Ao tirar a vida de Isdar, a Aura de Lumyst de Jake, aderindo às leis de Twyluxia, absorveu a alma danificada e uma fatia de sua força vital, desencadeando uma evolução qualitativa. Uma notificação de sua pulseira ecoou em sua mente, mas as águas mortais subindo rapidamente abafaram esse ping mental como sua menor preocupação.
Talvez devido à vingança de Isdar, ou porque o Ente Corvac instintivamente sentiu que Jake era o mais mortal dos quatro, o ataque da Lumyst de Água o alvejou primeiro. Sem uma chance de recuperar o fôlego, as raízes que revestiam as paredes escavaram em suas pontas e se prenderam a ele em uníssono.
Os poros do Ente então começaram a sugar a água pura de fora, e todas aquelas raízes tubulares enormes se transformaram em formidáveis canhões de água. A água pressurizada não lhe deu tempo, bombardeando-o de todas as direções e quebrando o ar como um trovão com suas rápidas balas aquáticas.
“Me-”
O timing foi impecável. Tendo liberado toda a sua Lumyst no ataque e protegido seus companheiros e a si mesmo das consequências, sua energia estava em um nível mais baixo do que nunca. Teletransportar levaria muito tempo. Pego de surpresa, Jake nem teve a chance de amaldiçoar sua sorte antes de ficar encharcado.
“Jake!!”
Os olhos dos amigos se arregalaram de horror ao vê-lo ser engolido tão abruptamente pela retaliação de Corvac, mas sua voz impaciente ecoando em suas cabeças os tirou do transe.
“Gente, como vai a nossa arca? Estou ficando louco aqui!”
“Estamos prontos!”, gritou Hephais, sinalizando para Jake se apressar.
Naquele momento, o trio estava compactado como sardinhas em uma grande tábua de casca que servia como sua jangada. A pureza letal da Lumyst de Água chovendo sobre eles de todas as direções foi interrompida por escudos de casca e barricadas de raízes empilhados às pressas, mas seu artesanato era amador na melhor das hipóteses.
Felizmente, essa abundância de matérias-primas foi mais do que suficiente para Jake. Com os nervos à flor da pele depois de suportar seu décimo quinto batismo — milagrosamente indo melhor do que o esperado — ele ignorou a notificação de um iminente décimo sexto batismo e saiu correndo pelos canhões de água até a “jangada” de seus companheiros.
Uma vez a bordo, Jake imediatamente tirou sua Taça da Luz e teletransportou seus amigos, a jangada e ele mesmo para dentro, deixando o artefato sozinho contra as ondas. Ele foi imediatamente submerso, sua superfície começando a brilhar perigosamente sob o influxo de energia de encantamento.
Ao ver o quarteto reaparecer são e salvo, os sobreviventes deixados no escuro lá dentro explodiram em aplausos. Amy, Ekho e os outros nativos até queriam falar com eles, mas quando Jake imediatamente começou a trabalhar montando, tecendo e colando pedaços de casca, raízes e seiva juntos com movimentos urgentes e focados, eles engoliram sua excitação.
Sem dúvida, ainda não estavam fora de perigo. Havia uma última tempestade para enfrentar antes que pudessem ver o sol novamente.
Felizmente para eles, os talentos artesanais de Jake estavam longe de serem amadores como os de seus três companheiros. Os materiais do corpo do Ente Corvac tinham um nível de encantamento ridiculamente alto, impedindo-o de manipulá-los com sua Lumyst da Vida, mas nada o impedia de trabalhar neles manualmente.
E assim o fez. Jake primeiro manipulou a seiva coletada por Hephais, filtrando os resíduos com sua telecinese, depois aqueceu-a para reduzir seu conteúdo de água e finalmente a resfriou para formar uma resina pegajosa.
Com as mãos vazias, Jake então esmagou um pouco da casca e das raízes, misturando-as com a resina pegajosa recém-preparada para criar uma pasta espessa e adesiva que poderia servir como um aglutinante para sua arca de casca, também conhecida como submarino número 2.
Quando teve o suficiente, Jake rapidamente esculpiu o resto da casca em tábuas sob medida, então retirou fibras de várias raízes para obter uma quantidade abundante de barbante. Então habilmente montou tudo em um submarino vegetal que lembrava uma bola de rugby.
Finalmente, após colar e solidificar a montagem com barbante e seiva transformada em resina pegajosa, ele usou sua pasta híbrida de casca e resina para revestir sua criação com várias camadas de selante para garantir sua impermeabilidade. Ele aqueceu o conjunto uma última vez para evaporar qualquer umidade restante, então, satisfeito, preparou-se para selar a última tábua antes de, de repente, perceber um problema.
‘Merda, como vou colocar todo mundo lá dentro?’ Jake fez uma careta, percebendo que o submarino deles era grande o suficiente para apenas uma dúzia de indivíduos.
Eles já estavam dentro da Taça da Luz e, se saíssem agora, estariam submersos na água antes que tivessem a chance de selar o recipiente.
Felizmente, outros pareciam ter previsto esse problema também, já que vários, incluindo Ceythie, se ofereceram para usar seu Cálice de Nethershade ou outros artefatos de armazenamento para transportá-los temporariamente.
Jake aceitou sem hesitar. Ele tinha um Cálice decente e até mesmo seu Purgatório como último recurso, mas era melhor se ele pudesse deixar os outros se sentirem úteis.
Um suspiro depois, Jake selou a última tábua de seu barco, percebendo o revestimento, então a montagem interna, e esperou pelo inevitável. Ele queria chamar seu artefato de volta para salvá-lo da Lumyst de Água lá fora, mas seu rosto revelou uma surpresa encantada quando percebeu que a taça não respondia mais aos seus comandos.
Isso só poderia significar uma coisa: Sua Taça da Luz havia sobrevivido ao 26º batismo.
“Uau, não me diga que vou acabar com uma nota de sorte depois de todos esses percalços…” Jake fungou alegremente. Para recuperar o artefato, ele só tinha que restabelecer sua conexão espiritual com quando tudo isso acabasse.
Logo depois de terminar a frase… Crack!
“…”
Lei de Murphy a todo vapor.
Xi cumprimentou com alegria, quebrando o silêncio apenas para torcer a faca um pouco mais fundo.
“Obrigado por esse comentário inestimável, Xi.” Jake resmungou sarcasticamente.
De nada. Se quiser mais insights brilhantes como esse para alegrar seu dia, é só me chamar.
“Eu preferiria que você me dissesse como evitar tal perda em primeiro lugar, mas tudo bem… Nós nos contentamos com o que temos.”
Ei! Você não parece tão triste com isso. Não precisa descontar em mim.
Xi fez beicinho em um tom zombeteiramente ofendido antes de soltar uma risada mais fiel à sua natureza.
Acho que tudo está bem quando acaba bem. Essa batalha poderia ter terminado muito pior. Nós nos safamos facilmente. Mais uma vez.
“E esperemos que continue assim.” Jake suspirou ao ouvir sua preciosa Taça da Luz se desintegrar, falhando em seu 27º batismo. Seu artefato não teria durado muito…
No momento seguinte, seu submarino número 2 atingiu a água, mas diferente do primeiro, a Lumyst de Água do lado de fora, com uma pureza em quase 27, deixou sua superfície inalterada. A estrutura rangeu levemente, mas, a essa altura, Jake já havia cultivado um pouco de Lumyst de Metal para reforçar o veículo por dentro.
Com Xi, Hephais, Crunch e alguns outros camaradas como companhia, Jake esperou mais algumas horas até que a pureza da Lumyst de Água do lado de fora caísse para níveis toleráveis, então saiu do submarino bem a tempo de ver a cúpula que os mantinha prisioneiros desligar. A Lumyst de Água que abastecia a Matriz de Luz do Santuário havia sido consumida até a última gota.
Havia água por todo lugar, a região irreconhecível e completamente encharcada, mas a pureza da Lumyst havia caído para níveis mais toleráveis. Esses níveis continuariam a cair, encantando tudo que tocava até que se tornasse água quase comum.
Uma vez ao ar livre, Jake e seus amigos observaram a cena apocalíptica com expressões complicadas.
Ninguém conseguiu suportar os 27 batismos. Além do seu grupo de sobreviventes, não houve outros sobreviventes.
Mas mais especificamente, um certo Ente estava desaparecido — aquele em que eles deveriam estar. Corvac tinha sumido.