Em circunstâncias normais, tal preparação não teria sido necessária; ele simplesmente teria ido ao seu destino, aberto um portal e chamado suas criaturas para lutar. Mas as coisas geralmente não aconteciam como ele esperava, então precisava de mais preparação.
— Hal, estou contando com você.
— Seu desejo é uma ordem, Grande Mestre. — Hal se curvou profundamente.
Hal não acompanharia Gi-Gyu, nem nenhum de seus outros soldados.
— Vocês devastarão as áreas perto do rio Bukhan fora do Éden. Mas certifiquem-se de não prejudicar nenhum não-jogador — Gi-Gyu anunciou aos soldados alinhados à sua frente.
E liderando este exército estavam algumas das criaturas mais leais de Gi-Gyu. Este grupo serviria a dois propósitos: eles iriam distrair os inimigos e ajudar Gi-Gyu a manter sua verdadeira missão em segredo.
Gi-Gyu continuou: — Já informei Rohan sobre esse plano. Ele fará o possível para não causar grandes danos ao nosso exército. E…
Gi-Gyu se virou para Hal e Botis e acrescentou: — Se enfrentarem algum perigo, não se esforcem. Retornem ao Éden o mais rápido possível. Afinal, esta é a casa de vocês.
Thud!
Thud!
Hal e Botis se ajoelharam diante de Gi-Gyu. Esses dois generais estariam encarregados desse plano de distração. Eles rugiram:
— Seu desejo é uma ordem!
— Grande Mestre, não falharei com você!
Gi-Gyu se virou para encontrar Lim Hye-Sook parada, tensa. Ele sugeriu: — Devemos sair primeiro?
— C-claro — Lim Hye-Sook gaguejou e acenou com a cabeça. Havia choque e admiração em seu rosto.
‘Esta criança pode realmente fazer isso’. Lim Hye-Sook percebeu que havia apostado no homem certo.
Kim Gi Gyu.
Ela realmente acreditava que se alguém pudesse resgatar Shin Yoo-Bin, seria Gi-Gyu. Depois de ter falhado em fazer o mesmo, ela se desesperou; agora, estava esperançosa.
‘Eu sabia que havia jogadores que se tornaram exponencialmente poderosos após o teste do 50º andar, mas ele é…’Lim Hye-Sook pensou enquanto assistia Gi-Gyu. Ela sempre teve grandes esperanças e expectativas dele, mas seu crescimento estava além de seus sonhos mais loucos.
‘Mas ainda é muito instável’. Lim Hye-Sook podia sentir bem a condição de Gi-Gyu porque ela havia remendado seu selo. Gi-Gyu sem dúvida se tornou muito mais poderoso, mas esse rápido crescimento criou um desequilíbrio.
‘E o que aconteceu com o meu selo?’ Lim Hye-Sook não conseguia mais sentir seu selo dentro de Gi-Gyu. ‘O que aconteceu com esse garoto desde a última vez que o vi?’
Lim Hye-Sook queria desesperadamente pedir uma explicação a Gi-Gyu, mas ela não podia.
‘Até resgatarmos Yoo-Bin, não vou perguntar nada a ele ou dar respostas às suas perguntas.’ Este era o plano de Lim Hye-Sook. Mesmo agora, ela estava ansiosa, preocupada que Gi-Gyu pudesse mudar de ideia a qualquer momento. O captor de Yoo-Bin era poderoso e Gi-Gyu se sentiria ameaçado. Foi por isso que Lim Hye-Sook decidiu permanecer em silêncio. Tudo o que ela podia fazer era observar Gi-Gyu de perto e ajudar no que pudesse.
— A propósito… — Gi-Gyu parou de repente. Eles estavam se aproximando de seu destino. Lim Hye-Sook observou Gi-Gyu nervosamente quando ele continuou: — Qual é o seu relacionamento com Yoo-Bin, conselheira? Para ser sincero, estou achando difícil entender essa situação. Sei que Yoo-Bin é preciosa para você, mas quero saber por quê.
— Bem…
— Por favor, diga. Quero ouvir a história. — Gi-Gyu parecia determinado.
Lim Hye-Sook percebeu que não tinha escolha.
Lim Hye-Sook respondeu: — Ela é meu tesouro. Eu estava farta de tudo e do mundo inteiro, e foi ela quem me deu uma razão para viver.
Não era mentira, mas Gi-Gyu não ficou satisfeito com a resposta. Ele perguntou: — É isso?
Não fazia sentido. Esta não poderia ser a única razão pela qual Lim Hye-Sook agiu tão desesperadamente. Ele não conseguia entender por que Lim Hye-Sook iria tão longe por uma “amiga”.
— B-bem-
— Está tudo bem — Gi-Gyu a interrompeu. — Você não precisa se sentir desconfortável. Posso perguntar a Yoo-Bin depois de resgatá-la. No momento, não tenho intenção de forçá-lo a me contar nada. Por enquanto, aceitarei o motivo que me deu.
A confiança de Gi-Gyu fez os olhos de Lim Hye-Sook vacilarem um pouco. Ela sussurrou: — Tem certeza de que está disposto a fazer isso?
Sua voz estava cheia de culpa. Com base no que ela sabia, Lim Hye-Sook pôde ver que Gi-Gyu era perfeitamente capaz de realizar esta missão com sucesso. Mas, ao mesmo tempo, ela também podia ver como ele poderia falhar facilmente. Conhecendo o poder de seu inimigo, ela sentiu que era seu dever fazer Gi-Gyu entender no que ele estava se metendo.
— Eu vou ficar bem. — Gi-Gyu começou a andar novamente. — Isso é algo que tenho que fazer de qualquer maneira.
Lim Hye-Sook o seguiu por trás silenciosamente.
— Chegamos. Estamos na China — anunciou Gi-Gyu.
Eles viajaram pela passagem secreta que Lim Hye-Sook sabia que estava dentro da Torre. E, finalmente, eles estavam na China, onde Tao Chen morava.
Soo-Jung estava perto do rio Bukhan, monitorando a área.
Ela sorriu e sussurrou: — Meu pupilo definitivamente está lá dentro. Essa energia única… É uma mistura de Morte e Vida. Tem que ser Gi-Gyu.
Sua voz era tão bonita e elegante quanto seu rosto. Ela continuou: — Vou ter que elogiar ele, né? Quando ele conseguiu a habilidade de fazer algo assim?
Transformar uma área inteira em um portal era algo que nenhum jogador poderia fazer até agora. O único que poderia fazer algo assim era Andras; ele não era um jogador.
Ele era um demônio.
Então, para seu pupilo realizar algo que apenas Andras poderia fazer… Soo-Jung sentiu-se tão orgulhosa de Gi-Gyu.
Baal perguntou: — Você gostaria de entrar imediatamente?
Tanto Baal quanto Soo-Jung podiam sentir muitos olhos ao redor do rio Bukhan, mas isso não era nem perto de ser o suficiente para detê-los. Eles poderiam escapar desse tipo de monitoramento com facilidade.
— Hmm… — Soo-Jung tocou os lábios com o dedo e murmurou: — Sinto que preciso tornar isso especial.
Fazia muito tempo desde a última vez que viu seu pupilo. Gi-Gyu havia se tornado poderoso, muito mais poderoso do que ela imaginava. Em tãoela queria dar a seu aluno um presente de reencontro.
— O que devo comprar para ele? — Soo-Jung refletiu. Talvez um item do subespaço de Baal?
— Mas isso é bobagem. Gi-Gyu está usando materiais melhores do que o que temos — Soo-Jung murmurou. Os Egos de Gi-Gyu eram melhores do que todos os seus itens, então nenhuma outra arma o satisfaria. Ele fingiria gostar de qualquer coisa que ela lhe desse, mas seria isso. Soo-Jung queria dar a seu pupilo um presente que ele jamais esqueceria.
— Haa… — Baal suspirou enquanto observava Soo-Jung agir de forma brincalhona.
Soo-Jung perguntou: — Não consigo entender isso. Baal, você tem alguma ideia?
Seu pupilo não precisava de dinheiro ou itens. Gi-Gyu valorizava sua família, mas ela não estava em posição de trazê-los de volta para ele no momento.
— Talvez eu devesse me entregar a ele? — sugeriu Soo-Jung.
Os olhos de Baal se arregalaram em choque.
— Estou brincando! Baal, pare de olhar para mim desse jeito. — Soo-Jung sorriu para Baal, cujo rosto havia empalidecido.
— Haa… — Baal suspirou novamente.
— Ah!— Parecia que Soo-Jung havia descoberto algo. Ela se virou para Baal e exclamou: — O vice-mestre da guilda Iron está atualmente na Coreia, certo?!
Desde que a guilda Caravan e a guilda Iron assumiram o controle da Coreia, os executivos de alto nível dessas guildas se esconderam.
Mas um permaneceu uma figura pública: Rohan. Ele era conhecido por ser um jogador relativamente novo que havia conquistado a posição de vice-mestre da guilda Iron. Soo-Jung tinha ouvido falar que ele estava residindo na Coreia.
O sorriso de Soo-Jung se alargou quando ela declarou: — Acho que devo pegar a cabeça de Rohan para Gi-Gyu.
— Hmm, é uma boa ideia — Baal respondeu com um encolher de ombros.
Soo-Jung se levantou entusiasmada. Matar Rohan enviaria uma mensagem clara para as guildas Iron e Caravan, ao mesmo tempo em que agradaria seu pupilo. Ela estava admirando seu brilho quando ela e Baal de repente viram o portal do rio Bukhan aberto.
— Hm? Aquelas não são as criaturas do Gi-Gyu? — Soo-Jung se perguntou enquanto observavam os monstros saírem do portal.
— Grrr! — Um lobo gigante esmagou a cabeça de um jogador, matando o jogador antes mesmo que ele pudesse gritar.
— Grrr! — O lobo se moveu rapidamente para encontrar sua próxima presa. Seus pés brilhavam com uma tonalidade azul; a energia gelada deles era fria o suficiente para desacelerar todos os jogadores ao redor do lobo. Os jogadores gritaram e tentaram parar o lobo, mas não adiantou.
— Bi — Gi-Gyu chamou.
O lobo finalmente parou, e sangue vermelho brilhante podia ser visto pingando de sua boca.
— Já chega. Você tem que se acalmar — Gi-Gyu ordenou. Bi deu um passo para trás.
Os jogadores inimigos engasgaram em descrença. Muitos deles foram despachados para deter o lobo, mas este homem o deteve com um grito.
Gi-Gyu e Lim Hye-Sook estavam em uma divisão secreta de pesquisa em Xangai. Depois de um ataque recente, esta instalação dobrou sua defesa, mas ainda não era páreo para Gi-Gyu e seu lobo.
— Vejo alguns rostos familiares aqui — anunciou Lim Hye-Sook em chinês fluente. Foi ela quem invadiu esta instalação pela última vez. Ela continuou: — Estou aqui para levar Yoo-Bin comigo. Diga-me onde ela está e prometo deixá-los viver.
Lim Hye-Sook parecia tensa enquanto olhava para os jogadores. Enquanto isso, Gi-Gyu apenas observava sem interrompê-la.
— Você está se referindo àquele receptáculo? Kekeke — um dos jogadores inimigos perguntou. Então, os outros começaram a rir. Eles estavam se comportando de maneira diferente de quando lutaram contra Bi.
O jogador, que parecia o líder do grupo, respondeu: — É tarde demais. O ritual já começou. Você mal conseguiu sobreviver da última vez, então estou surpreso que esteja de volta, vadia!
Gi-Gyu não entendia chinês, mas com base na aparência e no tom de voz dos jogadores, ele conseguia entender como a conversa estava indo. Era óbvio que os jogadores inimigos estavam zombando de Lim Hye-Sook.
O líder do grupo continuou: — Você não vai escapar desta vez! Isso pode ter sido um ataque surpresa, mas nós…
— Bi — Gi-Gyu murmurou.
E um som alto e horrível soou.
Crunch.
Bi havia se assimilado à escuridão e agora estava ocupado mastigando a cabeça do líder.
Lim Hye-Sook se virou para Gi-Gyu silenciosamente.
Com um encolher de ombros, Gi-Gyu sugeriu: — Não parecia que ele tinha uma resposta para dar, então você não acha que isso é o melhor?
Os jogadores inimigos, claramente em pânico agora, gritaram: — Corram! Chame o guardião! Precisamos proteger este lugar até que o ritual esteja completo!
Lim Hye-Sook empalideceu ao implorar a Gi-Gyu: — Você precisa se apressar! Não temos tempo!
Não deu nem tempo de ela interpretar o que os jogadores diziam. Parecia que Yoo-Bin estava em sério perigo no momento. E logo, o responsável por fazê-la fugir reapareceria. Se isso acontecesse, a situação ficaria ainda mais complicada.
— Isso é ruim! É tarde demais! — um dos jogadores inimigos gritou alegremente.
Os rostos de Gi-Gyu e Lim Hye-Sook ficaram rígidos.
Gi-Gyu rapidamente a tranquilizou: — Não se preocupe. Eu já te disse, não disse?
— Tem certeza? — A voz de Lim Hye-Sook tremeu.
— Está tudo bem, então, por favor, vá em frente. Encontre Yoo-Bin antes que seja tarde demais! — Gi-Gyu gritou quando sentiu uma incrível energia de feitiço se aproximando deles. O plano era que ele parasse os inimigos enquanto Lim Hye-Sook procurava por Yoo-Bin.
“Então é verdade.”
Gi-Gyu ouviu Lou murmurar.
Ao mesmo tempo…
Kaboom!
Os jogadores chineses foram reduzidos a pó por seu aliado.
Gi-Gyu pediu a Lim Hye-Sook: — Por favor, vá!
— Por favor, pare o máximo possível! Eu voltarei! — Lim Hye-Sook rapidamente saiu de cena.
Sozinho agora, Gi-Gyu olhou para frente.
— Grr.
— Grrr.
— Grrr!
As três cabeças de lobo rugiram.
“Eles fortaleceram um demônio que possui um Assento do Poder!”
Cerberus.
Não, o rei de todos os cerberi.
Naberius apareceu na frente dele.