No dia seguinte, Souta e Alice assistiram ao jogo de luta no Coliseu. Foi uma batalha direta aberta a indivíduos abaixo do Reino das Algemas, com os participantes proibidos de utilizar feitiços ou artes de combate.
Milhares de espectadores se reuniram para assistir ao evento, alguns até apostando no resultado das partidas.
Apesar dos participantes serem fracos, suas habilidades eram inegavelmente impressionantes. Eles superaram o exército de Souta por uma margem significativa. Souta aspirava que seus homens atingissem um nível onde pudessem rivalizar com esses guerreiros, mas estava ciente de que atingir esse objetivo não seria uma tarefa fácil.
“Líder de grão Souta!”
Souta e Alice se viraram para ver o Líder de Grãos Carmel se aproximando deles.
“Ouvi algo intrigante sobre o último dia do festival. Acho que você achará interessante”, disse Carmel misteriosamente.
“O que é?” Souta perguntou, intrigado com as palavras enigmáticas de Carmel.
“Apenas espere e veja. O Palácio da Deusa abrirá suas portas”, respondeu Carmel.
“O Palácio da Deusa?!” Souta exclamou surpreso.
“Sim”, confirmou Carmel com um aceno de cabeça.
Souta sentiu um pouco de confusão. Se o Palácio da Deusa abrisse suas portas, isso significaria o aparecimento da Deusa Atena ao público. Isso não era pouca coisa, especialmente considerando que a maioria dos deuses estava atualmente preocupado, monitorando de perto a situação no Império Eru para ver se o Gula faria alguma coisa.
“Você tem alguma atualização do campo de batalha?” Souta perguntou, sua curiosidade atiçada.
Carmel lançou um olhar para ele antes de responder: “O conflito está aumentando. Os Anjos estão levando isso mais a sério, enviando vários Thrones para a linha de frente.”
“Thrones?! Aqueles monstros de quinto estágio exclusivos do território dos Anjos?” A surpresa de Souta foi evidente. Esse desenvolvimento estava se desenrolando mais rápido do que havia previsto.
“Sim, esses monstros causaram estragos no campo de batalha após sua chegada. Eles conseguiram avançar significativamente na linha de frente. Há um boato circulando de que os Anjos estão planejando despachar o batalhão das Virtudes para a República Fedru, com o objetivo de destruir completamente o Exército da Gula lá”, explicou Carmel.
A situação na linha de frente parecia favorecer o Exército da Aliança, com a Facção dos Anjos tomando medidas proativas na luta.
“Até o batalhão das Virtudes?!” A testa de Souta franziu-se de preocupação.
As Virtudes eram uma unidade de combate de elite dentro da Facção dos Anjos, ao lado dos Principados, Domínios e Poderes. Cada um tinha suas funções distintas, mas todos eram conhecidos por suas formidáveis capacidades de combate.
“Acredito que o objetivo deles é verificar se a Gula permanece no Império Eru. Caso contrário, os deuses devem permanecer vigilantes, preparados para uma emboscada em potencial”, Carmel ofereceu sua perspectiva.
“E o que dizer dos demônios?” Souta perguntou.
A expressão de Carmel escureceu quando ele respondeu: “Os demônios… Eles apenas ficaram quietos desde que a Gula assumiu o controle do Império Eru. Suspeito que estejam ganhando tempo, aguardando a conclusão da batalha contra a Gula. Independentemente do resultado, é vantajoso para os demônios. É por isso que algumas das Terras Santas hesitam em se envolver em conflitos.”
“Entendo…” Souta acenou com a cabeça, absorvendo a informação.
Souta nutria uma vaga ideia do que estava por vir. Embora os eventos estivessem se desenrolando mais rapidamente do que o previsto, com os Anjos despachando os Thrones, isso sinalizou que o conflito iria em breve escalar para o próximo nível.
Os três campos de batalha são apenas o começo. A verdadeira batalha estava no horizonte.
Enquanto Souta e Carmel conversavam, algumas pessoas na plateia reconheceram a presença de Souta.
“Ei, olhe ali! O Líder de Grão Souta não está conversando com Líder de Grão Carmel?”
“Líder de grão Souta? Quem é esse?”
“Você deve ter ouvido falar dele! Ele é o famoso Monstro Relâmpago de Sangue! Uma verdadeira lenda!”
“Oh, você quer dizer aquele que interrompeu a tragédia no Salão das Planícies?!”
“Sim, é ele! É a primeira vez que o vejo pessoalmente, mas já vi sua ilustração antes, então o reconheço!”
“Ouvi rumores de que ele foi aclamado como o monstro mais forte do quarto estágio. Ninguém parece refutar essas afirmações; é como se todos reconhecessem isso tacitamente.”
Souta e Carmel não deram atenção aos murmúrios que giravam ao seu redor, optando por evitar discutir assuntos relativos à guerra. Em vez disso, mudaram seu foco para a luta que estavam assistindo.
Depois, Souta e Alice participaram de vários eventos, inclusive da Competição de Tiro com Arco. Alice até participou da competição de feitiços. Ela progrediu admiravelmente em várias rodadas, mas acabou perdendo na final. No entanto, conquistar o título de vice-campeã foi louvável, especialmente considerando que lançar feitiços não era seu único forte. O vencedor foi um especialista conhecido por lançar feitiços, tornando compreensível a derrota de Alice.
Souta reconheceu a força de Alice, considerando-a uma das mais formidáveis especialistas na Terceira Algema. Com seu poder demoníaco, poderia se defender contra oponentes acima de seu nível por um período significativo, graças à sua nova habilidade, Poder dos Sonhos.
Souta sentiu que assim que Alice quebrasse a Quarta Algema, passaria por uma transformação profunda. Sua força provavelmente começaria no ápice da Quarta Algema, dada a familiaridade de Souta com as técnicas do Palácio do Demônio Celestial.
Alice experimentará uma onda de energia significativa ao quebrar sua Quarta Algema, assim como outros membros da Família Real do Palácio do Demônio Celestial que treinaram nas mesmas técnicas.
Souta olhou para Alice e perguntou: “Você recebeu a recompensa por ser a segunda colocada?”
“Sim, é uma pulseira de Grau Laranja chamada [Mente Serena]. Na verdade, eu estava buscando aquela fruta lendária, mas infelizmente não consegui…” Alice suspirou.
“Você gostaria de uma fruta lendária semelhante?” Souta ofereceu.
“Sim”, Alice respondeu, levantando a cabeça para olhar para ele de lado.
“Tudo bem, vou trocar uma para você. Acumulei muitos méritos em Selnes, então posso pagar”, garantiu Souta.
“Jura?!” Os olhos de Alice brilharam com antecipação.
“Sim, lembro de você expressar seu descontentamento quando dei uma fruta lendária para Amanda, então vou comprar uma para você hoje”, disse Souta com um sorriso.
“O-Oh, obrigada…” Alice gaguejou, surpresa com a consideração dele. Ela não esperava que Souta se lembrasse de seu pedido anterior.
“Não mencione isso”, Souta acenou em agradecimento e perguntou: “Que tipo você gostaria?”
“Tem certeza que quer me dar uma? Você trabalhou duro para conquistar esses méritos…” Alice expressou sua preocupação, olhando para ele com seriedade.
“Sim, se você não quiser, então vou escolher uma e entregá-la a Eilish ou Yuko”, Souta respondeu casualmente.
“N-Não, eu quero”, Alice respondeu rapidamente, sua mente disparada enquanto ela contemplava suas opções. Ela ponderou que tipo de fruta seria mais adequada para suas habilidades atuais.
Talvez algo para aumentar seu poder elemental? Suas habilidades elementais já estavam chegando ao auge, então se pudesse aumentá-las ainda mais com o poder de uma fruta lendária, poderia facilmente alcançar o Estágio da Integração ao quebrar uma Grande Algema.
Alice considerou cuidadosamente suas opções. Talvez uma fruta que pudesse aumentar sua reserva de mana, permitindo-lhe sustentar batalhas prolongadas, fosse benéfica. Alternativamente, ela poderia optar por uma fruta que reforçasse suas habilidades físicas, garantindo-lhe maior força e resistência.
Com os Campeões de Atena sendo afiliados a uma deusa e apoiado pelo Olimpo, era provável que possuísse uma riqueza de recursos lendária. Em contraste, os países maiores não podiam permitir-se tal extravagância, normalmente reservando recompensas desse nível para indivíduos considerados dignos de investimento. No entanto, dentro das Terras Santas, a obtenção de itens lendários era mais simples – desde que alguém tivesse acumulado méritos suficientes, adquirir tais recompensas era viável.
Souta olhou para ela antes de oferecer uma sugestão. “Acho que deveríamos optar pela Poção Suprema Quebra-Gelo. Ela pode ajudá-la a concentrar energia para quebrar sua quarta algema.”
A Poção Suprema Quebra-Gelo foi elaborada a partir de uma fruta lendária e foi projetada especificamente para concentrar energia, auxiliando na quebra de uma grande algema dentro do corpo de um especialista. Além disso, oferecia um pequeno aprimoramento às habilidades do elemento gelo do especialista.
“Poção Suprema Quebra-Gelo…” Alice repetiu pensativamente. Após um momento de contemplação, concordou com a sugestão de Souta.
Quebrar uma algema era um passo fundamental para ela, pois aumentaria as limitações de sua força e lhe concederia vários benefícios. Portanto, priorizar esse avanço era crucial.
“Então vamos nessa”, disse Souta com um sorriso.
Ele levou Alice ao prédio dos Campeões de Atena, onde conversou com alguns dos guerreiros antes de trocar seus méritos por uma Poção Suprema Quebra-Gelo.
Examinando a poção em sua mão, Souta notou que sua aparência lembrava uma poção de mana padrão. Isso destacou uma das vantagens que os humanos e os Demis possuíam: eles tinham acesso a poções e pílulas elaboradas a partir de vários recursos, sendo sua fisiologia altamente compatível com tais alimentos.
Em contraste, os monstros não poderiam explorar totalmente os benefícios dessas poções ou pílulas, mesmo que as consumissem. Essa constatação levou Souta a pedir a Isabella que desenvolvesse uma poção feita especificamente para monstros, que atendesse efetivamente à sua constituição única.
“Pegue isso,” Souta disse, entregando a poção para Alice.
Alice aceitou a poção, examinando-a cuidadosamente.
Souta observou sua vontade de usá-lo e acenou com a cabeça. “Tudo bem, vá em frente e use-o. Vamos pedir a alguns guerreiros que encontrem um lugar adequado para você passar com segurança.”
“Eu entendo”, Alice respondeu, balançando a cabeça em concordância.
Os dois partiram rapidamente e procuraram alguns guerreiros para localizar um espaço adequado. Eles organizaram uma sala espaçosa equipada com várias runas projetadas para conter energia, garantindo que o avanço não perturbasse ninguém.
Alice se posicionou no centro da sala, com Souta observando do lado de fora. Captando o aceno de encorajamento de Souta, ela respirou fundo e abriu a poção. Uma fragrância peculiar emanava do frasco enquanto Alice consumia rapidamente seu conteúdo.
–Ohm!
Souta, de braços cruzados, encostou-se na parede, mantendo um olhar atento em Alice. Ele entendeu o significado dos efeitos da poção; qualquer excesso de energia seria canalizado para quebrar sua quarta algema.
–Boom!
Uma poderosa onda de energia emanou do corpo de Alice, enchendo a sala com uma pressão intensa. Com um sorriso no rosto, Souta permaneceu imperturbável, monitorando de perto as flutuações em sua energia à medida que o avanço progredia.