Gullard viu tudo claramente.
Quando o homem apareceu de repente no céu, o choque estava claro em seu rosto. Em um instante, ele pareceu observar seus arredores e, ao perceber que estava no ar, olhou para ver onde aterrissaria.
As próximas ações do homem foram surpreendentes. Ainda no ar, ele girou seu corpo e puxou duas espadas, que ele usou para perfurar as gargantas dos dois demônios ao mesmo tempo em que aterrissava.
— Gurgh!
— Ergh!
Puxando suas espadas das gargantas dos Demônios degolados, o homem então chutou o Demônio da esquerda na cabeça.
Paak!
A cabeça do Demônio foi imediatamente arrancada e rolou pela rua. O sangue jorrou do pescoço decepado. A força da erupção foi tão forte que parte do sangue conseguiu pousar no rosto de Joanna, apesar dela estar um pouco distante deles.
Mesmo estando coberta de sangue vermelho, Joanna não pôde deixar de sentir que estava sonhando naquele momento.
O que diabos estava acontecendo?
— Roar!
O outro Demônio avançou com ferocidade explosiva, mas o homem não parecia chocado ou surpreso com isso. Em vez disso, ele também avançou, diminuindo a distância entre eles.
Então, em uma incrível exibição de artes marciais, ele desferiu um gancho brutal, visando a garganta já ferida do Demônio.
Isso fez com que o Demônio gritasse e hesitasse.
Quando ele viu isso, o homem estreitou os olhos ligeiramente. Ele olhou para o seu punho por um momento antes de mover sua mão à cintura e sacar uma pistola que estava no coldre.
Bang!
Apenas um tiro.
A bala atingiu a testa do Demônio. Normalmente, era impossível perfurar a carne e os ossos de um Demônio com uma bala disparada de uma pistola. Era como golpear uma pedra com um palito.
Crack!
No entanto, esta bala perfurou a testa do Demônio e destruiu seu cérebro antes de escapar pela parte de trás de sua cabeça.
O homem girou a arma em seu dedo por um momento antes de devolvê-la ao coldre em sua cintura. Foi um movimento que teria deixado até os pistoleiros do oeste com inveja.
— …
O silêncio preencheu a área.
Todos ficaram surpresos com a aparição repentina do homem seguido por suas ações.
O homem olhou em volta mais uma vez antes de se virar para Joanna, que não estava muito longe dele.
— Ei.
— S-Sim?
— Esta é a cidade de Zinga?
— I-Isso mesmo.
Um olhar de incredulidade brilhou nos olhos do homem.
— Eu deveria estar a pelo menos mil quilômetros de distância…
Enquanto ele murmurava, seu tom e expressão a lembravam de uma fera cujo orgulho havia sido ferido.
Joanna não pôde deixar de engolir em seco.
A princípio, ela ficou surpresa demais para perceber, mas conhecia esse homem.
Ela tinha que conhecer. Ela tinha visto suas fotos inúmeras vezes antes de ir para lá. Na verdade, ela até tinha uma foto dele em sua bolsa.
Afinal, esse homem era a razão pela qual ela veio para a África em primeiro lugar.
— O mais forte, Kran…
Kran se virou sem responder a ela.
Ele estava olhando para o local onde Gullard e Lee Jong-hak estavam parados.
— Parece que um cara problemático apareceu.
Gullard virou-se para olhar para Lee Jong-hak enquanto ele murmurava.
— Seria muito chato se vocês dois trabalhassem juntos.
— ?!
Bang!
Naquele momento, uma enorme sombra atingiu Lee Jong-hak na lateral. O ataque foi tão rápido e inesperado que Lee Jong-hak não conseguiu reagir a tempo e foi enviado voando com uma chuva de sangue.
Seu corpo só parou depois que ele destruiu completamente dois prédios.
— Gurgh!
Lee Jong-hak tossiu com a boca cheia de sangue quando finalmente viu qual era a grande sombra que o atingiu.
Era uma asa gigante de morcego que brotou do ombro de Gullard.
— Vocês estão lutando contra um duque?
Quando Kran disse essas palavras em um tom levemente zombeteiro, Joanna não pôde deixar de ficar um pouco nervosa.
— I-Isso…
— Vocês não estavam realmente lutando contra ele com apenas vocês dois, estavam?
— Havia mais de nós, mas eles morreram.
— Mas ainda assim seria apenas quatro, não seria? Vocês são muito corajosos.
— Fomos pegos de surpresa. Não planejávamos lutar contra ele.
— Vocês não sabiam que havia um dos Cinco Duques nesta cidade?
— Isso…
Kran bufou.
— Ninguém naquela sua associaçãozinha pode derrotar os Cinco Duques. Senão, aquele desgraçado do Neil já teria transmitido a notícia.
— Você conhece o Presidente da Associação?
Kran não respondeu sua pergunta. Em vez disso, olhou para Gullard por um momento antes de abrir a boca novamente.
— Vocês têm muita sorte.
— Hã?
— Ele não tem nem metade de sua força agora. Não sei se é porque ele queria brincar com vocês ou se ele tinha algum outro objetivo.
— !
Joanna quase desmaiou com essas palavras.
Ele não tinha nem metade de sua força? Este ser que estava brincando com o Dragão Humano Lee Jong-hak e a quem ela só conseguiu conter por alguns segundos com seu feitiço?
Joanna respirou fundo e se recompôs. Desde que Kran apareceu, ela não havia mostrado nada além de uma aparência patética.
Ela não podia se permitir mostrar mais essa forma.
— Como você sabe disso?
Em resposta à pergunta dela, que foi feita em um tom muito mais calmo, Kran apontou para os cadáveres dos Demônios que ele acabara de matar.
— Esses caras são Gullard.
— Hein?
— Ele tem a capacidade de se dividir. Ele pode usar esse poder quantas vezes quiser, mas o poder em seu corpo diminui cada vez que ele se divide.
— Ah!
Se esse fosse o caso, então era altamente provável que o dublê de Gullard que eles procuravam fosse na verdade um álter ego do próprio Gullard.
— Hahaha.
Gullard caiu na gargalhada, mas seus olhos permaneceram frios. Ele encarou Kran com um olhar feroz.
— Você parece saber muito sobre o meu poder. De quem você ouviu isso?
— Daquele covarde no Egito.
Gullard não conseguiu mais sorrir ao ouvir essas palavras. Assim como seus olhos, sua expressão ficou fria como gelo.
Ele também ouvira os relatos de que o duque que ele havia colocado no Egito estava morto.
— E agora, parece que você veio para me matar sem nenhum medo. Se você não tivesse vindo até mim, eu teria que vasculhar o continente inteiro para encontrá-lo. Então, obrigado por me poupar o trabalho.
— Eu sou um caçador.
Embora ele tenha dito essas palavras em um tom suave, a voz de Kran soou como os rugidos de uma fera.
— Eu não teria vindo até aqui se não estivesse confiante em minha caçada. Você vai morrer aqui hoje.
— Hehe. Certo. Devo dizer, “Como esperado do Top Três”…
Fwoosh!
As asas de morcego de Gullard se abriram. Quando estavam totalmente estendidas, eram maiores do que muitos dos prédios da rua.
— Retornem.
Ooooh—
Naquele momento, todos os álter egos de Gullard de toda a cidade voaram para ele. Todos os álter egos de Gullard tomaram a forma de grandes morcegos, e quase todos eles tinham algo pendurado em seus pés.
“Cadáveres.”
Eles ainda estavam longe, mas ficou imediatamente claro a quem aqueles cadáveres pertenciam.
Eles eram membros da Sol Cinzento.
Fwoosh…
Gullard aceitou os álter egos um após o outro. Como barro, os álter egos grudaram em seu corpo antes de serem absorvidos. E com todos que ele absorvia, a pressão que ele liberava ficava cada vez mais forte.
Em pouco tempo, o rosto de Joanna ficou pálido.
— Urgh…
Ela tinha acabado de se recompor, mas parecia que sua compostura estava prestes a quebrar novamente.
Mordendo o lábio, Joanna se forçou a manter a calma.
Gullard devia saber a localização dos membros dA Sol Cinzento desde o início. No entanto, ele não fez seu movimento antes de ter certeza de que pegaria cada um deles.
— Urgh…
Ela mordeu o lábio ainda mais forte.
Lee Jong-hak se forçou a se levantar.
Várias costelas foram quebradas, e a dor era tão intensa que ele achava difícil respirar, mas não conseguia permanecer no chão naquele momento.
Paht.
Finalmente, o último álter ego foi absorvido pelo corpo de Gullard. Energia demoníaca irrompeu de seu corpo como uma explosão. A enorme pressão que essa energia desencadeou tornou difícil para eles respirarem.
— …
No entanto, a expressão de Gullard estava um pouco estranha. Parecia como se algo fora de suas expectativas tivesse ocorrido.
— O que foi?
Quando Kran perguntou isso com uma voz curiosa, Gullard olhou para ele.
— Este não é o seu verdadeiro poder?
— …
Claro que não era.
Um de seus álter egos não havia retornado. Era um álter ego que tinha 30% de seu poder.
“Elijah Kipatosh…”
O Chefão da Sol Cinzento.
O álter ego que tinha 30% havia ido matá-lo. Ele nunca pensou que não seria suficiente. Em vez disso, podia até ser considerado exagero. Afinal, 30% do poder de Gullard era comparável à maioria dos duques comuns.
De repente.
Alguém apareceu no céu.
— Hã?
Quando Joanna o viu, ela não pôde deixar de olhar surpresa por alguns momentos.
— Frey?!