A caixa não era grande nem pequena. Era grande o suficiente para caber na palma da mão.
A textura de sua superfície era semelhante à de geleia. Era fria e parecia que estava grudando nas pontas dos dedos.
Em vez de uma caixa que estava armazenando algo. Parecia mais um ‘material’ que simplesmente tinha a forma de uma caixa.
No entanto, todos a chamavam de caixa. E a razão para isso era bem simples.
Parecia que havia algo dentro dela.
Não.
Não era apenas uma sensação.
Definitivamente havia algo dentro dela. E havia sido lacrada de alguma forma para que aqueles que não fossem qualificados nunca pudessem abri-la.
Não era magia…
Mas a grande maioria das pessoas que a viram a confundiriam como tal. Essa era a intenção da pessoa que fez a caixa ou colocou o selo nela?
Esse pode ser o caso.
…
Força externa.
Esse era o poder que cercava a caixa.
A princípio, ele pensou que era uma ilusão, mas não era.
Provavelmente não havia mais ninguém neste universo além dele que pudesse ver o que esse poder realmente era.
Era um poder concedido apenas aos Absolutos que vagavam entre os universos.
Mas isso só o deixou ainda mais desconfiado.
Afinal, ele foi o único Absoluto nascido naquele univ–
…
Não.
Ele não era.
Além dele, havia mais um.
Duas imagens do homem surgiram em sua mente.
Em uma, ele não parecia diferente de um Demônio, e na outra, ele parecia mais magro e vulnerável do que uma árvore velha.
Embora os dois parecessem seres completamente diferentes, compartilhavam o mesmo nome.
Então o quê?
Isso significava que eles eram os mesmos?
—A próxima pista é a caixa e Diablo
Uma voz soou em sua cabeça.
Foi um conselho? Ou uma armadilha?
O que exatamente Kasajin estava pensando? Ele não conseguia nem adivinhar o que estava passando por sua mente. Não era consistente. No passado, Kasajin era exatamente o mesmo por dentro e por fora.
A Caixa…
Sua atenção foi atraída para ela mais uma vez. Assim como ele a tocou com o dedo.
Clique–
A caixa se abriu.
— Ah.
Inconscientemente, ele soltou um leve grito de surpresa.
Como se estivesse ressoando com ele, uma fumaça preta subiu da caixa. Ele estremeceu, mas já era tarde demais para se esquivar.
A fumaça negra envolveu todo o seu corpo. Sua visão escureceu.
Ele se encolheu, mas não havia dor. A fumaça preta não dava sinais de machucá-lo.
Em vez disso… Parecia quente. Como se todo o seu corpo estivesse submerso em água morna.
Enquanto isso, ele podia sentir a fumaça que envolvia todo o seu corpo entrando em sua boca, olhos, ouvidos e até em sua pele.
Mas não havia dor.
Em vez disso, a fumaça continuou a se aprofundar cada vez mais em um ritmo calmo.
Mais profundo do que seus vasos sanguíneos, músculos, ossos e órgãos internos que estavam sob sua pele. Mais profundo do que isso.
Gaaargh…
Então houve uma mudança…
Os elementos que formavam a própria base de seu corpo começaram a mudar.
— Is…so…
Sua própria voz o assustou.
Parecia estranha, mas também carregava a familiaridade e a nostalgia de uma voz que ele conhecia.
Não foi apenas a voz dele que mudou.
Ele podia sentir isso.
O fato de que todas as células que compunham sua aparência, seu corpo e sistemas corporais haviam mudado.
Para ser preciso, elas foram substituídas.
— …
A fumaça desapareceu.
Ele ainda não compreendia totalmente a situação.
No entanto, tinha certeza de que sua condição física, que só poderia ser descrita como a pior antes, havia melhorado como uma ilusão.
Ele podia ouvir o som da água por perto. Então decidiu caminhar até lá…
E na superfície de um pequeno lago no meio da floresta, ele olhou para o reflexo de seu rosto.
“Frey Blake” olhou para ele.
— …
Lukas abriu os olhos.
Ele não pôde deixar de sentir que esse tipo de coisa estava acontecendo bastante recentemente. No entanto, desta vez, ele não foi recebido por uma dor intensa assim que voltou a si. De certa forma, poderia ser chamado de um pequeno ponto de conforto.
“Minha memória…”
Estava um pouco nebulosa.
Ele se lembrou de ter obtido a caixa e se tornado ‘Frey Blake’, mas suas memórias depois disso pareciam um sonho.
Ele nem tinha certeza se lembrava de tudo.
Talvez só o tempo pudesse responder a isso.
— Gostaria de um pouco d’água?
Uma voz alta veio ao lado dele.
Em uma cadeira ao lado da cama, ele viu uma mulher olhando para ele com uma expressão indiferente enquanto segurava o queixo na mão. Seu cabelo era escuro como uma noite sem estrelas e seus olhos eram claros como um lago enquanto olhava para Lukas.
A Grande Médium.
Enquanto olhava para ela, uma vaga lembrança surgiu em sua mente.
Ela apareceu logo depois que ele falhou em deter Anastasia. E ela disse que tinha algo a dizer a ele… E depois disso, não conseguia se lembrar.
— Desmaiei de novo…
Ele olhou para suas mãos enquanto dizia essas palavras.
E só por isso, ele poderia dizer. Que agora era Lukas Trawman de novo, não Frey Blake.
— Por quanto tempo?
— Cerca de seis horas.
Felizmente, não foi o pior cenário, em que vários dias se passaram.
Lukas olhou ao redor da sala. Além dele e da Grande Médium, não conseguia sentir a presença de mais ninguém na sala.
— Os outros?
— Eles saíram.
Seu coração ficou pesado com as palavras da Grande Médium.
— Decidiram perseguir Diablo no final?
— Não.
A Grande Médium balançou a cabeça enquanto continuava.
— Peran as convenceu. Ele não conseguiu convencê-las completamente, mas conseguiu impedi-las de pelo menos ir atrás dele imediatamente.
— Peran…
— Ele pediu à Anastasia e Iris para curar Snow.
— Ah.
Parecia que ele havia escolhido confiar a elas a situação da Aliança. Foi uma decisão oportuna.
Agora que Anastasia e Iris testemunharam as proezas de Diablo por si mesmas e viram Lucid com seus próprios olhos, sua sensação de crise deveria ter sido amplificada a um nível sem precedentes.
Talvez todos os poderes humanos unissem forças e deixassem de lado os conflitos no Círculo por enquanto.
Mesmo que as coisas não funcionassem tão bem, ele não acreditava que elas se recusariam a tratar Snow agora.
Lucid, o Rei da Espada Morto-vivo, tornou-se muito mais forte do que nunca. No passado, Lucid tinha sido um herói brilhante, mesmo quando estava mais focado na defesa do que no ataque. Se o papel de Kasajin era esmagar as gargantas dos inimigos pela frente, então o papel de Lucid era criar uma linha de defesa forte para que aqueles na retaguarda pudessem performar com toda a sua capacidade.
Mas não era o caso agora.
A defesa de Lucid, que havia se tornado um Cavaleiro da Morte, estava mais forte do que nunca, e seu poder ofensivo agora era comparável ao Rei Guerreiro Kasajin.
Mesmo Anastasia, que tinha uma fonte de energia ridícula de um milhão de EM, não conseguiu vencer a batalha contra Lucid. Isso foi verdade mesmo enquanto ela recebia o apoio total de Iris pela retaguarda.
Alguém que poderia enfrentar Lucid sem ser pressionada.
Talvez em todo o continente, apenas Snow de Predickwood pudesse realizar tal feito.
— Então Peran não está aqui agora.
— Isso. Somos só eu e você. E Nix também.
— Quando eles foram embora?
— Há pouco tempo. Trinta minutos mais ou menos?
Enquanto ouvia a resposta dela, Lukas se levantou. Em seguida, tomou um gole de água da garrafa sobre a mesa para umedecer a garganta seca. A água estava morna, mas foi o suficiente para saciar sua sede.
Mesmo depois de fechar a garrafa e colocá-la de volta na mesa, a Grande Médium não disse nada. Parecia que ela estava esperando que Lukas falasse primeiro.
A Grande Médium lembrava-se de Lukas Trawman… Ela se lembrava dele com mais clareza do que qualquer outra pessoa que ele encontrou.
Peran, que só conhecia Frey, era fundamentalmente diferente de Torkunta, cuja própria existência era instável.
— Este universo se esqueceu de Lukas Trawman.
Esta foi a primeira vez que ele mencionou esse fato com tanta calma.
A Grande Médium assentiu.
— Você sabe o porquê?
— Sim. Eu sei.
Foi uma resposta cheia de confiança.
Nesse momento, os batimentos cardíacos de Lukas aumentaram um pouco.
Independentemente dela saber disso ou não, a Grande Médium continuou com uma voz indiferente.
— Eu provavelmente posso responder a maioria das perguntas que você tem agora. Mas pode ser uma conversa longa, então vou perguntar com antecedência. Tem certeza de que não gostaria de descansar um pouco mais antes de continuarmos?
— Não. Vamos fazer isso agora.
Ele tinha uma leve dor de cabeça, mas fora isso, estava bem.
Lukas assentiu para mostrar seu consentimento, e a Grande Médium abriu a boca novamente.
— Todos neste universo se esqueceram de você. E também não há registro de sua existência.
— Não. Peran e Torkunta se lembram de mim.
— Essas são exceções entre exceções. Torkunta em particular… Tem muita sorte. Mas ele pode logo se esquecer de você também.
— O que quer dizer?
Lukas não pôde deixar de questionar a observação chocante da Grande Médium. Mas ela continuou em vez de responder sua pergunta.
— Qual você acha que é a razão para isso? Tenho certeza de que já fez suas próprias suposições a essa altura.
— Eu acho que Deus fez alguma coisa. Mas não consigo adivinhar o porquê…
— Bem, você não está errado. Isso mesmo. Seu desaparecimento tem algo a ver com a influência dele. Mas não foi por maldade.
— Entendo.
Só havia um ser que um Absoluto, não, um ex-Absoluto como ele conhecia, capaz de um ato tão extraordinário.
Grandes ou pequenas, as ações de Deus sempre foram acompanhadas por eventos na escala cósmica. Isso era algo que Absolutos conheciam melhor do que ninguém.
— É uma regra.
— Regra?
— Esta é uma verdade que só aprendi recentemente. Isso se deve à fraca segurança dos registros nulos. Claro, é também por isso que alguns seres além de mim foram capazes de interferir… Mas isso não é importante agora, então vamos seguir em frente.
Lukas olhou para a Grande Médium. Ela parecia ainda mais misteriosa do que antes. Por um momento, ele não pôde deixar de pensar em seu discípulo Arid, que tinha o poder da Comunicação.
Ele não pôde deixar de se perguntar se ele tinha algo a ver com a fraca segurança dos ‘registros nulos’ que ela acabou de mencionar.
— Lukas Trawman. Você deixou este universo como um Absoluto. Há quanto tempo trabalha como um Absoluto?
— Não me lembro, faz muito tempo.
— Entendo. Talvez tenha passado tanto tempo que os mortais não seriam capazes de percebê-lo.
A Grande Médium parou novamente e, por um momento, seus olhares se cruzaram.
Lukas notou a hesitação em seus olhos.
Por que ela estava hesitando?
— No entanto, quando você voltou a este universo, apenas dez anos se passaram… Qual você acha que é a razão para isso?
— Porque o fluxo do tempo é diferente em cada universo.
— Isso não está errado, mas é diferente. A verdadeira razão, é porque é isso que você queria.
— O quê?
Era difícil para ele entender o que ela queria dizer.
Claro, Lukas sabia que a Grande Médium já estava fazendo o possível para explicar tudo de uma maneira fácil para ele entender.
Mas mesmo sua ‘explicação simples’ era difícil para Lukas entender.
— Não vim a este universo com o poder de um Absoluto. Foi com a ajuda do poder de outra pessoa, não o meu.
— Talvez fosse alguém com um poder semelhante ao meu, mas que era mais poderoso do que eu. Não importa o quão poderoso seja um Absoluto, eles não têm a habilidade de viajar livremente para um universo particular.
A Grande Médium do passado não sabia sobre os Absolutos…
Mas agora ela parecia estar perfeitamente consciente de Deus, dos Absolutos e do infinito multiverso.
Ficou claro que na década em que Lukas esteve ausente, a Grande Médium também teve suas próprias experiências.
— Mas eu pude voltar a esse tempo por que quis?
— Deve ter sido um desejo subconsciente. Você provavelmente desejou que teria sido bom se apenas cinco ou dez anos tivessem se passado, certo?
— …
Ele não podia negar.
— Há uma coisa que é importante aqui, Lukas Trawman. Você não é o único. É possível que outros Absolutos, além de você, entrem neste universo, desde que as condições sejam atendidas. Pode não ser agora, mas pode ser o passado ou o futuro. Você entende o que esse fato significa?
— Você quer dizer que um conflito temporal pode ocorrer?
Essa era a única probabilidade que Lukas podia imaginar.
Por exemplo, se ele tivesse retornado à batalha dez anos antes, em vez de agora, poderia ter encontrado ‘Lukas Trawman’ que estava lutando contra Lorde naquela época.
— Os absolutos são os únicos seres capazes de transcender o tempo e o espaço. Vou te dar um exemplo. Digamos que um Absoluto veio a este universo há cinquenta anos. Para se livrar do Lorde e dos Semideuses que quebraram o ‘equilíbrio’. Depois de cumprir facilmente seu objetivo, ele vai embora. O que acha que aconteceria com você?
Quer ele pudesse pensar em uma resposta ou não, a Grande Médium continuou.
— Você não se tornaria um Absoluto.
— Ah.
— O Absoluto [Lukas Trawman] nasceu na batalha contra os semideuses. Então, em um universo sem Lorde ou Semideuses, o universo estaria bem sem sua luta desesperada.
— Então, minha existência desapareceu…
— Para ser preciso, você se tornou independente. Quando os seres se tornam Absolutos, eles inevitavelmente abandonam seu mundo natal e se tornam independentes. Essa foi a lei que Dawns criou para resolver esse paradoxo. (N/T: Dawns é como os médiuns se referem a Deus.)
A Grande Médium olhou para o rosto de Lukas.
As palavras que ela estava prestes a dizer certamente iriam machucá-lo. Não apenas isso, elas o levariam à encruzilhada da escolha mais uma vez.
No entanto, precisavam ser ditas.
Talvez esse fosse o papel atribuído à Grande Médium.
— Quando você deixou este lugar, deve ter deixado sua casa para trás com sonhos de voltar…
E mesmo enfrentando o caminho espinhoso que trilharia como Absoluto no futuro, ele não se desesperaria.
Porque tinha a esperança de voltar para casa.
Algum dia.
— No entanto, a verdade é que, no momento em que partiu, o lugar para o qual queria voltar já havia desaparecido.
— …
Era fácil ver o que a Grande Médium estava realmente tentando dizer.
Ela estava dizendo.
Que o retorno que Lukas Trawman esperava ansiosamente.
Não era possível desde o início.