Traduzido usando Inteligência Artificial
Depois de meia hora de idas e vindas, Bella e Wern finalmente decidiram o melhor curso de ação. Eles levaram em conta a presença dos Lowminers, a proximidade com outros fornecedores Lowminers, o tempo de viagem e a distância.
“Então será a rota de suprimentos da Cardinal Steel.” Wern recostou-se, suspirando cansado.
Bella assentiu. “Esta é definitivamente a melhor escolha, considerando tudo. Quão logo podemos partir?”
Wern ponderou sua pergunta por um segundo. “O próximo despacho de suprimentos é em uma hora.”
“Isso é perfeito!” Os olhos de Bella brilharam.
“Sugiro esperar um pouco.” Rui interveio. “Você pode contratar mais alguns guarda-costas Aprendizes Marciais para protegê-la durante a jornada.” O limite de alcance da missão o impedia de acompanhá-la de qualquer forma, então Rui não precisava se preocupar em dividir os créditos — ele receberia sua parte de qualquer maneira.
Bella concordou. “É uma boa ideia.” Ela virou-se para Wern. “Você pode me ajudar com os fundos da missão, tio? Eu te reembolso depois que consolidar minha posição.”
Wern sorriu calorosamente. “Não se preocupe com isso. Você estará viajando sozinha, afinal. Eu não gostaria de repetir a situação em que você quase foi capturada por gangues Lowminers sem um guarda-costas naquela pousada suja, como da última vez. Eu me importo muito com você.” Disse com afeto.
Bella riu e mergulhou para abraçar Wern. “Eu te amo tanto, tio! Obrigada.”
“Oh, cuidado! Eu sou um velho, sabe?” Ganhando mais risadas de Bella.
Rui não pôde evitar sorrir diante da cena calorosa.
No entanto, de repente, ele sentiu um calafrio ominoso.
(‘Espere um minuto.’) Seu rosto congelou enquanto estremecia, como se tivesse visto um fantasma.
“Hm.” Bella percebeu. “O que há de errado?”
O rosto de Rui empalideceu enquanto ele se voltava para Wern, avaliando-o.
“O que há de errado, jovem?” Wern perguntou com olhos afiados.
“Como você sabe…?” Rui engoliu seco antes de continuar. “Como você sabe que Bella quase foi capturada por uma gangue Lowminer numa pousada antes de me conhecer?”
“Hm? Ah, isso.” Wern respondeu um pouco rápido demais. “Bella mencionou isso no início.”
“Não, ela não mencionou.” Rui negou firmemente. “Ela só falou sobre o número de vezes que fomos atacados. Ela não deu nenhum outro detalhe.”
Bella já havia entendido a direção de Rui. Ela se virou para Wern, com horror e terror em seus olhos.
“Acalme-se.” Wern ergueu as mãos. “A notícia dos quinze homens espancados por um Artista Marcial se espalhou.”
Rui encarou-o. “Isso não explica como você sabia que eram gangues Lowminers e que estavam atrás de Bella.”
Wern encarou-o de volta, sua fachada desmoronando a cada segundo, antes de se virar para ela. “Bella! Ele não sabe do que está falando. Eu te conheço desde que você era um bebê—”
SLAP
Um tapa estrondoso ecoou pela sala quando Bella golpeou com tudo o que tinha. Lágrimas escorriam pelo rosto dolorido de Bella. “Por quê?”
Wern tombou com a força do golpe. “Por quê? POR QUÊ?” Ele riu com desdém. “Porque esta empresa é TUDO para mim. Você acha que eu vou sacrificar o trabalho da minha vida pela filha do homem que causou toda essa confusão?” Ele cuspiu. “EU DISSE ao Karl para não mexer com os Lowminers. Que ele morreria por isso. Ele me ouviu? NÃO. Agora olhe a confusão em que ele me meteu!”
O rosto de Rui se contorceu em confusão. “Confusão?”
“Ele está falando dos Lowminers.” Bella sussurrou suavemente.
“A Companhia Wern sempre se associou à Hier Industries. Quando Karl morreu, achei que já era tarde para mim. Mas eles me ofereceram um bom acordo.”
Rui entendeu. “Cooperar com eles para capturar Bella.”
“Entre outras coisas.”
Como uma empresa que tinha grande controle sobre rotas e cadeias de suprimentos por toda Hajin e entre Hajin e Laxus, Wern estava em uma posição de grande utilidade para os Lowminers. Mesmo que os Lowminers não previssem que Bella confiasse em Wern o suficiente para ir direto até ele, Wern ainda era muito útil para eles.
“Eles sabem que estamos aqui?” Rui perguntou urgentemente.
“…”
“Eu disse…” Rui agarrou-o e usou Pressão Vital para infligir uma dor excruciante.
“AAAAAAAGHH”
“…Eles sabem que estamos aqui?”
“Eu enviei uma mensagem para eles quando você chegou, por um dispositivo de comunicação que me deram. Eles me disseram para ganhar tempo por pouco mais de meia hora.” Wern sorriu, apesar da dor. “Isso foi meia hora atrás.”
Os olhos de Rui se arregalaram. Ele nocauteou Wern com um golpe preciso no pescoço. “Porra!” Rui xingou. Ele agarrou Bella. “Precisamos ir! AGORA.”
Ele a levantou e saiu correndo do escritório em velocidade máxima.
“O que devemos fazer agora? Por que eles não fizeram nada conosco até agora se sabiam que estávamos aqui?”
“Porque enviar homens comuns atrás de você provavelmente levaria ao fracasso por causa de mim.” Rui deduziu. “Se eles enviassem um bando de capangas não treinados, as chances são de que escaparemos. Tudo o que fariam seria nos alertar e nos dar uma chance de fugir, perdendo nosso rastro novamente. Enviar pessoas comuns é quase inútil. A razão pela qual ainda não atacaram é porque…” Rui cerrou os dentes.
“Porque?”
“Porque estão enviando um Artista Marcial. Essa é a única explicação que faz sentido.” Rui explicou com um rosto tenso. “O Artista Marcial deve estar a um distrito de distância se Wern foi instruído a nos atrasar por apenas meia hora. Ele ou ela já está em alguma parte desta cidade.”
Rui fez uma careta enquanto corria em velocidade máxima. Ele precisava colocar o máximo de distância possível entre o local anterior e eles. Ele pegou rotas obscuras e evitou multidões onde chamariam atenção por sua velocidade.
“A melhor coisa que precisamos fazer agora é nos esconder até—!”
WHOOSH
Rui agachou-se rapidamente, protegendo Bella de qualquer dano enquanto eles deslizavam para longe. Ele quase instintivamente sentiu e evitou algo vindo em sua direção com força tremenda, apenas pelo som do ataque cortando o ar furiosamente.
Ele se levantou a tempo de bloquear outro ataque.
THWACK
Rui fez uma careta ao amortecer o impacto com Borda Aguda e Deslocamento Elástico. No entanto, ele não parou aí. Imediatamente, ele se moveu com o golpe, agarrando o braço do oponente com todos os quatro membros, visando usar o Chicote de Vinculação, para deslocar ou até quebrar o braço do oponente.
Mas, infelizmente, sem sucesso. A parte mais perigosa do Chicote de Vinculação foi bem evitada quando o oponente manobrou habilidosamente para contra-atacar. No entanto, Rui ainda conseguiu arrastar o atacante para o chão, forçando a luta a entrar em um grappling no solo.
Rui nem sequer olhou para Bella, seu rosto pálido de esforço. “VÁ. CORRA. AGORA.”
Bella levantou-se e fugiu sem hesitar enquanto Rui virou-se para encarar o oponente nos olhos.
“Você não vai a lugar nenhum.” Ele declarou.