Lukas inclinou a cabeça para o lado ao ouvir o termo desconhecido.
— Missão de uma equipe de subjugação?
Bargan naturalmente percebeu que ele não entendia, então explicou em um tom calmo.
— Além dos Homens Dragão, existem muitos Dragonetes aqui na Ilha de Combate.
Dragonete.
Este era um termo genérico usado para os monstros encontrados no Reino Celestial.
A maioria dos monstros nessas ilhas flutuantes tinham algumas características que lembravam os dragões, então eles receberam esse nome.
— Pode ser difícil vê-los perto das cidades, mas eles são bastante comuns nas regiões selvagens intocadas pela civilização.
— Isso soa como uma grande ameaça.
— Exato. É por isso que existem equipes de subjugação. Esses grupos recebem dinheiro da família real para viajar pela ilha em intervalos regulares. E com base em relatos de testemunhas oculares e outros relatos, eles subjugam os Dragonetes que vivem nas regiões selvagens.
Agora que ele tinha alguma compreensão daquilo, Lukas percebeu o que Bargan estava sugerindo.
— Então você está dizendo que eu deveria andar com a equipe de subjugação?
— Sim. Este é geralmente o método usado por pessoas que não têm dinheiro suficiente. Pode demorar um pouco mais do que usar a Carruagem dos céus, mas há pouco risco envolvido.
Então ele acrescentou que levaria cerca de duas semanas para chegar lá se ele fosse com a equipe de subjugação.
Isso era cerca do dobro do tempo da carruagem.
— Quanto custa?
— 500 erus, mas as refeições custam extra.
Um décimo do preço era uma diferença notável.
Lukas ponderou por um momento.
De qualquer forma, ainda faltava cerca de dois meses para o início do Campeonato. E mesmo que houvesse um atraso, ele não achava que levaria mais de um mês para conseguir uma vaga.
“A primeira coisa que devo fazer é liberar mais da minha força.”
Em uma cidade grande como Lirua, era provável que ele encontrasse indivíduos fortes que não poderia derrotar com apenas magia de 7 estrelas. Se quisesse derrotá-los e, posteriormente, ganhar o campeonato, precisaria se tornar mais forte do que era agora.
“Itens especiais.”
Essas coisas eram mais prováveis de estarem escondidas no deserto do que em cidades movimentadas. Min Ha-rin conseguiu vivenciar um tremendo crescimento nos últimos cinco anos devido aos inúmeros itens que encontrou durante o tempo que passou na Ilha Indomável.
Com isso em mente, pensou na explicação que acabara de receber de Bargan.
Na verdade, embora fossem chamados de equipe de subjugação, o que faziam parecia mais semelhante a uma equipe de reconhecimento. Ele disse que havia uma chance muito pequena de encontrar Dragonetes, e mesmo que encontrassem, os “passageiros” geralmente não precisavam fazer nada.
Esse sistema foi projetado porque o custo de administrar essa equipe de subjugação era incrivelmente alto.
Embora este modo de viagem não fosse tão seguro quanto a Carruagem dos céus, os Homens Dragão eram uma raça que aceitava adversidades, perigos e aventuras desconhecidas. Então, ninguém realmente tinha problema com isso.
Claro, a maior razão pela qual as pessoas escolhiam esse método era porque estavam com pouco dinheiro.
Depois de pensar por um tempo, Lukas assentiu.
— Eu vou com isso então.
— Entendido. Então… Vou informar a equipe de subjugação com antecedência. Meu Senhor, por favor, vá para a “Chama de Herui” no lado noroeste da cidade amanhã de manhã.
A equipe de subjugação tinha uma base em todas as cidades, e Herui não era exceção a isso.
A Chama de Herui.
Enquanto pensava nesse nome estranho, Lukas assentiu para si mesmo. Seria uma curta viagem de duas semanas, mas ainda havia algumas coisas que precisava preparar antes.
Ele primeiro foi para uma velha livraria. Foi muito fácil encontrá-la, já que recebeu instruções de Min Ha-rin antes de sair.
Quando chegou, abriu um livro e o olhou brevemente.
“É inglês.”
Talvez fosse porque a maioria dos participantes desta vez eram da Terra.
No entanto, era uma coisa boa para Lukas. Afinal, mesmo que ele fosse rápido, se fosse um novo idioma, levaria, pelo menos, dois dias para aprender.
Depois de confirmar que podia lê-los, pegou vários livros na loja. Seu plano era estudar a cultura e a história do Reino Celestial. Ele sempre poderia perguntar a Bargan sobre as coisas que não sabia, mas seria muito menos incômodo se construísse sua base de conhecimento antes de fazê-lo.
Em seguida, ele foi a uma loja de armas. Se perguntou se havia alguma arma parecida com um cajado à venda.
No final, sua busca foi infrutífera.
Sem falar do cajado, não havia sequer um único equipamento relacionado à magia na loja. Todas as armas brilhantes exibidas na loja pareciam ser perfeitas para perfurar, cortar ou esmagar, mas nenhuma delas tinha qualidades especiais.
“Bargan chamou minha magia de feitiçaria.”
Os Homens Dragão podem tender a desprezar aqueles que lutavam com outras habilidades em vez de usar seus corpos.
No entanto, ele não parecia chocado com a exibição das habilidades mágicas de Lukas. Primeiramente, Min Ha-rin usava magia e esgrima para garantir o título de Campeã.
Por um momento, ele não pôde deixar de se perguntar se esse conceito era limitado apenas aos da Ilha de Combate, ou se era um sentimento compartilhado por todo o Reino Celestial.
Lukas encontrou uma pousada para passar a noite.
Ele originalmente planejava partir naquele mesmo dia, mas agora acabaria ficando em Herui um dia a mais do que pretendia. Se fosse para a mansão de Min Ha-rin, certamente poderia ficar de graça. Mas seria um pouco estranho se encontrarem novamente depois que já haviam se despedido um do outro.
Assim que pegou um livro para ler, Lukas sentiu suas pálpebras ficarem pesadas.
“Estou cansado?”
Essa sensação desconhecida o chocou por um momento.
Então ele percebeu que estava com um pouco de fome.
“Entendo.”
Agora que seu corpo basicamente havia retornado ao estado humano, parecia que teria que comer e dormir regularmente de novo.
— Huu…
Foi um pouco frustrante, porque ele não teria tanto tempo como estava acostumado, mas parecia um pouco nostálgico ter necessidades fisiológicas mais uma vez.
Lukas desceu ao primeiro andar e recebeu alguns pedaços de carne defumada e uma sopa fria do dono da pousada antes de voltar para seu quarto. Enquanto comia, decidiu pegar seu livro mais uma vez e lê-lo.
Enquanto mastigava a carne defumada levemente mastigável e salgada, os olhos de Lukas rolavam para frente e para trás enquanto lia rapidamente.
“O Deus do Relâmpago disse que este mundo seria interessante.”
Lukas pensou que havia algum tipo de significado oculto nessas palavras.
Ele pensou em tudo que compunha este mundo, sua cultura muito antiga e longa história, raças com autoconsciência e alta inteligência e tamanho muito maior do que a maioria dos planetas.
Certo. Este era literalmente um mundo enorme, mas era altamente provável que este mundo não existisse antes.
Não. Não era apenas altamente provável. Lukas tinha certeza.
Este mundo incrivelmente vasto era, no fim, um palco improvisado criado pelos Governantes em preparação para o Grande Jogo.
Flap—
Ele folheou as páginas.
O que Lukas estava procurando eram pistas que poderiam ter sido deixadas para trás pelos Governantes.
E como esperava, conseguiu encontrar algumas pistas no livro.
Especialmente porque era um livro sobre mitologia.
“Todas as tribos de Dragões no Reino Celestial vieram de uma fonte.”
O Reino Celestial não era uma massa separada do mundo inferior, e as Sete Ilhas foram divididas desde o início dos tempos. Isso foi comprovado pelo fato de que as características de cada região eram distintamente diferentes.
O que mais intrigou Lukas foram as informações sobre as outras regiões.
Este mundo consistia no Reino Celestial, Desfiladeiro do Trovão, Terra Negra e Campo Gigante, com um grande supercontinente no meio.
No entanto, era um pouco estranho chamar esses lugares de regiões. Isso porque cada um deles era tão grande que não seria estranho se alguém se referisse a eles como mundos individuais.
No entanto, eles não estavam separados como os diferentes mundos do universo de Lukas. Cada “mundo” basicamente coexistiu em um planeta.
“Embora seja difícil ir para outras regiões.”
Não se pode simplesmente entrar no Reino Celestial voando para o céu.
No Desfiladeiro do Trovão, uma tempestade aparentemente interminável constantemente enviava relâmpagos, independentemente do dia e da noite.
A Terra Negra era um lugar onde o miasma espesso corroía o solo e o ar. Uma terra de morte onde a maioria dos seres não conseguiria sobreviver por um segundo.
E, independentemente de sua raça, nenhum ser com o menor pingo de inteligência ousava chegar perto do Campo Gigante.
A partir de suas descrições, Lukas conseguiu perceber uma coisa.
Era basicamente uma afirmação da conjectura que formulou quando soube pela primeira vez sobre o Deus Dragão.
“Cada região está associada a um Governante.”
O Desfiladeiro do Trovão estava associado ao Deus do Relâmpago, a Terra Negra ao Rei Demônio de Chifres Negros, o Campo Gigante ao Deus Sol e, finalmente, o Reino Celestial ao Deus Dragão das Sete Presas.
Cada região parecia ter uma conexão distinta com os respectivos Governantes.
“Então cada um dos quatro Governantes criou uma região?”
Isso não deveria ser o caso.
Foi dito que o Deus Dragão das Sete Presas, o Governante final, não concordou com a ideia dos outros para o “Grande Jogo”.
“Exceto pelo supercontinente Gaia, existem quatro ‘mundos’.”
Em termos simples, havia uma grande possibilidade de que uma estátua estivesse localizada em todos os mundos. Afinal, não seria equilibrado se todas as estátuas estivessem localizadas em um mundo.
Pegando um pequeno caderno, Lukas começou a fazer anotações.
Rabisca, rabisca—
Por um tempo, o barulho de uma caneta em papel foi o único som na sala.
O tempo passou e o céu aos poucos escureceu. Não havia passado muito tempo. Afinal, já era o meio da tarde quando encontrou a pousada.
Lukas acendeu uma vela, iluminou a mesa à sua frente. Lá estava um caderno cheio de suas anotações manuscritas.
— …
De repente, ele se virou para olhar pela janela.
Lá, ele foi saudado pela visão do lindo céu noturno. Talvez fosse porque este mundo estava nas nuvens, mas ele tinha uma leve sensação de que as estrelas estavam tão perto, tudo o que ele precisava fazer era estender a mão e agarrá-las.
Isso o lembrou de quando costumava estudar magia no passado.
Era uma lembrança sentimental que o enchia de saudade. Talvez com um copo de álcool, ele pudesse ter uma noite de sono confortável enquanto relembrava aqueles tempos.
Mas ele não o fez.
Ainda não era hora de remoer o passado.