The Oracle Paths – Capítulo 496

Jake ficou surpreso, mas pensou seriamente na pergunta. Até agora, tudo o que sabia sobre eles era que os Digestores vinham de fora do Universo Espelhado, que eram atraídos para áreas de alta densidade de Éter e que também podiam aparecer a partir do Éter na atmosfera sem qualquer aviso prévio.

A analogia mais próxima que ele podia fazer era a de um vírus destruindo e estragando tudo em seu caminho, ou a de um esporo de fungo eclodindo em qualquer lugar depois de ter sido suficientemente nutrido. Claro, não havia esporos e nenhuma contaminação visível, tornando essa praga praticamente impossível de superar.

A guerra contra os Digestores datava da criação do Sistema A0 provavelmente há trilhões de anos e o que ele tinha certeza era que a invasão desses alienígenas nunca havia parado e o Oráculo sempre esteve na defensiva esse tempo todo.

“Não tenho certeza. Esclareça-me.” Jake finalmente respondeu com sinceridade. Ele podia sentir que Xi também compartilhava sua curiosidade, mas que por sua melancolia ela parecia já saber a resposta.

Nylreg o examinou atentamente por um curto período antes de comentar com indiferença:

“Você não é estúpido. Eu vou te responder. Já que esta é minha última provação aqui, acho que posso contar um pouco mais. Os digestores… vêm de além do seu mundo. Todos nós nascemos do chamado Éter Ilusório e nossa morfologia inicial é aleatória, principalmente pequena. O local de desova também é arbitrário. Cerca de 30% de todos os digestores de nível 0 morrem ao nascer por causa de uma incompatibilidade entre sua localização de desova e sua morfologia. Por exemplo, imagine um pequeno pássaro surgindo no fundo do oceano ou um rato ganhando vida na troposfera. Você viu e sentiu como o tecido do Fluido está conectado a todo este universo. Se você for receptivo e talentoso o suficiente, poderá obter insights, conhecimento, poderes e memórias. O Éter Ilusório não é muito diferente. Onde houver humanos, Digestores humanoides aparecerão, e isso vale para qualquer espécie.”

“No entanto… Mesmo que estatisticamente falando alguns desses Digestores se tornem excepcionais, ainda são invasores. Eles são rejeitados pelo Universo Espelhado e seu Oráculo. No entanto, o que aconteceria se um Digestor fosse gerado no corpo de alguém ou alguma coisa? E se fosse um embrião, um feto ou mesmo um ovo?”

Os olhos de Jake se arregalaram um pouco quando ele ouviu isso.

“Você se gerou no feto de Nylreg enquanto ainda estava no útero. É por isso que sua mãe morreu e ele enlouqueceu.” Jake percebeu incrédulo.

Ele só podia imaginar o que teria acontecido com ele se um Digestor tivesse se gerado dentro de seu próprio cérebro enquanto dormia.

“Você é um parasita.” Jake declarou com desgosto. Ele entendeu melhor o propósito oculto desta Provação.

Longe de se sentir ofendido, Nylreg riu baixinho enquanto olhava seriamente para um ponto distante no cosmos.

“Você está errado.” Ele finalmente o rejeitou. “Se eu aparecesse em um humano como você, eu realmente seria um idiota. Um Digestor de rank 0 que desovasse em seu corpo certamente morreria imediatamente, pois seu Corpo Espiritual e Alma são fortes demais para tolerar nossa existência. Em outras palavras, não podemos ocupar seu espaço para nascer. Você não tem nada a temer quanto a isso. Antes de nascermos, nossa consciência gira em torno de um pensamento: Procuramos nascer e devorar. Ao nascer, um ódio indescritível contra este mundo nos obriga a destruí-lo, é como se estivéssemos programados para isso.”

“Quando um Digestor aparece em um embrião, não é mais necessário acumular Éter Ilusório para condensar um corpo físico. Nossas almas rudimentares simplesmente nascerão como são e se fundirão com o embrião ou feto. No entanto, como não absorvemos éter suficiente, permaneceremos adormecidos por vários anos. Você deve saber que antes de um Digestor nascer ele pode permanecer neste estado suspenso por décadas.”

Curiosamente, Nylreg de repente deu-lhe um olhar significativo e disse:

“Se a densidade de Éter do mundo for muito baixa, o hospedeiro pode sofrer doenças físicas dolorosas e ainda se comportar como um humano normal. No entanto, ao despertar seu lado Digestor, ele ou ela começará a mudar lentamente. Entendeu?”

Jake apertou os lábios sem responder, mas a imagem fugaz de uma jovem feia e deficiente com longos cabelos brancos apareceu em sua mente. Então ele se lembrou de seus cativantes olhos perolados. Lembrou-se de seu olho esquerdo cheio de um azul marinho profundo, mas acima de tudo de seu olho direito de uma cor anormal de ametista.

Quando olhou de volta para Nylreg, seu olho dourado e o olho ametista de Ruby pareciam se sobrepor. Embora Jake estivesse profundamente chocado, sua reação foi um pouco diferente do que o Digestor esperava.

Ele estava com raiva.

‘Você sabia disso?’ Ele perguntou mentalmente à sua IA Oráculo com uma pitada de desaprovação.

Xi não havia falado, mas através de sua ligação mental ele foi capaz de sentir suas emoções quando Nylreg fez essa última revelação. Seus sentimentos eram complicados, com um tom dominante de dor, mas ela definitivamente não estava tão surpresa quanto ele.

Ela suspirou melancolicamente.

Jake teria gostado de fazer tantas outras perguntas, mas Nylreg não lhe deu a chance. A extraordinária aura alienígena que ele lentamente construiu foi abruptamente retraída, e sua pele rapidamente ficou pálida, quase translúcida como os muitos Digestores que Jake enfrentou no passado. Como seu sexto par de dedos, seus outros dedos se alongaram e ficaram cobertos com uma espécie de quitina prateada natural. Em um instante, o Digestor humanoide foi transformado em um heroico cavaleiro de prata.

O pouco que restava de seu manto foi rasgado em pedaços quando dois grandes membros simétricos brotaram de suas omoplatas. Como um jetpack ou avião a jato, alguns segmentos nas extremidades eram mais bulbosos do que o resto, e uma luz suave, dourada, semelhante a plasma vazou deles.

Para terminar, dois longos chifres dourados de cerca de vinte centímetros se projetavam de cada lado de sua testa e no lugar de sua glabela a pele se rasgou de maneira perturbadora para cuspir o enorme Núcleo de Fluido que até então tinha sido a fonte de sua poderes. Depois de cuspir o Núcleo, o espaço entre seus olhos se fechou e seu segundo olho ficou amarelo também.

Nylreg, então, fechou os olhos com um longo e prolongado ruído e a sensação de perigo de Jake ficou mais forte. Lentamente, aumentou a distância entre eles, mas só havia recuado mais alguns metros quando seu inimigo reabriu bruscamente os olhos e o encarou com o mesmo calor humano de uma geladeira.

“Obrigado por me escutar.” Ele declarou apaticamente, sua assim chamada gratidão faltando em seu rosto. “Infelizmente, é hora de acabar com isso. Nylreg fez muita pesquisa sobre os Digestores na esperança de se livrar de mim, ou melhor, de sua própria natureza. Está tudo no Purgatório. Eu espero que você me perdoe.”

“E agora… Morra, por favor.”

Com um estrondo alto, o corpo de Nylreg saiu de posição e quase instantaneamente reapareceu diante de Jake. Imperturbável, ele avançou em uma velocidade aparentemente lenta, mas na verdade foi muito rápido. Jake nem sequer teve tempo de processar completamente o que estava vindo para ele quando já estava cuspindo sangue a vários quilômetros de distância, seus órgãos internos foram completamente rompidos.

Um chute foi direto para o lado esquerdo de sua cabeça, mas ele conseguiu jogar seu torso para trás para se esquivar a tempo. Quase ao mesmo tempo, o outro joelho de Nylreg penetrou impiedosamente em seu fígado e continuou sua trajetória ascendente até que várias rachaduras soaram quando suas costelas se partiram uma após a outra.

Jake então retaliou com um golpe de espada lateral na garganta, mas seu oponente apenas aparou o ataque com um dedo antes de se enrolar em torno dele como uma píton cruel para quebrar seu braço com uma torção afiada.

Inalando fortemente para abafar a dor, Jake ignorou seus ferimentos e uma explosão de calor irrompeu de seu corpo para empurrar Nylreg que estava preso a ele, mas o último simplesmente protegeu seu rosto sob outra camada de quitina prateada para absorver a explosão. Depois, imediatamente se conectou com uma cabeçada desagradável.

Com um estalo doentio, a cabeça de Jake foi jogada para trás e ele começou a se sentir tonto. Nos segundos que se seguiram, ele usou todas as suas habilidades, todos os seus instintos e todas as técnicas que aprendeu, mas sem sucesso, e seus ferimentos aumentaram para níveis inseguros. As defesas, velocidade, reflexos, instintos de luta e força do inimigo o superavam em todos os aspectos e sem sua passiva de Cura Acelerada e a leniência de Nylreg, estaria morto há muito tempo.

Este estava claramente brincando com ele como um gato com um rato e esse pensamento era insuportável para ele.

Seu ego e orgulho não suportariam tamanha humilhação! O desamparo que sentiu naquele exato momento o transportou de volta aos dias ansiosos de sua juventude, quando tudo o que fazia nunca era suficiente e sentia que não tinha controle sobre nada. Ao receber seu bracelete, jurou a si mesmo que tomaria seu destino em suas próprias mãos e se recusou a perecer como um perdedor, mesmo que fosse apenas um tutorial.

Enquanto passava rapidamente pelas memórias contidas no fio de prata que se fundiu com sua Alma, Jake procurou através delas uma técnica que o tiraria dessa confusão, mas sem sucesso. Havia muito conhecimento e técnicas para controlar o Corpo Espiritual, mas eram muito avançados ou muito rudimentares para serem de alguma utilidade aqui.

Aquele breve momento em que dividiu sua atenção acabou sendo sua ruína. O brilho metálico de uma das garras de Nylreg de repente irradiou diante de seus olhos e seu braço esquerdo foi arrancado de seu peito. Jake lutou de volta, pulverizando um jato de plasma branco em seu rosto, mas só atingiu uma pós-imagem, o inimigo já reapareceu atrás dele, suas garras prontas para cortar outro membro.

Golpear!

Clang, clang, slice, slice!

Jake milagrosamente conseguiu aparar dois golpes com garras com a espada de Sarah, mas o terceiro golpe Nylreg foi direto para o braço restante. O braço que carregava a espada foi jogado no espaço como um meteoro e sem nenhuma maneira de defender sua perna restante foi cortada por sua vez com o que restava da outra.

Ele agora não era nada mais do que um homem sem membros.