Escolher sua Intenção para sua Primeira Forma de Aura foi de fato um passo à frente, mas estava longe de ser o suficiente. Ele havia escolhido seu caminho, mas de todos os caminhos possíveis, ele não havia escolhido o mais fácil…
Fechando os olhos para se concentrar em evoluir sua Aura de Lumyst, Jake rapidamente encontrou seu primeiro obstáculo.
“Intenção do Caçador de Destinos… Qual é entre todos esses tipos de Poder da Alma emaranhadas?” Sua testa imediatamente começou a suar diante da magnitude da tarefa.
Pode ter parecido fácil no começo, mas tal Intenção, potencialmente um portal para a Verdadeira Vontade do Eu, naturalmente englobava muitas outras. Por exemplo, enquanto ele não teve problemas para detectar os traços da Intenção de Matar em sua Aura, ele lutou para encontrar o tênue vislumbre de Poder da Alma exclusivo da Intenção do Caçador de Destinos entre essas várias Intenções conflitantes.
Esta Intenção era o aglutinante que poderia unir essas diversas Intenções, mas como consequência lógica, ela estava fortemente misturada com esses diferentes Poderes da Alma a ponto de ser quase indistinguível. Felizmente, as leis de Twyluxia não usurparam sua reputação, e mesmo uma Intenção tão especializada quanto esta só poderia se revelar obedientemente aos seus sentidos durante este momento muito especial.
Foi só porque esse era Jake. Outro Jogador sem sua percepção ou força mental teria detectado apenas as Intenções mais óbvias na ponta do iceberg. Um nativo não teria visto nada.
“Achei.” Jake sorriu quando seu senso mental finalmente conseguiu capturar um fio diferente de Poder da Alma.
A Intenção de Matar e implacável pronta para desafiar o impossível momentaneamente o petrificou, então com uma expressão determinada e focada, ele começou a se mover novamente. Seu sentido mental atordoado começou a vibrar e começou a suprimir outras formas de Poder da Alma enquanto se fundia com essa centelha difusa da Intenção do Caçador de Destinos.
No final, todos esses diferentes tipos de Poderes da Alma e Intenções eram parte de sua alma. Após uma breve resistência instintiva, os fios rebeldes de Poder da Alma logo se submeteram.
Como se a barreira invisível que impedia seu progresso tivesse sido removida, a fusão de sua Aura de Lumyst, energia espectral, força vital e Poder da Alma, que estava parada, recomeçou com a força de uma avalanche.
De dentro de sua tenda, a Aura de Lumyst, antes invisível para aqueles sem sentidos sobrenaturais, começou a condensar, transitando de um aglomerado caótico e nebuloso para um fino brilho de luz cobrindo a pele de Jake. Influenciada por sua Lumyst Cósmica híbrida, essa aura unificada gradualmente começou a emitir um brilho azul escuro, continuamente riscada com raios finos, relâmpagos e chamas deslumbrantes que variam do branco estelar ao preto mais profundo.
Naquele preciso momento, Jake, sentado de pernas cruzadas no meio de sua tenda, realmente tinha a presença de um semideus com o sinistro halo psicodélico azul-escuro irradiando silenciosamente de seu corpo. Quando o avanço de sua Aura finalmente completou depois do que pareceu um tempo interminável, mas foi de fato ridiculamente curto, os olhos de Jake se abriram de repente.
Um brilho galáctico brilhou transitoriamente em suas íris, seguido por um som estranho de correntes se quebrando em sua mente. Ao ouvir esse som audível apenas para ele, a sensação de um torno invisível pesando em cada uma de suas células e sua mente diminuiu substancialmente, arrancando um grunhido satisfeito de sua garganta.
Sua conexão, quase sufocada com o Éter e sua própria linhagem, agora era capaz de respirar novamente. Não completamente, mas ele estimou que havia recuperado de 5 a 10% de seu poder total.
Para um Jogador comum, isso não faria muita diferença, mas para os nativos e Jogadores da Planície de Lustra, isso marcava o advento de um demônio. Quando aquele som de quebra de corrente que ninguém mais conseguia ouvir ecoou, muitos Jogadores inimigos dotados de presciência ou um instinto aguçado estremeceram com um pressentimento sinistro.
Naquele momento, Shadrex, que estava calmamente calculando suas adivinhações enquanto lutava em uma frente o mais longe possível de Jake, enrijeceu, seguido por um franzir atordoado de sua testa. Weiss, que estava flutuando ao seu lado enquanto dava ordens a seus lacaios, também mudou sua expressão.
“O futuro mudou novamente. Temo que precisemos acelerar nossos planos”, Shadrex anunciou com uma cara sombria.
A mulher azul-prateada conhecida como Tecelã da Mente olhou para ele intensamente sem dizer uma palavra, então suspirou.
“Você não precisava me dizer isso. No momento em que você parou de falar em enigmas, eu soube que era ruim. Caso você não tenha notado, já faz um tempo desde a última vez que você falou alguma rima.”
O Vidente Bipolar fez uma careta amarga com a sátira dela. Ele nem tinha percebido.
Recusando-se a se humilhar ainda mais, ele de repente condensou uma espada de dois gumes de luz e escuridão com seus novos Núcleos de Lumyst e começou a caminhar em direção ao campo de batalha, para grande surpresa de Weiss.
Enquanto ele se lançava na briga, deixando um clarão negro e silencioso em seu rastro, sua última profecia ecoou nos ouvidos da mulher alienígena como um aviso de morte.
“Não temos mais o luxo de puxar os cordões nas sombras. Minha última adivinhação prevê que apenas minha própria força fará a diferença agora. Aconselho você a fazer o mesmo.”
O coração de Weiss afundou. As adivinhações supostamente infalíveis de Shadrex nem sequer falavam mais de vitória…
Desembainhando um chicote estranho que lembrava um longo tentáculo de água-viva, ela hesitou por um breve momento antes de entrar no campo de batalha pela primeira vez desde o início da Provação.
Simplesmente acumular e manipular seus fantoches nas sombras não era mais suficiente…
Esses dois jogadores de rank 17 do acampamento inimigo não foram os únicos a sentir o destino mudar, mas entre os nativos, havia apenas um que demonstrava sua turbulência: O Celestial.
Contemplando a cidade branca de Lustris de seu andar privado esculpido no terço superior do tronco de Antásia, o soberano em uma túnica branca com olhos cinza-ardósia de repente começou a tremer. Levantando o braço para observá-lo, seus olhos se arregalaram em confusão antes de se estreitarem ameaçadoramente.
“Algo me dá arrepios? Interessante.”
Longe de ficar desconfortável com essa sensação de medo, seu espírito de luta reagiu queimando ainda mais ferozmente. Afinal, ele tinha vivido tempo demais com medo em sua barriga…
Com o rosto impassível se recusando a revelar qualquer fraqueza, ele se esforçou para acalmar seu coração antes de fixar seu olhar no dossel de Antásia, lançando metade da cidade na sombra.
‘Em breve… tudo acabará.’
Com o processo de avanço concluído, Jake calmamente retraiu sua Aura sob sua pele e inspecionou seu status.
[Aura de Lumyst nível 2, Primeira Forma: Caçador de Destinos.
Habilidades Passivas (novas): Pele de Aura, Fraca Afinidade com a Lumyst. Aumento de Estatísticas: 200%]
Era exatamente como ele havia imaginado. Os Pulsares e Vitalistas que havia enfrentado podiam usar sua Aura de Lumyst para absorver golpes inimigos e, até certo ponto, controlá-la para amplificar seus ataques ou aumentar sua regeneração. Os Vitalistas podiam até mesmo projetar sua Aura a alguns metros de seus corpos e influenciar a vitalidade e a Lumyst de seus companheiros.
A Pele de Aura explicava a defesa passiva, enquanto a Fraca Afinidade com a Lumyst explicava seu domínio aumentado sobre sua Aura e Lumyst. Era implícito, mas essa afinidade parecia limitada aos atributos de sua Aura. Para esses Guerreiros da Luz, era Vida.
Após um exame muito breve da interação de sua Aura aprimorada com seu próprio corpo, Jake imediatamente reconfirmou que essa afinidade fraca era insignificante comparada a um verdadeiro Cultivador de Lumyst que havia cultivado um Núcleo de Lumyst. Para um nativo, não era o suficiente para compensar sua falta de talento inato ou coragem para suportar mais batismos para obter as Bençãos.
No entanto, se esses soldados continuassem a arriscar suas vidas para avançar sua Aura, Jake poderia de fato imaginar um ponto em que sua afinidade com a Lumyst se tornaria substancial o suficiente para que eles a sentissem e efetivamente a manipulassem. Nesse estágio, formar um Núcleo de Lumyst mesmo sem as Bençãos apropriadas não seria um sonho.
Mas nada disso o preocupava. Com seu poder e ambição atuais, ele estava destinado a seguir outro caminho… Um ainda mais sangrento.
E dessa vez, Jake não tinha intenção de manter um perfil baixo. Enquanto ele estava ocupado atualizando sua Aura, a mudança de lealdade de Ceythie para o segundo Rei dos Manipuladores de Alma e sua prontidão para anunciá-la a todas as legiões de seu Exército Berserker da Alma de Ferro já havia começado a agitar um alvoroço cataclísmico.
Não demorou muito para que a notícia chegasse aos ouvidos de um certo Rei dos Manipuladores de Alma substituto, também conhecido como Cho Min Ho. Nem preciso dizer que ele ficou furioso quando descobriu.