Quando Zich mencionou as figuras vestidas, Orland ficou tenso, mesmo fingindo estar calmo. Suas mãos se contraíram.
Se Zich dissesse que suspeitava dele, ele estava preparado para atacar de imediato. A única razão pela qual se conteve foi por causa da preocupação de que aquele homem pudesse realmente ser o cavaleiro honorário karuwiman.
Para seu alívio, Zich afirmou acreditar que achava que Walwiss era o culpado. Ao ouvir isso, Orland teve vontade de aplaudir, mas mal conseguiu se conter. Ele enrijeceu os músculos do rosto com força e expressou sentimentos de seriedade e raiva. Então, disse:
— O que você disse que meu pai fez?
— Eu disse que acho que seu pai é um colaborador.
Whoosh!
Orland apontou seu cajado para Zich. Um pouquinho de mana permeou seu cajado, mas tudo isso não passou de uma encenação.
— Cuidado com suas palavras! Meu pai é o mestre da torre!
— Massa. Acho que seu pai é um colaborador.
— Seu desgraçado!
Orland empurrou seu cajado ainda mais, mas não usou magia. Então, esperou que Zich continuasse.
— Não é apenas Walwiss. Por mais que ele não tenha feito contato direto com eles, parece que está influenciando Wayne Jaewick. Além deles, outras famílias de elite na torre parecem suspeitas.
Nesse ponto, Orland começou a se sentir um pouco ameaçado. Os palpites de Zich foram bastante precisos, é claro, mesmo quando ele apontou o culpado completamente errado.
Orland mordeu os lábios com força. Ele agiu como se não pudesse conter sua raiva e suas bochechas tremeram. Zich ficou impressionado. Embora não estivesse no mesmo nível, as habilidades de atuação de Orland também eram bastante impressionantes.
— Ok, por que não diz tudo o que quer dizer? Vou ouvi-lo para ver quanta bobagem você pode falar!
— Obrigado. Então, deixe-me começar.
Zich fechou a boca como se estivesse tentando organizar suas palavras. Não demorou muito e abriu a boca novamente para falar.
— A primeira vez que senti que as coisas estavam estranhas foi quando Mawin Jaewick tentou nos matar empregando mercenários e nos emboscando. Eu vi vestígios daquelas figuras vestidas naquela época.
— De que rastros você está falando?
— Esses caras têm uma habilidade especial que usam com frequência. Está misturado em seus movimentos, não é algo que os magos fariam ou notariam.
“Então, não duvide de minhas palavras. Pelo menos não tem a ver com você”, pensou Zich.
Como ele esperava, Orland, que estava tenso de preocupação se tivesse aqueles vestígios, relaxou depois de ouvir as palavras.
— Havia algo assim?
Orland se perguntou por um momento. No entanto, como ele sabia que as figuras vestidas tinham uma influência considerável na decisão de Mawin de empregar mercenários, as palavras de Zich soaram convincentes.
— Vamos continuar. É por isso que eu o interroguei um pouco fortemente. Se eu não tivesse visto vestígios, provavelmente não teria ido tão longe.
— O que você descobriu?
— Descobri que Mawin Jaewick recebeu ajuda de alguns “amigos” misteriosos.
— Achei que esses amigos eram as figuras.
— Também achei. Por isso comecei a investigar. Claro, a família Jaewick imediatamente me prendeu, mas ordenei que meus servos protegessem Elena em segredo. Eu pensei que havia uma grande chance de que aqueles caras a tivessem como alvo.
— Então, você está dizendo que salvou Elena daqueles sequestradores?
— Sim. Lamento não ter devolvido ela na hora, mas queria provocar as pessoas que tentaram sequestrá-la. Eu sabia que eles ficariam chocados com o que aconteceu e tomariam uma atitude.
— É por isso que você fingiu ajudar a procurar quando a sequestrou? Para monitorar os movimentos de seus oponentes?
— Sim. Ah, também fui eu quem enviou a carta de chantagem para a reunião na esperança de obter uma reação.
— Que ousado.
Orland ficou bastante interessado na carta e enxugou o suor. Embora pensasse que o sequestrador havia endereçado a carta para ele, não tinha ideia de que o remetente da carta estava estudando todos enquanto estava ao lado dele.
— O primeiro de quem suspeitei foi Wayne Jaewick. Ele não apenas tinha um rancor pessoal contra Elena, mas também queria adiar o assunto das figuras vestidas mais tarde, mas eu não tinha certeza. A situação parecia estar indo na direção em que as famílias Dwayne e Jaewick foram colocadas uma contra a outra. No entanto, isso também pode ser a intenção do inimigo.
Orland assentiu, mas estava chocado por dentro. Zich tinha percebido seu plano perfeição.
— Quando invadi a mansão dos Jaewicks, vi uma cena estranha. Eu vi você e seu pai conversando com Wayne Jaewick.
— Como isso é uma visão estranha?
— Para ser específico, senti que Walwiss estava tentando testar Wayne.
Orland sabia o que Zich queria dizer. Ele estava tentando fazer Wayne pensar que ele era Walwiss e testemunhou Wayne tentando expor seu pai.
— Então, pensei que a família Dwayne poderia estar envolvida nessa conspiração. Explica como Elena foi sequestrada em sua mansão sem dificuldades também.
— Mas não sou eu.
— Eu sei. — Zich olhou para Orland com olhos confiantes. Se Lyla tivesse visto, teria estremecido. — Isso significa que o único suspeito que resta é seu pai, mas isso também nos deixa uma pergunta. Por que ele iria querer entrar em conflito com o parceiro de sua família, os Jaewicks? Eu poderia adivinhar por seu comportamento. Quando houve um conflito entre a família Dwayne e Jaewick, seu pai assumiu uma posição neutra, mesmo sendo o chefe da família Dwayne, usando sua posição como chefe da torre como motivo.
—No entanto, esse tipo de comportamento é esperado do mestre da torre mágica.
— Isso é verdade. Mas e se seu pai estiver fingindo ser neutro para convencer o público a pensar que ele não tem relação com o conflito entre os Dwayne e os Jaewick?
— O que você está tentando dizer?
— Em suma, o conflito entre as duas famílias excluirá seu pai. Será um conflito apenas entre os Jaewicks e você e sua filha. E o alvo principal dele pode ser vocês dois.
— Que absurdo!
Por dentro, Orland queria sorrir até que seus lábios se rasgassem, pois Zich descobrira o cenário que ele havia inventado. Entretanto, sua boca se moveu de forma diferente de seus pensamentos.
— Meu pai está formando uma conspiração contra Elena e eu? Não importa o quão ruim meu relacionamento com ele pareça para você, ele nunca faria algo assim!
— Senhor, se não acredita em mim, você e Elena fariam o jogo dele.
— Onde está a evidência? Você deve ter alguma evidência sólida para fazer acusações tão bizarras!
— Tenho evidências, mas não posso revelá-las a você.
— Então você acha que vou acreditar em tais palavras ridículas?!
— Porém, posso prever o que acontecerá no futuro. Você seria capaz de considerar isso como evidência?
— Você é capaz de prever o que vai acontecer no futuro?
— Com as evidências que tenho, posso fazer previsões claras sobre o que acontecerá em breve. Assim, se o futuro correr de acordo com o que previ, acho que isso é suficiente para eu ganhar sua confiança, senhor.
As pálpebras de Orland se contraíram. Como ele não recusou de imediato, parecia que estava pensando profundamente no que deveria fazer.
“Que diabos você está pensando? Seu idiota!”
Mesmo que Zich estivesse fazendo uma cara séria, ele estava vaiando Orland dentro de sua mente.
“Não quebre a cabeça e apenas morda a isca. Em primeiro lugar, a maior parte do seu plano deu errado quando todas as figuras vestidas foram aniquiladas. Uma pessoa super incrível com experiência como cavaleiro honorário karuwiman está tentando estar do seu lado. Comigo, você não acha que alguns de seus grandes planos podem ser salvos?”
Zich pensou que o objetivo principal de Orland era incriminar Walwiss, expulsá-lo da torre mágica e se tornar o próximo mestre. Se Orland tivesse mesmo tal conspiração, então a oferta de cooperação de Zich seria doce demais para ele recusar.
— Cale-se. Por causa daquele broche falso ou real do cavaleiro honorário karuwiman, vou ouvi-lo apenas desta vez.
— Muito obrigado.
Zich baixou a cabeça.
Orland largou seu cajado.
— Então o que vai acontecer no futuro?
Zich explicou suas previsões, e Orland assentiu.
— Vá e volte depois de alguns dias. Eu decidirei confiar em você ou não.
— Sim, eu entendo.
Zich pôs os pés no peitoril da janela. Orland pensou que ele deveria entrar por aquela janela.
— Deixe-me apenas perguntar uma coisa.
— Senhor, o que é?
Zich virou a cabeça para trás.
— Por que você mostrou a Elena um broche falso?
— É por causa das figuras vestidas. A relação entre elas e os karuwimans é horrível. Havia a possibilidade de que o colaborador também soubesse disso, então escondi minha conexão com os cavaleiros. Eu não precisava deixá-los saber que um cavaleiro honorário karuwiman os estava perseguindo.
Claro, isso também não era verdade. Zich havia escondido sua identidade para criar uma situação em que ele pudesse esfaquear Orland pelas costas.
Ele virou a cabeça para trás e olhou pela janela.
— Senhor, uma arma funciona melhor quando aparece de repente ou quando o alvo menos espera.
Então, ele pulou da janela. Orland, em silêncio, o observou enquanto se tornava uma sombra negra e desaparecia de sua vista. Ele fechou a porta e soltou um grito de alegria porque não conseguia conter sua felicidade para si mesmo.
“Sim!”
Um cara muito mais útil do que aqueles mortos estava agora em suas mãos.
“Eu não posso acreditar que ele é mesmo um cavaleiro honorário!”
Se Orland recebesse a ajuda de Zich, que acreditava por completo que Walwiss era o culpado, seu plano seria muito mais fácil de realizar.
“Não é hora de eu ficar assim!”
Orland começou a se mover para realizar seu plano.
Zich voltou para seu novo abrigo. Snoc cavou um buraco no chão em uma montanha próxima e, devido ao poder de Nowem, era muito confortável e quente. Depois de cumprimentar seus companheiros, ele voltou para seu quarto, deitou-se em sua esteira. e começou a rir.
“Você vai sofrer como um louco, Orland Dwayne.”
Zich não disse muito a Orland sobre o que previu no futuro. Ele nem havia feito previsões sobre o que aconteceria em breve e realmente não achava que suas palavras se tornariam realidade…
“Se eu não tivesse contado para Orland.”
Se o plano funcionasse, Orland teria que trabalhar duro para tornar as “previsões” de Zich uma realidade. Ele teria que fazer isso para ter um motivo para confiar em Zich e ganhar um cavaleiro honorário como seu aliado.
Além disso, Orland também poderia evitar a suspeita de Zich como o principal culpado. Assim, no futuro, trabalharia duro para ganhar a confiança sua e não o contrário.
“E enquanto isso acontece, vou conseguir mais informações dele e controlar a situação.”
Se o plano de Zich desse certo, Orland se tornaria seu fantoche perfeito.
Depois de mais alguns dias, Zich entrou em segredo no quarto de Orland de novo. Desta vez, aquele homem estava esperando por ele.
— Fui ao santuário karuwiman e perguntei sobre você.
— O que eles disseram?
— Eles verificaram que você era um cavaleiro honorário.
— Senhor, com isso, sua confiança em mim deve ter aumentado.
Zich já havia enviado um pedido para um santuário Karuwiman próximo nesta cidade. Ele pediu aos sacerdotes de lá que negassem que era um Cavaleiro Honorário para todos, exceto Orland. O sacerdote de mais alto escalão facilmente acenou com a cabeça e aceitou o pedido.
— Bem, é definitivo que sim.
— Senhor, então, e as minhas previsões?
— Elas foram precisas — respondeu Orland com uma voz muito séria. — Várias famílias na torre mágica começaram a desafiar a autoridade de meu pai.
— Senhor, foi o que eu disse. Não falei que todas as famílias relacionadas aos homens de preto começariam a desafiar o cabeça?
— Mas por que se oporiam à autoridade de meu pai? Eles não estavam do mesmo lado?
— É com certeza parte do plano deles. De qualquer forma, você vai manter a promessa de que vai cooperar comigo?
— Mesmo que eu ainda não acredite em você ao todo, acho que não tenho escolha a não ser acreditar, já que a situação acabou assim. — Soltou um suspiro. — Eu acredito.
— Senhor, você fez uma escolha muito boa.
Todo o rosto de Zich parecia sorrir quando ele assentiu. Então ele se perguntou:
“Humm. Que tipo de previsão devo fazer agora?”
Independente de quais previsões fizesse, se trouxessem danos a Walwiss, Orland provavelmente cumpriria a maioria delas. Ele faria isso para promover seu plano e construir a confiança de Zich ao mesmo tempo.
“Ei! Parece que tenho um gênio que realiza meus desejos.”
Zich riu em sua mente enquanto olhava para Orland, que tinha uma expressão perturbada e preocupada.