?
Larry estava sorrindo orgulhosamente, então Kieran aproveitou e perguntou sobre o consultor de segurança.
Instantaneamente, o sorriso congelou no rosto de Larry, e seus olhos se encheram de medo. Kieran não o pressionou por uma resposta. Em vez disso, esperou ele organizar seus pensamentos.
Após cerca de cinco segundos e uma longa e profunda respiração, Larry olhou para Kieran com um sorriso amargo e disse:
— Eu o chamo de o Cara Assustador, porque eu nem quero lembrar o nome dele se eu puder evitar. Kailuark, o Executor. A personificação do próprio Diabo. Ele já matou mais de 200 pessoas, e toda vez ele corta a cabeça de seu alvo e a guarda como coleção! Todos os corpos sem cabeça jogados nos esgotos e drenos são seu trabalho! — Larry disse lentamente em um tom calmo.
Kieran poderia dizer que ele estava se esforçando para não tremer de medo.
— Como uma pessoa assim não foi colocado na cadeira elétrica? — Kieran perguntou com uma sobrancelha levantada.
— É por isso que ele é assustador! Ninguém sabe onde ele está, e ninguém nunca o viu matar alguém!
Larry estava tremendo tanto quanto como se o próprio executor tivesse aparecido diante dele.
— Então, como ele é um consultor de segurança na Sphendix? Ele se aposentou? — Kieran tinha ainda mais perguntas.
— Claro que não! Tornou-se conhecido do público depois que ele se tornou consultor de segurança da Sphendix. Na verdade, ele é a razão pela qual Sphendix é tão poderosa e influente. O Executor é responsável por remover a competição da Sphendix. Todos os seus competidores tiveram suas cabeças cortadas, então qualquer um que queira se opor a Sphendix está hesitante agora! Ele é como um Deus Guardião da Sphendix! — Larry explicou.
— Nada mal no que diz respeito aos Deuses Guardiões. — Kieran disse, sem fazer mais comentários sobre o homem. Ele não disse nada sobre as intenções do homem, porque Kailuark, o Executor, soava como algum tipo de mito ou lenda urbana. Kieran chegou a especular que poderia ser uma cortina de fumaça usada para assustar a concorrência da Sphendix.
Claro, as pessoas morreram, mas pode não ter sido pela mão desse cara. Sphendix certamente tem pessoas para matar quem quisesse. Kieran havia testemunhado isso em primeira mão mais cedo.
Quando Larry notou a descrença de Kieran, ele queria dizer mais sobre o Executor para assustá-lo e fazê-lo entender o quão aterrorizante ele era.
Assim que abriu a boca, porém, ele foi interrompido por Kieran, que sinalizou com o dedo para Larry ficar quieto.
— Lá vem ele! — Kieran apontou para frente, e Larry rapidamente parou de pensar e ficou quieto.
Kailuark pode ser assustador, mas ele não representa uma ameaça imediata para a vida de Larry. Se a situação fosse para o caminho errado, por outro lado, Larry definitivamente seria morto.
Larry entendeu perfeitamente bem quais eram suas prioridades.
…
No beco em frente a Kieran, havia duas equipes de quatro pessoas. Uma equipe seguiu para o beco e outra caminhou lentamente na direção de Kieran. Mas, eles não se aventuraram profundamente no beco. Eles pararam depois de cruzar apenas um terço.
Um deles virou uma lata de lixo e começou a mexer nela.
— Vai logo! Larry deve ter feito uma merda muito grande dessa vez! Todos os policiais da cidade estão procurando por ele! Rápido, pegue as coisas e vamos!
Um careca rechonchudo de rosto robusto, que parecia ser o líder do grupo, continuava apressando os outros.
Seus homens começaram a acelerar enquanto seu chefe os apressava. Quando todas as latas de lixo foram reviradas, as coisas ainda estavam longe de serem encontradas.
— Nada, chefe! — Um dos homens relatou.
— O quê? — O gordo careca o empurrou para o lado e começou a procurar por si mesmo.
Assim que ele se abaixou, um flash de uma luz brilhou atrás dele, seguido pelo som de um motor. No momento em que o homem se levantou para verificar o que estava acontecendo, um carro já havia corrido para o beco.
Uma mão forte saiu do carro e agarrou o homem gordo pelo pescoço. Antes que ele pudesse reagir, a dor em seu pescoço o fez desmaiar.
O homem desmaiou, ainda sem entender por que seus homens não conseguiram encontrar nada depois que ele mandou todos procurarem. Se ele ainda estivesse consciente saberia o porquê.
Depois que Kieran jogou o homem gordo inconsciente dentro do carro, ele saltou e foi direto para seus homens. Após alguns socos e chutes, os três membros restantes da gangue nem sabiam o que os atingiu. Todos caíram no chão, desmaiados.
Considerando [Combate Corpo a Corpo] Grão-Mestre de Kieran e sua constituição excepcional, era melzinho na chupeta para ele lidar com esse tipo de gente, que dependiam apenas de número.
— Belo trabalho!
Ao testemunhar as incríveis habilidades de luta de Kieran novamente, Larry, que ainda estava no banco do passageiro, aplaudiu de alegria. Era diferente de antes, quando ele teve que se esconder em silêncio.
Larry não tinha nada com que se preocupar. Ele até queria sair do carro e dar a Kieran um abraço comemorativo. No entanto, Kieran sinalizou para Larry com uma expressão séria, impedindo-o de sair.
Desde que a luta começou, os olhos de Kieran estavam fixos no fim do beco, e ele não os moveu durante toda a luta.
Larry rapidamente voltou para dentro do carro antes que ele pudesse fazer qualquer coisa. A expressão de Kieran lhe disse que algo não estava certo.
Larry imediatamente olhou para o final do beco, com os olhos bem abertos. Sob os faróis brilhantes do carro, uma figura humana emergiu das sombras.