As sombras das pessoas balançaram quando a luz das velas cintilou. Ao se lembrar do que aconteceu, Lubella inclinou a cabeça e agarrou as pontas de suas roupas. Ela parou de falar por um momento, mas Zich não a incentivou a continuar.
— As pessoas que me protegiam continuaram a cair uma após a outra. Havia tantos mortos-vivos, mas também não estávamos preparados para a batalha.
Como se provassem que eram os Cavaleiros Sagrados de Karuwiman, conseguiram garantir a fuga dela com tudo contra eles. Depois, correu frenética. Para os Cavaleiros Sagrados que sacrificaram suas vidas por ela e para revelar os atos perversos do prefeito, sentiu que tinha que sobreviver.
No entanto, a cidade estava bloqueada até o momento, e ela era procurada como a Bruxa. Então, não teve escolha a não ser se esconder no beco. Quando o dia estava claro, se escondia em uma casa abandonada ou em um beco escuro e só se movia à noite.
Claro, já que não conseguia comer ou descansar adequadamente, seu rosto ficou abatido. Lubella tinha crescido como uma flor em uma estufa, e esta foi sua primeira vez saindo para ver o mundo. No fim, seus poderes sagrados acabaram e ela não conseguia nem iluminar sua visão noturna; só poderia se mover se a lua e as estrelas estivessem no céu.
— Você tá dizendo que me conheceu então.
Lubella assentiu com as palavras de Zich.
— Sir Weig também morreu na época?
— Não, eu me separei dele assim que chegamos a esta cidade. A Igreja deu a ele uma missão diferente, e estamos nos movendo separadamente há algum tempo.
“É claro. Não há como o Exterminador; a Máquina de Matar morrer tão facilmente.”
— O que você vai fazer agora?
— Não sei.
Seu oponente era a figura mais poderosa da cidade, o prefeito, e ela não tinha nada no momento, exceto seu corpo.
— Você não pode pedir ajuda a Karuwiman?
Hans interrompeu com cautela, mas ela balançou a cabeça.
— Como a cidade está bloqueada, não posso entrar em contato com a sede ou qualquer subdivisão. Mesmo que eu entre em contato com eles, levará um tempo para que eles recebam a mensagem. Além disso, o templo Karuwiman nesta cidade não tem muito poder, e mesmo isso está sob forte vigilância.
Embora os Karuwiman tivesse uma influência incrível, seu poder estava concentrado em sua sede e em algumas subdivisões. Nenhum rei, realeza ou nobre gostava de deixar o poder da Igreja residir em suas terras.
— Normalmente, se precisarmos do apoio militar da Igreja, podemos entrar em contato com a ordem religiosa mais próxima ou uma subdivisão importante, e a sede receberá a mensagem e enviará brigadas da Igreja. O problema é que este lugar está muito longe dos pontos de contato.
— Isso significa que não têm forças que possam te proteger agora.
Assentiu com as palavras de Zich.
— Então, vamos escapar da cidade primeiro. Vou levar vocês até a subdivisão mais próxima da Igreja.
Isso parecia melhor do que entregá-la às forças de segurança da cidade, mas Lubella balançou a cabeça.
— Ah, não dá!
Com sua firme recusa, Zich e Hans olharam para ela de forma estranha.
— Não dá tempo! A gente tem que parar aquilo antes!
— Aquilo o quê?
— O ritual!
— Ritual?
— Do que você tá falando?
Lubella não disse o suficiente para eles entenderem toda a situação. Hans não conseguia entender, mas o outro foi capaz de sacar algo.
— O prefeito está planejando fazer um ritual com graves consequências?
— Sim!
— De zero a dez, qual o tamanho do risco?
— Provavelmente a cidade toda, então dez.
Zich olhou para o cartaz de procura dela que estava na mesa. Seu centro estava amassado, mas as palavras ainda eram legíveis.
“Responsável pelo assassinato do vice-prefeito, e…”
“Tentou lançar uma Grande Maldição na cidade de Porti.”
Esta era uma questão mais significativa do que pensava.
— Me fala tudo que sabe e viu.
— Me lembro da capa do livro que o prefeito estava segurando quando revelou suas verdadeiras intenções. Definitivamente era um item de Bellid.
Bellid era um grupo religioso com as características opostas de Karuwiman. Seus seguidores serviam ao deus maligno, Bellu, e se envolviam em massacres e ações terroristas para satisfazer seu desejo de destruição e caos.
“Esses desgraçados fazem parte disso?”
De certa forma, a maioria das pessoas teria pensado que o Lorde Demônio Zich teria se dado bem com um grupo como aquele, porém era o oposto, na realidade. Agiram com base no princípio de que tinham que conquistar o mundo e oferecê-lo ao seu deus. Não havia forma de os Lordes Demônios, que gostavam de trabalhar como quisessem, concordarem com os métodos de Bellid.
Como esperado, o grupo e o Povo Demônio frequentemente se chocavam e, é claro, Zich era frequentemente pego por isso.
Lubella continuou: — Mesmo de relance, aquele livro tinha alguma energia escura. Parecia repugnante como se Bellu o tivesse contaminado. No início, pensei que era um artefato que aumentava as habilidades do proprietário, mas esse não era o caso.
O quarto que viu por coincidência enquanto escapava revelou a verdadeira identidade do livro.
— Na sala, tinha uma estátua de pedra. Essa aparência violenta e horrível definitivamente pertencia a Bellu, mas esse não é o problema. Não teria sido um problema se a estátua estivesse apenas na forma da forma vil de Bellu, mas exalava uma energia semelhante ao livro. E também tinha escritas no suporte da estátua.
Estava escrito na língua antiga e sagrada de Bellid, mas Lubella podia lê-lo. Como Karuwiman e Bellid sempre se enfrentavam, se conheciam bem.
— Dizia: “Ofereço esta cidade a Bellu”.
Até mesmo Zich estava ciente dessa frase, e sabia quando e onde era usada.
— Então, você tá querendo dizer que esses caras vão sacrificar a cidade toda como oferenda pro Bellu… E esse livro é um catalisador para aumentar o poder da estátua?
— Você sabia disso sobre esses caras?
— Sim, eu sei um pouco sobre esse grupo.
O “Ritual de Oferta da Cidade” era um ritual onde os seguidores colocavam a estátua do deus em diferentes partes do lugar e injetavam a força vital das pessoas que passavam.
— Mas eles tão correndo um grande risco. Normalmente, eles visam uma pequena aldeia ou uma pequena cidade que é difícil de diferenciar de uma aldeia. Como eles poderiam atacar uma cidade como Porti?
— Eu também acho, mas se eles conseguirem realizar esse ritual…
— Esta cidade se tornará uma cidade dos mortos, e eles ganharão poder que corresponde à sua escala.
Bellid completou o “Ritual de Oferta da Cidade” por três razões: primeiro, era transformar toda a população da cidade em mortos-vivos e aumentar seu exército. A segunda era agradar ao deus que serviam, Bellu. E, por último, para…
“Tirar a força vital de todos os moradores. Se eles conseguirem roubar energia de tantas pessoas, eles ganharão uma tremenda quantidade de poder.”
Uma grande calamidade aconteceria nesses arredores, e não havia como aqueles caras da Bellid usarem seu poder para o bem. Mas —
“Olha, vai ser péssimo para as pessoas por aqui.”
Os sentimentos de Zich terminaram aí. Em primeiro lugar, ele era um humano que não era tão diferente de Bellid.
“Mas eu odiaria ver esses caras ganhando coisas com essa situação.” Mesmo que eles tivessem sido inimigos antes de Zich regredir, se eles fossem caras legais, Zich poderia ter pensado ao longo das linhas de: “Eu decidi viver uma vida gentil, então eu acho que o que é bom é bom.” Mas esses caras nem eram assim.
— Se eu me lembro da quantidade de energia de Bellu no catalisador, parece que não temos muito tempo antes que o ritual seja concluído! Não temos tempo para solicitar suporte de uma subdivisão! Temos que parar o ritual agora mesmo!
— Na sua condição atual?
Nas observações frias dele, ficou sem palavras. Entretanto Zich não achava que ela poderia parar de maneira adequada esse evento com o seu estado atual. Não conseguia nem fazer uma refeição adequada e estava se escondendo feito mendiga há algum tempo.
— Eu não posso sentar e ficar parada com esse pensamento! O único que sabe o que vai acontecer sou eu! Se as coisas progredirem assim, um número incontável de pessoas morrerá com certeza!
— Mas isso também é algo que você não pode consertar.
— Ugh!
Lubella olhou para Zich, mas ela baixou a cabeça. Zich não disse nada de errado, e sentimentos de inutilidade se acumularam ao redor dela.
— Tcho fazer uma pergunta.
Lubella ergueu a cabeça levemente com as palavras de Zich.
— Parar essa jossa é uma ação boa, né?
Ela ficou surpresa.
— V-você vai me ajudar?
— Se for algo gentil…
O rosto de Lubella se iluminou e depois escureceu novamente.
— Mas também não consigo envolver outra pessoa em algo tão perigoso…
— Este é o meu conselho, mas desça do seu cavalo.
Os olhos de Lubella se arregalaram. Até Hans, que estava ouvindo ao lado deles, parecia surpreso. Mas Zich arrogantemente cruzou os braços e ergueu as mandíbulas enquanto se apoiava contra uma cadeira. Então, ele cuspiu friamente: — O que você vai fazer sozinha? Você não foi capaz de comer ou dormir adequadamente e tem se escondido como um sem-teto nos últimos dias – o que você acha que pode fazer?
A cabeça de Lubella inclinou-se para baixo novamente.
— Se eu não tivesse encontrado você, é certeza que já teria morrido de fome em um beco sem nome ou teria sido pega por um oficial. Ou um residente poderia ter encontrado você, e você teria sido desonrado como a Bruxa que levou esta cidade a um pesadelo.
— É… sir Zich. Acho que já tá bom…
Como Zich parecia estar falando muito duramente, Hans tentou detê-lo com cautela, mas Zich não parou.
— Você não quer envolver outra pessoa? Como isso é diferente de querer deixar essa situação como está? Por causa do seu grande senso de justiça, você vai ver esta cidade cair em perigo? Isso é incrível.
Mesmo antes de Zich regredir, havia muitas pessoas como Lubella. Sem se preocupar com seus próprios corpos, eles saltaram para lutar contra a injustiça e foram salvar as pessoas. Em um mundo que caiu no caos, esses tipos de pessoas se destacaram mais do que nos tempos normais.
Zich não tinha uma antipatia particular por esses tipos de pessoas. Surpreendentemente, Zich tinha a mente aberta e, como uma pessoa que vivia como queria, ele não se importava com as diferentes maneiras de viver das pessoas. Ele seguiu a filosofia: “Eu sou a lenda, e os outros são os outros.” No entanto, isso não significava que ele reconhecesse o modo de vida de todos. Zich poderia acenar com a cabeça, pensando: — É compreensível o porquê eles pensaram isso —, especialmente se alguém agiu com poder e conhecimento suficientes apoiando-os e falhou. Mas Zich não conseguia entender aqueles que apenas diziam coisas plausíveis sem qualquer poder e conhecimento por trás deles.
Não, era aceitável a esse ponto. Mesmo sem poder e conhecimento, era preciso coragem para ir contra a morte; embora não pudesse entender aqueles que seguiam o que diziam, mesmo sabendo que tinham cem por cento de chance de morrer, poderia aceitá-lo como uma das características dessa pessoa.
O verdadeiro problema era com pessoas como Lubella. Esse tipo dizja que não queria arrastar alguém não relacionado ao problema ou tinham que manter a moral ou lutar de forma justa. Se a decisão os afetasse, Zich teria entendido.
Contud se fossem que nem ela agora e insistissem em seguir seu fundamento moral quando não pudessem fazer nada sozinhos e estivessem em uma situação em que outros seriam prejudicados se as coisas falhassem, Zich não poderia aceitar sua maneira de pensar, não importa o que acontecesse.
— Você deve pensar muito com essa sua mente pura; qual é a coisa certa a fazer.
Lubella agarrou seu punho com força. Ela a segurou com tanta força que ficou incolor, e algum tempo se passou.
“Eu sabia que ela era inexperiente, mas ela era tão patética durante esse tempo?”
Não, a Santa poderia ter sido assim antes mesmo de regredir; a situação era muito frustrante.
“Tá bom, vou deixar ela fazer o que quiser.”
Zich estava prestes a soltar os braços quando…
Swish!
Ergueu a cabeça. Seus olhos, que pareciam olhar para ele profundamente, estavam cheios de determinação.
— Eu só vou te perguntar uma coisa.
— Desembucha.
– Você é forte? Forte o suficiente para me ajudar nessa situação?
“Menina?”
Os olhos dele brilharam quando ele olhou para ela com curiosidade. Parou de se levantar e cruzou os braços de novo.
“Ela não está mais morando em sua culpa, mas está tentando se certificar de minhas habilidades?”
Não era algo ruim. Não, sua avaliação da situação foi excelente. Sem poder ou conhecimento, era inútil nessa situação, e isso também se aplicava a ele, que havia sugerido ajudar.
Olhou para o prato vazio e o garfo na frente dela. Sentado ao seu lado, Hans inclinou a cabeça.
Zich sacou de leve a colher.
Split!
A mesa se partiu em dois, e os olhos de Lubella e Hans se arregalaram em choque.
Drop! Dro-drop!
Os utensílios sobre a mesa caíram no chão e a mesa de madeira desabou. Felizmente, ela tinha comido tudo em seu prato, então o chão não se tornou uma bagunça. E tanto ela quanto Hans nem se incomodaram com isso; estavam muito ocupados olhando para a colher de pau que Zich estava segurando.
— Eu acho que vou conseguir ajuda numa boa.
Em transe, ela ssentiu com a cabeça.