“Você não vai fugir!” uma mulher gritou, saltando de um telhado próximo.
Alice e Eilish se viraram para ver várias bruxas se aproximando delas. A situação era terrível; estavam sendo alvos sem saber por quê.
“Não vamos conseguir escapar! Temos que revidar!” Eilish disse, estreitando os olhos com determinação.
Alice examinou os arredores rapidamente. O Golem humano continuou sua batalha com a bruxa, enquanto as pessoas comuns lutavam por suas vidas ao seu redor.
“Sim, não temos escolha a não ser nos defender”, declarou Alice. Ela se virou rapidamente, invocando uma lança na palma da mão e empurrando-a na direção das adversárias que se aproximavam.
Uma onda de mana irrompeu do corpo de Alice, fazendo com que a temperatura despencasse. Um feixe azulado saiu da ponta de sua lança.
–Whoosh!
As bruxas pararam abruptamente, saltando para o lado para evitar o ataque.
Alice ergueu sua lança para o céu e lançou um feitiço.
[Chuva de Granizo]!
Um vento gelado varreu, acompanhado por incontáveis pedaços de gelo que caíram de cima.
Eilish ergueu seu cajado, sua mana aumentando acentuadamente. Um círculo mágico apareceu sob seus pés, intensificando a chuva de granizo.
[Chuva Lenta]!
Esta chuva poderia pelo menos retardar os movimentos de suas perseguidoras.
Depois de lançar seu primeiro feitiço, Eilish rapidamente lançou outro. Ela bateu no ar com seu cajado, fazendo com que uma luz brilhante piscasse ao redor dela e de Alice.
[Gotas de Chuva Velozes]!
Era um feitiço de buff projetado para aumentar a velocidade de um alvo afetado por qualquer forma de água.
[Grande Impulso de Velocidade]!
[Aumento de Percepção]!
[Grande Agilidade]!
Eilish vinha estudando diligentemente diferentes feitiços desde sua chegada a Imperium. Ela teve acesso a dezenas de modelos de feitiços nos Campeões de Atena. Ao contrário de Souta, que começou a aprender do zero, Eilish já possuía uma base sólida em lançamento de feitiços quando chegou. Seu foco estava em dominar feitiços Tier 3 e explorar o reino dos feitiços proibidos.
Ela lançou um total de quatro buffs nela e em Alice. Eilish sabia que era mais fraca do que Souta, então se concentrou em aprender feitiços de suporte para ajudá-lo.
Tendo desacelerado as bruxas, Alice e Eilish rapidamente se viraram e correram.
–Bang!!
Enquanto voavam, as duas ouviram um som alto atrás delas, acompanhado por crescentes flutuações de energia. Parecia que as bruxas não iriam mais brincar, usaram suas melhores habilidades e armas da alma.
“Elas realmente não querem que escapemos”, murmurou Eilish, olhando furtivamente para trás.
“Estamos nos aproximando da fronteira!” Alice exclamou, fazendo Eilish olhar para frente.
Na frente delas havia uma densa cortina de Poder dos Sonhos, cobrindo tudo como um véu opaco. Elas não conseguiam sentir nada além disso, pois o Poder dos Sonhos bloqueava sua percepção.
–Whoosh!!
Alice e Eilish colidiram com o Poder dos Sonhos. Dentro dele, nem conseguiam sentir uma à outra. Elas só poderiam continuar a voar através deste vasto poder, semelhante a navegar num oceano.
Após alguns segundos, surgiram do outro lado, chegando em outra região.
“Ugh, essa sensação é desagradável”, disse Eilish, referindo-se à sensação perturbadora causada por nadar pelo Poder dos Sonhos, que bloqueou completamente todos os seus sentidos.
“Olhe!” Alice exclamou.
Esta região era marcadamente diferente. Apresentava uma megaestrutura singular semelhante a uma mansão, estendendo-se por várias dezenas de quilômetros de diâmetro e elevando-se para encontrar o Poder dos Sonhos acima.
Este edifício colossal ocupava a maior parte do espaço desta extensa região.
“Vamos!” Alice disse, levantando voo e voando em direção ao prédio.
Eilish seguiu de perto.
–Whoosh!!
As bruxas que emergiram do Poder dos Sonhos viram as duas indo em direção ao prédio e aumentaram a velocidade para alcançá-las.
Alice e Eilish não olharam para trás ao entrar no prédio pela janela.
Uma vez lá dentro, imediatamente correram pelo amplo corredor. O corredor era vasto, ladeado por inúmeras portas de cada lado, e até portas no teto, causando confusão em quem visse. Com as bruxas ainda em perseguição, encontrar um lugar para se esconder era fundamental.
“Venham aqui!”
As duas pararam abruptamente ao som de uma voz. Elas olharam para cima e avistaram uma mulher olhando para elas através de uma porta entreaberta acima.
Olhando uma para a outra com cautela, Alice e Eilish deliberaram sobre suas opções em relação à mulher desconhecida.
“Sou Kayla da Facção Ouro, capitã do Esquadrão da Terceira Noite. Se quiserem evitar a Facção Prata, sigam-me”, a mulher se apresentou.
Alice e Eilish decidiram seguir Kayla, em parte por causa de seu encontro anterior com a Anciã Amulgu da Facção Ouro. Elas esperavam que o alinhamento com sua facção pudesse oferecer alguma segurança.
Navegando por vários cômodos, Kayla finalmente parou e se virou para elas.
“Este deve ser um local seguro. Elas não nos encontrarão aqui por um tempo.”
Apesar da garantia de Kayla, Eilish e Alice mantiveram suas expressões cautelosas. Eilish falou, em tom sério: “Agradecemos sua ajuda, mas realmente não há necessidade de você nos ajudar. Você pode nos deixar em paz.”
Kayla assentiu com compreensão, mas seu olhar permaneceu firme.
“Eu entendo sua cautela. No entanto, nós da Facção Ouro recebemos ordens de priorizar as seis estacas sagradas em vez da aquisição de pontos. Por favor, descansem aqui por enquanto. Não vamos te machucar.”
Alice trocou um olhar com Eilish antes de assentir levemente. Elas ainda não confiavam totalmente em Kayla, mas também sabiam que estavam em perigo naquele ambiente hostil.
“Ainda assim, não há necessidade de você nos ajudar. Você pode simplesmente nos deixar em paz”, disse Eilish com firmeza.
Kayla assentiu em compreensão, com expressão resoluta. “Entendo sua cautela, mas a missão da Facção Ouro é resolver este jogo e descobrir sua verdade. Somos diferentes Facção Prata com suas táticas extremas.”
Ela os olhou seriamente.
“Eu escolhi ajudá-las com base em suas ações. Se tivessem escolhido a violência, eu não estaria aqui. Eu teria deixado vocês sendo perseguidas pela Facção Prata.”
Eilish acenou com a cabeça em reconhecimento.
“Estamos focadas em evitar conflitos e encontrar nossos companheiros. Se estivermos encurralados, nos defenderemos.”
Olhando ao redor da sala, Eilish percebeu sua atmosfera peculiar.
“De qualquer forma, o que há com esta sala? Parece diferente do lado de fora.”
“Este lugar é chamado de Palácio dos Sonhos. Foi criado puramente a partir do Poder dos Sonhos por nossos ancestrais. Cada cômodo é um espaço separado e às vezes parece maior ou menor visto de fora. Este lugar também é perigoso porque há muitas bestas dos sonhos vivendo aqui,” Explicou Kayla.
Alice olhou para ela, intrigada.
“Então você não conhece esse lugar todo?”
Kayla balançou a cabeça.
“Eu só conheço alguns caminhos neste edifício. Mesmo nós, bruxas, não ousamos explorar completamente este lugar. Se fôssemos tão fortes quanto nossos ancestrais, não teríamos permitido que essas bestas ocupassem um edifício construído por eles.”
“Entendo… Então é por isso que o prédio que vocês estão usando não é tão grande quanto este,” Alice assentiu em compreensão.
A atual Noite de Walpurgis não era nada comparada aos dias gloriosos em que Morgan Le Fay ainda estava presente.
“Você pode nos contar mais sobre a Facção Prata? Estou preocupada que suas ações provoquem retaliação de todos os convidados. Parece que vocês, bruxas, têm informações limitadas sobre a situação atual na realidade”, Alice perguntou a Kayla, com uma expressão séria.
Kayla assentiu em resposta. “Sim, nós, bruxas, não estamos totalmente informadas sobre tudo o que acontece lá fora. A Facção Prata é conhecida por sua abordagem agressiva. Elas priorizaram ganhar pontos por meio da violência e morte dos participantes, desconsiderando todas as não-bruxas neste jogo.”
Eilish interrompeu, seu tom grave.
“Alguns dos convidados aqui são afiliados a grupos perigosos, como o Exército Gula. Eles são capazes de causar problemas significativos, especialmente se provocados. É crucial que vocês, bruxas, entendam as ameaças potenciais entre os convidados.”
“A Noite de Walpurgis fica dentro do Reino dos Sonhos. Não é fácil encontrar este lugar. Se você sair, o Poder dos Sonhos apagará uma parte da sua memória e você não será capaz de identificá-la de fora, é por isso que ninguém conseguiu nos encontrar nos últimos séculos,” disse Kayla com confiança sobre sua casa.
“Tudo bem, então o que devemos fazer agora?” Eilish suspirou e perguntou.
“Nossos anciões nos incumbiram de encontrar as seis estacas sagradas. Esse é o objetivo do meu esquadrão, mas me separei dos meus companheiros enquanto me aventurava neste lugar”, explicou Kayla.
“Estacas sagradas?” Alice estreitou os olhos e perguntou: “Você tem alguma ideia do que são as estacas sagradas?”
“Na verdade, nenhum de nós sabe sobre essas estacas sagradas. No momento estamos investigando e só sabemos que têm uma ligação com as bruxas”, Kayla balançou a cabeça. Ela olhou para as duas e disse: “A informação do Poder dos Sonhos diz que está no cadáver de uma bruxa. Essa é a nossa única pista por enquanto.”
“Vamos. Conte-nos algo sobre a Facção Prata enquanto tentamos encontrar essas estacas sagradas e nossos companheiros”, sugeriu Eilish.