Georgia Lyall voltou-se para o gravador principal do noticiário. “Em nosso próximo segmento, vamos falar sobre o mais recente modelo de mecha que revolucionou o segmento superior do mercado de mecha atirador.”
“Você está falando sobre o Gizlin Mark IV?” Um especialista gordo que orgulhosamente se referia a si mesmo como Osmon, o Sábio Mecha, investigou.
Outro especialista no painel balançou a cabeça. “Esse é o segmento de preço errado. Não estamos falando daquele lixo barato que cai sempre que encontra uma brisa!”
“Professor Marklen está certo.” Geórgia acenou com a cabeça.
“O modelo mecha a que me refiro é o icônico Lorde do Cristal!”
Uma projeção de seu design e algumas especificações principais começaram a aparecer da mesa no meio do estúdio.
“Desenhado por Ves Larkinson, este modelo mecha premium atirador vem em três variantes diferentes e se distinguem principalmente pela qualidade. Os chamados mechas de rótulo de ouro e prata são produzidos pela própria Corporação do Mecha Vivo do Sr. Larkinson, enquanto os mechas rótulos de bronze mais acessível são deixados para vários fabricantes licenciados. “
“Devo dizer que o rótulo de bronze Lorde do Cristal mal é representativo deste excelente design!” O Sábio Mecha interrompeu de maneira enérgica enquanto bebia um gole de cerveja. “Eu vi todos os três rótulos pessoalmente, e os únicos mechas que valem a pena são os produzidos pela CMV e mais ninguém!”
“Ahem”, Georgia tentou acenar para o Sábio Mecha. “Como eu estava dizendo, o Lorde do Cristal entrou no mercado com um pequeno alvoroço devido às suas características extremas, muitas das quais geraram muitos argumentos sobre a rede galáctica.”
O âncora da notícia começou a listar as características notáveis do Lorde do Cristal, de sua construção leve, mas resistente para um mecha médio, aos estranhos truques incorporados no peito e no rifle do mecha. Por último, ela abordou os preços do mecha.
“Neste momento, o rótulo dourado do Lorde do Cristal é quase impossível de se obter. Como uma variante que é valorizada por sua qualidade requintada e excelente desempenho em batalha, a principal razão pela qual eles são tão difíceis de obter é porque tem o privilégio de ser feito à mão pelo Sr. Larkinson.”
“Um Larkinson, você disse?” O Sábio Mecha apareceu novamente. “Alguma relação com ‘aqueles’ Larkinsons?”
“Ves Larkinson é parente da famosa família militar. Na verdade, seu avô não é outro senão Benjamin Larkinson!”
“Esplêndido! Não é à toa que seus mechas são tão fantásticos! Os Larkinsons conhecem seus mechas, com certeza! Eu já te contei como fiz uma aposta com Ark Larkinson quando estávamos no campo de treinamento? Apostamos em quem poderia durar o frio na escuridão da noite em nosso campo de treinamento desolado por mais tempo! O vencedor receberia todo o mingau que nós dois recebemos do refeitório por uma semana. Você sabia o que aconteceu? “
Georgia suspirou interiormente, mas manteve o sorriso porque sabia que os mechas nerds que assistiam a seu programa absorviam esse tipo de história. O Sábio Mecha não teria sido um esteio de seu portal de notícias de outra forma.
“O que aconteceu?”
“Os instrutores de treinamento imediatamente pararam nossa aposta, mas depois nos chutaram imediatamente para fora no frio pelo resto da noite! Nós estremecemos e estremecemos e nos abraçamos para nos mantermos aquecidos! Foi uma das noites mais miseráveis que eu já passei na minha vida! “
Imaginar o famoso Coronel Ark Larkinson como um jovem piloto mecha desalinhado passando a noite no frio com nada além de outro amigo para se aquecer deve ter feito o público pirar. Georgia possuía um implante fino sobre os olhos que indicava que seu público realmente reagiu positivamente à anedota.
Às vezes, ela se perguntava por que concordou em apresentar um programa de transmissão sobre mechas.
Mesmo assim, muitas pessoas assistiam a esses programas e o pagamento era bom, então Georgia manteve o sorriso e seguiu em frente. “É interessante ouvir isso, mas voltemos ao Lorde do Cristal. Inicialmente, os modelos entraram no mercado com um sussurro. As especificações pareciam atraentes, mas o preço assustou muita gente. As vendas iniciais vieram de quem compareceu a revelação do produto. Todos eles que entrevistamos estavam em êxtase com os modelos do Lorde do Cristal. “
“Quem pode culpá-los?” Professor Marklen interrompeu desta vez. “Esta perigosa linha de mechas possui uma capacidade poderosa de manipular o julgamento de qualquer pessoa que se aproxime de um desses mechas perigosos. Eles são uma abominação e nunca deveriam ter passado na validação! Não sei o que a ACM está fazendo atualmente, mas quem quer que tenha validado essa monstruosidade de projeto deve ser executado por traição! “
Geórgia sabia que precisava intervir. “Agora, professor, não vamos jogar qualquer culpa sobre a ACM aqui. As pessoas boas que mantêm o espaço humano sob controle são muito meticulosas.”
Marklen obviamente discordou, mas recebeu um sinal silencioso de que deveria se calar com firmeza sobre o assunto. Ele não teve escolha a não ser obedecer.
O professor Marklen era outro convidado regular do programa, embora não aparecesse tanto quanto o Sábio Mecha. Ele era um designer mecha de boa fé, mas era apenas um professor assistente de uma pequena instituição em Bentheim. Seu principal valor no programa residia no fato de que, apesar de possuir o título de professor, ele possuía muitos pensamentos excêntricos.
“Ainda acho que q CMV tem o dever ético de retirar o Lorde do Cristal do mercado.” Marlken persistiu, desta vez certificando-se de não envolver a ACM em seu argumento. “Embora, segundo todos os relatos, a interface neural seja uma reprodução padrão do pântano de um modelo padrão que prevalece em muitos designs na República, ainda podemos afirmar que todos que já pilotaram um Lorde do Cristal ou chegaram à distância de visualização dele tornaram-se estranhamente afetados. “
O Sábio Mecha bateu com a palma da mão carnuda no tampo da mesa enquanto soltava um arroto. “Talvez eles simplesmente apreciem um bom mecha! Com tantos designs de baixa qualidade sendo publicados nos dias de hoje, o trabalho mais recente do jovem Larkinson é uma lufada de ar fresco.”
Georgia acenou com a cabeça, aparentemente concordando. “Há rumores circulando na rede galáctica de que o design do Lorde do Cristal é elegível para ser nomeado o Melhor Design Mecha do Ano na categoria Junior. O que você diz sobre essa possibilidade?”
“É ultrajante!” Marklen gritou. “Os estudos de segurança mal começaram no Lorde do Cristal, e a indústria de mechas já quer elevá-lo a um pedestal? Isso é altamente irresponsável! Existem muitas esquisitices com este mecha, desde a tecnologia de cristal derivada de alienígenas até a forma como ele assimila a todos com quem entra em contacto. Quero reiterar que quero ver este design banido! “
O Sábio Mecha riu novamente. “Hahahaha! Essa é a coisa mais engraçada que eu já ouvi em uma semana. Não há como o Lorde do Cristal ser retirado do mercado. Você terá metade do mercado subindo em protesto. Para o bem ou para o mal, o Lorde do Cristal está chegando ao ápice em popularidade. Todo mundo quer um pedaço dele, e os fabricantes de mechas não estão produzindo com rapidez suficiente.”
“Por que o Lorde do Cristal se tornou um sucesso notável apesar de sua introdução morna? Se você tirar o magnetismo do mecha e olhar para os números na folha de especificações, o mecha oferece um valor pobre para o dinheiro.”
“Ah, isso é o que todo mundo pensava, mas eles estavam errados.” O Sábio Mecha balançou o dedo gordo. “Algumas das características do Lorde do Cristal não soam muito impressionantes por si mesmas, mas juntas, elas são realmente capazes de se reforçar mutuamente. Por exemplo, revestir um mecha rápido com uma fina camada de armadura comprimida normalmente não faz muito, mas o Lorde do Cristal é muito, muito rápido. “
“Isso faz alguma diferença?”
“Faz uma grande diferença! Quanto mais rápido você se move, mais danos você pode espalhar por todo o seu quadro! A velocidade do Lorde do Cristal é realmente irreal para um mecha médio. É quase como um mecha leve em certo sentido. Embora a agilidade seja um pouco pior, é rápida o suficiente para evitar que qualquer mecha de longo alcance concentre seu fogo em um único componente do Lorde do Cristal. Isso melhora enormemente sua capacidade de sobrevivência no campo de batalha.”
O Professor Marklen não concordou, ou melhor, ele não estava disposto a deixar o Lorde do Cristal se tornar mais atraente aos olhos do público. “Tudo isso parece ótimo, mas você está negligenciando dois fatores importantes. Toda essa correria desgastará o Lorde do Cristal. Para um design que é valorizado por sua durabilidade e longevidade, suas peças não conseguem acompanhar o uso extensivo. Já estamos ouvindo histórias sobre algumas partes que caíram do Lorde do Cristal depois de sobreviver a um combate estressante. “
“Esse é apenas o caso com as variantes do rótulo de bronze! Nenhum dos Lordes do Cristal de prata e ouro relatou qualquer desgaste excessivo!”
“Ainda não, mas os designs das três etiquetas são funcionalmente iguais, exceto algumas exceções. É impossível que esse problema esteja ausente nas versões mais caras do Lorde do Cristal. Como eu estava dizendo, o problema do desgaste acelerado e o defeito é agravado pelo fato de que este mecha é muito caro de manter. Muito do valor deste design vem de seus materiais premium. Os reparos no campo são impossíveis de serem executados porque os componentes do Lorde do Cristal exigem uma longa lista de materiais para reproduzir.”
Esse era um problema que alguns donos ecásticos do Senhor do Cristal haviam acabado de começar a enfrentar. Do motor Trailblazer aos cristais, do sistema de armadura Veltrex ao sistema de armadura HRF, o design de Larkinson utilizou muitas matérias-primas diferentes em sua construção.
Os técnicos mecânicos já começaram a odiar o projeto por ser tão difícil de consertar em campo.
“Sabe, quando eu estava fazendo meu nome na guerra anterior, muitos reparos são trabalhos de remendos improvisados. Mesmo os mechas que são projetados internamente não podem ser restaurados à sua condição original em qualquer ambiente de campo de batalha. Os designers mechas que lideram os técnicos mechas sempre se contentaram com tudo o que podiam. Às vezes, para consertar um buraco na armadura, eles até recorriam ao aço puro! “
“Isso não desmente o meu ponto original.” O professor persistiu. “Mesmo em tempos de paz momentânea, é um desgaste logístico fornecer todas as matérias-primas para a fabricação de peças de reposição. Isso me lembra, a segunda razão pela qual o Lorde do Cristal é um fardo para qualquer equipamento é o fato de seu muito elogiado o motor Pioneiro só aceita combustível de grau mecânico de densidade média. “
“É um projeto de motor com baixo consumo de combustível da Coalizão Sexta-feira!”
“Só porque vem da Coalizão Sexta-feira não significa que mereça um selo de aprovação automático. O motor Pioneiro não é um projeto de motor que foi formado por um dos famosos designers ou fabricantes de equipamentos da Coalizão. Em vez disso, veio da mão de um único designer de mecha. É inevitável que seus preconceitos afetaram seu design. O motor Pioneiro pode ser eficiente se usado na Coalizão, mas aqui na República Brilhante o combustível de densidade média está cada vez mais difícil de obter. “
“As refinarias ainda estão funcionando.” O Sábio Mecha disse carrancudo.
“Por quanto tempo? As refinarias de combustível são os dois ou três alvos de maior prioridade que a Legião Mecha sempre visa destruir. Se as tendências do passado se mantiverem no presente, então podemos esperar que o preço do combustível de densidade média duplique ou triplique na fase intermediária da guerra. “
Isso era algo sobre o qual o design do Lorde do Cristal não podia fazer nada. Cada cliente que comprou o Lorde do Cristal por um valor de longo prazo, eventualmente, começaria a estremecer ao receber suas contas de combustível. “
“Isso é o suficiente para tirar o Lorde do Cristal da disputa de Melhor Design Mecha do Ano?” Georgia perguntou, identificando uma oportunidade de voltar ao primeiro plano da discussão.
“Isso não é uma possibilidade. É um fato inflexível.” Marklen falou com confiança. “O Lorde do Cristal pode estar aproveitando seu tempo sob os holofotes agora, mas mais cedo ou mais tarde o público vai se livrar da lavagem cerebral e ficar sabendo da verdade!”
Georgia sorriu ao receber outra notícia do produtor. “Bem, temo que você ficará desapontado, porque a notícia acabou de chegar. O Tribunal Mecha de Bentheim acaba de anunciar a sua lista de nomeações para a categoria Júnior de Melhor Design Mecha do Ano e o Lorde do Cristal do Sr. Larkinson está na lista! “
Uma onda de espanto se espalhou pelo público que assistiu ao programa. Outros portais de notícias e portais mechas rapidamente divulgaram as mesmas notícias, confirmando os rumores de que o Lorde do Cristal estava na disputa para receber uma recompensa de prestígio!