Lukas disse que eles precisavam de tempo para discutir.
Elijah aceitou sem pensar muito sobre, mas deu a Lukas um profundo olhar de interesse antes de sair da sala.
Lukas deliberadamente fingiu não notar seu olhar.
Baque—
Depois que a porta se fechou, o silêncio caiu sobre a sala por um momento. Lukas estava sentado em uma caixa de madeira próxima, perdido em pensamentos.
Atualmente, havia dois caminhos que eles poderiam seguir.
O primeiro era ir para Kran como eles pretendiam originalmente.
Para fazer isso, eles teriam que se despedir da Sol Cinzento. Em outras palavras, eles teriam que recusar seu pedido de ajuda. Isso poderia fazer com que a Sol Cinzento ficasse descontente, e havia uma chance de que eles fizessem algo drástico.
Claro, ele não estava realmente preocupado com isso.
A Sol Cinzento já estava ocupada realizando atividades de resistência. Não podia se dar ao luxo de prestar atenção em Lukas e Joanna e, se o fizesse, seria apenas uma observação fraca.
Era quase certo que eles não gostariam que seu relacionamento se desenvolvesse além desse ponto.
Então o primeiro caminho não era tão ruim. Na verdade, poderia até ser a melhor escolha.
Afinal, conhecer o Top Três era a razão pela qual ele veio para esta terra em primeiro lugar.
“No entanto…”
Lukas se lembrou do menino mestiço que acabara de ver.
Híbrido.
Um ser que tinha os traços dos demônios e dos humanos.
Deus havia falado sobre ser capaz de “enganar as leis deste universo”.
E se a dica não era sobre Kran, mas sobre os híbridos?
Na verdade, não era a suposição de Lukas que a dica, “três”, que Deus havia mencionado a Sedi se referia ao Top Três?
Ajudar a Sol Cinzento poderia lhe dar mais pistas sobre “híbrido”, que ele ainda não tinha certeza do que era.
Essa não era a única vantagem.
Lee Jong-hak havia dito que a verdadeira identidade de Dragul Phisfounder, o governante de Zinga, era Gullard, o Duque Vampiro.
Um dos Cinco Duques, que era o mais poderoso e influente entre os Duques Demônios.
Lukas nunca conheceu um dos cinco duques antes. Isso não era tudo. Ao contrário dos outros Duques, cujas informações eram facilmente acessíveis, pouco se sabia sobre os Cinco Duques.
E ainda, um ser tão misterioso tinha o sobrenome da Iris. No início, ele pensou que poderia ter sido uma mera coincidência, mas agora, ele não tinha certeza se esse era o caso.
A maneira mais óbvia de resolver suas dúvidas era capturar Gullard vivo e perguntar a ele sobre o sobrenome “Phisfounder”.
Mas isso era difícil para Lukas no momento.
“Eu não posso dominar um dos Cinco Duques apenas com magias de 9 estrelas.”
Poderia ser possível matá-lo, mas isso seria contra seu acordo com Sedi. E não era o momento para isso. Ele pelo menos tinha que manter sua aliança com ela até se livrar de Nodiesop e descobrir o objetivo de Letip.
Então o que ele poderia fazer?
O único outro poder que Lukas poderia usar naquele momento era Joanna, mas mesmo que ela fosse uma Arquimaga, ela só acabaria morta se tivesse que lutar contra um duque.
Além disso, capturar um alvo era muitas vezes mais difícil do que matar um.
— …
Lukas virou-se para olhar para Joanna.
Ela ainda estava com a cabeça baixa de forma deprimida.
— Joanna.
— Sim.
Joanna olhou para Lukas. Seu olhar parecia perguntar o que ele queria.
— Você está se sentindo culpada? Ou talvez você esteja desapontada com a política da América do Norte.
— Eu…
Ela mordeu o lábio por um momento antes de finalmente abrir a boca.
— Nunca pensei que seria assim.
— …
— Eu cresci pensando que a América era a melhor. E eu achava que, embora fôssemos reverenciados como líderes do mundo, estávamos cumprindo os deveres e responsabilidades decorrentes de tal posição. Mas não estávamos.
Joanna não era realmente a culpada por isso. Afinal, a confiança e a aprovação que Neil obteve dos americanos eram esmagadoras.
Ganhar tal confiança não foi particularmente difícil para ele. Como Lukas sempre disse, ele era um transformador que só aparece uma vez a cada mil anos. Para ele, garantir o sentimento público e manipular a opinião pública era tão fácil quanto estalar os dedos.
De certa forma, Neil havia enganado toda a América do Norte.
E Joanna era uma das muitas pessoas que foram ludibriadas por essa enganação.
— Você acha que a América está errada?
— Aquele…
Joanna abriu a boca, mas as palavras não saíram. Depois de um tempo, ela só conseguiu abaixar a cabeça novamente.
Só então Lukas percebeu o maior defeito de Joanna. A razão pela qual ela não poderia se tornar uma verdadeira Arquimaga de 7 estrelas.
Joanna tornou-se muito dependente e emaranhada. E neste estado, ela não sabia como se mover sozinha.
A América do Norte sempre a apoiou. Seria correto dizer que ela dependia deles. Ela tinha medo de ficar sozinha. Estava preocupada que o escudo que a protegia desaparecesse.
Isso não era algo para desprezá-la. Afinal, ninguém odiava o calor de um abrigo. A sensação de fechar os olhos suavemente sem ter que se preocupar com nada.
No entanto, para crescer, para ser alguém melhor, você tinha que ter a coragem de sair daquela zona de conforto por conta própria.
Lukas também se perdera uma vez. Houve um tempo em que ele não estava confiante de que seria capaz de lidar sozinho com as tempestades do mundo. Ele não tinha confiança em si mesmo. Ficou acordado o dia todo e a noite toda, afogado em seus pensamentos, mas ainda não conseguia encontrar uma resposta.
Afinal, a resposta estava fora da zona de conforto. Nos ventos ásperos e gelados que rasgavam sua carne e mordiscavam seus ossos.
Apenas aqueles que conseguiram pisar naqueles ventos frios mereciam ser chamados de Grandes Magos.
— Você é a América?
— Hein?
— Se não, então não há necessidade de você se sentir culpada pelos erros que eles cometeram. Porque não foi você que os cometeu.
Lukas olhou para Joanna e viu um ser perdido que precisava desesperadamente de conselhos.
— Ser parte de uma organização não é uma coisa ruim. Especialmente se for com pessoas que você gosta ou se importa. No entanto, isso não significa que você tenha que deixar seus pensamentos e escolhas para o grupo.
— !
— Talvez seja o Presidente da Associação ou outros executivos que lhe dão ordens. Mas cabe a você decidir se quer aceitar essas ordens ou não. Porque no final, você terá que assumir a responsabilidade por suas ações. Portanto, pense bem antes de tomar uma decisão. Para que, daqui dez anos, você não olhe para trás e se arrependa de algo que fez agora.
Talvez ele estivesse mais determinado a ajudar Joanna depois de ensinar Leo e Min Ha-rin.
As pessoas de quem Lukas mais sentia pena eram aquelas que nasceram com talento excepcional e boas personalidades, mas caíram no caminho errado.
Muitos deles caminharam por esse caminho até o ponto em que não podiam mais voltar atrás.
Mas Joanna não tinha. Não era tarde demais para ela.
— Este lugar está fora do alcance do presidente Neil. Então você tem muito tempo para pensar por si mesma, ninguém irá interrompê-la. Aproveite este momento para tirar suas conclusões. E quando você encontrar a resposta, me diga.
— …
Depois dessas palavras, o silêncio caiu mais uma vez.
Do lado de fora, as pessoas pareciam estar se movendo apressadamente, enquanto seus passos agitados podiam ser ouvidos.
Então, o som da respiração pôde ser ouvido.
Era Joanna.
Ela respirou fundo algumas vezes antes de levantar lentamente a cabeça novamente.
— Por que eu deveria te dizer isso?
Sua voz ainda era suave, mas parecia que ela havia recuperado um pouco de sua energia.
Lukas sorriu.
— Claro, cabe a você me dizer ou não.
— Você é um bom conversador. Você seria incrível se estivesse trabalhando em vendas ou algo do tipo.
Depois de dizer isso, Joanna de repente soltou uma tosse suave antes de olhar para Lukas e corar levemente.
— E-E obrigada por me consolar…
Foi nesse momento que a porta se abriu de repente e alguém entrou.
Joanna franziu o cenho ao se virar para olhar a porta.
Um homem estava parado ali.
Era o homem que estava sentado à esquerda de Elijah mais cedo. Ele tinha uma tatuagem de três sóis em seu antebraço.
Agora que ela parou para pensar, percebeu que não tinha ouvido o nome dele ainda.
O homem falou em um tom brusco.
— Já tomou uma decisão?
— Nunca ouviu falar sobre bater antes de entrar?
O homem cruzou os braços em vez de responder. Parecia que ele também não gostava de Joanna.
Se tivesse sido antes, ela poderia ter vacilado com esta ação, mas agora, ela não reagiu de forma alguma.
Joanna virou-se para olhar para Lukas, que acenou com a cabeça para dizer que ela poderia decidir sozinha.
Ela se sentiu muito encorajada por sua atitude.
Este homem era uma pessoa estranha.
Ele era fraco, sua aparência era apenas mais ou menos, e ele não parecia ter nenhuma habilidade especial, mas estranhamente, ela não podia tratá-lo de forma leviana.
Joanna tinha um vasto conhecimento pois, em vez de caçar, encontrava-se frequentemente com os famosos caçadores e líderes de várias regiões.
Graças a isso, ela conseguiu construir uma fachada que lhe permitiu não recuar diante dos vários grandes nomes.
No entanto, ela havia sido completamente dominada por Elijah Kipatosh. A pressão que este homem, o Chefão da Sol Cinzento, exerceu sobre ela estava além da imaginação.
A princípio, Joanna conseguiu fingir que estava determinada, mas não demorou muito para que ele tirasse sua máscara, fazendo-a gaguejar.
Mas Lukas não.
Ele havia expressado claramente sua opinião em seu comportamento distintamente calmo. Era como se ele não pudesse sentir a forte pressão saindo do corpo de Elijah.
Foi só então que Joanna viu a verdadeira face deste homem chamado Frey.
“Este homem é fraco, mas não lhe falta força de vontade.”
No mínimo, Lukas sempre demonstrou confiança em si mesmo.
Quando ele fugiu durante a maré de feras, ela quis arrancar sua cabeça, mas quando ele voltou ela não podia nem ficar brava com ele. Porque ele agiu como se não tivesse feito nada de errado.
Chegou ao ponto em que Joanna não podia deixar de se perguntar se talvez algo estivesse errado com ele. No entanto, ela não podia deixar de invejá-lo um pouco.
“Eu quero viver assim também.”
Embora fraco, não se podia negar que ela tinha esse pensamento.
Ela teve um pensamento que nunca teve nem mesmo com o presidente da associação Neil, a quem ela mais admirava, por um homem que ela não conhecia nem há uma semana.
— Joanna Goldberg.
O homem na porta chamou seu nome como se estivesse insistindo para que ela respondesse.
Joanna virou-se para ouvi-lo.
Lukas já havia demonstrado a atitude de deixar a decisão para ela. Então Joanna teve que fazer uma escolha que não desapontasse suas expectativas.
Mas, ao mesmo tempo, ela tinha que fazer uma escolha da qual não se arrependeria.
Seus lábios se separaram lentamente.