Quando o pavio da lâmpada de querosene foi trocado mais uma vez, Kieran parou.
— Está logo ali! — Ele disse.
No entanto, Duque Wayne não parecia animado. Ele fez um gesto de “por favor, depois de você” para Kieran e John, e deixou que eles continuassem a liderar o caminho.
O astuto duque jamais baixaria a guarda ou faria qualquer coisa imprudente antes de ver o tesouro com seus próprios olhos.
— Dê-me a lâmpada! — Kieran disse.
Um dos homens entregou-lhe a lâmpada que acabara de ser recarregada com querosene. A fonte de luz em sua mão permitiu que Kieran mapeasse claramente o caminho diante de seus olhos. Embora já tivesse visto o mapa e outras fotos antes, e Guntherson explicando tudo em detalhes, era totalmente diferente do que imaginara.
Havia um conjunto de escadas de pedra cobertas de lama seca. Qualquer escada que não estivesse coberta de lama estava coberta por camadas de pó espesso. Este caminho era diferente do anterior, molhado e cheio de mau cheiro. A partir daí, o caminho estava seco e empoeirado, e o cheiro não era tão ruim.
Olhando para as escadas cobertas de poeira, duque Wayne riu levemente. Era exatamente como ele esperava. Aqueles dois idiotas, Swarko e Lushan, não haviam chegado a esse lugar. Eles se perderam no caminho.
Havia muitas interseções e encruzilhadas na rota que haviam tomado. Sem um guia que realmente conhecesse o lugar, perder-se era mais do que uma possibilidade.
— Detetive Kieran, por favor continue! — Duque Wayne disse.
— Cuidado por onde pisa! — Kieran lembrou John enquanto ele ajudava a subir as escadas. Então ele moveu a mão ligeiramente e colocou o dedo na palma de John.
Ele começou a escrever alguma coisa enquanto subiam as escadas. Troot, que estava bem atrás deles, não notou nada e nem duque Wayne.
No topo da escada, havia um corredor com menos de vinte metros de comprimento, mas era tempo suficiente para Kieran informar John sobre algo importante. John não mostrou qualquer sinal visível de receber a mensagem, mas, novamente, ele teve que se calar.
Os dois conduziram o grupo até o final do corredor, onde havia um grande salão quadrado. Do outro lado do corredor havia uma parede, e do lado direito e esquerdo do corredor havia pilares sustentando a estrutura e cinco pequenas escadas que desciam. Descendo as escadas, eles encontraram um amplo corredor central.
O chão estava coberto com ladrilhos de tijolos quadrados e no topo dos ladrilhos havia algum tipo de desenho esculpido, coberto por uma grossa camada de poeira. Apesar disso, todos estavam olhando para a parede do outro lado.
O tempo fez a cor da parede desaparecer, mas todos ainda podiam ver claramente que havia uma pintura lá.
O anel de um sol nascente. O emblema da Igreja do Amanhecer!
Esculpida na parede ao lado do emblema, havia duas fileiras de pequenas palavras. Guntherson já havia explicado o significado dessas palavras para Kieran, de modo que não se incomodou em lê-las. Duque Wayne, por outro lado, parecia cativado por eles, e John também.
— Este era o Salão do Conselho da Igreja do Amanhecer! Então, todo esse tempo, o tesouro estava escondido aqui! Bem debaixo do meu nariz! — Duque Wayne murmurou para si mesmo enquanto olhava as palavras.
O segredo que foi transmitido por gerações por toda a cidade levou Duque Wayne à armadilha de Kieran e Guntherson.
O Salão do Conselho da Igreja do Amanhecer diante deles era verdadeiro. Foi construído há 500 anos pelo último Filho de Deus, o Papa, como registrado nos livros. Era um segredo conhecido entre o altos escalão da Igreja do Amanhecer, e pôr alto escalão, significava geralmente o Papa, a Santa e o Cavaleiro Chefe do Amanhecer.
Guntherson não era o Cavaleiro Chefe do Amanhecer, mas após o fim da Igreja do Amanhecer, a Irmã Mony, que fora a última Santa do Amanhecer, não se importara em revelar-lhe a informação.
Da mesma forma, quando Kieran mencionou seu plano de atrair os suspeitos para um ponto de emboscada e levá-los todos para fora ao mesmo tempo, Guntherson pensou nesse lugar e contou a Kieran.
Kieran ficou extremamente impressionado com a sugestão. Que lugar seria mais apropriado para esconder o tesouro do milênio do que o Salão do Conselho original da Igreja do Amanhecer?
Guntherson não estava preocupado em profanar o sagrado Salão do Conselho. De acordo com o Último Cavaleiro, tudo o que restou foi um monte de pedras que, eventualmente, seriam enterradas pelo tempo. No entanto, embora Guntherson tivesse concordado com o plano, seu rosto ainda parecia muito severo.
Quanto a Irmã Mony?
Como Guntherson se tornou o contato da Igreja do Amanhecer para as outras pessoas, Irmã Mony começou a se dedicar completamente no ensino e demais trabalhos escolares e, eventualmente, se juntava a eles durante as refeições. Para ela, a escola e seus estudantes eram tudo o que ela tinha.
Além disso, ela confiava totalmente em Guntherson. Ela sabia, de fato, que ele era um Cavaleiro de confiança que realizaria qualquer tarefa com sucesso.
Como ele tinha dito, assim que ele pisou no corredor, Kieran viu as marcas que Guntherson tinha feito no canto, sinalizando que tudo estava pronto. Tudo o que Kieran tinha que fazer era agir.
Kieran examinou cuidadosamente os arredores, notando que duque Wayne estava cativado pela pintura na parede e os homens de sacrifício estavam espalhados, protegendo seu mestre.
Troot, o Gigante, ainda seguia Kieran e John. Parecia que ele era o subordinado mais confiável de duque Wayne, pois ele não precisava se preocupar com nenhum movimento repentino de Kieran ou John.
Apenas o tamanho do homem dizia tudo. Mesmo John parecia pequeno em comparação a ele, Kieran ainda mais. É por isso que Kieran o chutou com força do lado para assustá-lo. Troot sorriu maliciosamente e se jogou em Kieran sem se preocupar em desviar de seu chute. Do ponto de vista de Troot, um chute tão fraco não poderia prejudicá-lo.
No entanto, ele não deveria ter subestimado Kieran.
Kieran chutou o ombro rapidamente com a perna esquerda a uma velocidade que quebrou a velocidade do som. O som pesado e marcante soou como um martelo pregando alguma coisa.
Usando o efeito especial [Combate corpo-a-corpo, Mestre dos Chutes], Kieran, que já havia atingido a Força de Rank E, momentaneamente aumentou para Força de Rank E+.
Força de Rank E+ tem a mesma força que um Campeão Mundial de Halterofilismo, excedendo em muito o poder dos homens comuns. Embora Troot fosse tão alto quanto um gigante e tivesse muita experiência de combate, ele ainda era uma pessoa normal, na melhor das hipóteses, apenas ligeiramente mais forte que um zé ninguém.
Quando o chute forte bateu nele, Troot sentiu uma forte dor, e o impacto fez ele cambalear e quase cair. Kieran deu o segundo chute logo em seguida, acertando apenas meras frações de segundo depois e mirando no peito de Troot.
Troot tinha acabado de provar o poder dos chutes de Kieran e ele instintivamente tentou desviar do segundo, apenas para perceber que era muito mais rápido e mais poderoso que o primeiro.
Kieran usou o [Chute Barsical].
Kieran acertou seu segundo chute no peito de Troot sem se segurar. Troot já estava cambaleando depois do primeiro chute, então quando o segundo chute o acertou, ele caiu no chão, com sangue saindo de sua boca.
O efeito do [Combate corpo-a-corpo, Mestre dos Chutes] mais o [Chute Barsical] concedeu a Kieran e Força e Agilidade no Rank E+, a habilidade de desencadear o segundo chute.
— CORRE!
Depois de Kieran ter eliminado o seu único obstáculo, ele não tentou bater nos outros. Ele apenas pegou John e correu.
Duque Wayne ficou chocado. Ele não esperava que seu melhor homem caísse.
— Fogo! — Ele ordenou o resto de seus homens imediatamente.
Todos os revólveres foram disparados juntos, a fumaça da pólvora enchendo rapidamente o salão.
No entanto, Duque Wayne ainda podia identificá-los sob a luz da lâmpada de querosene.
Antes de seus homens terem atirado, Kieran e John já haviam saído do caminho do perigo e se dirigiram para os pilares dentro do salão.
— Livrem-se deles! — Duque Wayne gritou.
Os erros contínuos de seus homens o deixaram com raiva. Uma fonte de luz apareceu de repente atrás dele e ele se virou instintivamente. Ele viu um velho enorme com uma tocha na mão segurando uma caixa e de pé na entrada.
Ao lado do velho estava um jovem estranho, que olhava ansioso para Kieran e o Delegado John.
— Guntherson! Você ainda está vivo?
Duque Wayne notou o velho e franziu a testa. Ele sabia tudo sobre a lenda do Último Cavaleiro do Amanhecer, mas o mais intrigante para ele era a caixa no ombro de Guntherson.
O que é isso? — Duque Wayne perguntou a si mesmo.
— Como eu poderia morrer quando os desgraçados ainda estão vivos? — Guntherson disse com um sorriso antes de mover a tocha perto do fusível preso à caixa e acendê-la. — Aqui, tenha seus brinquedos de volta!
Guntherson jogou a caixa o mais forte que pôde, como uma catapulta lançando uma grande pedra. A caixa voou em direção a Duque Wayne como um foguete.
Os homens de sacrifício correram para o lado do Duque Wayne, usando seus corpos para bloquear o ataque, mas a expressão do Duque Wayne se tornou sombria. Ele sabia o que havia dentro da caixa. Afinal, ele havia fornecido a Swarko e Lushan uma tonelada de explosivos caseiros.
Se ele ainda não tivesse percebido que Swarko e Lushan estavam mortos há muito tempo, no momento em que ele caiu na armadilha, ele sabia que tinha sido um idiota.
— CORRAM PARA LONGE!
Duque Wayne correu como louco para um dos pilares. Ele sabia que se esconder era a única maneira de sobreviver à explosão. Ao mesmo tempo, ele também gritou para seus homens se protegerem. Os homens de sacrifício eram seus peões mais preciosos. Não era a hora de eles morrerem ainda.
Mas era tarde demais.
*BOOM!*
A enorme explosão sacudiu o corredor subterrâneo com força. O sangue de Troot e de onze homens de sacrifício se espalharam no chão quando foram explodidos em pedaços. Todos eles pereceram nas chamas da explosão.
O salão tremeu ainda mais quando os segundos se passaram e um tremor começou, fazendo o corredor começar a desmoronar.
Kieran e John, que estavam escondidos atrás do pilar com duque Wayne, sobreviveram à explosão e começaram a correr para a entrada como loucos.
— RÁPIDO! — Guntherson gritou.
— Delegado! Senhor Kieran! Rápido! — O jovem correndo ao lado deles também os incitou.
Os cinco não notaram que a parede oposta à entrada começou a rachar, as rachaduras se espalharam por ela como uma teia de aranha. Enquanto o tremor continuava sacudindo o corredor, as rachaduras só ficaram maiores e mais largas, até a parede explodir.
A pintura inteira foi explodida em pedacinhos, e incontáveis peças de ouro jorraram da parede como um tsunami.