— Kangki, o poderoso Lorde da Grande Cidade de Lirua.
Lukas abriu a boca lentamente.
— Um lutador que nunca negligenciou seu treinamento.
— U-Uh… Uuh…
— Foi o que ouvi.
Ele olhou para baixo com um olhar frio.
Diante dele estava um velho magro.
Com olhos evasivos e um corpo frágil que parecia que poderia quebrar a qualquer momento.
Ele tinha poucas escamas sobrando em seu corpo, em vez disso, estava coberto de várias cicatrizes e rugas como um brinquedo velho que havia sido comido por insetos.
Este corpo velho nojento e decrépito era a verdadeira aparência do homem chamado Kangki.
— M-Minha armadura… Minha armadura… Como você se atreve…
— Se eu tivesse um espelho, gostaria muito de mostrar sua aparência atual.
Kangki, que estava se debatendo e gritando no chão, de repente se encolheu.
— N-Não olhe para mim!
Ele não tinha muitos dentes, então quando gritou, as palavras saíram fanhas.
Kangki continuou a se debater no chão.
Para Lukas, a aparência de Kangki era tão repugnante que o fez querer vomitar.
— Você riu daqueles lutadores que arriscaram suas vidas na arena, mas olhe para você agora. Essa é a verdadeira aparência do Lorde de uma das grandes cidades, Kangki, que é admirado por muitos?
— Ah, aaah.
— Qual é o sentido de viver uma vida assim?
— Do que você sabe?! Você não sabe nada!
Kangki tremeu.
— H-Há limites para o treinamento físico. A-Aqueles monstros na Ilha do Deus Dragão…
— …
— Nenhum lutador pode derrotar aqueles monstros que vivem na Ilha do Deus Dragão! Nem mesmo um Grande Campeão! Por isso decidi escolher um caminho diferente… Com minha armadura mecânica, [A Crença de Kamesh], eu tinha certeza de que conseguiria chegar a um nível que me permitiria enfrentar aqueles monstros!
— Esse é o poder da armadura e daqueles que a fizeram. Isso não é algo que você mesmo criou. Não é o seu poder.
Se este homem fosse um ferreiro, engenheiro, alquimista, ou até mesmo um feiticeiro, então não faria sentido ter uma repugnância tão profunda por ele.
Mas Kangki já foi um lutador. Ele já foi um lutador que lutou continuamente com o objetivo de se tornar o Grande Campeão.
Então ele sabia tudo sobre o esforço.
Sabia o que os Lutadores mais valorizavam.
E sabia o que os tornava mais lamentáveis.
Ele sabia disso, mas, ainda assim, escolheu insultá-los.
Se desviou do caminho por onde andou, pisoteou suas próprias conquistas e riu daqueles que continuaram a andar no caminho reto, mas espinhoso.
Isso era um motivo mais do que suficiente para morrer.
Crunch.
Lukas caminhou em direção a Kangki.
A maioria das lutas na arena tomou a forma de “partidas”. Embora fosse verdade que elas poderiam facilmente se tornar batalhas de vida ou morte, também era verdade que essas partidas não precisavam terminar em morte.
Mas a luta que estava acontecendo na arena não era uma luta simples.
Só seria decidido quando um dos dois lados morresse.
— Huff, huff!
Kangki também sabia disso.
Ele tinha dificuldades para respirar.
Isso porque não estava mais conectado ao dispositivo de suporte à vida na armadura. Apenas inalar era incrivelmente doloroso, parecia que cacos de vidro estavam enfiados em seus pulmões.
No entanto, tinha que dizer alguma coisa.
Se não dissesse, realmente morreria.
— S-Se você me matar aqui… Sabe quais serão as consequências?!
— …
Lukas não parou de andar.
Vendo isso, Kangki continuou em um tom mais urgente.
— Todas as grandes cidades notaram e ignoraram minha manipulação! Você sabe o que isso significa? Significa que eles reconheceram tacitamente minhas ações! S-Se você me matar!
Coff coff!
Após uma tosse dolorosa, Kangki cuspiu um bocado de sangue.
— Isso significaria ir contra todas as grandes cidades!
— …
Lukas finalmente parou e respondeu.
— Ishuta emprestou Li Hao para mim. Foi preciso um pouco de persuasão, mas ela não parecia particularmente relutante em me ajudar a matar você. Você ainda acha que as grandes cidades vão se vingar por você?
Apesar das palavras de Lukas, um leve brilho apareceu nos olhos de Kangki.
Ele parou e respondeu.
No mínimo, isso significava que haviam condições para se ter uma conversa. Não significava que sua situação havia mudado, mas, pelo menos, estava muito melhor do que antes.
— Ishuta é diferente! Aquela garota sempre foi gananciosa! Tenho certeza de que ela tentou enganá-lo de alguma forma usando o pretexto de ajudá-lo! Para os outros Lordes das Grandes Cidades, o que mais importa é o valor do título de “Lorde de uma Grande Cidade”.
— O valor do título?
— Isso mesmo! Qual você acha que seria a resposta se descobrissem que o Lorde de uma Grande Cidade foi morto por um forasteiro que apareceu do nada? O prestígio deles cairia por terra! Não apenas a minha, mas a reputação de todos os sete Lordes das Grandes Cidades seria arrastada pela lama!
Parecia sofisma, mas…
Fazia sentido até certo ponto.
Na verdade, quando Lukas considerou o fato de que Kangki se tornaria seu inimigo, essa era uma de suas maiores preocupações.
Kangki rapidamente continuou falando.
— Você entende agora? Me matar faria mais mal do que bem…
— Kangki.
Lukas o interrompeu em um tom calmo.
— Há algo com que os Lordes das Grande Cidade se preocupam mais do que seu prestígio.
Embora essas palavras o deixassem ansioso, Kangki não pôde deixar de perguntar.
— E o que é?
— Benefícios.
— O quê?
— Em primeiro lugar, os Lordes das Grandes Cidades nunca se deram bem, e você tem a pior reputação dentre eles. Ao contrário das outras grandes cidades que cresceram de forma constante ao longo do tempo, Lirua cresceu explosivamente em apenas algumas décadas.
Alguém que se destaca certamente atrairia muitos olhos, independentemente de onde estivesse.
No caso de Kangki, era ainda pior.
Como ele havia dito, todos os Lordes das Grandes Cidades sabiam que ele havia feito sua cidade florescer usando meios desprezíveis.
— Consegui convencer cinco dos Grandes Lordes. Os outros dois Grandes Lordes não concordaram, mas eles não pareciam ter nenhuma intenção de protestar por você.
— D-Do que você está falando? Não. C-Como…
De repente, um pensamento brilhou na mente de Kangki como um raio.
Lukas havia desaparecido da cidade por um longo tempo.
Na melhor das hipóteses, encontrar o espaço subterrâneo, refinar o elixir do Coração do Dragão Ancião e ir para Babylon pegar Li Hao, eram todas as coisas que poderiam ser feitas em uma única semana.
No entanto, Lukas não apareceu por várias semanas.
— Fui visitar cinco dos Grandes Lordes. E coletei a dívida por dar a eles o cadáver do Dragão Ancião de graça.
— Isso…
Os olhos de Kangki ficaram tão arregalados que parecia que iam lacrimejar nas laterais.
— V-Você acabou de dizer que deu a eles o cadáver do Dragão Ancião de graça?
— Bem, não exatamente. Eu apenas decidi que, para limpar completamente a escuridão em Lirua, precisaria formar conexões com outras pessoas poderosas.
E que conexão poderia ser mais resistente e forte do que a chamada “dívida”.
Lukas intencionalmente os deixou em dívida com ele. Centenas de seus subordinados estavam presentes, então não podiam fazer nada sobre isso, mesmo que soubessem o que estava fazendo.
No entanto, Lukas pensou que os Grandes Lordes se oporiam ao seu plano.
No mínimo, pensou que haveria um ou dois que se oporiam.
Porém, parecia que a relação entre Kangki e os outros Grandes Lordes era ainda pior do que ele pensava.
— I-Isso é impossível…
Kangki olhou para Lukas incrédulo por um tempo antes de correr para trás.
— Ah, aah…
— Você preparou mais buracos de rato? Espero que não. E se você não tiver mais meios, então…
Fwoosh.
Fogo apareceu na palma estendida de Lukas.
— Você e a Arena de Lirua se tornarão cinzas esta noite.