Lukas não foi o único surpreso com sua abordagem impulsiva.
Naturalmente, os dois anciãos que estavam prestes a lutar com ele ficaram mais surpresos do que ele.
Foi o velho de manto vermelho que voltou a si primeiro. Ele semicerrou os olhos enquanto observava seu oponente.
Havia seres estranhos com uma aura distintamente estrangeira, que usavam roupas semelhantes às dos monges, aqueles que usavam todos os tipos de feitiçaria e outros feitiços mágicos e empunhavam bastões e cajados com grandes pedras preciosas incrustadas.
Eles eram chamados de… Magos.
Ele tinha certeza.
O homem à sua frente era um Mago.
Apesar de não estar segurando uma arma, as chamas que cobriam suas duas mãos eram a melhor prova disso.
E era isso que tornava a situação atual ainda mais difícil de entender.
“Será que um Mago reduziria voluntariamente a distância assim?”
“Algo tão tolo…”
Os anciãos riram por dentro do julgamento de Lukas, mas suas reações externas foram diferentes. Em vez disso, eles começaram a se arrastar para trás, aumentando ligeiramente a distância.
Essa não era a reação que Lukas esperava.
De qualquer forma, graças à retirada voluntária, ele teve um pouco mais de liberdade. Os olhos de Lukas se voltaram para Pale.
Ela ainda estava parada no mesmo lugar, enrolando o cabelo no dedo enquanto observava a situação com uma expressão interessante no rosto. Quando seus olhos se encontraram, ela sorriu como uma idiota.
Claramente, ela não tinha nenhuma intenção de se juntar à luta.
Isso era uma pena. O poder de Pale era algo que nem mesmo Lukas tinha entendido completamente. Teria sido ótimo se ela pudesse ajudá-lo com pelo menos um ancião.
No entanto, isso realmente não importava…
Ele olhou ao redor. Percebeu o quão desvantajoso era o terreno.
Era uma caverna subterrânea. Um espaço fechado e estreito.
Se usasse magia de forma imprudente, ele próprio sofreria com isso. A chave para o estilo de luta dos Magos era manter a distância e, em um local tão estreito e reto, a dificuldade da luta aumentaria bastante.
Sem mencionar que ele tinha que ser atencioso com a mulher que ainda estava inconsciente e com Lee Jong-hak, que estava em más condições físicas.
No entanto, essa série de problemas não eram um grande obstáculo para Lukas.
Srrng–
Quando a distância entre eles diminuiu um pouco mais, ouviu-se o som de espadas sendo desembainhadas.
Os anciões de manto vermelho e azul estavam prontos para começar a luta.
À primeira vista, podia parecer que eles estavam apenas recuando, mas se moveram com passos estranhos e antes que ele percebesse, estavam de pé em ambos os lados de Lukas, suas espadas prontas.
De repente, Lukas parou de andar.
— …
Um passo.
Se tivesse dado mais um passo, teria entrado em um ritmo confortável para os anciãos e exposto uma abertura. Não seria exagero dizer que ele quase pisou em direção à morte com os próprios pés.
Essa distância era perfeita.
Fwoosh!
Ao mesmo tempo, as chamas que tremeluziam nas mãos de Lukas dispararam na direção deles.
Taht.
As figuras dos dois anciãos desapareceram. Suas espadas, que seguravam abertamente, pareciam se tornar lampejos indetectáveis quando perfuraram as chamas. Num instante, o elemento intangível desapareceu silenciosamente como se evaporasse.
O avanço deles não parou por causa do primeiro ataque de Lukas. Em vez disso, estava apenas começando.
Os dois anciãos avançaram claramente ao mesmo tempo, mas foi o ancião da esquerda que o alcançou primeiro.
Em outras palavras, foi o ancião vestido de azul.
Ele não havia chegado primeiro, porque era mais rápido ou por estar mais próximo. Em vez disso, foi simplesmente porque o ancião de manto vermelho desacelerou deliberadamente para sincronizar seus ataques.
Quando o ancião de manto azul estava a apenas um passo de distância…
Fwoosh!
Lukas viu flores de ameixa em plena floração.
Parecia que a caverna escura havia se tornado mais brilhante. Então sentiu uma sensação de formigamento por todo o corpo. Parecia que estava pressionando-o com sua aura.
“Ele está em um nível próximo ao Mestre.”
Ficou impressionado com as conquistas de seu oponente, mas a progressão da maestria do ancião de manto azul estava prestes a chegar ao fim.
Fwoosh!
As flores de ameixa tremularam e cobriram a maior parte de sua visão. Era uma bela vista, mas agora não era hora de admirá-la. Lukas podia sentir as dezenas de lâminas tremulando ao seu redor.
Era uma técnica de espada que misturava verdades e falsidades enquanto enfeitiçava o oponente.
Em outras palavras, era uma espada fantasma.
Os olhos de Lukas brilharam friamente e seus dedos dispararam no ar.
Magia de movimento. Uma magia foi desencadeada por seu simples gesto, e o chão se estendeu como borracha antes de disparar como uma lança afiada.
— O quê?
O ancião vestido de azul soltou um grito de choque. Ele não ficou surpreso que lanças de terra se ergueram do chão. Também não foi pelo fato de que elas foram capazes de perfurar sua técnica de espada.
Não, o realmente surpreendente foi o que aconteceu a seguir.
Um total de quinze lanças, grandes e pequenas, ergueram-se do chão.
Era o mesmo número de lâminas escondidas na técnica de espada do ancião de manto azul.
“Ele viu imediatamente através da minha espada fantasma?”
Era inacreditável.
Claro, ele também conhecia a fraqueza de sua espada fantasma.
Era uma espada vulnerável a combates prolongados. Quanto mais uma batalha durasse, mais precisamente seu oponente seria capaz de discernir as verdades escondidas em sua espada.
Quanto melhor fosse a visão da pessoa, menor seria a duração. No entanto, ele ainda tinha pontos fortes que poderiam compensar essas deficiências.
Primeiro Estágio, Trinta Movimentos.
Durante os primeiros trinta movimentos de espada, a técnica de espada do ancião de manto azul era capaz de demonstrar um poder esmagador. Ele não podia evitar que sua técnica perdesse poder com o tempo, mas em troca, se especializou em terminar as batalhas rapidamente.
Entre suas técnicas, a que ele mais confiava era a que ele usava primeiro, Flores de Ameixa Dançantes.
Na verdade, a probabilidade de que o ancião vestido de azul pudesse ferir seu oponente com Flores de Ameixa Dançantes era de mais de noventa por cento.
Dez por cento…
Em outras palavras, apenas uma vez em dez batalhas haveria um momento em que ele seria incapaz de infligir um ferimento fatal. No entanto, esta foi a primeira vez que sua técnica foi descoberta e destruída com tanta facilidade.
Ao contrário do ancião chocado, não foi tão surpreendente para Lukas.
Isso não era porque ele era especial.
Era porque Lukas era um Absoluto.
Desde o início, os Absolutos eram seres que estavam mais distantes de ilusões e enganos. Isso porque eles tinham extrema confiança em si mesmos e grande força de vontade. A visão que eles ganhavam como resultado não poderia ser enganada por nenhum truque.
Ele era um Absoluto Caído. Mas só porque perdeu seu poder externo não significa que havia perdido a visão.
No mínimo, a visão de Lukas não havia caído a ponto dele não conseguir distinguir as verdades na técnica de espada de seu oponente.
Crack, crack, crack!
Como um monstro se movendo no subsolo, o chão subiu abruptamente em direção ao ancião vestido de azul. Ele deu um passo para trás, brandindo sua espada em direção ao chão que avançava em sua direção como espinhos.
Ao mesmo tempo, o ancião de manto vermelho atacou.
Swoosh!
Uma espada cortou o ar, sua lâmina revestida com o ki da espada.
Lukas sentiu que uma barreira improvisada não seria capaz de impedir esse ataque.
Shuk.
Então usou Teleporte para aumentar um pouco a distância. No entanto, o teleporte de curta distância não era suficiente para servir de respiro.
O ancião de manto vermelho continuou a brandir sua espada na mesma velocidade de antes. Lukas apareceu a cerca de dez passos dele, mas podia sentir uma sensação fria em um lado do peito.
Sua premonição logo se tornou realidade.
Um ki de espada denso e poderoso disparou da espada do ancião de manto vermelho.
“Um ataque de longo alcance.”
Em um piscar de olhos, o ancião de manto vermelho brandiu sua espada cinco vezes. Como resultado, cinco golpes densos de espada dispararam em direção a Lukas.
Se ele quisesse usar o Teleporte para evitar esse ataque, só poderia ir para trás. Mas o ancião de manto azul estava atrás dele. Se recuasse de forma imprudente, as chances de ser atingido por sua espada aumentariam drasticamente.
A melhor opção seria ficar no lugar. Mas como mencionado antes, seria impossível com uma barreira.
“Absoluto?”
Lukas balançou a cabeça quando o pensamento passou por sua mente.
Certamente, se ele usasse o poder de nove estrelas, a batalha terminaria em um instante, mas o consumo seria muito alto. Esses dois não eram o poder total da Montanha das Flores. Na verdade, provavelmente eram apenas uma pequena parte disso.
Portanto, ainda tinha que preservar seu poder.
“Magias de sete estrelas ou menos.”
Se possível, ele só deveria usar esse nível de magia para derrotar esses dois anciões.
— Explosão de Lava.
Fwoom!
Com um murmúrio suave, lava vermelha irrompeu na frente de Lukas. Os cinco golpes de espada, que quase o alcançaram, desapareceram como se tivessem sido queimados em um instante.
Isso não era o fim.
Como uma fera furiosa abrindo sua boca, a Explosão de Lava tentou engolir o ancião de manto vermelho.
Ele segurou sua espada na frente dele com ambas as mãos com um rosto rígido.
Imediatamente depois, o ki que revestia sua espada disparou.
Clang!
Então cortou para baixo. Uma tempestade varreu a área. Não era apenas o vento gerado por seu movimento.
Ele havia controlado o fluxo de ar com a ponta de sua espada.
Hooooh–
Um som estranho preencheu a caverna. Foi um fenômeno causado pela mudança repentina nas correntes de ar.
Não foram apenas as correntes de ar que o ancião de manto vermelho controlou. A Explosão de Lava, uma grande magia que preenchia o corredor, foi atraída pela ponta de sua espada antes de ser direcionada para longe.
“Suave.”
Lukas percebeu o verdadeiro significado da esgrima sendo usada pelo ancião de manto vermelho.
Uma coisa que ele notou foi que as técnicas dos dois anciãos eram fundamentalmente as mesmas. Lukas adivinhou corretamente.
Técnica de espada da flor de ameixa de vinte e quatro mãos.
Todas as técnicas de artes marciais da Montanha das Flores tinham a mesma base. Além disso, as características específicas da técnica de espada dependiam do usuário.
Quando usada pelo ancião de manto azul, tornou-se uma espada fantasma que confundia seus inimigos.
E quando usada pelo ancião de manto vermelho, desencadeava uma série de golpes de espada. Ou, tornava-se uma espada que corta suavemente os fortes ataques de um inimigo.
Boom!
O chão tremeu.
A Explosão de Lava, que havia sido puxada pelo ancião de manto vermelho, foi direcionada para um buraco que o ancião havia criado.
A direção mudou, mas a energia não se dissipou.
A violenta explosão que ocorreu pouco depois abalou a caverna subterrânea.
Krrr…
Pedaços de pedra caíram do teto como chuva.
— Você é forte…
O ancião de manto vermelho murmurou.
Ao contrário de sua técnica de espada suave, os olhos do ancião de manto vermelho estavam praticamente em chamas. Uma violência que não combinava com sua nobre e elegante esgrima parecia tremeluzir dentro deles.
— A lava que você acabou de invocar sacudiu toda a prisão.
Ele continuou a falar com uma voz suave.
— E daí?
— Esta prisão é bastante robusta, mas aquele impacto claramente excedeu sua durabilidade. Não demorará muito para que seus alicerces comecem a desmoronar.
A fundação estava desmoronando.
Desnecessário dizer quais seriam as consequências de tal coisa para esta caverna subterrânea.
Lukas perguntou.
— Vocês pretendem morrer juntos?
— Isso não seria um resultado ruim. Porque você… É mais forte do que nós.
O ancião de manto vermelho reconheceu esse fato após suas poucas trocas. Até agora, seus embates não tinham sido muito tendenciosos para nenhum dos lados.
No entanto, conseguiam entender uma coisa.
Que Lukas estava escondendo seu poder.
Talvez a força que revelou fosse de apenas trinta por cento, na melhor das hipóteses. E, no entanto, este monstro foi capaz de ganhar vantagem contra dois anciãos.
“Nesse caso, então nossa missão também muda.”
Em primeiro lugar, a missão que eles tinham era capturar ou eliminar os intrusos.
Se isso não fosse possível, a próxima melhor opção seria fazer exatamente o que Lukas mencionou. No entanto, mesmo isso parecia difícil de fazer.
Nesse caso, restavam apenas duas opções.
Causar o maior dano possível, ou fazê-lo usar mais energia.
Para tornar mais fácil para o Discípulo Sênior lutar contra ele mais tarde.
Krrr…
Os fragmentos de pedra caindo e as paredes da caverna tremendo.
Eles não eram diferentes dos gritos da caverna. Mesmo naquele momento, o afundamento da fundação continuou a acelerar.
Lukas também sentiu a mudança em sua mentalidade. A arrogância em suas expressões havia desaparecido. Sua vontade de lutar também mudou.
Basicamente, eles pretendiam ficar na defensiva em vez de na ofensiva, mas se sua resposta vacilasse por um momento, eles não hesitariam arriscar suas vidas. Só para deixar uma lesão de algum tipo em Lukas.
Isso se tornaria um verdadeiro aborrecimento.
— …
Os cantos dos lábios de Lukas se ergueram.
* * *
Lee Jong-hak observou a luta se desenrolando diante dele.
Ele sabia o quão fortes os anciãos da Montanha das Flores eram individualmente. Quando atacavam juntos, a dificuldade aumentava para um nível inimaginável.
Bloqueando e contra-atacando naturalmente.
A habilidade de artes marciais que Lukas estava exibindo. Era definitivamente incrível. Na medida em que não podia deixar de sentir admiração.
“No entanto…”
Ele estava enfraquecido.
Até mesmo Lee Jong-hak podia dizer isso. Ele não conseguia sentir a mesma aura e pressão de um Absoluto que sentia todas as vezes que o enfrentava no passado.
Qual era a razão? Teria algo a ver com a estranha sensação que tivera durante a curta conversa?
— Meu amigo luta bem, não é?
Lee Jong-hak virou a cabeça com a voz repentina.
Uma mulher de cabelo azul estava parada ali. Ela continuou com um sorriso.
— Eu também gosto de lutar.
— …
— Uma luta esmagadora não vale a pena se assistir ou lutar. A luta é sempre brusca e feia, mas acima de tudo, quanto mais equilibrada, mais divertida. Você não concorda?
Lee Jong-hak não respondeu.
Ele não sabia por que, mas toda vez que ela falava, ele sentia uma sensação inexplicável de estranheza.
No entanto, não demonstrou seu desconforto. Afinal, a outra era sua benfeitora.
Ele tinha visto a carne seca que Pale havia tirado.
Independentemente de ser uma troca com Lukas ou não, ela entregou um item muito valioso.
— Sabia… Há algo que eu quero te perguntar, Oppa.
— …
— Responda-me. Eu sei que você consegue falar agora.
Pale riu.
Era verdade. A língua de Lee Jong-hak já havia se regenerado. Foi possível por causa deste mundo.
Lee Jong-hak abriu a boca e falou de maneira arrastada.
— O que foi?
— Eu quero falar com a pessoa por trás de você.
Trás?
Lee Jong-hak olhou para trás. Naturalmente, não havia nada lá. Apenas uma parede de caverna úmida.
— Não sei do que você está falando.
— Não se finja de inocente.
O sorriso de Pale se aprofundou ainda mais.
— Estou dizendo que quero falar com o Deus do Relâmpago.
A expressão de Lee Jong-hak enrijeceu.