Embora os Cavaleiros Negros tivessem parado de avançar, isso não significava que desistiriam. Inúmeras lanças negras foram atiradas ao céu, produzindo um barulho agudo.
As lanças eram como uma nuvem de tempestade pronta para cair no Picard.
— Fiquem atrás de mim. — Kieran disse.
Então ele empunhou a espada bastarda vermelha, formando uma barreira invisível que protegia Schmidt, Raul e Cidney, que estava no banco do motorista.
A espada bastarda e as lanças continuavam batendo, o metal produzindo um ruído que soava como uma chuva torrencial.
As lanças que foram atiradas em Kieran e cia. foram todas paradas, mas aquelas que foram atiradas no carro… O porta-malas do Picard havia sido transformado em uma colmeia. Uma das lanças havia perfurado a placa abaixo do porta-malas, travando os rolamentos da roda.
O Picard começou a balançar como uma cobra. Embora Cidney tentasse ao máximo controlar o volante, ele não foi capaz. Pelo contrário, a situação ficou ainda pior.
— Saltem! — Kieran gritou, rapidamente tomando uma decisão.
Todo mundo começou a pular do carro. Kieran pegou o cinto de Schmidt e pulou, enquanto Raul abraçou o marido e saiu do carro.
Todo mundo pousou em segurança depois de algumas rolagens, mas o Picard virou e bateu contra o acostamento.
Quando os Cavaleiros Negros sacudiram as rédeas de seus cavalos, relinchos altos foram ouvidos mais uma vez.
— Recuem! — Kieran ordenou a todos. Eles estavam sem dúvida em uma grande enrascada, então Kieran não tinha mais motivos para se segurar.
Se ele abandonasse Schmidt, Raul e Cidney, poderia escapar, mas sua personalidade não deixou. Embora soubesse que eles eram apenas nativos, Kieran simplesmente não podia fazer isso.
Ele não podia fazer isso e não queria.
Ele respirou fundo, preparando-se para se transformar no modo demônio.
Um fedor sulfúrico denso começou a escapar do corpo de Kieran e uma aura desenfreada e caótica começou a se formar. O manto de penas de Kieran se moveu, mesmo não havendo brisa, e um fluxo de energia soprou contra seus cabelos, revelando seus olhos firmes e negros.
Schmidt, Raul e Cidney, que estavam recuando, arregalaram os olhos. Embora eles soubessem que Kieran tinha a capacidade de se transformar em um demônio ígneo, era a primeira vez que viam com seus próprios olhos. Eles não podiam deixar escapar essa chance.
No momento seguinte, quando Kieran se envolveu em chamas violentas, uma névoa cinza extremamente densa apareceu no céu.
A espessa névoa ofuscante girou no ar e, logo em seguida, voou na direção dos Cavaleiros Negro, cobrindo-os.
Quando a névoa cinzenta rugiu e girou, os Cavaleiros Negros desapareceram com ela.
Kieran ficou chocado. Até Schmidt esfregou os olhos.
— O que aconteceu? — Schmidt perguntou com uma expressão confusa.
— Eu não sei… — Kieran balançou a cabeça. Ele sinalizou para os outros ficarem parados e depois passou pela área onde os Cavaleiros Negros haviam desaparecido.
As pegadas no chão eram bem visíveis, mas os Cavaleiros Negros não estavam em lugar algum. Kieran franziu a testa. Inconscientemente, olhou para a direção em que os Cavaleiros Negros haviam aparecido. As pegadas dos Corujas da Noite também eram visíveis, o que significava que os Cavaleiros Negros haviam cavalgado até lá.
— O que foi essa névoa? Será que ela também apareceu quando a cidade de Forende desapareceu?
Depois de uma rápida verificação infrutífera sobre a área, Kieran voltou para o carro capotado.
Graças à ajuda de Raul, Cidney e Schmidt, eles conseguiram virar o carro novamente.
Schmidt começou a inspecionar o carro enquanto Kieran fazia perguntas a Raul e Cidney.
— Não, não teve essa névoa. Embora estivéssemos sendo caçados naquela época, lembro-me muito bem. Não tinha névoa cinzenta durante o massacre ou na nossa fuga da cidade de Forende. Somente quando decidimos voltar, descobrimos que a cidade de Forende havia desaparecido. Havia desaparecido como se nunca tivesse existido! — Raul disse com um tom afirmativo. Cidney concordou com a declaração de sua esposa.
— Bem estranho. — Kieran acreditava que Raul e Cidney não mentiriam para ele.
Mas então… O que aconteceu? Os Cavaleiros Negros sentiram que algo estava errado e recuaram usando esse método especial ou algo que eles não cogitaram apareceu?
Kieran tinha alguns palpites, mas a falta de informação o impediu de as confirmar.
Mas, ele tinha certeza de que os Cavaleiros Negros eram bem organizados e tinham um alto nível de intelecto. Essa emboscada era prova suficiente, mas era tudo o que ele tinha.
Enquanto Kieran pensava nas coisas, Schmidt se aproximou deles.
— Ei, pessoal. Tenho boas e más notícias. Qual querem ouvir primeiro?
— Boa, por favor. A perseguição lá atrás foi terrível. Alguma notícia boa iria me fazer sentir melhor. — Kieran disse. Raul e Cidney assentiram.
— A notícia boa é que, após algumas reparações, o carro continua funcionando! — Schmidt disse de maneira brincalhona.
— E a má notícia? — Kieran perguntou.
— Má notícia é que ele pode parar a qualquer momento. Isso é baseado nos meus 10 anos de experiência com carros. Precisamos chegar à cidade mais próxima antes que pife completamente. Caso contrário, talvez tenhamos que gastar as solas dos nossos sapatos. — Schmidt disse com um dar de ombros.
— O que estamos esperando, então?
Kieran se espremeu no banco do passageiro sem abrir a porta.
Quando Schmidt, Raul e Cidney entraram no carro, o Picard soltou um grito e o motor morreu.
— Acho melhor irmos a pé. — Cidney disse com tristeza.
Raul pegou a mão de Cidney, comunicando-se de uma maneira que apenas eles entendiam. Então ela usou cuidadosamente uma pinça para retirar o vidro quebrado da pele de Cidney e curar suas feridas.
Kieran e Schmidt trocaram um olhar estranho.
Embora eles soubessem que eram um casal, era muito estranho assistir Raul, que parecia uma múmia enfaixada, cuidando de Cidney.
— Não espere que eu te enfaixe. — Schmidt brincou, seus lábios se movendo para o lado.
— Cai fora! — Kieran disse.
Depois de tentar ligar o carro cerca de cinco vezes, ele finalmente rugiu para a vida.
Eles dirigiram a um quinto da velocidade original antes de finalmente pararem na Cidade de Johnny ao anoitecer.
Sob o céu escuro, Kieran podia ver alguém parado na entrada. Parecia estar armado.
Kieran levantou a caixa que continha [Discurso Arrogante] imediatamente.