— Igreja da Vida Eterna? Este não é o quartel da filial da Coreia?
Quando ele ouviu isso, a expressão no rosto do guarda ficou um pouco estranha.
— Vou explicar daqui a pouco. Vamos entrar primeiro.
Kim Min-chul deu um passo à frente, interrompendo a conversa. Os guardas se curvaram mais uma vez antes de abrir as portas.
Depois de entrarem no prédio, eles entraram em um elevador e subiram.
Quando pararam no quinto andar, Kim Min-chul os guiou para uma sala.
— Por favor, esperem aqui por um momento.
— Ah, tio. Espere um pouco.
— O que foi?
— Onde estão meus irmãos mais novos agora?
— …
O rosto de Min Ha-rin estava um pouco corado quando disse isso.
Embora ela não quisesse admitir isso na frente de Lukas, a principal razão pela qual ela concordou em vir para a Coreia desta vez, foi porque estava preocupada com seus irmãos mais novos.
Claro, ela sabia que eles estavam mais velhos agora e ela não precisava cuidar deles, mas fazia alguns anos desde a última vez que os tinha visto, então estava um pouco preocupada.
Também seria uma mentira dizer que ela não sentia falta deles.
A expressão de Kim Min-chul entristeceu ligeiramente. Ele ficou lá por um momento antes de murmurar brevemente.
— Eu vou trazê-los para você… Espere aqui.
Depois de dizer isso, Kim Min-chul saiu da sala. Assim que ele se foi, Sedi se sentou na cama bem-feita e balançou os quadris um pouco antes de franzir a testa.
— Este lugar é desagradável.
Seu olhar então se voltou para onde Kim Min-chul estava antes.
— Especialmente aquele cara. Eu tenho um mau pressentimento sobre ele.
— Tio Min-chul não é uma pessoa ruim.
— Quem disse que ele era uma pessoa ruim? Eu só tenho um mau pressentimento. Mais importante…
Sedi virou-se para Min Ha-rin.
— Você… Por que você continua falando informalmente comigo?
— Eu deveria estar perguntando isso.
Estranhamente, Min Ha-rin sentiu que não queria perder para Sedi. Ela se sentiu assim no momento em que soube que era filha de Lukas. Em outras palavras, desde o início.
Embora esta garotinha provavelmente fosse forte o suficiente para sobreviver ao ser atropelada por um caminhão, ela não pretendia abaixar a cabeça.
— Eu sou mais velha que você.
— Sua mentirosa descarada. Você parece mais jovem do que meus irmãos mais novos.
— Sua mortal atrevida…
Lukas ignorou as duas mulheres brigando e abriu a janela.
Ele bloqueou o ar sujo de entrar na sala com uma barreira e olhou para a paisagem lá fora.
As ruas abaixo estavam tão enevoadas que era difícil acreditar que era apenas meio-dia.
Com toda a honestidade, Lukas se sentiu bastante frustrado naquele momento.
As ruas eram estreitas e pareciam ter sido construídas sem qualquer consideração pela localização dos edifícios. Os tamanhos também eram diferentes, então não havia uniformidade, mesmo que se apertasse os olhos. Era completamente diferente das ruas e arranha-céus sofisticados que ele viu na América do Norte. Também parecia ainda pior por causa do quão próximos eles estavam.
Para piorar as coisas. A maioria das ruas foram construídas na encosta de uma montanha, e havia muitas ruas laterais, que pareciam muito mais complicadas do que as piores favelas.
“É um país com um território pequeno em relação à sua população.”
Quando ele lembrou as características da Coreia, Lukas entendeu até certo ponto.
Clique.
Então a porta se abriu novamente. Kim Min-chul havia retornado.
— É muito tarde para hoje, então vou marcar um encontro com o Santo amanhã de manhã. Está tudo certo?
Quando Lukas assentiu, Kim Min-chul sorriu.
— E Ha-rin, eu trouxe seus irmãos mais novos.
Ele então se virou e acenou.
— Ha-min, Ha-yun, venham aqui.
Min Ha-rin virou-se para olhar atrás de Kim Min-chul.
Mas quando ela viu seus irmãos mais novos pela primeira vez em alguns anos, seu coração apertou.
Em confirmação com as palavras anteriores de Min Ha-rin, embora fossem claramente adolescentes, ambos pareciam mais velhos que Sedi.
Mas não foi a idade deles que Min Ha-rin notou.
Ela não os via há anos.
Mas havia uma razão pela qual seu coração apertou em vez de ficar cheio de prazer em seu reencontro.
Ambos estavam cobertos de ferimentos. Claro, eles não poderiam ser chamados de ferimentos graves, mas ambos tinham cicatrizes por todo o corpo. Alguns deles pareciam novos, alguns pareciam estar quase terminando de se curar e alguns estavam completamente curados.
Min Ha-rin nunca tinha visto essas cicatrizes antes.
— Vocês…
Pela primeira vez em muito tempo, ela chamou seus irmãos mais novos.
Sua chamada os fez recuar antes de levantarem lentamente a cabeça para ver quem os estava chamando.
Seus olhos, que estavam cheios de dúvida, se arregalaram antes de se encherem de lágrimas.
— Irmãzona…
— I-Irmãzona!
Então eles correram até Min Ha-rin e a abraçaram.
— Irmãzona!
— H-Huk.
Enquanto ela colocava os braços ao redor de seu irmão e irmã chorando, Min Ha-rin sentiu vontade de chorar também. Suprimindo à força o aperto de sua garganta, Min Ha-rin falou devagar.
— Lamento não ter conseguido entrar em contato com vocês. Por que vocês estão tão feridos? O que aconteceu com você?
Agora que ela podia vê-los de perto, Min Ha-rin estava com pressa para descobrir o que aconteceu.
A dor que ela sentiu naquele momento foi muito maior do que quando sofreu ferimentos graves.
Quando ela mencionou seus ferimentos, os dois se encolheram e trocaram olhares.
— E-Essas feridas…
— Elas são…
— São medalhas.
Esta resposta veio de Kim Min-chul.
Ele estava assistindo à reunião dos três irmãos com uma expressão satisfeita.
— Medalhas?
— Seus irmãos mais novos estão atualmente passando por provações para entrar na Igreja da Vida Eterna. Originalmente, eles não poderiam entrar em contato com pessoas de fora durante os testes, mas fizemos uma exceção especial para você, Ha-rin. Afinal, você não vê seus irmãos mais novos há anos.
O olhar de Min Ha-rin tornou-se afiado.
Ela lentamente se virou para Kim Min-chul e perguntou em um tom aguçado.
— Esses testes… Eles estão fazendo voluntariamente?
— É claro.
— Isso é impossível…
Ao contrário dela, seus dois irmãos mais novos nunca ousaram passar por dificuldades. Eles eram naturalmente gentis e tímidos, e nunca lutaram contra outros quando eram mais jovens, muito menos Demônios.
Ela sabia disso melhor do que ninguém.
Ela os criou sozinha desde que eram bebês.
Nunca acreditaria que seus irmãos mais novos voluntariamente passariam por qualquer tipo de provação dolorosa.
Min Ha-rin olhou para Ha-min e Ha-yun. Seus lábios se contraíram levemente como se quisessem dizer alguma coisa, mas no final, ambos abaixaram a cabeça, permanecendo em silêncio.
Essa visão fez seu estômago revirar.
Os olhos de Min Ha-rin se voltaram para Kim Min-chul mais uma vez.
— Eu nunca vou perdoar quem se atreveu a tocar minha família.
— Eu sei. Você sempre amou muito seus irmãos mais novos.
— O que diabos é a Igreja da Vida Eterna?
— É a luz, a única esperança de que poderemos passar por esses tempos terríveis.
Depois de dizer isso, a expressão calma de Kim Min-chul ficou séria.
— Ha-rin, você deveria se juntar à nossa igreja também. Tenho certeza de que o Santo e o Bispo a aceitariam de braços abertos. No seu nível, você nem precisaria passar pelas provações.
— Desculpe, mas não pretendo seguir nenhum tipo de religião misteriosa como essa.
A expressão de Kim Min-chul tornou-se de desagrado.
— Você está insultando nossa Igreja da Vida Eterna?
— Com as coisas que você fez com o meus—
— Não temos a intenção de fazer isso. Ha-rin está exagerando um pouco.
Foi Lukas quem interrompeu Min Ha-rin antes que seu discurso pudesse começar. Então, a aura de Min Ha-rin, que começou a subir, lentamente se acalmou.
Kim Min-chul assistiu a isso com uma expressão um pouco surpresa.
“Ha-rin o escutou com tanta facilidade.”
A Min Ha-rin que ele conhecia, embora não fosse rude, era muito independente e teimosa ao mesmo tempo que era extremamente cabeça quente.
Ela era do tipo que nunca recuaria se achasse que algo estava errado, então ela era frequentemente chamada de “a criança que cresceu rápido demais para ser fofa” pelos adultos.
Foi por isso que Kim Min-chul achou estranho que Min Ha-rin ouvisse as palavras de Lukas com tanta facilidade.
Lukas caminhou até os irmãos de Min Ha-rin, ajoelhou-se e olhou-os nos olhos.
Min Ha-min e Min Ha-yun.
Ambos pareciam muito com Min Ha-rin. O menino parecia ser alguns anos mais velho.
— Olá.
— Ah, olá.
— Oi… Quem é você, oppa?
— Eu sou o Mestre de Ha-rin.
— Mestre dela?
— Isso.
Lukas sorriu gentilmente depois de dizer isso, e uma das sobrancelhas de Sedi, que estava atrás dele, se contraiu levemente.
De repente, Kim Min-chul tossiu em sua mão.
— Está ficando tarde, e vocês devem estar cansados depois de um teletransporte de longa distância, então vamos indo. Então, crianças. Foi bom vê-la novamente depois de muito tempo, não foi? Agora é hora de voltar.
A atmosfera calorosa, que acabara de se formar, foi destruída por sua voz.
Min Ha-min e Min Ha-yun abaixaram a cabeça, não ousando refutá-lo.
— N-Nos vemos mais tarde, irmãzona.
Min Ha-min virou-se primeiro. Mas Min Ha-yun hesitou um pouco antes de olhar para Min Ha-rin e abrir a boca.
— E-Ei, irmãzona. Por acaso…
Min Ha-rin percebeu o que sua irmã mais nova queria dizer e falou em tom firme.
— Eu não estou indo a lugar nenhum.
— Ah.
— Não se preocupe, apenas confie em mim. Tudo vai ficar bem.
— H-Hmm.
Foi só então que as expressões de Min Ha-min e Min Ha-yun se iluminaram pela primeira vez.
Kim Min-chul os mandou embora primeiro, mas não foi embora imediatamente.
— Ha-rin.
— Sim.
Houve uma grande mudança.
Não havia mais afeto em suas vozes.
— O Líder e o Presidente da Filial querem conhecê-la. Você pode encontrá-los agora?
— O Presidente da Filial…
A pessoa a quem ele se referiu como Líder deveria ser o chefe da Igreja da Vida Eterna. Falando a verdade, ela não gostou da oferta.
— No entanto…
Ela tinha que se encontrar com o presidente da Filial da Coreia.
Se ela o conhecesse, seria capaz de descobrir o que diabos aconteceu naquele lugar.
— Entendido.
— Bom. Vamos logo… Por que vocês dois não esperam aqui um pouco?
Kim Min-chul olhou para Lukas e Sedi enquanto dizia a última parte.
Em uma inesperada demonstração de cooperação, Lukas assentiu.
— Sem problemas.
— Obrigado pela sua compreensão. Vamos Ha-rin.
— Sim.
Min Ha-rin fez contato visual com Lukas antes de seguir Kim Min-chul. Lukas simplesmente assentiu sem dizer nada, mas isso por si só foi suficiente para encher Min Ha-rin de confiança.
Ela não sabia o que era a Igreja da Vida Eterna ou o que estava acontecendo lá. No entanto, ela não achava que eles seriam uma ameaça para ela com seu Mestre ali.
Min Ha-rin cerrou o punho e caminhou confiante atrás de Kim Min-chul.
Tak.
A porta se fechou.
Sedi olhou para ele por um tempo antes de murmurar baixinho.
— Isso foi inesperado.
— O que foi?
— Aquela garota. Min Ha-rin ou algo assim. Eu sinto que ela é diferente quando está com você. Acho que acabei de ver uma expressão que nunca a vi fazer antes.
Ela viu um lado inesperado.
Lukas assentiu.
— Isso é porque você só a viu confiar em mim. Mas há coisas que Min Ha-rin tem que proteger também.
Quando ele protegeu aqueles mais fracos do que ele, ele ficou mais forte.
Min Ha-rin parecia ser igual. Sem nem mesmo se dar tempo suficiente para lamentar depois de perder seus pais, ela se preparou para criar seus dois irmãos mais novos que estavam mais assustados e ansiosos do que ela.
— Talvez o que você esteja vendo agora seja a verdadeira forma de Min Ha-rin.
— Já chega do seu hino aos humanos. De qualquer forma, este lugar é suspeito. A <Igreja da Vida Eterna>.
Um sorriso condescendente se espalhou pelos lábios de Sedi.
— Esse não é um conceito sobre o qual os mortais deveriam falar.
— …
— Então o que você vai fazer? Vai ficar aqui?
— Não. Eu preciso ir por agora.
Lukas ficou em silêncio por um momento antes de olhar para cima.
— Há algo que me preocupa.