Traduzido usando o ChatGPT
“Candidato 11234; Kane Arrancar, aprovado!”
Rui ouviu, enquanto observava bem o primeiro candidato a passar no teste e sair com a aprovação. Para sua surpresa, o garoto era baixo, quase da sua altura.
(‘Uau, pensar que um garoto da minha idade passaria nesse teste.’) Rui notou, impressionado. Ele decidiu esperar sua vez até que a fila diminuísse e a maioria dos candidatos fosse eliminada.
(‘Pensar que só a primeira rodada seria tão implacável.’) Rui refletiu. Embora isso fosse esperado até certo ponto. Mais de um milhão de candidatos se inscreviam para o exame de admissão todos os anos, em média, e havia apenas dezesseis institutos, com capacidade de treinamento para não mais que mil ou dois mil alunos cada.
Se os alunos já existentes fossem levados em consideração, isso resultaria em uma taxa de aceitação de cerca de um por cento. Isso significava que as três rodadas do exame precisavam, de alguma forma, eliminar noventa e nove por cento de todos os candidatos. Com isso em mente, esse filtro brutal fazia muito sentido.
(‘Isso também significa que cada Artista Marcial é, efetivamente, o mais talentoso, bem como o mais determinado e resoluto de sua geração.’) O respeito e a admiração de Rui pelos Artistas Marciais aumentaram. Ele observou silenciosamente a provação em andamento por um bom tempo, observando especificamente aqueles que passavam no teste. Ele estava a uma boa distância, então não conseguia discernir suas características, mas, em geral, eles tinham uma aura de solidez; eram pessoas com determinação suficiente para superar seu medo instintivo da morte.
(‘A questão é se eu me juntarei a eles ou não.’) Rui se perguntava. No entanto, por algum motivo estranho, ele não estava tão nervoso quanto estava quando acordou naquela manhã.
(‘Estranho, eu estava nervoso no orfanato, mas agora me sinto sereno, não deveria ser o contrário?’)
“A primeira rodada está prestes a terminar, pedimos aos que ainda não tentaram que o façam antes que o tempo limite acabe, não será permitido participar da rodada após o término do tempo.”
Isso impulsionou Rui a seguir em frente. Ele viu várias filas vazias, pois os perdedores saíram com espíritos abatidos.
(‘…Talvez seja porque eu sei?’)
Ele caminhou para frente de maneira despreocupada, subindo os degraus passo a passo. Mantendo contato visual com o Senior que avaliaria seu desempenho. Quando chegou ao topo da escada, parou. Sentiu como se o ar estivesse formigando em sua pele, incitando-o a parar. Sentiu como se o chão começasse a se inclinar para cima, negando-lhe a entrada. Sentiu como se o mundo em si barrasse seu caminho, enquanto o medo instintivo o acorrentava para trás.
(‘Que sensação horrível, então isso é a sede de sangue de um Senior. É milhões, se não bilhões de vezes mais assustador do que o homem que quase me estrangulou até a morte…’) Ele olhou para seus dedos trêmulos. Era quase como se seu corpo começasse a temer por conta própria. Ele fechou os punhos, como se quisesse forçar coragem neles, antes de avançar a um ritmo constante.
(‘Talvez seja porque eu sei…’)
Ele alcançou o Senior.
(‘…que isso não é suficiente para me deter!’)
Ele encarou o Senior com desafio, mesmo enquanto seus dentes batiam. Suas pernas pareciam se transformar em gelatina. Seus membros pareciam estar percorridos por uma corrente elétrica. Mas ele avançou, chegando ao ponto de morder a própria língua para combater o medo.
(‘EU vou me tornar um Artista Marcial.’)
Antes de se curvar para mostrar respeito; desafio poderia ser tolerado, mas desrespeito, não.
Ao se levantar, ele se acalmou, enquanto sua expressão retornava ao normal.
“Senior, posso ter a aprovação para a segunda rodada?”
O homem olhou profundamente nos olhos completamente negros de Rui, antes de abrir um sorriso.
“Claro.” Ele concordou, entregando a Rui um pedaço de papel que continha uma declaração de seu direito de participar da segunda rodada do 106º exame de admissão da Academia Marcial Kandriana.
“Candidato 30947; Rui Quarrier, aprovado!”
Com isso, Rui seguiu em direção à saída no final do palco, descendo o caminho indicado por placas até chegar a uma instalação. Dentro dela, claro, estavam os candidatos que passaram na primeira rodada.
(‘Ainda tem umas poucas milhares de pessoas.’) Rui murmurou para si mesmo. Ele esperava que houvesse menos, resultando em menos concorrência. Ele sabia que a verdadeira competição começaria a partir dali; todas as pessoas que chegaram à segunda rodada eram diferentes dos aspirantes. Todos na sala se observavam, sabendo exatamente disso. Rui chamou bastante atenção devido à sua juventude e a seus cabelos e olhos negros como breu, embora ele não se importasse muito, já estava acostumado.
A sala de treinamento em que estavam era bastante estranha; basicamente, uma gigante hemisférica. Havia também vários painéis localizados por toda a hemisférica, como se servissem de escotilhas das quais coisas poderiam ser lançadas para dentro da instalação de treinamento.
(‘Hm, isso é estranho.’)
O salão de treinamento o confundiu, pois ele não conseguia entender por que tinha uma arquitetura tão estranha. Não deveria ser fácil projetar e construir uma instalação com tal forma peculiar. Também era bastante inconveniente de várias maneiras, pois cobria uma grande área no chão, mas o volume total do prédio era relativamente baixo em comparação com outros edifícios convencionais de vários andares. Então, por que diabos a Academia se daria ao trabalho de construir algo assim?
(‘Provavelmente tem algo a ver com o exame.’) Rui suspeitou, embora não tivesse certeza. Se fosse esse o caso, havia várias razões possíveis para a arquitetura que ele poderia imaginar.
De repente, Rui sentiu uma pressão familiar interrompendo seus pensamentos; ele sabia quem era antes mesmo de confirmar com seus próprios olhos.
“Parabéns por passar na primeira rodada do Exame de Admissão.” O Mestre Aronian disse, caminhando em direção aos candidatos… “O fato de estarem aqui diante de mim é a prova de que dentro de cada um de vocês arde o desejo de se tornar um Artista Marcial, mas isso não é suficiente. Vontade, sozinha, não pode alterar seu destino… Ela precisa de poder. Vocês, precisam de poder… A única pergunta que tenho para cada um de vocês é…” Seus olhos se aguçaram.
“Vocês têm poder?”
Seu tom pesava sobre eles. A resposta a essa pergunta decidiria o resultado do exame.