Jake tinha tantas perguntas para as quais queria as respostas, mas ao mesmo tempo, estava com tanto medo de ouvi-las. Ele não podia deixar de pensar que havia algo errado. Como esses alienígenas benevolentes poderiam oferecer a cada humano um dispositivo que estava tecnologicamente com tantos anos à frente no futuro? Não fazia sentido.
Nenhum presente veio de graça.
Xi estava anunciando incessantemente que sua autoridade era insuficiente, negando seu direito à verdade. Ela estava obviamente escondendo um segredo sinistro que não podia ser revelado a qualquer custo. Para entender qual era o propósito dessas pulseiras Oráculo, ele tinha que pensar fora da caixa. Qual foi o efeito direto de tal dom a longo prazo? Para uma pessoa, foi uma bênção, mas na escala planetária, as implicações eram totalmente difusas.
“DING DONG”
Antes que ele pudesse ficar mais angustiado, o toque de uma campainha ressoou alto e claro em sua sala de estar. A campainha dele.
Ele não estava esperando por ninguém. A esta hora do dia, ele deveria estar no trabalho. Ninguém tinha nenhuma chave duplicada, nem mesmo sua prima. Como um orgulhoso introvertido, não daria qualquer chave de reposição para ninguém, já que poderia ser surpreendido na hora errada, fazendo a coisa errada. Além disso, ele não confiava em ninguém, nem mesmo em si mesmo.
Jake tropeçou em direção à porta com um rosto cauteloso. Pensando no tumulto que estava certo de acontecer, finalmente se acovardou, correndo de volta para pegar uma faca na cozinha. Então caminhou prudentemente na ponta dos pés até a porta da frente e então espiou atrás do olho mágico. Ninguém estava lá.
Chateado, voltou para a sala de estar, caindo em seu sofá. Foi muito estresse em uma manhã. Mas então, a campainha tocou novamente. Duas vezes seguidas.
“DING DONG, DING DONG”
Ele sentou-se abruptamente, com os olhos totalmente abertos. Desta vez, nenhuma precaução foi tomada. Correu para a porta da frente e abriu. Olhou para a esquerda, para a direita, ainda ninguém. Quando estava firmemente convencido de que o sino eletrônico bugou, sua visão periférica detectou um movimento. Uma massa negra de cabelo. Ele olhou para seus pés.
Um homem miserável e um gato miserável olharam um para o outro pela primeira vez. O primeiro duelo de olhares de uma longa série. Depois de um tempo indeterminado, o gato perdido desviou o olhar, rapidamente entrando na casa.
“O que esse gato está fazendo?”. Ele gritou enfurecido, correndo atrás do felino.
Essa situação era ridícula! Um gato perdido tocou sua campainha, esperando Jake abrir a porta. A vida dele se tornou uma piada? Até os gatos de rua poderiam entrar em seu lar sem mostrar-lhe o menor respeito.
Logo, o gato perdido estava coçando suas garras em seu sofá de couro, fazendo-o chorar lágrimas de sangue.
“Shhhh, saia daqui!” Ele gritou com o gato, pisando e fazendo barulho, a fim de estimular seus instintos de fuga.
Infelizmente, não era um gato perdido à toa. Tinha sua cota de interações com outros humanos e ele sabia distinguir a hostilidade real do desamparo.
Jake jogou a esponja logo depois.
Resignando-se, ele se concentrou na aparência de gato perdido. Era um gato persa preto do Himalaia. Cabelo comprido, pernas curtas, nariz vermelho liso como se tivesse sido socado ao nascer. Olhou então para baixo. Era um macho, sem dúvida. Nenhuma fêmea seria tão despenteada e suja. Embora fosse uma bola de pelo absurdamente fofa depois de um bom banho, ele ainda tinha olhos amarelos desagradáveis com fendas verticais, impedindo qualquer sentimento compassivo de chutar.
Ele deveria apenas pegá-lo nos braços com força e jogá-lo para fora? Ou talvez, devesse tentar fazer concessões e dar-lhe algo para comer. Ele não tinha ração para gato, mas ainda podia lhe dar uma lata de atum ou algo assim.
Ele voltou para a cozinha, finalmente colocando sua faca na gaveta. Ele estava gastando uma boa parte de seu dinheiro em entregas de lanches, então quase não tinha comida de verdade em seu espaço de armazenamento da cozinha. Mesmo assim, ainda encontrou algumas latas de atum no fundo de um dos armários. Abriu, derramou o conteúdo em um prato pequeno, e encheu uma tigela com água. Então os colocou no chão, ao lado da porta da frente.
O plano perfeito.
A bola pelos preta já estava lambendo os lábios quando ele soutou a lata de atum. Finalmente, quando sua tão esperada refeição tocou o chão, ele saltou com suas patas curtas em direção à comida.
Olhando para o gato engolindo a comida como se não houvesse amanhã, Jake finalmente relaxou. Ele notou o pequeno anel preto em sua perna direita. Um dispositivo Oráculo!
Ele relembrou o discurso do Presidente da Terra há uma hora. Ele havia mencionado “todos os seres vivos” ao falar sobre a pulseira Oráculo. Não foi um erro.
Enquanto o gato estava devorando sua refeição, fazendo ruídos inexplicáveis – nada crocante no atum – Jake interrogou Xi.
“Como o Oráculo funciona para os animais?” Ele perguntou com uma expressão confusa. “Você não pode esperar que eles leiam a tela status, certo?”
– É muito simples.
Ela respondeu com uma voz firme.
– Mesmo para você, seja status, predição, Sombra Guia ou Treinamento, eles são sempre exibidos da maneira mais compreensível.
– Uma pessoa lógica orientada à matemática verá números ou porcentagem, uma criança mais jovem leria ou ouviria palavras simples em vez disso, como “Bom” ou “Muito bom”. Um bebê teria um sentimento em vez de um valor, mas algumas funções seriam bloqueadas para evitar que ele fritasse seu cérebro.
– Animais com baixa inteligência entram na mesma categoria que bebês humanos. Dependendo de sua maneira privilegiada de se comunicar, se usará imagens, cheiros ou intenções para apontar a direção ou solução certa para eles. No entanto, a maioria dos animais fará uso muito limitado de seu Oráculo.
– Gatos, por exemplo, muitas vezes vêem novos gatos como inimigos ou parceiros de acasalamento. Eles oficialmente não passam o teste de espelho que consiste em reconhecer-se no espelho. Como resultado, não aceitarão a ajuda da Sombra Guia e o atacariam. Para eles, essa busca é apenas mais um gato que não tem nada em comum com eles.
– Depois de alguns dias ou semanas, com o Oráculo ajudando com cheiros, feromônios e outros truques reconfortantes, o gato aceitará sua Sombra Guia e começará a melhorar.
– Este gato preto é uma exceção.
Jake, que estava ouvindo Xi enquanto assistia o gato perdido comendo, franziu a testa depois de ouvi-la. Animais de estimação não eram tão populares como antes desde a Falsa Terceira Guerra. Ração para gato e cães eram quase tão caras quanto carne. Em um mundo, onde a maioria das pessoas não podia sequer comprar qualquer um deles, tornou-se um luxo. Caso contrário, como um gato persa mal sobreviveria nas ruas?
“Quer dizer que ele usou o Oráculo para encontrar a minha casa porque ele estava com fome?” Perguntou com uma surpresa indisfarçável.
– Certamente. Se não, seria um gato genial. Embora, considerando que ele veio apenas um pouco depois que todos vocês receberam o seu dispositivo Oráculo, é improvável.
“Você pode ter acesso aos dados do Oráculo dele?”
– Eu posso, mas com o seu nível de Autoridade, você terá que colocar suas pulseiras em contato.
“Tudo bem, vamos tentar isso enquanto ele está ocupado comendo.” Ele disse animadamente.
Jake caminhou com cautela em direção ao gato e foi realmente ignorado. Ele facilmente fez contato com seu anel preto na pata dianteira direita, ligando seus Oráculos em um piscar de olhos.
Espécies: Gato persa do Himalaia
Idade: 2 anos
Peso: 4,5kg
O gato preto tinha atributos básicos insignificantes e estava desnutrido. Tinha algumas habilidades inatas de um gato como arranhar, grito, miado, auto-limpeza, ronronar e outros hábitos típicos de gato. Ele também era bom em cavar e nadar. Não é o conjunto de habilidades típicas que você esperaria de um animal de estimação doméstico.
Depois de um tempo, o gato perdido lambeu seu prato de atum e tinha agora um olhar triste que estava dizendo que não teria recusado um pouco mais. No entanto, era hora dele viver. Jake não tinha tempo nem meios para mantê-lo.
Mesmo que fosse um solteiro depois da Falsa Guerra Mundial, os salários eram baixos. Seu salário era de 2000 dólares terrestres por mês, mas alimentos frescos como frutas, carne, peixe ou vegetais eram dez vezes mais caros do que o início do século 21. Assim, como muitas pessoas pobres antes dele, ele viveu de comida barata e uma mistura de proteína vegana com lanches para se manter.
Jake abriu a porta, pronto para levar o gato em seu braço para fora. Como se tivesse sentido sua intenção, o gato preto exibiu uma expressão angustiada por um instante, mas logo depois parecia animar novamente. A bola de pelo puxou um objeto não identificável sob seu tapete de boas-vindas, em seguida, empurrou-o em direção a ele com uma expressão leal.
Curioso, Jake estendeu a mão para o objeto. Era um pedaço de papel que estava encharcado em cuspe de gato. Estava molhado e frio, parecia lixo. No entanto, quando terminou de desdobrar o papel, seu rosto mudou.
“500 dólares!”
Gato malandro