Olhando para as expressões solenes dos três, Han Xiao levantou a mão e balançou o dedo indicador.
“Você não quer?” A expressão de Marbruce ficou nervosa.
“Não, quero dizer que… não é o suficiente.”
Han Xiao parecia calmo, mas zombou em sua mente.
Vocês são realmente incomparáveis em termos de ser sem vergonha. Não faz muito tempo que vocês ainda estavam mirando os Ranks Transcendente com todas as suas forças, agora você mudou sua atitude imediatamente e quer trabalhar conosco? Embora seu motivo esteja certo, vocês acham que os Ranks Transcendente são ferramentas à sua disposição a qualquer hora?
Desde que a nova lei foi feita, a Associação sofreu severas perdas. Mesmo que estivessem no mesmo barco agora, já que a Árvore do Mundo ainda não tinha atacado, não havia como a Associação ajudar as três Civilizações Universais sem nada em troca.
Considerar os interesses dos membros da Associação era parte de seu dever também; ele não ia deixar as três Civilizações Universais ‘raptá-lo moralmente’.
“Qual é a sua sugestão, então?”
Os três estreitaram os olhos e se inclinaram ligeiramente para a frente.
Não importa o quanto admirassem a contribuição de Han Xiao, quando se tratava de assuntos como este, eles não iam concordar com tudo o que Han Xiao disse.
Talvez, com relação ao fato de que eles estavam no mesmo barco e que o Black Star compartilhou ativamente a informação sobre a Árvore do Mundo, eles poderiam considerar comprometer. No entanto, se os termos estivessem muito acima da linha, os três ainda não concordariam. Han Xiao acenou com a cabeça e disse: “Embora estejamos trabalhando juntos pelo bem do quadro geral, espero que você possa entender que eu sou o presidente da Associação, o que significa que eu tenho que dar aos meus membros uma explicação… As sanções comerciais causaram graves perdas para os membros Ranks Transcendente da Associação, então, em primeiro lugar, elas têm que serem desfeitas. Além disso, suas perdas devem ser cobridas. O que vocês acham?”
“Claro”. Os três acenaram com a cabeça. Isso já estava dentro das expectativas deles.
Han Xiao então continuou: “Além disso, a Associação requer compensação pelo tempo desperdiçado e pelos danos emocionais causados, na forma de recursos. Em nossa futura parceria, as três Civilizações Universais também terão que continuar nos fornecendo recursos. Embora tenhamos um inimigo comum, vocês são os governantes do universo explorado, o que significa que estamos protegendo seus territórios para vocês. Não vamos trabalhar de graça.”
Os três ponderaram por um momento e concordaram também. “Isso não é um problema. Os números exatos podem ser discutidos.”
Han Xiao fez uma pausa antes de dizer lentamente: “Por último, as três Civilizações Universais têm que aprovar a autoridade da Associação de Ranks Transcendente. Não será mais uma organização civil, mas uma organização Super oficial. Isso significa que nossa independência e a santidade do nosso território serão reconhecidas. Poderemos compartilhar abertamente todos os Conhecimentos Supers, e nossa posição política estará no mesmo nível que as Civilizações Avançadas, tendo os mesmos direitos. Tudo isso também será escrito na lei galáctica… Além disso, na periferia do universo explorado, a Associação terá um território, do qual tem o pleno direito de governar.”
Ouvindo isso, os três franziram a testa em suas mentes.
Uma das razões mais cruciais pelas quais eles poderiam suprimir abertamente a Associação de Ranks Transcendente foi que ainda era uma organização civil que não estava protegida pela lei galáctica, incluindo o Tratado de Paz. Nunca nenhuma organização civil foi tratada da mesma forma que civilizações avançadas, nem mesmo as poderosas organizações de Ranks Transcendente. Esse pedido significava que eles tinham que fazer a primeira exceção na história.
Além disso, este não era apenas um acordo verbal, mas tinha que ser adicionado às leis. Ao fazer isso, a Associação de Ranks Transcendente estaria tentando se tornar a verdadeira Organização Super autorizada e oficial. Uma vez que aprovassem isso, a reputação da Associação seria capaz de quase monopolizar todos os Supers. Além disso, se a Associação fosse protegida pela lei, toneladas de métodos que poderiam usar contra eles antes não seriam mais eficazes. Seria muito problemático.
Ao mesmo tempo, ao pedir um território que tivesse o direito total de governar, seria quase como formar uma civilização por conta própria. Além disso, pedir que ele fosse localizado na periferia do universo explorado era mais provável porque permitiria que a Associação se retirasse a qualquer momento, impedindo a possível limpeza que pode acontecer novamente no futuro.
Han Xiao esperou por um tempo. Vendo que os três pareciam que estavam contemplando, ele bufou e acrescentou: “Não leve a mal. Este é um pedido feito com a segurança da Associação em mente. Acredito que as três Civilizações Universais estão dispostas a satisfazer o desejo da Associação de se manter segura, certo?” Os três trocaram olhares e rapidamente trocaram opiniões em seu canal privado.
Depois de pouco tempo, Marbruce tocou na mesa e disse: “Se a informação sobre a Árvore do Mundo for verdadeira, concordaremos com essa condição. Ao mesmo tempo, se uma guerra contra ela eclodir, a Associação precisará contribuir com todas as suas forças. Vamos confirmar os termos detalhados mais tarde.”
“Bom, então. Quando vocês cumprirem seu lado do acordo, teremos mais bases para trabalhar juntos.”
Han Xiao acenou com a cabeça. Ele estava claro em sua mente que esta era uma troca de interesses e jogo de riscos.
Mesmo com o conhecimento de um inimigo exterior existente, a vida tinha que continuar. As três Civilizações Universais, sem dúvida, planejariam o que fazer depois que o inimigo exterior fosse banido. Então, eles ainda teriam que resolver o problema de muitos Ranks Transcendente existentes. Concordar com este termo tornaria seus planos futuros de limpeza mais difíceis.
No entanto, devido à pressão de um inimigo exterior, as três Civilizações Universais não tiveram escolha a não ser comprometer-se até certo ponto. Se discordassem desse pedido, o motivo deles seria óbvio demais. Mesmo que a Associação ainda trabalhasse com eles, eles não seriam confiáveis. Este pedido foi um que eles não puderam rejeitar, apesar de saberem das consequências.
Além disso, foi completamente inesperado para o Black Star saber sobre isso, o que interrompeu seus planos. Satisfazer o Black Star era ainda mais importante do que manter a Associação estável.
Os três ponderaram por algum tempo e concordaram no final. Além de ser um compromisso, eles também estavam apostando em outra possibilidade – em vez de fazer a limpeza pessoalmente eles estavam esperando o inimigo exterior reduzir o número de Ranks Transcendente. Este era um caminho mais adequado.
A Associação de Ranks Transcendente sofrendo pesadas baixas na guerra contra o inimigo exterior foi o resultado mais ideal para eles, muito melhor do que conflitos internos. Não só resolveria temporariamente o problema da força individual estar desequilibrada, como também obteria o maior valor desses Ranks Transcendente mortos. Dessa forma, os efeitos colaterais de concordar com o pedido do Black Star seriam reduzidos. Eles teriam tempo mais do que suficiente para considerar o que fazer antes que a força individual no universo em seguida saísse de equilíbrio.
Han Xiao sabia o que as três Civilizações Universais também estavam pensando, mas causar pesadas baixas à Associação de Ranks Transcendente também era um de seus objetivos.
A razão central para isso era que o Reavivamento do Santuário poderia ser realizado um número infinito de vezes. Ele alegou que era uma coisa única; quando ele expor a verdade, só então seu objetivo de fazer as três Civilizações Universais temerem será alcançado.
Para que os Ranks Transcendente morressem, havia apenas dois modos, conflito interno e guerra externa. Não era como se ele pudesse fazê-los cometer suicídio coletivamente.
Comparativamente, é claro, lutar uma guerra externa maximizaria os lucros. Nenhuma chave seria desperdiçada, nenhuma perda interna seria incorrida, e os efeitos do Reavivamento do Santuário poderiam ser mostrados.
As três Civilizações Universais só tinham que ver os efeitos do Reavivamento do Santuário para saber o quão importante e extremamente ameaçador era para eles. Ele pretendia lutar contra a Civilização da Árvore do Mundo e intimidar as três Civilizações Universais ao mesmo tempo, matando dois pássaros com uma pedra.
Além disso, ele planejava adicionar alguns materiais-chave do Santuário na lista de compensação. Dado o rico inventário das três Civilizações Universais, eles definitivamente os tinham.
Isso era basicamente o equivalente a usar suas matérias-primas para fazer ‘armas’ que seriam usadas contra eles, o que foi bom.
Fazer contato com a Árvore do Mundo já era uma certeza, então Han Xiao mudou seu plano para maximizar os lucros. Claro, os três não sabiam disso; eles provavelmente ainda erroneamente pensavam que ele estava garantindo sua segurança. Com planos variados em suas mentes, os dois lados chegaram a um acordo temporário.
“Além disso, sobre a Civilização da Árvore do Mundo, não anuncie ainda. Quanto menos pessoas souberem, melhor ou causaria caos.” Disse Marbruce.
“Eu sei, é claro.” Han Xiao acenou com a cabeça. Na Guerra da Árvore do Mundo em sua vida anterior, os que lutaram eram apenas as civilizações avançadas, a força armada e os Supers. Os civis estavam todos protegidos e tinham uso limitado. Não era o momento de anunciar publicamente ainda; deixar o público saber sobre isso só adicionaria problemas.
Han Xiao fez uma pausa. “A propósito, já que vocês me convidaram para ser Consultor Especial de Segurança, vou ter que acompanhar esse assunto também. Preciso que compartilhem seu relatório de exploração da Civilização da Árvore do Mundo.”
“Sem problemas.”
Marbruce concordou muito rapidamente desta vez. Afinal, eles tinham ainda menos informação do que o Black Star.
Han Xiao recebeu o relatório de pesquisa dos dados do buraco de minhoca do Instituto de Ciência da Dinastia imediatamente e começou a lê-los no local.
Ele concordou em voltar a ser o Consultor Especial de Segurança porque queria monitorar o progresso da exploração das três Civilizações Universais e adquirir informações em primeira mão. Atualmente, ele era o único forasteiro que tinha o direito de interferir na exploração das três Civilizações Universais da Civilização da Árvore do Mundo.
Rapidamente olhando através da informação, os olhos de Han Xiao travaram no primeiro relatório. Na conclusão da ‘Existência Confirmada de uma Civilização Universal’, havia um ponto de interrogação ao lado. Ele então olhou para os dados e percebeu que essa conclusão não era realmente precisa.
“Hmm? O que há com o pesquisador que escreveu essa conclusão? Esses dados não são suficientes para provar que é uma Civilização Universal. Embora ele tenha adivinhado corretamente, é muito inconclusivo.” Han Xiao levantou as sobrancelhas.
“É por isso que eu o demiti. Foi muito descuidado.” Marbruce acenou com a cabeça.
Han Xiao tinha um palpite.
‘Esse cara fez de propósito?’ Ele suspirou em sua mente. Mesmo pessoas insignificantes podem mudar o mundo.
Han Xiao organizou suas emoções e disse brincando: “Não importa o que aconteça, aquele cara fez uma enorme contribuição. Não o maltrate.”
Marbruce olhou para ele e não respondeu.
Vendo isso, Han Xiao sorriu, pulou este tópico, e voltou aos negócios.
“Com base no progresso atual, tenho algumas sugestões…”
Esta reunião durou muitas horas. Depois de alcançar o acordo de ‘permanecer em contato próximo’, só então Han Xiao desativou a projeção remota.
Quando a visão de Han Xiao retornou ao seu escritório, ele exalou profundamente, esfregou suas bochechas, e murmurou: “Felizmente, pelo menos a guerra interna foi evitada por enquanto…”
Ele sabia que as três Civilizações Universais certamente não iam deixar de lado sua hostilidade em relação aos Ranks Transcendente. No entanto, neste ponto, eles certamente sabiam suas prioridades. Enquanto um acordo fosse feito, eles esqueceriam os assuntos de ontem e fariam as coisas certas. Enquanto houvesse necessidade, a relação entre os dois lados não importava, e uma ameaça externa era exatamente o que criou essa necessidade.
Os dois lados não se transformaram de inimigos para amigos, apenas parceiros temporários no máximo, trabalhando juntos para resolver o problema principal e compartilhado.
De hoje em diante, entraremos em um novo estágio de lutar contra o inimigo exterior juntos. É hora de se preparar para a guerra contra a Civilização da Árvore do Mundo.
Este assunto tem estado incomodando-o por quase um século, e era finalmente hora de encará-lo.