Kaboom!
Um canto do Coliseu quebrou com uma forte explosão.
— Kyaa!
— É um ataque terrorista!
— Corram!
Os turistas ao redor do Coliseu gritaram e correram. Em pouco tempo, a área se encheu de fogo, fumaça e gritos. O mais assustador para todos foi que não conseguiam ver nada na fumaça espessa. Eles nem conseguiam ver a pessoa parada bem na frente deles.
— Filho!
— Mamãe!
— Pai! Onde você está?
— Inês! Inês! Não se mova e fique aí!
Momentos atrás, as famílias aqui estavam aproveitando o Coliseu; agora, estavam gritando por seus entes queridos. Mas não importa o quanto gritassem, não conseguiam encontrar sua família neste inferno. A situação piorou muito rapidamente.
Boom!
Outra explosão ocorreu e mais gritos soaram. Só que desta vez, em vez de choque, foram gritos de dor.
— Ackkk! Meu braço…
— S-Socorro… por favor!
Caos, gritos, explosões, fumaça e choros infantis permearam o famoso ponto turístico. As risadas e a alegria de um minuto atrás desapareceram e o lugar rapidamente se transformou em um pesadelo.
No entanto, o Coliseu não era um simples local turístico. A filial italiana da associação de jogadores estava localizada aqui. Os jogadores foram enviados rapidamente para resgatar os não-jogadores e a situação começou a se resolver.
— Por favor, corram!
— Vento!
— Barreira!
Os jogadores usaram a magia do vento para dispersar a fumaça e implantaram barreiras para proteger os não-jogadores. Depois que grande parte da fumaça desapareceu, os jogadores da categoria de batalha começaram a transportar os turistas para um local seguro.
— Por aqui! — os jogadores ordenaram.
Foi por isso que a associação foi construída dentro do Coliseu. Este marco e seus turistas precisavam ser protegidos.
— Ai, meu Deus… — As pessoas engasgaram. As pessoas que fugiram e os jogadores que os ajudaram congelaram de medo. Os jogadores se livraram da fumaça para ajudar as pessoas a fugir, mas acabou criando ainda mais caos.
— C-Corram!
— É um monstro!
Quando as pessoas viram que um monstro gigante era o responsável pelos danos, gritaram e entraram em pânico.
— Kwerrk! — a besta com dois chifres rugiu. Tinha um terço do tamanho do Coliseu e sua face derretia grotescamente. A fera tinha oito braços e as asas nas costas só tinham ossos.
— I-Isso é uma quebra de portal? — um dos jogadores que lidavam com a fumaça fez uma pausa e murmurou. O gigante era, sem dúvida, um monstro, provavelmente tão forte quanto o monstro chefe de um portal classe S. Ver tal monstro na Terra parecia surreal, e foi por isso que tantos jogadores ficaram paralisados em estado de choque.
— Kwerrk! — a fera gritou e agitou as mãos como se estivesse espantando moscas. Vários jogadores foram esmagados, causando ainda mais choque e medo.
— Corram! Temos que correr!
— Por favor, nos salve!
Os turistas finalmente recuperaram o juízo e voltaram a correr.
— Ack! Não pise em mim! Inês! Inês! Onde você está?!
Na debandada selvagem, os não-jogadores em pânico pisotearam os outros para escapar. Agora, era um pandemônio. Dezenas de turistas morreram na debandada e a aura poderosa do monstro congelou ainda mais. De algum lugar, um incêndio começou e sangue choveu do céu.
No entanto, um homem correu na direção oposta à multidão.
— Droga! — Go Hyung-Chul praguejou enquanto corria em direção ao monstro. — Depressa, Kim Gi Gyu… Droga.
Go Hyung-Chul ficou muito mais forte, mas até ele estremeceu ao sentir o poder da fera.
Whir.
Gi Gyu estremeceu com a sensação familiar.
‘É a energia mágica.’
Ele não tinha dúvidas de que era energia mágica. Depois de sair do carro de Alberto, Gi Gyu começou a correr a toda velocidade. Ele era tão rápido que os não-jogadores nem conseguiam vê-lo.
‘El.’
-Sim, Mestre!
Gi Gyu chamou El, que estava a certa distância, mas sua resposta foi imediata.
‘A energia mágica é muito densa. Acho que nosso inimigo é mais poderoso do que prevíamos.’
El também deve ter sentido isso porque Gi Gyu podia sentir suas emoções. Ele ordenou: ‘Por favor, proteja os não-jogadores com Hamiel e os outros.’
– E você, Mestre?
‘Preciso ver o que está emitindo tanta energia.’
Após um breve silêncio, El respondeu:
– Tudo bem.
Logicamente falando, Gi Gyu tomou a decisão certa. El e outros anjos trabalharam bem juntos como equipe de ataque e defesa. Gi Gyu podia fazer tudo, mas se especializou mais em batalhas.
‘E…’ Gi Gyu engoliu em seco. Ele parou de correr porque sentiu a tensão de El. Ela parecia nervosa porque não sabia o que ele diria a seguir.
‘Você conhece o caminho por acaso?’
– Perdão?
‘É só que…’ Gi Gyu olhou em volta, sem saber onde estava. Ele pensou que estava indo em direção ao Coliseu, mas se viu em um lugar onde nunca tinha estado antes.
-…
El permaneceu quieta.
‘Deixa para lá. Eu vou descobrir’, Gi Gyu coçou a bochecha e acrescentou. Havia tantos edifícios ao seu redor que ele queria evitar usar sua habilidade de velocidade, se possível. Mas parecia que ele não tinha escolha.
— Super Corrida — Gi Gyu falou baixinho, e seus pés começaram a brilhar com uma luz dourada. Ele deu um passo no ar e começou a correr no céu.
– Estou chegando! Espere!
Go Hyung-Chul ouviu a mensagem de Gi Gyu em sua cabeça. Antes que pudesse responder, ele teve que se esquivar da mão da fera gigante que vinha em sua direção.
— Kwerrk! — o monstro gritou. Go Hyung-Chul escapou da mão, mas a onda de energia rasgou o ar e não parou de se mover.
— Droga! — Go Hyung-Chul esticou sua sombra para evitar que a onda alcançasse os outros. Infelizmente, ele falhou.
— Socorro!
— Ackkk!
Os não-jogadores gritaram quando a onda os atingiu. A onda de energia não foi um simples vendaval. Continha magia e energia desconhecida. Todos os jogadores que entraram em contato com ele começaram a derreter.
— É ácido? — Go Hyung-Chul murmurou. Sempre era triste ver vítimas de não-jogadores, mas desta vez os ajudou a descobrir algo sobre o monstro.
‘Droga.’ Go Hyung-Chul não conseguia entender por que de repente ele se importava com os não-jogadores. Como jogador, ele alcançou a posição de alto ranker. Antes de sincronizar com Gi Gyu, ele sabia que lhe faltava alguma coisa. Embora fosse humano, lhe faltava empatia ou quaisquer outras emoções humanas.
Ele costumava ser apático à situação dos não-jogadores, totalmente indiferente à situação deles.
‘Mas me sinto diferente agora. Isso é por causa da sincronização?’
Go Hyung-Chul suspeitou que essa mudança resultou da conexão entre suas almas e seus receptáculos. Ele sabia que Gi Gyu valorizava vidas humanas e parecia que as crenças de Gi Gyu também o afetavam.
— Eu não gosto disso — Go Hyung-Chul murmurou enquanto se esquivava da mão do monstro novamente. Seu oponente era poderoso, então ele precisava de todo o seu poder e foco para derrotá-lo. Se ele não precisasse se preocupar com mais nada, Go Hyung-Chul se sentia confiante de que poderia vencer.
‘Não posso.’ Seu corpo se recusou a seguir seu cérebro. Ele não podia ignorar a segurança dos não-jogadores e se concentrar apenas no monstro. Go Hyung-Chul percebeu que precisava proteger os turistas e lutar contra o monstro simultaneamente.
‘O que diabos é isso?’ Go Hyung-Chul trabalhou como paparazzo jogador e informante especial. Ele ganhou muita informação e conhecimento, mas o monstro diante dele era um mistério.
‘Provavelmente é por causa daquela droga.’ Ele pensou na droga que permitia que os não-jogadores se tornassem fortes o suficiente para lutar contra os jogadores. Havia algo sobre essa droga…
— Acho que perdi o cardeal. — Go Hyung-Chul murmurou enquanto lutava contra o monstro e simultaneamente protegia os não-jogadores. Seu principal objetivo naquele dia era capturar o jogador do Vaticano e interrogá-lo. Ele deveria extrair informações sobre o Vaticano; infelizmente, ele não conseguia sentir a presença do cardeal em lugar nenhum.
‘Acho que o objetivo dele não era curar o suspeito, mas libertar o monstro dentro do criminoso.’
Depois do sucesso do cardeal, ele deve ter escapado de alguma forma. Go Hyung-Chul percebeu que o cardeal era habilidoso o suficiente para fazer isso.
— Hup! — Go Hyung-Chul engasgou de repente. Até agora, o monstro estava apenas socando. No entanto, abandonou o padrão simples de batalha e uma enorme quantidade de energia mágica explodiu do monstro.
Era tarde demais para se esquivar desta vez, então Go Hyung-Chul gritou: — Barreira Sombria!
Esta foi a primeira vez que ele usou essa habilidade. As sombras de Go Hyung-Chul e de todos ao seu redor se moveram em sua direção. Como o orbe de energia mágica que cercava Gi Gyu antes, as sombras se combinaram para formar uma esfera para proteger Go Hyung-Chul.
— Ah, espera! — No último minuto, Go Hyung-Chul se lembrou dos não-jogadores ao seu redor e esticou a barreira para protegê-los também. A decisão reduziu a espessura do orbe e perdeu muito do seu poder de defesa.
— Kwerrk! — O monstro rugiu enquanto uma espessa fumaça branca subia de sua boca. Essa fumaça cobriu a esfera e começou a queimá-la.
— Ugh… — Go Hyung-Chul grunhiu, começando a se arrepender de ter sincronizado com Gi Gyu. Ele bloqueou o ataque do monstro, mas havia usado muito de seu poder. Removendo a sombra queimada, Go Hyung-Chul ofegou. Se ele fosse atacado assim novamente, ele não sobreviveria.
Ele não tinha muitas opções agora. Depois de passar por eles rapidamente, Go Hyung-Chul decidiu que a melhor opção era fazer o monstro focar apenas nele e atraí-lo para uma área isolada.
‘Devo tentar usar essa habilidade?’ Go Hyung-Chul obteve recentemente uma nova habilidade, perfeita para tal situação.
— Restrição de Sombra! — Quando ele gritou, a sombra queimada que ele havia deixado de lado começou a subir no monstro.
— Por favor…! — ele orou em voz alta. A sombra mal tinha poder suficiente para conter o monstro. Quando Go Hyung-Chul viu a sombra envolvendo o monstro em várias camadas, ele suspirou de alívio. Felizmente, a sombra aparentemente restringiu o monstro.
As pessoas e jogadores, que estavam paralisados de medo, finalmente começaram a se mover. Os jogadores encaminharam os turistas para um local seguro e a situação começou a melhorar.
— Kwerrk! — O monstro de repente se libertou.
— Droga! — Go Hyung-Chul gritou quando o monstro expeliu sua fumaça ácida novamente. Ele contemplou enquanto a situação ao seu redor piorava. Ele sabia que poderia escapar e se salvar, mas isso significaria que dezenas de milhares de não-jogadores morreriam.
Sua vida era o que mais importava para ele, mas a simpatia e o remorso em sua cabeça recusavam-se a deixá-lo ser egoísta.
— Droga — Go Hyung-Chul xingou antes que um sorriso malicioso aparecesse em seus lábios. Era tarde demais para se arrepender agora. Ele fez uma escolha e estava pronto para pagar o preço.
Go Hyung-Chul estava prestes a drenar o resto de seu poder para formar outra Barreira de Sombras quando de repente viu uma luz dourada brilhante.
Fwoosh.
— Desculpe, estou atrasado!
Gi Gyu finalmente chegou.