N/T: Daqui para frente, a “Deusa” da Ilha do Deus Dragão será “Sacerdotisa”. Explicação no final do capítulo.
O nome do pequeno Homem Dragão era Pannata. Por enquanto, Lukas decidiu segui-los.
Ele não acreditou em nada que Pannata lhe dissera até agora. Na verdade, suas palavras só pioraram suas dúvidas.
No entanto, o anel estava apontado na mesma direção de seu assentamento, e Lukas teve a sensação de que poderia aprender algo indo com eles.
“Eles não têm intenção de me deixar ir embora, de qualquer maneira.”
Ele não tinha certeza se era porque queriam comê-lo ou se tinham outro objetivo.
No entanto, Lukas também tinha seus próprios planos. Ele olhou para o anel.
— Chegamos.
O assentamento dos Homens Dragão, onde eles chegaram depois de um curto período de tempo, era um lugar desolado.
Não havia prédios. Seria muito difícil reunir materiais suficientes para isso em primeiro lugar. Em vez disso, os Homens Dragão cavaram vários poços grandes, que usavam como casas.
O assentamento era aproximadamente do tamanho de uma pequena aldeia, e a população parecia ser inferior a cem.
Lukas olhou para esses buracos por um momento antes de abrir a boca.
— Pannata, eu gostaria de lhe fazer uma pergunta.
— O que foi?
— Minha companheira que você está protegendo. Ela lhe disse o nome dela?
— Não disse. Estava inconsciente.
— Então como ela se parece?
Pannata franziu a testa e respondeu.
— Você não disse que ela era uma jovem fêmea? É assim que ela se parece.
— Certo. Então vou perguntar com mais detalhes. De que cor eram os olhos dela?
— Não sei… Ela nunca abriu os olhos.
— Entendo. Então vou fazer uma última pergunta.
A essa altura, todos os Homens Dragão que vieram com ele, assim como os outros da vila, cercaram completamente Lukas. Até os jovens Homens Dragão estavam entre eles.
Lukas percebeu que estava cercado, mas continuou falando sem mudar de expressão.
— De que cor era o cabelo dela?
— …
— Parece que você não pode responder isso. Por que será? Será que todo o cabelo dela sumiu?
Pannata finalmente se virou para olhar para Lukas. Então olhou para o cabelo de Lukas e disse:
— Ouro…
Pftt.
Um pequeno escárnio escapou dos lábios de Lukas.
Pannata riu baixinho também.
Ele não mostrou nenhum constrangimento, mesmo quando suas mentiras foram finalmente expostas.
— Como esperado, é muito difícil enganar os outros. Bem, acho que poderia ser considerado um sucesso, já que consegui trazê-lo para a vila.
— Tudo o que você disse foi mentira?
— Sim. Se encontrássemos um forasteiro ferido, simplesmente o comeríamos no local.
Isso foi o que ele pensou.
Eles eram selvagens que consideravam até mesmo seus próprios mortos como carne, então não achava que se esforçariam para resgatar e proteger um forasteiro ferido.
No entanto, havia uma razão para que Lukas seguisse Pannata tão facilmente.
— Eu gostaria de te perguntar uma coisa.
— Você acha que vou te dar uma resposta?
— Eu em breve serei comido por vocês de qualquer maneira, então podem pelo menos mostrar um pouco de generosidade.
— …
Os olhos de Pannata se estreitaram ligeiramente. Esse cara realmente era diferente daqueles fracotes da Ilha do Deus do Dragão.
Ele não tinha certeza se deveria chamar isso de bravura ou desrespeito.
No entanto, estava curioso sobre o que esse cara diria a seguir, então decidiu entrar na brincadeira.
— Faça sua pergunta.
— Por que vocês não me mataram e me comeram naquele lugar?
— Você provavelmente é bastante forte.
Pannata murmurou baixinho antes de balançar a cabeça.
— Se tentássemos capturá-lo naquela hora, provavelmente teríamos grandes perdas. Afinal, estávamos todos exaustos por caçar o Dragão Ancião.
— Capturar?
— Sim.
— Você não pretendia me comer naquela hora?
— Você é uma oferenda. Não temos intenção de comer você.
Oferenda.
Era uma palavra bastante estranha para um selvagem usar.
— Para quem?
— Isso não é algo que você precisa saber. O que pretende fazer agora? Não importa se revidar, mas pode desistir da ideia de morrer confortavelmente se o fizer. A primeira coisa que faríamos é fazer com que você não pudesse nem levantar um único dedo.
Mais precisamente, eles cortariam as mãos e pernas antes de cortar o pescoço e drenar a maior parte de seu sangue. Eles só parariam o sangramento quando estivesse perto da morte.
Claro, se fizessem isso, não seria mais considerado uma oferenda fresca, mas ainda seria o suficiente.
Lukas pensou um pouco antes de dizer.
— Se eu ceder, você vai me dizer as coisas que eu estou curioso?
— O que você disse?
— Tenho algumas perguntas sobre esta ilha.
— …
Como esperado, esse sujeito era realmente estranho.
Pannata não pôde conter o choque ao ver aquele homem usando a própria vida para fazer barganhas.
— Você entende o que significa ser uma oferenda?
— Isso não significa que você vai me sacrificar?
— Isso. Você vai morrer.
Claro, Lukas não pretendia morrer, mas ele ainda assentiu.
— Quando é a cerimônia de oferendas?
— Daqui a algumas horas.
— Então isso significa que terá que me manter vivo até lá. Em outras palavras, não pode me ferir arbitrariamente, pois seria ruim danificar a oferenda. Estou errado?
— Não está errado, mas…
— Então, antes de morrer, gostaria que você respondesse às minhas perguntas.
— Não posso—
— Se você se recusar, vou lutar com tudo o que tenho. Você acabou de dizer que pareço ser bastante forte. Não estava errado. Estou confiante de que posso derrubar pelo menos metade de sua aldeia antes que você consiga me derrotar.
Claro, a verdade era que não seria muito difícil para ele acabar com todos eles, mas precisava enfatizar seu nível de ameaça sem pressioná-los demais.
De qualquer forma, ele estimou que seria necessário cerca de dois mil de mana para lidar com todos eles, o que era muito desperdício.
— …
Querendo saber o que ele estava fazendo, Pannata olhou para ele por um tempo antes de suspirar e apontar para um dos poços.
— Entre primeiro.
Lukas fez exatamente isso.
O poço em que ele pulou era muito mais profundo do que os outros, e sua estrutura o tornava fácil de entrar, mas difícil de sair.
Pannata o seguiu, enquanto outros cinco Homens Dragão imediatamente cercaram o poço. Parecia que eles não iriam tolerar nenhuma tolice.
Lukas decidiu não perder tempo.
— A energia demoníaca na região central é muito mais forte do que em qualquer outro lugar da ilha. Gostaria de saber por quê.
— Até mesmo o mais bravo Dragão Ancião não ousaria pisar na região central. Porque lá é o território do governante da ilha.
— O governante da ilha? Existe tal coisa?
— Sim. Ele sabe tudo o que acontece na ilha.
Era alguém como a Sacerdotisa?
Lukas sabia que o Reino Celestial não tinha uma classe dominante.
Na melhor das hipóteses, a Sacerdotisa da Ilha do Deus Dragão só poderia ser vista como a figura de autoridade para aquela ilha. Quando se tratava de outras ilhas, ela só poderia intervir se os conflitos ou o caos fossem coisas que não pudessem ser ignoradas.
Claro, alguns seres exerciam grande poder nas sombras, como Kangki e os líderes do submundo na Ilha do Desejo, mas não havia governantes no verdadeiro sentido do nome.
— Qual o nome dele?
— Rei Dragão Kazu.
Rei Dragão. Lukas estreitou os olhos ligeiramente antes de murmurar.
— É para quem você pretende me oferecer?
— Não. Você será sacrificado à Deusa.
N/T: Basicamente, a tradução gringa estava chamando a “sacerdotisa” de “deusa”, porque eles acharam que soava mais legal. Só que o autor decidiu introduzir uma “deusa” real, então para evitar qualquer confusão, eles explicaram o ocorrido e vão traduzir como o original. Assim, a Deusa da Ilha do Deus Dragão agora será a Sacerdotisa da Ilha do Deus Dragão, enquanto a mulher na Ilha da Morte será a Deusa.