Oito de outubro, antes do amanhecer.
Com um farfalhar, Pale saiu da cama.
— …
Através do véu de cabelo bagunçado, ela conseguia ver o quarto do hotel.
Estava escuro. Não só dentro do quarto. A cidade que podia ser vista pela janela ainda estava envolta na escuridão.
Também estava quieto. Além dos leves ruídos mecânicos vindos do purificador de ar e do termostato, quase não havia som.
Um lugar que não era nem quente nem frio.
Um lugar onde ela podia conseguir comida sempre que abrisse a geladeira.
Pelo lado bom, era tranquilo, mas pelo lado ruim, ela estava vivendo uma vida indolente há uma semana.
— …
Pale de repente sentiu que podia estar sonhando. E o fato dela ter pensado assim a fez hesitar.
Essa situação a deixou tão feliz? Tanto que ela pudesse considerar a realidade como um sonho.
Houve uma ligeira mudança na cama.
Era uma garota de pele vermelha, Borboleta. Ela estava olhando para Pale com os olhos semicerrados. Quando seus olhos pareceram perguntar “o que há de errado?”, um sorriso se formou naturalmente no rosto de Pale.
Ela não tinha certeza se o motivo do sorriso era para esconder seus sentimentos íntimos, como sempre, ou para tranquilizar Borboleta.
— Desculpe. Acordei você?
Com isso, Borboleta balançou a cabeça silenciosamente antes de dar um tapinha na barriga.
Ela acordou porque estava com fome.
— Você é igualzinha a mim.
Quando Pale disse essas palavras com um sorriso, Borboleta sorriu também.
— Espere aqui. Vou pegar algo para comer.
Ainda havia comida na geladeira, mas não era suficiente para servir de café da manhã para as duas comilonas.
Pale saiu da cama, pegou suas roupas e as vestiu.
Recentemente, Lukas, Yang In-hyun e Dok Go-yun estiveram sempre ocupados. Eles raramente ficavam no hotel e, mesmo quando ficavam lá, raramente subiam ao quarto. Na maior parte do tempo, ficavam no salão, onde faziam reuniões sérias com montanhas de documentos espalhados.
Por causa disso, as duas não tiveram escolha senão adquirir sua comida por conta própria.
Borboleta também se levantou e agarrou a manga dela. Mas Pale balançou a cabeça enquanto vestia a jaqueta.
— Você não pode.
Elas não podiam sair juntas. Porque nesta cidade dominada pelos humanos, um ser de pele vermelha era muito estranho e notório.
— Gugaak. (N/T: Borboleta “falando”)
Hoje, Borboleta se agarrou a ela sem desistir facilmente. Para Pale, a temperatura corporal de Borboleta, que estava encostada nela, fazia cócegas.
“Alguém que eu tenho que proteger…”
Ela pensou que se um dia existisse tal ser, seria o [Rei] que ela algum dia conheceria.
— Eu volto logo.
— Guahuh.
— Certo. Vou pegar o que você comeu da última vez. Foi pizza?
Borboleta era inteligente.
Embora ela não pudesse falar, entendia o que Pale estava tentando dizer. Mesmo agora, assim que ouviu a palavra pizza, ela imediatamente soltou sua mão e seus olhos brilharam.
— Ahoohuh.
Então inclinou a cabeça.
Como se dissesse “vá e volte”.
Pale finalmente soltou uma gargalhada.
— Eu estava sentindo que era uma bela manhã…
Pale murmurou em um tom suave.
— Eu não esperava que vermes aparecessem se contorcendo em um dia como este.
— …
Por verme.
Ela estava se referindo a ele? A expressão do Cavalheiro enrijeceu por um momento, mas ele logo sorriu e apontou para a manga, que estava acostumado a estar vazia.
— Você vê isso?
— Você não tem um braço? Foi comido?
Cavalheiro se perguntou o que aquela estranha declaração significava por um momento, mas parecia que a mulher de aparência burra não tinha nenhuma inteligência.
— Seu companheiro cortou meu braço.
— Hmm.
— Sou uma pessoa que retribui o que me foi dado. Já que você parece não querer me seguir obedientemente, eu lhe darei um aviso prévio. Primeiro, vou cortar um dos seus braços. Considere isso uma pequena vingança.
— Ah, certo.
— …
Tanto a resposta quanto a atitude foram desdenhosas.
Cavalheiro não falou mais. Essa conversa desnecessária terminaria ali.
Ao pensar assim, ele gradualmente despertou sua aura.
“Não posso subestimá-la.”
O fato dela ter notado a presença dele e sua atual atitude relaxada.
Isso fez com que ele não quisesse pensar que essa mulher incômoda era realmente uma pessoa fraca. Mesmo naquele momento em que ela estava cheia de aberturas, ele não acharia estranho se ela estivesse realmente escondendo uma ou duas lâminas.
Foi por isso que Cavalheiro deu tudo de si desde o primeiro movimento.
Se havia uma diferença na maneira como ele lidava com um inimigo real, seria que ele pretendia apenas tirar um braço em vez de matar.
Em outras palavras…
Cavalheiro não baixou a guarda nem um pouco.
Taht.
Ele tomou impulso do chão, diminuindo a distância em um instante. Sua faca imbuída de ki não era diferente de uma espada famosa. Provavelmente nem seria manchada de sangue.
Ou, pelo menos, teria sido esse o caso se ele tivesse cortado o braço dela.
Kwadang!
No instante seguinte, mesmo quando sua visão foi invertida e seu corpo caiu no chão, Cavalheiro não entendeu o que havia acontecido.
“Hã?”
A maioria das mortes era assim, mas era inútil pensar assim diante da morte.
Crack.
O rosto do cavalheiro foi esmagado.
— Hm.
A mulher que evitou o ataque de Cavalheiro, esticou o pé e o virou, pisando em seu rosto sem hesitar.
— Embora seja um desperdício.
Ela olhou para o pé direito como se tivesse pisado em um sorvete que havia deixado cair acidentalmente antes de balançar a cabeça.
— Tudo bem, já que tenho algo mais delicioso agora.
Carregando o embrulho nos braços, ela se lembrou do rosto da garota que a esperava.
Assim que ela estava prestes a se afastar com passos leves.
O sorriso no rosto de Pale desapareceu.
— …
Ela olhou para o céu com um rosto inexpressivo.
Claro, o que ela viu não foi o céu azul claro. Em vez disso, o que ela conseguia ver era uma superfície metálica, o fundo da ilha artificial.
Algo estava prestes a acontecer.
Pouco antes disso, na cobertura de um prédio não muito longe do Hotel Lagoa.
Lukas e Dok Go-yun estavam sob o céu colorido pela luz da alvorada.
— É estrito.
— Parece que sim.
Dok Go-yun acenou com a cabeça ao ouvir as palavras de Lukas.
Ele pensou que o [Hotel Lagoa] seria uma armadilha por si só.
Porque, do ponto de vista do bom senso, não era uma boa ideia colocar no mesmo prédio todos os poderosos capazes de devastar um planeta em questão de dias.
Mas no momento em que Lukas inspecionou o hotel, percebeu que aquele lugar não era uma armadilha.
Em vez disso, o hotel era mais vigiado do que qualquer outro lugar da cidade.
— Seria difícil invadir. Não seria difícil lidar com os guardas, mas as câmeras de vigilância são irritantes. Também pode haver microcâmeras que não sabemos.
— …
Oito de outubro.
De acordo com o relatório de Bistrong, o falso Lukas ficaria lá a partir de amanhã.
Mas Lukas sentiu que não seria estranho se o falso Lukas já estivesse hospedado no hotel.
As muitas presenças que sentiu no hotel pareciam apoiar essa crença.
Isso não foi tudo.
“Eles estão aqui…”
Ele também podia sentir claramente a presença de Diablo e do Rei Demônio.
Eles não tentaram esconder suas presenças. A razão pela qual ele não os sentiu até agora… foi provavelmente porque estavam controlando a quantidade de energia que irradiavam. Apenas o suficiente para cobrir só o hotel.
Em outras palavras, esses caras estavam declarando o [Hotel Lagoa] como seu território.
— O que devemos fazer?
Era impossível até mesmo para alguém do nível de Dok Go-yun sentir isso. No máximo, ele seria capaz de sentir a energia sombria da morte que Diablo exalava.
A energia exalada pelo Rei Demônio era vários níveis superior a isso. Mesmo neste Grande Universo, o número de seres capazes de detectar a sua presença era extremamente limitado.
Em outras palavras.
“Yang In-hyun provavelmente notou a presença deles quando explorou a maior parte da cidade antes.”
Seus punhos cerraram inconscientemente. E sua garganta ficou apertada.
Em primeiro lugar, a razão pela qual ele planejou participar da reunião de revisão geral foi porque os membros do [VIP] se reuniriam ali. E a razão pela qual ele se importava com os VIPs era porque seus alvos, Diablo e o Rei Demônio, eram membros.
E agora, todos os seus alvos estavam reunidos no Hotel Lagoa.
Então qual era o sentido de esperar até a reunião de revisão geral?
Não seria estrategicamente mais vantajoso atacá-los ali do que na variável incerta conhecida como [Próxima Fase].
“Esses caras ainda não notaram minha presença.”
Mesmo que soubessem, não teriam percebido que estavam prestes a sofrer um ataque surpresa. Além disso, Diablo e o Rei Demônio não sabiam que Lukas era capaz de usar [Vazio].
Em outras palavras, não seria estranho ou imprudente ele realizar um ataque surpresa agora.
No entanto.
“Lucid…”
A presença de seu velho amigo, o Cavaleiro Negro, também podia ser sentida no hotel. Verdade, ele estaria protegendo Diablo. Afinal, ele era o Candidato a Rei que Lucid escolheu. Lukas ainda sentia que precisava saber o porquê.
Isso não era tudo.
Agora no Hotel Lagoa, havia, pelo menos, cinco seres poderosos que até Lukas notou.
Com toda a honestidade, isso o surpreendeu.
Não que ele estivesse menosprezando os VIPs, ele simplesmente não esperava que tivessem tantos personagens fortes. Lukas pensou que o Rei Demônio seria o membro mais forte do VIP, mas pode não ser esse o caso.
“Se eu atacasse o Hotel Lagoa agora?”
Não seria diferente de declarar guerra a todas as potências de nível absoluto hospedadas no hotel. Essa foi a razão pela qual Lukas estava hesitante.
“É uma pena o que aconteceu com Yang In-hyun…”
Mesmo que ele rejeitasse Pale como alguém que ele não conseguiria controlar em primeiro lugar, se as coisas tivessem dado certo, ele poderia ter conseguido a cooperação de Yang In-hyun.
Lukas se sentiu ainda mais amargurado porque foi ele quem levou o relacionamento à ruína, mesmo que não tenha sido intencional.
— Isso…
Uma voz cautelosa soou.
Foi Dok Go-yun, o substituto do Demônio Celestial.
Este homem, é claro, era um personagem forte que teria dificuldade em encontrar um oponente entre os mortais, mas seria inútil se uma guerra com o Hotel Lagoa começasse.
Atacar? Recuar?
A indecisão de Lukas provavelmente foi aprofundada pelo fato desta ser uma oportunidade de ouro.
De repente.
[Você disse VIP?]
O Deus do Relâmpago revelou sua voz depois de um longo tempo.
Lukas ficou surpreso internamente.
O Deus do Relâmpago quase não disse nada desde que chegaram a esta cidade. Ele ficou em silêncio como se não estivesse lá, e não respondeu nem mesmo nos momentos em que Lukas falou com ele primeiro, então não pôde deixar de se perguntar se ele realmente havia desaparecido.
[Eu sei quem é o fundador. Huhaha… Tenha cuidado. Ele era o candidato mais poderoso.]
“O quê?”
Lukas não pôde deixar de perguntar surpreso.
Ele sabia por experiência própria que nunca receberia uma resposta do Deus do Relâmpago depois de perguntar novamente. Como ele esperava, em vez de responder, o Deus do Relâmpago soltou sua risada distinta.
[Você está se sentindo em conflito. Deixe-me aliviar suas preocupações.]
Então, antes que Lukas pudesse responder, ele continuou.
[Aceite meu poder, Lukas Trawman. Se meu ‘Trovão’ for adicionado à sua magia, você poderá matar metade desses absolutos com um ataque surpresa. Até mesmo a metade que sobreviver sofrerá de extrema paralisia mental e física por alguns segundos. Isso significa que você ganharia uma vantagem absoluta na luta desde o início…]
“…”
[Por que você está hesitante? Ainda está preocupado com a Cavaleira Azul? Você tem medo de que a espada dela seja direcionada a você depois de aceitar meu poder? Eu não entendo.]
— !
Lukas estremeceu por um momento.
Ele pensou a partir de agora, no próximo, no futuro.
Ele tinha desejo de viver mais e arrependimentos persistentes.
Do que ele se arrependia?
— Eles patrulharão este lugar em breve. Você deveria decidir…
Dok Go-yun parou de falar.
Naquele momento, os dois homens sentiram um calafrio ao mesmo tempo, como se o ar frio lambesse suas nucas.
Algo estava vindo.
Piht—
Lukas não conseguia impedir o que estava para acontecer. Não, sua tentativa de impedir falhou.
No momento em que ele estendeu a mão, uma barreira foi implantada.
Mesmo que tenha sido feito às pressas, a barreira era forte o suficiente para impedir até mesmo a queda de um meteoro do céu.
Crash!
A barreira quebrou como vidro.
E mesmo assim, o impulso do projétil não foi reduzido nem um pouco e perfurou instantaneamente o alvo.
— Ug–ugh.
O corpo de Dok Go-yun desabou lentamente.