— Prazer em conhecê-lo, Herói.
Sshiris, Senhor da Cidade de Hirup, foi o primeiro Homem Dragão de seu tipo que Lukas encontrou.
A maioria dos Homens Dragão que Lukas viu eram Guerreiros, aqueles que não negligenciavam seu auto treinamento e cuidado. Essas pessoas obstinadas geralmente tinham expressões, gestos e tons vocais semelhantes.
Sshiris, por outro lado, tinha um rosto que estava quase escondido atrás da carne gorda. Era como se suas feições tivessem sido submersas sob ondas de pele e gordura.
E, no entanto, o sorriso em seu rosto quando veio cumprimentar Lukas estava cheio de tanta confiança que era quase divertido.
“Todos os Lordes de Cidade são assim?”
Mesmo assim, Lukas inclinou ligeiramente a cabeça para o homem à sua frente.
Já que o outro tinha sido educado primeiro, era justo que ele retribuísse o favor.
— Prazer em conhecê-lo. Eu sou Lukas.
Claro, não havia necessidade de ser mais educado do que isso.
Na sociedade dos Homens Dragão, além da Deusa, não havia muita diferença de status.
Sshiris não mostrou nenhum sinal de desagrado.
Na verdade, desde o início, seu olhar não estava focado em Lukas, mas no cadáver do Dragão Antigo ao lado dele.
“De fato.”
Ele teve que se forçar a esconder seu sorriso.
O relatório não estava errado. Na verdade, pode até ter sido uma subestimação. Este cadáver de Dragão Ancião era do tamanho de uma montanha. Era mais do que suficiente para equipar todos os Lutadores em Hirup.
Além disso, uma vez que foi congelado com feitiçaria, o grau de preservação só poderia ser descrito como de alto nível.
— Eu ouvi tudo sobre suas… Grandes conquistas, da Líder de Esquadrão Ashstar. Na verdade, tenho certeza de que toda a Ilha de Combate logo saberá o nome do grande “Lukas Caçador de Dragões”.
— Você me elogia demais, Lorde da Cidade.
— Haha. Não é elogio suficiente. Em vez disso, poderia até ser considerado um pouco inadequado.
Ele continuou sua lisonja desnecessária.
Esse era o tipo de conversa que Lukas mais detestava. Portanto, antes que Sshiris pudesse abrir a boca novamente, Lukas falou.
— Então, o que exatamente trouxe Lorde Sshiris da cidade de Hirup até aqui?
— Naturalmente, estou aqui para homenagear a conquista mítica de um grande herói e para ajudá-lo.
— Ajudar-me…
— Quero dizer, ajudá-lo a mover o cadáver do dragão negro.
— …
Lukas virou-se para as carruagens atrás dele.
Apenas de relance, ele pôde determinar que trinta ou mais carruagens estavam esperando lá. A maioria delas era ainda maior do que aquela em que ele havia chegado. Com isso, provavelmente seria possível mover todo o cadáver do Dragão Ancião de uma só vez.
No entanto, a expressão de Igaru, que estava ao lado dele, olhava para Sshiris e as carruagens atrás dele com um traço de suspeita.
Veio aqui para ajudá-lo? Ele deve ter dito isso intencionalmente para tirar vantagem de Lukas. No entanto, Igaru nunca pensou que ele faria isso com tanta confiança e indiscrição. Era possível até mesmo um canalha como esse se tornar um Lorde da Cidade?
Mas Lukas assentiu cooperativamente com as palavras de Sshiris.
— Obrigado pela ajuda.
A expressão de Igaru naquele momento foi impagável. Lukas realmente cairia em um truque tão simples? Isso não poderia ser possível.
Igaru olhou para o céu com ansiedade clara em seu rosto.
Quando chegariam os reforços de “Herui”?
Se isso continuasse assim, ele só seria capaz de assistir, enquanto todo o cadáver do Dragão Ancião fosse levado de uma só vez.
— Mas é um pouco demais.
Com essas palavras, os olhos de Sshiris se arregalaram ligeiramente.
— Demais? O que você quer dizer?”
— A Líder do Esquadrão Ashstar só pediu reforços e ajuda, não foi? Mas o Lorde da Cidade trouxe um esquadrão inteiro. Parece que os feridos poderão se sentar sozinhos em cada carruagem.
— …
Em poucas palavras, as dezenas de carruagens na parte de trás, que vieram para levar o cadáver do dragão negro, tornaram-se reforços e ajuda.
Sshiris ficou em silêncio por um momento antes de finalmente cair na gargalhada.
— Desde criança, sempre ouvi dizer que eu fazia as coisas excessivamente. No entanto, você não acha que teve sorte neste caso? Eu vim bem a tempo de ajudá-lo a carregar a grande quantidade de carga que você obteve.
— …
— Eu ajudo. Normalmente, teria custado muito dinheiro para transportar tanta carga, mas como já estou aqui, não vou cobrar nada de você…
— Isso tudo é propriedade do meu Senhor, Lorde da Cidade Sshiris. Obrigado pelo favor, mas não há necessidade de se forçar.
Foi Bargan quem o interrompeu com uma voz afiada.
A expressão de Sshiris tornou-se um pouco desagradável. Embora fosse verdade que Bargan era um lutador famoso e com boa reputação, Sshiris era um Lorde da Cidade. Se ele era famoso ou não, não havia razão para se preocupar com um único Homem Dragão errante.
Do ponto de vista dele, era como se alguém, que não passava de um atendente, o tivesse interrompido.
No entanto, a expressão de desagrado desapareceu ainda mais rápido do que apareceu.
Sshiris era um homem muito bom em esconder seus verdadeiros sentimentos.
— Parecia que eu estava pressionando você? Perdão. No entanto, pense em minhas palavras como um conselho. Afinal, é apenas uma questão de tempo.
— Uma questão de tempo?
— Quero dizer o gelo. Parece que em breve começará a derreter. Se o cadáver do Dragão Ancião começar a se decompor, você não acha que seu valor diminuirá significativamente?
— …
Essas palavras eram verdadeiras, então Bargan não teve escolha a não ser fechar a boca.
Sshiris estava gradualmente ganhando a iniciativa.
Isso não podia continuar. Depois de ter esse pensamento urgente, Igaru decidiu intervir.
— Desculpe-me, posso dizer uma coisa?
— E quem é você?
— Sou Igaru, um Líder de Esquadrão da Filial de Herui.
— Hmm. Filial de Herui…
Sshiris abaixou a cabeça ligeiramente enquanto murmurava.
Seus olhos estreitos varreram todo o corpo de Igaru como uma cobra olhando para sua presa.
Então, ele sorriu e falou.
— Diga.
— Também enviei um relatório e pedido de reforços para Herui. Hirup é uma das cidades mais próximas da Grande Floresta Samis, mas Herui também.
— E?
Igaru engoliu um pouco antes de continuar.
— Então acho que Herui também pode ajudar o Sr. Lukas com sua carga…
Embora o outro fosse um Lorde de Cidade, Igaru não recuou. Em vez disso, ele olhou para Sshiris com olhos ardentes.
O valor do cadáver de um Dragão Ancião era muito alto para ele ficar assustado ou intimidado pelo status do outro. Mesmo que sobrecarregado pelo poder e autoridade de Sshiris, não poderia perder uma oportunidade tão única na vida.
De repente, Sshiris soltou uma risada.
— Então era isso. Herui definitivamente não está longe daqui. Na verdade, a distância entre nossas duas cidades é bastante similar, mas… Eu me pergunto por que eles ainda não estão aqui.
— Hã?
— Falando bruscamente, a Grande Floresta Samis pode ser considerada o ponto médio entre Hirup e Herui. É por isso que realizamos missões conjuntas aqui de tempos em tempos. Mas isso traz a questão, por que os reforços de Herui ainda não chegaram, se já estamos aqui?
— I-Isso…
Igaru gaguejou com uma expressão levemente ansiosa.
As palavras de Sshiris identificaram com precisão o problema que o estava deixando nervoso esse tempo todo.
Foi nesse momento que os cantos dos lábios de Sshiris se curvaram ligeiramente.
— Eles devem ter encontrado algum tipo de circunstância imprevista.
— Circunstância imprevista?
— É bastante comum, não é? Eles poderiam encontrar um enxame de dragões voadores, ou entrar em conflito com outro grupo, ou qualquer tipo de situação imprevista como essa… E suponho que eles não teriam escolha a não ser desacelerar ou parar.
Seria bastante infeliz.
No momento em que Sshiris acrescentou essas palavras calmamente, os olhos de Igaru se arregalaram.
— S-Senhor da Cidade Sshiris… Você… Impossível!
— Tenha cuidado.
Os olhos estreitos de Sshiris ficaram frios. Havia também um calafrio em sua voz baixa.
Igaru se encolheu com a mudança repentina de atitude.
Mesmo que ele tenha se tornado mais fraco devido à sua falta de treinamento, Sshiris já foi um verdadeiro campeão. Mesmo que a gordura crescesse em seu corpo e sua mente ficasse embotada, as conquistas e memórias do passado nunca desapareceriam.
— Se você tentar me insultar com esse tipo de palpite incerto, não tenho certeza se meus homens serão capazes de suportar isso.
Shling—
Com essas palavras, os Homens Dragão que Sshiris trouxe com ele, que estavam observando silenciosamente da parte de trás, sacaram suas armas.
Igaru não pôde deixar de dar alguns passos para trás, sua pele pálida.
Havia, pelo menos, algumas dúzias de Guerreiros atrás dele.
“Lorde Sshiris da cidade de Hirup.”
Ele tinha ouvido muitos rumores sobre sua personalidade vulgar, mas nunca pensou que ele seria tão desprezível.
Igaru xingou internamente.
“Merda.”