O silêncio caiu sobre a sala como se o tempo tivesse congelado.
Todos ficaram surpresos com a aparição de Lukas, mas não demorou muito para recuperarem a compostura.
Pale foi a primeira a abrir a boca.
— Uau…
Pura admiração brilhou em seus olhos como a luz das estrelas.
— Já faz muito tempo.
Quando ouviu sua voz única e alegre, Lukas virou brevemente os olhos para olhar para ela.
— Foi o mesmo para você também?
A pessoa com quem ela estava conversando respondeu com um tom e uma expressão embaraçosamente sem emoção. Mesmo assim, Pale balançou a cabeça e riu como se nada tivesse acontecido.
— Nem tanto.
Pale não ficou no lixão com Lukas por quatro mil anos. Porque Lukas nunca a encontrou durante seu tempo lá. Ela provavelmente saiu logo depois de desaparecer.
E ‘fora’, o fluxo do tempo era diferente do de lá ‘dentro’.
Do ponto de vista de Lukas, a última conversa deles foi há muito tempo, mas não teria sido o caso dela.
— Parece que meu conselho funcionou.
— Conselho?
— Huh. Você não se lembra?
— …
Lukas se virou em vez de responder. Foi um ato que inicialmente pareceu desdenhoso, mas Pale não pareceu descontente enquanto continuava a sorrir brilhantemente. Era quase como se ela estivesse feliz só de olhar para o rosto de Lukas.
— …
Os outros dois.
Seus olhares não eram tão amigáveis quanto os de Pale.
Olhos profundos olhavam para Lukas. Ao mesmo tempo, a aura intangível na sala tornou-se nítida e pressionou fortemente todo o seu corpo.
A aura focada parecia apunhalar seu corpo.
Apesar da pressão ser tão forte que não seria estranho se ele tivesse dificuldade para respirar ou se contorcesse de dor, a expressão de Lukas não mudou. Naturalmente, ele também não parou de andar. Depois de caminhar até a mesa, olhou em volta e disse.
— Parece que não há mais cadeiras.
— Não há.
Foi o Espectro Morto quem respondeu.
Havia um leve sorriso em seu rosto muito enrugado.
— Isso porque convidei apenas duas pessoas aqui.
Lukas inclinou ligeiramente a cabeça. Ele olhou para Espectro Morto como se o estivesse observando. Ele tinha certeza de uma coisa. Ao contrário de antes com os esqueletos, desta vez ele não estava possuindo nada.
Na frente dele agora estava o corpo principal do Espectro Morto, um dos Doze Lordes do Vazio.
— Então, por que você não me dá a sua?
O Espectro Morto sorriu como se tivesse acabado de ouvir algo engraçado.
— Há um total de três pessoas sentadas aqui agora. Não é mesmo?
— Sim.
— Então, entre os três, por que você está pedindo logo a minha?
— A cadeira é um objeto que costuma ser usado para reduzir o cansaço das pernas. Colocando sua bunda nela.
O Espectro Morto gesticulou como se lhe dissesse para continuar.
Lukas continuou no mesmo tom indiferente.
— Você não tem pernas nem bunda, tem? Em vez de sentado na cadeira, é mais como se você estivesse sobre ela.
— Então você está dizendo que já que não preciso de uma cadeira, por que não dá-la para você? Hehehe! Hahaha!
O Espectro Morto não aguentou mais e soltou uma gargalhada.
Sua coluna tremeu. Seu corpo estava se movendo tanto que não seria estranho se ele se inclinasse e caísse. Na verdade, os esqueletos parados atrás dele estremeciam constantemente, como se estivessem ansiosos.
Depois de um tempo, o Espectro Morto parou de rir e disse.
— Essa é uma perspectiva interessante… Não, sério. Mas você parece estar enganado sobre uma coisa. As cadeiras aqui não servem para reduzir o cansaço. Elas servem como uma espécie de qualificação.
— Qualificação? Qual qualificação?
— A qualificação para falar comigo.
Lukas olhou para ele com indiferença.
— Isso não é algo que eu quero ter.
— Oh. Compartilhamos o mesmo pensamento. Eu também não quero falar com você.
[É como ele disse.]
Concordando com Espectro Morto, Diablo levantou-se da cadeira.
Parecia haver uma aura peculiar girando dentro de sua órbita ossuda.
[Eu não posso acreditar. Suponho que você seja o “Lukas Trawman” que conheço e com quem fiz contato…]
— …
[Que surpreendente. Não pensei que você estaria neste mundo… Mais do que isso, não esperava encontrar você em um lugar como este.]
— É mesmo?
Lukas respondeu em tom desinteressado.
Quase ao mesmo tempo, uma energia negra jorrou do corpo de Diablo.
[Embora você pareça indiferente agora, provavelmente me odeia muito, não é?]
O olhar de Diablo se voltou para a tela. Bem a tempo, a figura do Cavaleiro Negro apareceu nela. Espalhando energia negra, o Cavaleiro Negro brincou com os participantes do teste.
Não, era Lucid, o Rei da Espada, que se tornou um morto-vivo.
[Eu trouxe seu amigo de volta à vida.]
— …
[Profanei sua alma, o corrompi e ressuscitei seu cadáver podre. Então, depois de enfraquecer sua mente com vários métodos de tortura e lavagem cerebral, fiz com que ele obedecesse aos meus comandos. Você sabia disso?]
— Sim.
[Você realmente não se importa? Ou está simplesmente reprimindo suas emoções e se forçando a manter a calma?]
— Por que está curioso sobre isso?
Em vez disso, Lukas perguntou de volta.
Diablo fechou a boca enquanto sua expressão mudava sutilmente.
— Diablo, não tenho interesse em nada desse tipo.
[Esse é realmente o caso?]
Diablo não pôde deixar de sentir uma forte sensação de incongruência.
Lukas realmente acabou de dizer aquilo?
A maioria dos seres em seu universo fundamental se esqueceu de Lukas. Então, de certa forma, Diablo era a pessoa que melhor conhecia ele agora.
Sabia o quanto o Grande Mago Lukas Trawman se importava com seus antigos amigos. É por isso que ficou tão pasmo. Se fosse o Lukas que Diablo conhecia, ele nunca teria desprezado esse assunto.
[Você é realmente Lukas Trawman?]
Lukas não respondeu.
Foi então que Diablo percebeu algo.
Quando apareceu pela primeira vez, Lukas olhou em volta como se estivesse observando a sala. Depois, conversou com Pale e voltou seu olhar para ela por um tempo.
E desde então, ele estava olhando para o Espectro Morto.
Seus olhos não se voltaram para Diablo. Era como se dissesse que ele já havia descoberto tudo sobre ele quando o olhou pela primeira vez.
[…]
Ele se sentiu insultado.
Mesmo que seu corpo já estivesse morto, seu orgulho ainda permanecia.
A aura de Diablo mudou.
Energia negra como breu girava em torno de todo o seu corpo. A cobertura da mesa tremulou e o cabelo de Pale balançou descontroladamente. Com um grito suave, ela segurou seu cabelo.
Squeeeak—
A energia negra se reuniu na ponta do dedo branco de Diablo. Era tão negra que parecia que a própria escuridão havia envolvido seu dedo.
Shuk.
Com o som do ar se partindo, a escuridão avançou como um raio.
Assim que o olhar de Lukas se voltou para a escuridão, ela mudou de sua forma linear.
Fwoosh!
Como uma substância viscosa em uma explosão, ela se espalhou amplamente como as mandíbulas de um animal tentando devorar Lukas.
Dando dois passos para trás, Lukas levantou a mão.
Não havia energia em torno disso. Sem mencionar absoluto, não havia sequer sinais de uma magia de defesa.
Apenas a mão nua.
[Tolice…]
Diablo zombou.
Ao mesmo tempo, a substância negra envolveu o braço de Lukas. Então, ocorreu um fenômeno estranho.
Sua pele ficou seca e enrugada como uma fruta seca, antes de rapidamente se tornar áspera como uma casca de árvore.
Em pouco tempo, escureceu e caiu como cerâmica rachada. Não demorou muito para que isso acontecesse.
Num piscar de olhos, o braço de Lukas apodreceu e começou a exalar um cheiro ruim.
A resposta de Lukas foi rápida.
Shuk.
Formando uma faca com a mão esquerda, ele cortou o antebraço direito. Sangue escorria da parte cortada.
Lukas nem gemeu, mas com o rosto um pouco mais pálido, ele murmurou.
— Isso não é absoluto.
Apesar de perder um braço, ele ainda falou em tom neutro, mas Diablo sentiu como se ele estivesse apenas blefando.
Mas as palavras que Lukas falou a seguir o fizeram pensar de forma diferente.
— Você enxertou isso com energia da morte? Um poder que queima força vital com apenas um toque… É semelhante ao poder de Nozdog, porém, tem uma sensação mais fundamental.
[…]
A natureza de sua habilidade foi descoberta em tão pouco tempo.
Embora estivesse chocado, ele não demonstrou.
[Como esperado, você tem olhos incríveis. Mas há coisas neste mundo às quais você não pode responder, mesmo sabendo disso.]
— Você está falando sobre esse poder?
[Você vai negar? Apesar de já ter perdido um braço?]
Diablo falou em tom sarcástico.
[Você não pode impedir isso apenas cortando seu braço. Embora mais lentamente, minha energia mortal continuará a corroer seu corpo. Você entende o que isso significa? É apenas uma questão de tempo até você morrer.]
Houve uma mudança sutil em seu discurso.
Isso significava que ele não demonstrava mais respeito por Lukas. No entanto, isso não importava para Lukas.
[Você pretendia sentir a natureza do meu poder tocando-o diretamente. Parece que fez algum progresso… Porém, deveria ter sido mais cuidadoso. Mesmo que não soubesse, um braço e uma vida como pagamento não são muito caros?]
— Não sei do que você está falando.
Lukas falou.
— Perder um braço? Uma vida? Fale sério.
[Hehe. Patético. Mesmo se você negar a realidade, isso não mudará…]
Diablo parou de falar.
Então olhou para Lukas.
Apenas um momento atrás, seu braço direito estava definitivamente podre.
Mas agora, o braço direito, que ele mesmo cortou, ainda estava intacto.
[O quê?]
Lukas suspirou suavemente.
— Diablo, esse poder de baixo nível é realmente tudo? Foi isso que você conseguiu depois de dedicar toda a sua vida a isso?
[Você… O que diabos você…]
— Nem valia a pena considerar e analisar. Para explicar de uma forma que você entenda, só tive contato direto como uma espécie de entretenimento.
[Não seja ridículo…]
Diablo rangeu os dentes.
[Este é o poder que desenvolvi enquanto vagava por este mundo!]
— E mesmo assim, você não foi capaz de se desviar da estrutura do estudo da magia. Seu poder ainda é unidimensional, simples, e é por isso…
Lukas estendeu a palma da mão e uma energia negra se formou nela.
— É simples de copiar.
[Impossível…]
Havia um forte sentimento de descrença em sua voz.
[Eu não acredito.]
Ele murmurou novamente como se tivesse enlouquecido.
Diablo não conseguiu acreditar no que estava testemunhando com seus próprios olhos.
[Você… Que tipo de truque você fez?]
— Mesmo que negue a realidade, isso não muda nada. Você ainda não entende? Por que não prestei atenção em você?
Até mesmo o leve indício de cinismo desapareceu da boca de Lukas.
— Neste ponto, matar você não é grande coisa.
[!]
— Mas há uma coisa que quero experimentar. O que acontecerá se esse poder tocar você, que já virou esqueleto? Seus ossos se transformarão em pó?
[Ugh. Não seja ridículo.]
A energia da morte subiu de todo o corpo de Diablo. A fumaça negra avançou em direção a Lukas como vapor.
Mas Lukas não bloqueou ou se esquivou, ele simplesmente a aceitou.
Não houve efeito. A pele de Lukas não apodreceu nem murchou como antes.
Assim que a luz nos olhos de Diablo começou a flutuar bruscamente.
— Já chega.
Assim que ouviu o murmúrio suave do Espectro Morto, a energia da morte de Diablo desapareceu como se tivesse evaporado imediatamente. Isso não foi obra de Diablo. Ele se virou para olhar para o Espectro Morto, perplexo.
A atenção de Lukas se voltou novamente para o Espectro Morto. Na verdade, sua atenção só estava voltada para o Espectro Morto desde que ele entrou neste lugar.
— Sinto que tenho uma compreensão aproximada do seu poder.
Os lábios de Lukas se contraíram ligeiramente com essas palavras.
— Você sente que sabe isso.
— Por quê? Você acha que estou mentindo?
— Não é isso. Acho que você provavelmente está enganado.
O Espectro Morto riu novamente.
— Enganado? Por que você acha isso?
Lukas olhou para ele em silêncio por um momento antes de dizer mais uma coisa.
— Você parece gostar muito de conversar.
— Faz parte da minha natureza. Você não gosta?
— Bem. Não tenho certeza de como eu era antes…
Lukas murmurou baixinho.
— Mas não acho que gosto agora. Falar não parece tão atrativo para mim quanto para você.
— Hmm. Entendo.
O Espectro Morto assentiu e não pareceu descontente quando abriu a boca novamente.
— Então vou parar de falar. Adeus.
Squelch—
No momento seguinte, o corpo de Lukas derreteu em uma poça de sangue.