Lukas sabia que estava em perigo.
Afinal, ele não tinha como lidar com o ataque que se aproximava. Claro, não era um sol real, em vez disso, era uma ‘chama semelhante ao sol’ criada artificialmente. Pelo que ele conseguia dizer, também não era uma magia.
Em outras palavras, isso significava que ele não tinha como destruí-lo.
Além disso, também não podia evitá-lo.
Mesmo enquanto caia em direção a eles, o sol artificial era grande o suficiente para aparentemente cobrir todo o céu.
Não havia tempo para pensar. O sol estava cada vez mais perto. Embora ainda estivesse a alguma distância, ele já começava a sentir o calor ardente em sua pele.
Os olhos de Lukas se voltaram para o rio.
Era um pouco arriscado, mas se ele se jogasse lá…
De repente, o corpo de Lukas começou a flutuar.
“Isso…”
Era magia. Ele conseguia até dizer quem estava usando. Era a garota Maga parada não muito longe dele.
Ela girou os dedos ligeiramente.
Whoosh!
E Lukas foi lançado voando para o rio.
Foi um pouco brusco, mas ele sabia que ela não estava tentando afogá-lo. No entanto, foi tão repentino que ele ainda engoliu alguns goles d’água.
Ele quase perdeu a consciência.
O mundo parecia estar girando em torno dele em um ritmo incrível. Apesar do som alto da correnteza em seus ouvidos, ele ainda conseguiu ouvir uma grande explosão seguida pelo som das chamas.
Ele não pôde deixar de sentir que nem mesmo o meio de uma zona de guerra seria tão alto.
Ele amaldiçoou seu corpo. Pensando bem, nadar era um exercício muito bom para o corpo inteiro, mas devido ao estado de seus braços e pernas, seus movimentos na água não eram naturais.
Não. Não teria importância mesmo se seus braços e pernas estivessem normais, já que ele estava sendo arrastado por magia.
Estava gradualmente se tornando mais difícil para ele prender a respiração…
“Se isso continuar, eu posso realmente me afogar.”
Assim que esse pensamento apareceu em sua mente…
— Gahh!
O corpo de Lukas emergiu.
Enquanto ele ofegava como um rato molhado, a primeira coisa que verificou foi se sua espada estava boa. Felizmente, ele ainda podia sentir o agora familiar peso em sua cintura. Felizmente, ele a prendeu com segurança.
Um sorriso amargo se estendeu em seus lábios…
Ele não podia acreditar que a primeira coisa que havia verificado em uma situação tão caótica era se sua espada ainda estava lá. Talvez isso fosse uma prova de que ele estava subconscientemente seguindo o conselho de Snow.
De alguma forma, conseguiu sobreviver.
Tirando o cabelo molhado do rosto, Lukas finalmente olhou em volta.
Calor sufocante.
Isso, junto com o ambiente vermelho ardente, foi a primeira coisa que Lukas notou. O barulho alto que ouviu enquanto estava submerso no rio não tinha sido uma ilusão.
A parte da mata atingida pelo sol artificial foi dizimada. A área ao redor dele formou crateras como se tivesse sido atingida por um meteorito, e as chamas residuais incendiaram a floresta ao redor.
A fumaça crescente coloriu todo o céu de cinza.
Este lugar não poderia mais ser chamado de floresta.
— Coff…
Isso não parecia bom.
Na maioria dos casos, não era o fogo em si que matava aqueles que ficaram presos em suas chamas. Em vez disso, era a fumaça que os sufocava.
Lukas rasgou um pedaço de pano de suas roupas, molhou-o no rio e enrolou-o em volta do nariz e da boca. Embora não fosse muito, isso seria capaz de ajudá-lo a sobreviver por um tempo.
Primeiramente, decidiu seguir rio abaixo, onde o fogo ainda não havia se espalhado.
De repente…
Boom!
Nuvens escuras voaram alto.
Lukas estreitou ligeiramente os olhos.
Fwoosh—
Então, a chuva começou a cair pesadamente no chão. Carregava um impulso feroz quase como se um buraco tivesse sido perfurado no céu.
Lukas havia sofrido com a chuva não muito tempo atrás. Embora não o deixasse com uma boa memória, isso não vinha ao caso por enquanto.
“Isso é uma magia.”
Para ser preciso, era uma técnica de aplicação mágica.
Não era só para fazer chover.
Boom—
Uma parte do rio subiu, transformando-se em uma enorme onda que começou a extinguir os incêndios que se alastravam pela mata.
Num instante, as chamas, que vinham crescendo a um ritmo assustador, foram apagadas. Foi uma atitude sábia lidar com o fogo antes que ele tivesse a chance de se espalhar.
Lukas olhou para o conjurador da magia.
De pé no meio da cratera com um bastão que era excessivamente grande para seu físico pequeno, havia uma garota coberta por uma névoa de mana crescente.
— …
A garota abaixou seu cajado com um rosto inexpressivo.
Em termos de magias e técnicas usadas, o que ela acabara de fazer não poderia ser considerado particularmente difícil. No entanto, apagar todas as chamas em uma área tão grande não era uma tarefa simples.
Simplificando, seria necessário ter enormes reservas de mana para realizar tal esforço.
“Sete estrelas?”
A expressão de Lukas ficou um pouco estranha.
Ele sabia o quão raros eram os Magos de sete estrelas.
Mesmo em Kastkau, que era conhecido como o Império Mágico, havia apenas cinco Arquimagos oficiais de sete estrelas.
Ele não podia acreditar que uma garota tão jovem fosse uma Arquimaga.
Ele se perguntou se ela não era humana. Ou se era mais velha do que parecia. Pelas suas orelhas, ela não parecia ser uma elfa como o homem chamado Eric.
De repente.
— Gah!
Outra pessoa emergiu do rio.
Era o homem grande de antes. Pelo que lembrava, seu nome era Hoffman.
— Droga. Coff! Coff! Vadia burra!
Parecia que Hoffman havia engolido muita água enquanto estava submerso no rio. Assim que saiu, ergueu a cabeça para o céu e xingou intensamente.
Então seu olhar finalmente se voltou para Lukas.
— Que diabos? Yuriah, você salvou esse cara?
— Sim.
— Por que o salvou?
— Não podemos deixá-lo morrer.
— O que isso significa…
Enquanto Yuriah se aproximava, Hoffman perguntou.
— E o Eric?
— Ele foi atrás da rainha. Eu pensei que de todos nós, ele seria o último a fazer algo tão estúpido.
Entre os elfos, era comum encontrar aqueles dispostos a desistir de suas vidas pela floresta, e Eric, como Alto Elfo, era especialmente assim. Não havia como ele desistir de sua raiva depois de ver algo assim.
— Ele obviamente viraria cinzas se lutasse sozinho, então os outros foram ajudá-lo e deixaram você aqui para apagar o incêndio?
— Aham. Isso mesmo.
— Merda… As coisas ficaram complicadas. E pensar que fomos separados em uma situação como essa.
Hoffman estalou a língua. Eric era normalmente calmo, mas era compreensível que ele não fosse capaz de permanecer assim em uma situação como esta. Talvez a Rainha Monstro tenha calculado isso também. Se esse fosse realmente o caso, ela seria muito assustadora.
Yuriah então se virou para olhar para Lukas.
— Você, conhece a senhorita Snow?
— Sua idiota! Como você pode dizer esse nome…
— Sim. Eu a conheço.
— Hã?
Hoffman piscou.
Por outro lado, Yuriah continuou a falar em seu tom sem emoção.
— Este homem sabe sobre a senhorita Snow. Ele mesmo mencionou o nome. Mas não sabia sobre nós… Você não entende o que isso significa?
— Não.
Não houve mudança em sua expressão, mas por algum motivo, parecia que aquele rosto de boneca estava irritado.
— Isso significa que ele estava sendo testado aqui para se tornar parte dos ‘Swordnaz’…
— O que você disse?
Hoffman começou ligeiramente.
Lukas foi capaz de perceber algo da conversa deles.
Por um lado, eles provavelmente eram subordinados de Snow e membros da Aliança Anti Círculo. Na verdade, com base em sua força individual, eles provavelmente eram soldados de elite.
— Nós somos Swordnaz, a unidade de elite que serve como escolta pessoal da senhorita Snow.
Sua voz não hesitou nem um pouco enquanto ela continuava.
— Quatro dias atrás, recebemos um sinal de socorro da senhorita Snow.
— …
Quatro dias atrás, foi no dia seguinte ao desaparecimento dela.
A expressão de Lukas enrijeceu.
Em outras palavras, Snow estava tentando lidar com alguma ameaça na floresta, mas pediu reforços, porque achava que não conseguiria lidar com aquilo sozinha.
“Existe algo que Snow não consegue resolver sozinha?”
Era difícil imaginar que tipo de ameaça poderia ser.
— No caminho para cá, encontramos a Rainha Monstro. Não podíamos nos dar ao luxo de enfrentá-la, então a ignoramos propositalmente e continuamos nosso caminho, mas parece que ela nos seguiu até aqui.
Eles nem tinham notado sua perseguição. Yuriah acrescentou no final.
Hoffman chutou uma pedra para longe e falou em um tom ligeiramente rígido.
— Ei! Você realmente deveria estar dizendo tudo isso?
— Para entendermos a situação do ponto de vista dele, precisamos ganhar sua confiança. Para isso, é melhor primeiro revelar nossa identidade e objetivo, além disso, houve algo de errado com o que eu disse?
— Magos…
Hoffman não poderia saber, mas a decisão de Yuriah foi a mais eficaz para Lukas.
— Meu nome é Lukas. Como você imaginou, cheguei a esta floresta há cerca de cinco dias. Com Snow.
Ele então começou a descrever brevemente o que havia acontecido nos últimos dias.