A Grande Fusão.
Um superfenômeno que ocorreu há cinco anos.
Os precursores iniciais disto foram os terremotos em uma escala extragrande que abalaram todo o planeta.
Mas foi estranho. Os terremotos são um dos desastres mais terríveis que podem ocorrer naturalmente.
Se houvesse um terremoto em tal escala para abalar o planeta inteiro, então não seria estranho se o planeta se despedaçasse. Mas nenhuma rachadura foi encontrada, seja em terra ou no mar. Também não houve relatos de vítimas do terremoto.
Uma sensação desagradavelmente calma. Por causa disso, o grupo mais influente entre as organizações da Terra, ‘Associação dos Caçadores’, julgou que este fenômeno era uma manobra em grande escala dos demônios.
Mas os demônios que conseguiram capturar vivos, incluindo demônios de classe nobre, todos disseram que não tinham ideia do que era esse fenômeno.
É claro que eles não acreditaram ingenuamente nesta resposta. Pode ter sido apenas um plano executado tão secretamente que nem os nobres sabiam sobre ele.
Mas não demorou muito para a humanidade perceber que os demônios não tiveram nada a ver com o que aconteceu.
O espaço havia quebrado. Ele havia quebrado como uma janela de vidro.
Então, além daquele espaço escuro, apareceram coisas que eles nunca tinham visto ou ouvido falar antes.
Outros mundos.
Seres que viviam em um mundo completamente diferente deste.
A maioria das pessoas ficou surpresa, mas os mais espertos se desesperaram.
Eles já estavam em guerra com os demônios, que haviam invadido o seu mundo, pelo destino de sua espécie. E num momento como este, surgiram seres de outro mundo diferente… Talvez a situação da humanidade se tornasse ainda pior do que antes.
Mas a situação evoluiu de forma inesperada.
Em primeiro lugar, nem todos os habitantes do Outro Mundo eram do mesmo mundo. Os habitantes de vários mundos que apareceram eram tantos que o Planeta Terra parecia pequeno. Mas no processo de seu aparecimento, o tamanho do planeta também pareceu aumentar bastante.
Foi só então que a humanidade percebeu que não foram apenas os outros mundos que apareceram.
Em alguns casos, em certas áreas, aldeias inteiras ou até mesmo cidades foram deslocadas. Isso não foi tudo.
Mais tarde foi descoberto que também havia lugares na Terra que simplesmente desapareceram. E a hipótese de que essas áreas possam ter sido enviadas para outros mundos ganhou considerável credibilidade.
A Associação dos Caçadores decidiu mais tarde dar a este fenômeno o nome de ‘Grande Fusão’.
Os outros mundos não eram hostis à humanidade. Em vez disso, alguns deles tinham culturas e formas de pensar surpreendentemente semelhantes aos humanos na Terra, que poderiam ser chamados de ‘outra humanidade’. Isso significava que eles eram racionais e possuíam um nível de conhecimento bastante elevado.
Mas nem todos os outros mundos eram assim. Alguns deles pareciam ter pensamentos ainda mais violentos e perigosos que os demônios.
No entanto, não houve nenhum caos imediato.
Isso porque a maior parte da outra humanidade era inteligente.
Explorar os arredores, entender a situação, reservar energia ou preparar algum plano.
As várias facções não escolheram imediatamente a guerra total para atingir os seus respectivos objetivos.
Em vez disso, identificaram primeiro as forças vizinhas, promoveram a troca de informações e criaram alianças secretas com aqueles que tinham tendências semelhantes.
Houve também alguns que simplesmente optaram por permanecer em silêncio e não responderam às conversas. A associação não sabia o que eles estavam pensando ou quão poderosos eram. O confronto entre os humanos e os demônios também não desapareceu.
A maioria dos Caçadores estava ciente disso.
Não seria estranho que uma grande guerra com os demônios estourasse a qualquer momento.
Em outras palavras, a situação atual era como um barril de pólvora gigante prestes a explodir.
* * *
O gângster, Sergei, engoliu em seco.
Ele respondeu a todas as perguntas. Em primeiro lugar, não havia nada a esconder. Todo o conhecimento que ele compartilhou poderia ser obtido parando e perguntando a qualquer pessoa na rua.
Mas o que estava acontecendo? Algo estava estranho…
Já haviam se passado cinco anos desde a Grande Fusão. Poderia ser chamado de pouco tempo, mas não era de forma alguma insuficiente para se adaptar a um evento inesperadamente massivo.
Os humanos, os outros mundos e até os demônios. A grande maioria dos seres inteligentes compreendeu, aceitou e adaptou-se à situação atual.
Mas este homem agiu como se não soubesse nada sobre uma situação como a Grande Fusão. Será que há muito tempo ele não saía de seu território?
Não. Ele não parecia confuso o suficiente para que esse fosse o caso.
Como ele deveria dizer isso?
Parecia que o homem estava mais focado nas ‘mudanças’ que aconteceram na Terra, ao invés do ‘fenômeno’ conhecido como a Grande Fusão.
Esse fato fez com que ele suspeitasse de onde Lukas era, mas Sergei não demonstrou sinais disso. Não houve sequer um sinal.
Isso foi algo que ele aprendeu andando por becos desde que era jovem. Neste mundo louco, sua vida era apenas um pouco mais resistente do que a de um inseto com asas… E o homem à sua frente poderia facilmente esmagá-lo entre os dedos.
Ele teria que ser um tolo para ter uma morte tão miserável.
— …
É claro que o homem, Lukas, não tinha intenção de tirar a vida de Sergei. No entanto, sua expressão característica e sem emoção quando estava perdido em pensamentos criava uma estranha sensação de intimidação e, para Sergei, parecia apenas que ele estava pensando em matá-lo ou não.
“Quase como eu esperava.”
Ele tinha uma ideia aproximada da situação. Ainda havia algumas perguntas detalhadas que ele precisava responder, mas não conseguiria as respostas que queria de Sergei, mesmo que perguntasse.
Levantando-se, Lukas disse…
— Vamos.
— Hm?
Pale, que estava olhando para os gângsteres inconscientes, exclamou com curiosidade.
— Não vamos comê-los?
— Não são coisas que você deveria comer.
— Ah. Ao contrário de antes, esses caras são feitos de carne, não são?
Sergei, que ainda estava prostrado no chão, estremeceu fortemente. Ele percebeu instintivamente.
Essas palavras não foram ditas como um blefe ou uma piada.
Naquele momento, ele se lembrou dos dentes pontiagudos de Pale e começou a tremer violentamente.
— Esses caras… Eles não teriam um gosto bom. E também estão sujos.
— Podemos grelhá-los e comê-los.
— Há muito mais coisas deliciosas por aqui. Não há?
Sergei rapidamente levantou a cabeça com essas palavras.
— C-Claro que existe! Há um restaurante incrível no cruzamento de três vias! Chama-se Kalinka(Калинка), com uma placa cor de cevada…
Sergei apresentou o restaurante do bairro como se fosse um restaurante de primeira linha, e ainda deu um passo além, vasculhando os bolsos dos outros gângsteres antes de pegar suas carteiras e oferecê-las a Lukas.
Ao olhar para o maço de dinheiro, Lukas percebeu uma coisa.
Neste mundo, ainda era o dólar que desempenhava o papel de moeda.
“Isso é inevitável.”
Embora tenha sido dito que vários universos se fundiram e houve um enorme influxo de outros mundos, o cenário básico era a Terra.
Cerca de quinhentos dólares.
Embora ele não conhecesse os preços vigentes nesta época, deveria ser pelo menos suficiente para uma refeição. Lukas agarrou o pulso da Pale salivante e saiu do beco.
— Vão em segurança!
A tola despedida de Sergei veio de trás deles.
Depois de voltar para a rua e olhar em volta, ele pôde sentir isso com mais clareza. Havia mais Cavaleiros, Mercenários e Caçadores nas ruas do que civis.
Eles também tinham suas guardas altas para que pudessem responder a qualquer momento se uma batalha estourasse.
“Isso é natural.”
Se Pale não tivesse massacrado o exército demoníaco, esta cidade já teria se tornado um cenário infernal.
Mesmo que o navio de guerra aéreo ‘Diark’ tivesse participado como reforço, eles não teriam saído ilesos. Luanobre provavelmente já havia confirmado a recuada dos demônios. No entanto, o fato das condições de guerra não terem sido cessadas significava que eles estavam tentando compreender a situação atual.
Depois de pensar tanto, ele encontrou o restaurante sobre o qual Sergei havia falado.
Mas a porta estava firmemente fechada, pois não estava aberta para negócios naquele momento.
“…”
Pensando nisso, era natural.
Dada a situação na cidade, os civis deviam estar cientes do ataque demoníaco, então nenhuma loja continuaria a operar pacificamente—
Naquele momento, a porta se abriu.
— Hein?
Era um homem gordinho de meia idade. Ele tinha uma barba grande que ia de orelha a orelha e, se estivesse segurando uma caneca de cerveja na mão, ela combinaria perfeitamente.
— O que foi?
— Ah… Ouvi dizer que a comida deste restaurante é deliciosa.
— Hmm.
Ao dar essa resposta um tanto estúpida, o homem, que parecia ser o dono, coçou a barba.
— Parece que não está aberto, então voltaremos outra hora.
— Não… Estava prestes a abrir.
— Hã?
— Os demônios fugiram. Hm. Você não ouviu?
O proprietário deu de ombros.
— Bem, parece que as outras lojas da região pretendem abrir normalmente a partir de amanhã, mas tenho dívidas para pagar, então não acho que valeria a pena tirar um dia de folga.
— …
— Então, você vai continuar parado aí?
— Não.
Lukas entrou com Pale. Naturalmente, não havia clientes lá dentro.
O interior parecia um pouco bagunçado, mas ele realmente não tinha escolha. O proprietário acabara de dizer isso. As demais lojas da região só abririam no dia seguinte.
Depois de se sentar à mesa, ele olhou o cardápio. Era comida da Rússia, e não de Luanobre, que estava listada ali. Isto era melhor. A comida da Terra era tão mais avançada do que a do seu universo natal que era impossível compará-las.
Ele pediu Borsh(Борш), Samsa(Самса) e cinco espetos grelhados com um nome complicado.
Felizmente, a comida não era muito cara.
Pale olhou para o cardápio com curiosidade.
— Hihi. Tem um cheiro delicioso.
— Ele nem começou a preparar os ingredientes ainda.
Pale apontou para o dono e disse.
— Quero dizer, o gordinho que estava…
Lukas derramou a água do copo à sua frente na boca dela. Pale engoliu a água fria sem dizer nada.
A loja não era muito grande. Tinha cinco ou seis mesas, alguns vasos de flores e uma grande TV suspensa.
[Como resultado disso, a Diretora da Associação Europeia, Nina Rednikova, decidiu chamar o novo poder em ascensão na Alemanha de Lobisomens…]
Um rosto que ele desejava ver estava visível na tela.
Nina Rednikova.
Ela não parecia muito mais velha do que da última vez que a vira. Porém, seu comportamento exibia uma atitude que parecia muito mais madura do que antes.
Ela foi cegada por uma maldição poderosa no passado, mas foi curada pelo poder de Arid, um dos discípulos de Lukas. Ele não sabia o que aconteceu depois disso porque havia partido para o Grande Campo, mas olhando para o rosto dela agora, parecia que ela foi capaz de superar seu trauma.
“Não só ela.”
Havia inúmeras pessoas neste mundo que tinham um relacionamento profundo com Lukas. Mas ele não tinha uma vontade muito forte de se reunir com eles. Isso não tinha nada a ver com o fato de que talvez não se lembrassem dele.
Foi porque Lukas cortou sua obsessão por eles.
Ele conseguiu obter mais informações do que esperava da TV. Mesmo que fosse apenas uma parte da vida cotidiana das pessoas que viviam ali, tudo o que foi relatado era informação vital para Lukas, que esteve no Mundo Vazio durante todo esse tempo.
“A Associação ainda é influente.”
Se esse fosse o caso, então provavelmente significava que o Presidente da Associação, ‘Neil Prand’, também tinha regressado com sucesso.
Aquele homem desapareceu repentinamente com Letip, um Lorde sob o Deus do Relâmpago. Claro, Lukas não o encontrou nas qualificatórias.
Plim—
A comida saiu bem na hora.
Primeiro foi o borsh, uma sopa tradicional russa, e o samsa, que era pão não fermentado assado com carne.
Uma sopa vermelha com vários vegetais flutuando. Assim que a comida saiu, Pale segurou a tigela entre as mãos e bebeu tudo. A louça da mesa foi completamente desconsiderada. O samsa, que era do tamanho de um punho, desapareceu tão rapidamente quanto um caranguejo esconde os olhos.
— Como estava?
— Hm. Mais ou menos…
Como se ela estivesse infeliz, Pale acrescentou.
— A porção era muito pequena.
O dono, que acabara de trazer a comida, olhou para Lukas com uma expressão ridícula.
— Quando foi a última vez que ela comeu?
Fazia apenas cerca de uma hora desde que ela comeu os demônios.
— Eu não tenho certeza.
Claro, ele não poderia dizer isso, então respondeu de maneira vaga. Dando de ombros, o proprietário voltou para a cozinha. Então, trouxe oito espetos e uma garrafa de vodca.
— Eu não pedi álcool.
— Provavelmente não haverá mais clientes hoje. É um pouco solitário beber sozinho, então pensei que seria bom beber agora, já que tenho companhia.
De fato. Então é por isso que ele trouxe mais espetos. Com uma expressão feliz no rosto, Pale começou a comer novamente.
Como já era tarde demais para recusar, ele assentiu.
— Vamos tomar um drink.
— Hm.
O proprietário ergueu silenciosamente o copo. Estava meio cheio com um líquido transparente. Então, ele esvaziou de uma só vez e estendeu o copo novamente. Lukas preencheu tudo.
— O mundo enlouqueceu…
— …
— Mas até mesmo num mundo enlouquecido, você ainda precisa de dinheiro. Não, devo dizer que você precisa mais ainda de dinheiro já que o mundo enlouqueceu? Hehe.
O proprietário riu cinicamente.
— Ah. Não tenho certeza se isso é algo com que os outros mundos possam se identificar. Apenas encare isso como se eu estivesse resmungando. Não parece que vocês dois são da Terra, nem de Luanobre.
Então era por isso que ele falava assim com Lukas, que nunca tinha visto antes.
— O que traz você a esta cidade?
— Estávamos apenas vagando e ouvimos sobre aqui.
— Se você não tem um motivo específico, então deve sair logo. Não vai pegar bem se você ficar aqui por muito tempo…
Parando, o dono olhou para Lukas. Seu rosto bêbado e olhos relaxados estavam focados no rosto de Lukas.
— Hm? Você é uma celebridade?
— Hã?
— Não, me desculpe se estou enganado… Hm. Parece que já vi você na TV antes…
Parecia que ele estava muito bêbado. No momento em que Lukas estava prestes a servir-lhe um copo de água fria.
A porta foi aberta com violência e um grupo de pessoas invadiu a loja. Pessoas vestindo armaduras brilhantes, Cavaleiros.
O proprietário deu um pulo abruptamente.
— O que vocês estão fazendo?!
Sua embriaguez desapareceu imediatamente como se tivesse sido lavada. Mas os Cavaleiros o ignoraram e se voltaram para Lukas.
— Vocês dois. São forasteiros? Mostrem seus rostos.
— Eu perguntei o que vocês estão fazen—
Assim que o dono estendeu a mão para agarrar o ombro do Cavaleiro…
Paak!
Outro cavaleiro ao lado dele deu um tapa no rosto do dono. Era uma mão coberta por uma manopla e o dono era um civil comum sem qualquer habilidade de combate. Então, naturalmente, ele desmaiou com sangue saindo de sua boca.
— …
Os olhos de Lukas se estreitaram.
Os Cavaleiros se aproximaram e se aglomeraram ao redor da mesa como se os estivessem cercando.
O Cavaleiro de meia idade no centro do grupo falou.
— É verdade que você entrou em Luanobre hoje?
— Incidentalmente.
— Temos algumas perguntas para você. Siga-nos.
— Para onde?
A sobrancelha do cavaleiro de meia idade se contraiu quando ouviu a curta resposta de Lukas.
— O castelo… E deixe-me dar alguns conselhos. Aqui em Luanobre, seria inteligente ser educado com os Cavaleiros. Se você quiser continuar vivendo.
Lukas se levantou e olhou em volta antes de dizer.
— Onde eles estão?
— O quê?
— Onde estão os cavaleiros?
— Huu…
O cavaleiro de meia idade suspirou antes de dizer.
— Não importa aonde você vá, haverá raças que não conseguirão entender, mesmo quando você explicar as coisas bem.
— …
Então ele gesticulou.
— Não os mate, subjugue-os.
Clink.
Conforme ordenado, os Cavaleiros lentamente se aproximaram de Lukas.