–Boom!
Uma explosão ensurdecedora reverberou enquanto a mulher foi arremessada contra o canto do coliseu. Ela cuspiu um bocado de sangue, seu rosto cheio de surpresa enquanto olhava para Alice.
“Você é ainda melhor do que imaginei…” A mulher se levantou, limpando o sangue do canto da boca e dizendo: “Acho que eu, Lancy, vou precisar te levar mais a sério! Uma vez que eu te derrotar, subirei de posição e me tornarei uma oficial de alto escalão da Noite de Walpurgis!”
Sua energia aumentou, e um potente poder elemental emanou por toda a área. Relâmpagos estalaram de cima enquanto Lancy sacava sua arma da alma — um elegante par de adagas douradas.
“Sua ambição é subir de posição na Noite de Walpurgis? Você traiu seus companheiros por isso?” A voz de Alice era gelada, e a temperatura despencou. O chão sob ela começou a congelar.
“Preciso de outro motivo? A Noite de Walpurgis significa tudo para bruxas como eu. Você não entenderia, sendo uma forasteira,” Retrucou Lancy enquanto avançava em direção a Alice.
As duas ficaram frente a frente, trocando olhares enquanto suas energias colidiam no ar, enviando faíscas voando.
Este era o Rito de Duelo das Bruxas — uma batalha onde os participantes lutavam até que apenas um permanecesse vivo. Segundo as informações, o vencedor do duelo seria recompensado conforme seus objetivos.
Edern e seus companheiros foram barrados deste evento devido a certas regulamentações. Eles souberam disso através de registros históricos deixados por bruxas que outrora governaram o Palácio dos Sonhos. Essas bruxas usavam o Rito de Duelo para selecionar um campeão entre os cidadãos da Noite de Walpurgis, indiferentes às baixas, focando apenas no resultado.
–Swoosh!
Lancy balançou suas adagas, mas Alice habilmente desviou ao recuar. Ela contra-atacou empurrando sua lança para cima, colidindo com as adagas de Lancy, e depois redirecionou sua arma, empurrando-a para frente.
Lancy arregalou os olhos e inclinou a cabeça enquanto a lança arranhava sua bochecha, derramando sangue que rapidamente congelou. Cerrando os dentes, ela avançou na aura gélida que envolvia o corpo de Alice.
–Bang!
Relâmpagos irromperam, contrabalançando a energia fria. Lancy moveu rapidamente as mãos, balançando suas adagas em rápida sucessão.
Sua velocidade havia aumentado dramaticamente.
No Rito de Duelo das Bruxas, quanto mais participantes você eliminava, maior se tornava seu poder. Lancy já havia ceifado vidas antes de encontrar Alice, concedendo-lhe um aumento no Poder dos Sonhos. Ela não era tão formidável desde o início.
Intoxicada por sua nova força, ela percebeu que havia ascendido ao nível de algumas elites. Embora ainda estivesse distante de verdadeiras elites como Lorna e outros, ela acreditava que poderia alcançar aquele nível.
“Simplesmente pereça!” Lancy riu loucamente, balançando implacavelmente suas adagas.
–Swoosh!
Alice cambaleou para trás, sangue escorrendo de um corte em seu rosto.
Lancy levantou ambas as mãos, convocando relâmpagos de cima. Os raios formaram uma rede que envolveu Alice.
“[Semblantes Relampejantes]!”
A área brilhou com luz intensa enquanto os relâmpagos acertavam com força. Alice caiu de joelhos, sentindo o gosto de sangue na boca.
“Hehe, olha quem está de joelhos!” Lancy zombou, olhando para o estado abatido de sua oponente.
Alice olhou para Lancy e falou calmamente, “Chega…”
Levantando-se em meio ao ataque de relâmpagos, escuridão e gelo irradiaram de seus pés. Em um instante, a plataforma foi engolfada pela escuridão, dispersando forçosamente os vibrantes relâmpagos que preenchiam os arredores.
–Ohm!
“O-O que é isso?!” Os olhos de Lancy se arregalaram de espanto ao ver uma enorme esfera de chamas azuladas envolvendo o corpo de sua oponente.
–Clang!
Um som metálico ressoou enquanto um bracelete caía no chão.
Com uma rajada de vento, as chamas azuladas se dispersaram, revelando a verdadeira aparência de Alice.
Seu cabelo havia se tornado prateado, gradualmente desbotando para um azul claro nas pontas. Sua pele era pálida, quase desprovida de cor, como porcelana. Suas íris se transformaram em fendas circundadas por um anel carmesim. Chifres negros se projetavam dos lados de sua cabeça, e uma chama azul dançava em sua testa.
“Aura do Demônio Celestial…”
A voz de Alice ecoou poderosamente enquanto o chão tremia sob ela. Ela lentamente levantou a mão, e sua lança voou para seu alcance.
“V-Você é um demônio?!” Os olhos de Lancy se arregalaram de choque enquanto ela recuava subconscientemente.
“Isso mesmo,” Alice respondeu friamente, apontando sua lança diretamente para Lancy.
“[Técnica Secreta: Espiral Sombria do Demônio Celestial]!”
A escuridão surgiu debaixo dos pés de Alice, reunindo-se na ponta da lança e girando ameaçadoramente em direção a Lancy.
“Droga!”
Lancy tentou desviar, mas a escuridão giratória fechou-se rapidamente. Ela usou suas adagas para se defender, mas a força do ataque sacudiu todo o seu corpo.
–Bang!
A escuridão se dissipou, revelando Lancy com olhos em chamas de raiva. O poder dos sonhos vibrava intensamente ao seu redor, alterando o terreno a cada momento que passava.
“Você encontrará seu fim hoje, demônio!” A voz de Lancy pingava com intenção letal.
“Você perdeu no momento em que percebi que estávamos sozinhas. Eu não sou um demônio comum, então já te deixo minhas condolências,” Alice retrucou friamente antes de empurrar sua lança para frente.
“[Técnica Secreta: Golpe Divino da Destruição]!”
O ataque foi rápido e imparável. A escuridão surgiu instantaneamente, obliterando tudo em seu caminho. Os olhos de Lancy se arregalaram de horror enquanto seu poder dos sonhos se mostrava impotente contra a escuridão implacável que avançava em sua direção.
“ARGHH! NÃOOO!!”
A voz de Lancy desapareceu enquanto a escuridão a engolia por completo.
Alice examinou o resultado de sua destruição. Ela exalou profundamente, limpando o suor da testa. A técnica que havia desencadeado era uma das artes secretas reservadas para Espíritos Demoníacos no Palácio do Demônio Celestial. “Espírito Demoníaco” era um termo usado na Terra dos Demônios, equivalente ao Rank SSS no Continente Giza.
A técnica havia drenado uma quantidade significativa de seu vigor e mana, pois ela não estava acostumada a usá-la.
Ainda havia técnicas adequadas para um Espírito Demoníaco, mas Alice não teve tempo para praticar essas habilidades ainda, então ela só podia contar com esta.
Ela recuperou seu bracelete, fazendo com que sua aparência voltasse ao normal.
“Agora que cuidei daquela mulher…” Alice murmurou, olhando para cima enquanto sentia o poder dos sonhos se reunindo acima.
…
No altar, Edern observava com antecipação. Ele notou que o altar emitia uma luz tênue e tremia levemente.
“Isto é… O Rito de Duelo das Bruxas está concluindo…” Edern sorriu amplamente.
Ele esperava que o vencedor recebesse algo significativo do Ritual de Duelo. Todos os poderosos cavaleiros produzidos no passado haviam emergido vitoriosos do ritual.
“Se minhas suposições estão corretas, então há uma coisa deixada do passado. Finalmente encontrarei minha morte tão esperada.”
Pessoas como Edern normalmente se envolveriam em combate com todos os participantes do jogo. No entanto, Edern e seus companheiros escolheram não participar de tais conflitos, em vez disso, ativaram o Ritual de Duelo na esperança de criar um especialista que pudesse lidar com esses desafios.
Para aqueles associados ao Palácio dos Sonhos, a morte era o resultado mais distante imaginável.
–Ohm!
Uma luz ofuscante irrompeu do altar, e uma figura emergiu dele — era Alice.
Edern avançou ansiosamente, mas foi abruptamente repelido por uma força poderosa. Ele voou vários metros para trás, percebendo que havia esquecido das regras que o impediam de se aproximar do altar.
“Você está bem?” Alice perguntou enquanto se aproximava de Edern.
“Estou bem. Isso não vai me matar; já testei antes,” Edern assegurou enquanto se levantava.
“Você testou?” Alice levantou uma sobrancelha.
“Sim, tentei me aproximar do altar para ver se as regras poderiam me prejudicar, mas só me empurraram sem causar danos,” Edern explicou, gesticulando despreocupadamente e continuando: “De qualquer forma, você recebeu algo dele?”
“Sim, recebi,” confirmou Alice.
…
Enquanto isso, na Terra dos Demônios.
Um homem com cabelo prateado e um par de chifres negros estava sentado em um trono, seus olhos fechados. Lentamente, ele os abriu, revelando pupilas divididas com um anel carmesim ao redor.
Ele era Lúcifer, o Grande Imperador Demoníaco do Palácio do Demônio Celestial.
“Agora mesmo… Eu senti Alicia liberando seus poderes demoníacos. É estranho — ela está no Reino dos Sonhos, mas não consigo localizar sua posição. Algo está bloqueando minha habilidade,” Lúcifer murmurou em voz baixa.
Lúcifer não pôde deixar de achar um pouco divertido. Um sorriso tênue surgiu em seu rosto.
“Isto é intrigante… Existem muito poucos seres capazes de igualar meu poder sobre os sonhos. Nunca esperei que minha filha buscasse refúgio no Reino dos Sonhos. Ela é extremamente cautelosa e pensar que já alcançou o posto de Comandante de Brigada em meu exército.”
Lúcifer olhou para a porta e ordenou: “Reúna um exército para invadir o Reino dos Sonhos. Eu abrirei o caminho para o Reino dos Sonhos, então encontrem minha filha, Alicia, independente do custo.”
Sua voz ressoou por todo o palácio, alcançando os ouvidos de cada demônio.
“Não há nada que vocês possam fazer para me deter. Os feitiços protetores de sua mãe a protegem de detecção direta, mas você não pode se esconder para sempre. Quanto mais você enfrentar oponentes além de suas capacidades atuais, mais você dependerá de seus poderes demoníacos.”