Na manhã seguinte, Souta deixou Eilish, Eilan, Anzu e Aina para passear pela cidade. Ele foi direto se encontrar com as bruxas que tinham chegado.
Ele explicou brevemente seu plano para a expedição atual. Todos explorariam as camadas superiores das ruínas antigas, exceto aqueles na Quarta Algema e acima. O plano ainda pode mudar. Depende do que descobrirem nas ruínas antigas.
Souta daria todos os detalhes quando chegassem. Por enquanto, era importante montar um acampamento base e reunir suprimentos como poções.
Depois de instruir as bruxas sobre o que precisavam fazer, ele as mandou embora.
Ele então se juntou ao grupo e passou o dia passeando pela cidade. Eles experimentaram todos os tipos de iguarias que a cidade tinha a oferecer e visitaram vários pontos turísticos. As crianças estavam se divertindo muito, pois Souta permitiu que fizessem tudo o que quisessem. Ele também comprou tudo o que desejavam.
Depois de um dia inteiro relaxando, o grupo foi para o acampamento base perto das ruínas antigas.
O acampamento base era enorme, com vários suprimentos sendo transportados.
Quando Souta chegou, mudou sua aparência de volta ao normal. A equipe o cumprimentou enquanto passava por eles. A percepção de Souta se espalhou, cobrindo uma vasta distância enquanto escaneava a área com seus sentidos.
“Que lugar é esse, irmã Eilish?” Aina perguntou, olhando ao redor com curiosidade.
“Um novo local de trabalho. Vou trabalhar com o irmão Souta, então vocês ficarão aqui por um tempo. Certifiquem-se de se comportar bem enquanto estivermos fora”, disse Eilish às crianças.
Anzu e Aina assentiram para ela.
“E-E eu, irmã?” Eilan perguntou.
“Você vai me seguir”, Disse Eilish, observando a aparência de Eilan. Ela então acrescentou: “Você foi hospedeiro de um ser elemental. Embora esse ser tenha ido embora, sua força ainda é a de um rank B, não, rank A. Essa é apenas sua força física, então você precisa entender melhor sua força.”
O grupo foi guiado por uma bruxa.
Souta e os outros chegaram à borda, espiando para baixo, para o enorme buraco no chão. O buraco, escancarado e ameaçador, parecia engolir a luz do sol, tendo sombras assustadoras nas ruínas abaixo.
“Então essas são as ruínas antigas…” Souta murmurou.
Os restos de uma cidade outrora grandiosa se estendiam como o esqueleto de um gigante esquecido. Torres e templos destruídos com videiras se espalhando pelas pequenas casas abandonadas.
Este buraco tinha um diâmetro de cinquenta metros, e a distância entre a superfície e o chão abaixo era de aproximadamente trezentos metros.
Souta virou-se para a bruxa que o guiava e perguntou: “E os outros?”
A bruxa estava prestes a responder quando Souta acenou com a mão e disse: “Não se preocupe, eu já senti a energia deles, então estão aqui.”
Assim que terminou sua frase, um grupo de pessoas apareceu à distância. Eles eram liderados por Jovi, uma das Nove Cabeças do Conselho de Dragões.
Poucos minutos depois, o resto das pessoas que iriam se juntar à expedição chegaram. Oito das Nove Cabeças do Conselho de Dragões estavam presentes, e todos tinham um objetivo. As ruínas antigas.
Souta se virou para Alexander e perguntou: “Você terminou de desativar a matriz?”
Alexander assentiu e disse: “Sim, mas isso não significa que todas as armadilhas pararam de funcionar. Significa apenas que podemos acessar as camadas mais profundas desta ruína.”
“Eu sei”, Souta respondeu com um aceno de cabeça.
Em todo o Salão das Planícies, ninguém sabia sobre essa expedição, exceto os envolvidos. Eles não queriam divulgá-la, para não atrair atenção indesejada.
Erkigal deu um passo à frente, olhando para o abismo com um sorriso no rosto e disse: “Se já terminou, devemos prosseguir agora.”
O resto das Nove Cabeças assentiu em concordância. Eles olharam para o grupo que trouxeram e checaram seus suprimentos mais uma vez antes de finalmente pularem no enorme abismo, entrando nas ruínas.
–Thud!
Esta área tinha sido vasculhada por uma equipe de expedição anterior, então não havia nada com que se preocupar. Eles prosseguiram direto para o lugar onde a equipe anterior não tinha conseguido chegar.
A área estava escura como breu, e a escuridão parecia se mover estranhamente, como se estivesse viva. Souta ouviu um som familiar em sua mente.
*Ding!*
[Missão Desencadeada!]
“Já desativei a matriz aqui, então podemos seguir em frente”, Disse Alexander ao grupo.
Eles deram um passo à frente e viram um caminho estreito. Havia tochas nas laterais, lançando uma luz fraca sobre os arredores.
“As tochas são alimentadas por mana, então só se apagarão se a linha de mana for cortada”, disse a Segunda Cabeça, observando as tochas.
Logo, chegaram ao fim do caminho e viram uma cidade enorme. Torres, templos e casas pareciam intocados pelo tempo. Era como se tivessem sido construídos recentemente, claramente diferentes da área anterior.
“A mana aqui é mais densa… e a gravidade é quatro vezes maior que o normal”, comentou Erkigal, sentindo a atmosfera pesada.
Todos ficaram um pouco chocados com essas ruínas. Eles não esperavam que tudo aqui permaneceria intacto apesar do tempo que passou.
“Por mais de dez mil anos… A condição da estrutura ainda é a mesma. É um trabalho magnífico envolvendo níveis mais altos de artesanato relacionados ao tempo espaço. Parece algo que você só encontraria naquelas Terras Santas”, disse um dos arqueólogos que trouxeram.
Alexander olhou para eles e disse: “Não sabemos o que há além, então vamos montar um acampamento primeiro. Erga uma matriz-barreira e informe as pessoas de cima sobre a situação.”
Todos concordaram com a cabeça. Eles imediatamente montaram um acampamento, e várias camadas de matrizes foram erguidas para proteção.
Enquanto todos estavam ocupados, Souta sentou-se no chão, sentindo o que havia na cidade. Ele não conseguiu detectar nenhum ser com sangue, mas isso não significava que não havia golems presentes.
Ele abriu a missão e revisou o que tinha que fazer para esta expedição. Pelo que parece,
Parecia bem simples.
[Exploração: Ruínas Antigas de dez mil anos foi descoberta.]
[Progresso da exploração: 11%]
[Recompensas: 5 pontos de habilidade, 15 pontos de atributos livre e 200.000.000 XP]
‘Cinco pontos de habilidade… Deve ser fácil’, pensou Souta internamente. A única desvantagem era que tinha que explorar pessoalmente cada canto das ruínas para atingir cem por cento.
Também não havia limite de tempo, então não havia risco de falhar na missão.
Depois de um tempo, o acampamento foi concluído, e o grupo continuou sua expedição. Eles avançaram para as ruas escuras da cidade antiga desconhecida. As casas pareciam normais, mas havia uma atmosfera assustadora no ar.
A Oitava Cabeça, um homem de 2 metros de altura com uma constituição robusta, aproximou-se de uma torre enorme. Ele levantou a mão e removeu a poeira do topo da porta.
“Venha aqui. Que idiotma é esse?” Perguntou a Oitava Cabeças.
“Este idioma… É élfico, especificamente elfos do oceano”, um dos Arqueólogos disse.
“Você entende?”, Perguntou a Oitava Cabeça.
“Diz ‘Biblioteca do Norte’.”
“Hmm… Entendo.” A Oitava Cabeça assentiu e tentou abrir a porta, mas ela não se moveu.
“Provavelmente há algum tipo de mecanismo aqui para abrir a porta. Não podemos forçá-la a abrir, pois pode disparar uma armadilha”, disse Souta. Ele estava familiarizado com esse tipo de configuração, pois havia concluído muitas masmorras e labirintos no jogo.
A Quarta Cabeça virou-se para Alexander e perguntou: “Você tem alguma informação relacionada a isso?”
“Hmm… Deixe-me pensar por um momento”, disse Alexander, pensativo.
Depois de um tempo, olhou para cima e disse: “Existem quatro chaves e precisamos encontrá-las nessa cidade. Essa é a única maneira de abrir a porta com segurança.”
“A questão é: onde estão localizadas as quatro chaves?” Disse a Sexta Cabeça.
Alexander abriu a mão e disse: “Scout, desenhe um mapa desta área para nós. Por enquanto, vamos continuar nossa exploração.”
Souta olhou de volta para o Ancião Hanmi. O Ancião Hanmi assentiu, já entendendo a intenção de Souta. Ele se virou para as bruxas que havia trazido e as instruiu a explorar a área atrás e criarem um mapa.
Souta e os outros membros trouxeram suas próprias equipes nesta expedição. Apenas Alexander tinha apenas uma pessoa com ele: a Princesa Yaniesvyl, uma princesa de um reino na Terra da Primavera. Souta a conheceu antes durante um confronto com alguém do Salão do Poder.
Além do Conselho de Dragões, membros do Clã Flaem também estavam presentes. Eles se tornaram uma das forças mais fortes no Salão das Planícies após se mudarem de Selnes,
Que atualmente era um Campo de Batalha da Guerra.
Horas se passaram, e o grupo finalmente explorou toda a área. O batedor conseguiu criar um mapa da cidade com base em sua exploração. A cidade era dividida em quatro zonas, separadas por uma estrada enorme e larga que se estendia em quatro direções.
No centro da cidade havia um enorme monumento de pedra com várias línguas antigas Inscrito nele.