— O que está planejando? — perguntou Lyla, focada somente no novo núcleo que pegou, procurando por quaisquer peculiaridades.
— Vou apresentar a Lágrima da Terra no leilão através da elfa. Então, farei Midas comprá-la — respondeu Zich, pegando dois pedaços de mithril para jogá-los no ar.
— Ele não vai ganhar nada fazendo isso.
— É claro, vou esconder a verdadeira identidade do item quando pôr em leilão. Já que as suas expectativas só aumentariam, ele compraria por um alto preço roubado.
— Que tal apresentar uma falsa?
— Pelo que ouvi, ele tem um conhecimento considerável sobre tesouros. Ele identificaria uma falsificação de imediato. Para enganá-lo, temos que correr o risco e dar a ele a verdadeira. Acho que ele tem uma fonte infinita de dinheiro. Se escondermos o que é, devemos ser capazes de tirar muita grana dele.
— E se ele não nos der? Tem certeza de que o plano funcionará?
— Ele tem que dar essa grana. Precisamos dela para comprar a Lágrima do Lago. É o mínimo que poderíamos fazer.
— Pensei que Midas estivesse mirando nessa outra.
— É por isso que estou tentando arrancar uma certa quantia dele. Não só encherá nossos bolsos, como também cortará os fundos dele.
— Não acho que será o suficiente.
— É por isso que estamos apresentando a Lágrima da Terra na esperança de cortar o orçamento dele. Só temos que esperar que isso torne difícil para ele comprar as duas ao mesmo tempo. — Suspirou Zich — Se ele não aceitar… Fazer o quê? Teríamos que enganar um comprador e vender em algum lugar. Mesmo que não possamos usá-la sem a Lágrima do Lago, ainda é o tesouro élfico. Devemos poder ganhar um bom dinheiro. Seria ótimo para a coleção de alguém… Nem posso chamar de tesouro élfico, na verdade. É só um pedaço de metal.
— Mas não é como se não tivesse nenhuma habilidade.
— Isso piora as coisas. — Zich tirou a barra de ouro do seu bolso e a levantou, pondo dentro de uma caixa mágica — Que tipo de lunático usaria a capacidade de transformar ouro em pedra?
A barra sumiu na caixa mágica, dando fim à conversa. A sala ficou em silêncio.
Clap!
Zich aplaudiu uma vez, gritando: “Acabou!”
— Aiiiii~! — exclamou Leona, que estava assistindo animadamente do sofá, batendo palmas — Incrível! Como você é tão bom em atuar?
— Hobby meu.
— Atuar é o seu hobby?
— Nem, é outra coisa.
Para ser específico, os hobbies dele eram enganar as pessoas, ferrá-las, irritá-las e assim por diante; seria inútil explicar. Claro, ela estava começando a perceber que ele não era tão gentil, porém, como ele nunca disse nada de errado, ela manteve a confiança nele.
— Ótimo trabalho. Você é muito talentosa.
Ele e Lyla fizeram um high-five. Ainda assim, ela não desviou os olhos do núcleo. Como ele sabia que não deveria perturbá-la durante uma pesquisa, que nem todos os outros magos, se afastou em silêncio. Mas antes que ele se virasse, ela tirou os olhos do núcleo, suspirando de satisfação.
Pensando que ela havia terminado a pesquisa, Zich se aproximou do seu lado, perguntando: “Algum progresso?”
— Aham. Nada de especial. Pensei que golens de ruínas antigas cheias de tesouros seriam diferentes, mas não importa o quanto eu veja, é um comum.
“Ela poderia ter mais talento do que o Lorde Demônio da Magia? Que gênio ela é, viu.”
Além disso, ela continha um talento surpreendente em outras áreas e aprendia tudo com rapidez. As habilidades de atuação que ela demonstrou foram o resultado de alguns dias dos ensinamentos de Zich.
“Claro, ainda tem umas partes estranhas, mas… dane-se. Ele só está ouvindo, de qualquer maneira. Deve ter sido o suficiente para enganá-lo.”
— Ah, isso me lembra… — Quando ela pôs o núcleo na caixa dela, tirou um pedaço de um minério vermelho do tamanho de um punho — Assim como me disse, fiz com que parecesse “especial”.
Magia fraca permeou o minério, emitindo uma luz arco-íris conforme ela o mexia. Zich inspecionou com cuidado os lados.
— Hmm, gostei! Você se saiu bem! — Retribuiu um joinha antes de voltar o olhar à pedra.
— O que é isso? — questionou Leona, se aproximando. Hans e Snoc, cientes do poder destrutivo do sorriso maléfico à la Zich dele, ficaram nervosos.
— Senhorita Leona, esta é a Lágrima da Terra.
— Isto… Quer dizer que ela é falsa?
Lyla foi quem respondeu à pergunta. — Sim. A maior parte é de cobre misturado com mithril. Também fiz uma ilusão para emitir essa luz.
Era um tipo de artefato, mas não valia nada como um. Mesmo que vendessem, tudo o que conseguiam era o preço do cobre e do mithril. Ninguém quereria como um artefato, o que satisfez Zich.
— É o bastante. Precisamos é de um objeto misterioso e valioso, não de um artefato incrível. Só temos que enganar Midas.
— Ele será enganado por isso? — perguntou Lyla.
— Gente que nem ele, na maioria das vezes, é confiante em excesso sobre as suas habilidades. Eles não duvidam dos resultados que obtêm — falou, sacudindo a sua caixa mágica com a barra de ouro antes de guardá-la de volta no bolso
— Ele deve estar pensando que vamos usar a Lágrima da Terra contra ele e que ela é o contra-ataque exato à sua habilidade.
Só de pensar em como ele ficaria frustrado e em conflito com o minério foi o suficiente para fazer Zich rir em voz alta.
— Como você sabia que ele era experiente em tesouros?
— Sei lá, não sei disso, não. Só precisava de uma razão para dar a ele a “verdadeira” Lágrima da Terra. Já que ele pensa que sei o quão experiente ele é sobre tesouros, ele vai pensar que não tenho escolha a não ser dar a verdadeira. Hahaha. Para ser franco, não importa se ele é conhecedor de tesouros ou não. Mesmo que seja, ele confiará nas informações que obteve dessa incrível habilidade dele.
Os quatro presentes balançaram a cabeça com a risada única dele.
“Uma rocha que pode transformar ouro em pedra?” pensou Midas, sério.
Pelo que ouviu, a Lágrima da Terra só funcionaria junto da Lágrima do Lago. A capacidade de transformar ouro em pedra era uma habilidade supérflua. Para Midas, não era sobre utilidade ou não, ela ainda era muito ameaçadora para ele.
Mesmo que não tivesse limite para a quantidade de ouro que poderia fazer, havia um limite para a rapidez. Além do mais, se o ouro fosse transformado em pedra, não poderia garantir segurança e proteção. O seu grande sonho de controlar o mundo desmoronaria.
“Se eu pudesse tomá-lo à força, seria a melhor opção. Mas…”
Considerando que destruíram todos os fantoches blindados que ele enviou da última vez, tinham habilidades formidáveis. Havia uma chance de que pudessem fugir com a Lágrima da Terra.
“Ele disse que viria me ver para poder vender a Lágrima da Terra na casa de leilões. Se ele vier mesmo, tenho que dar o dinheiro.”
O problema era que ele não sabia quanto dinheiro seria requerido. Se a riqueza dele tivesse o potencial de aumentar ao infinito, ele atualmente não possuía dinheiro ilimitado.
“Talvez eu realmente tenha que pedir dinheiro emprestado. De qualquer forma, tenho que encontrá-lo para ter certeza! E também preciso comprar a Lágrima do Lago!”
Na agitação, ele quase saiu da banheira. Todo o clima agradável de quando entrou havia desaparecido.
No dia seguinte, ele enviou alguém para chamar Zich e cuidar do assunto o mais rápido possível. Em primeiro lugar, contou que estava disposto a assinar um contrato e perguntou a quantia.
— O… quê?
Em contraste, Zich ergueu o queixo, relaxado.
— Qual é o valor que você disse?!Ele estava tão furioso que mal pôde reprimir os palavrões que ameaçavam sair da sua boca. Entretanto, teve que falar com uma pausa entre cada palavra.
Com a agitação, Zich até levantou os dedos para deixar claro o quanto queria. Apenas um foi levantado, e ele repetiu as palavras alto e claro.
— Cem milhões de moedas de ouro.