Condel não riu e todos os vestígios de emoção desapareceram de seu rosto já estóico. Zich reconheceu o estado em que se encontrava. Condel estava tão, tão furioso que chegou ao ponto de ficar sem emoção.
“…Tudo bem”, disse Condel. Sua voz sem emoção parecia estar penetrando no interior de uma caverna escura.
“Parece que todos vocês suspeitam bastante de mim e não posso fazer nada a respeito. O que posso fazer quando você chega com um número tão grande de tropas blindadas? Eu seguirei todos vocês.” Condel parecia um suspeito agradável e disposto a colaborar, mas suas palavras seguintes chegaram aos ouvidos. “No entanto, se vocês não conseguirem descobrir meus crimes, vocês se encontrarão em uma situação muito difícil. Não fui criado com tanta delicadeza a ponto de encarar as difamações que você fez sobre mim com tanta leviandade.
“Difamações? Tudo o que fiz foi insultar uma criada e uma ex-dama aristocrática por fugirem. Não creio que haja necessidade de você se sentir furioso por ser um estranho, Sr. Siede. Zich retomou seu maneirismo educado no lugar de seu comportamento anterior e totalmente sarcástico. No entanto, suas palavras ainda eram espinhosas.
“Sua atitude foi rude, mesmo que você estivesse se dirigindo a um terceiro completamente alheio ao incidente. A razão da minha raiva é por causa disso.
“Ah, é isso mesmo? Lamento muito ouvir isso, senhor. Claro, não correspondendo ao que ele disse, o rosto de Zich não parecia nem um pouco arrependido.
“Eu não preciso de suas desculpas. De qualquer forma, serei totalmente compensado por isso sozinho.”
“Você está me chantageando agora, senhor?”
Condel aproximou seu rosto do rosto de Zich. “Não seja arrogante.”
Os olhos arregalados de Condel tremeram enquanto a cicatriz em seu rosto se contorcia como ondas. Só seu rosto poderia ter pressionado a maioria das pessoas. “Embora eu realmente não possa fazer muito pelo conde atrás de você por causa da diferença de classes, posso facilmente arruinar alguém sabe-se lá de onde como você. Mesmo que você realmente tenha uma origem aristocrática, como disse, não seria mais capaz de balbuciar que é um aristocrata, já que fugiu de casa.”
“Como Sia Rubrent, senhor?”
Ao contrário de antes, não houve mudança no rosto de Condel. Parecia que ele havia endurecido muito o coração. Ele respondeu friamente: “Você deveria rezar para que eu não seja libertado logo”.
“Você é muito corajoso em chantagear alguém bem na minha frente”, disse Joachim, claramente descontente. Vindo de um aristocrata, especialmente alguém que ocupava um cargo de conde, essas palavras teriam feito a maioria dos camponeses cair no chão e implorar por perdão. No entanto, Condel era diferente.
“Não tenho certeza, senhor. Em vez de corajoso, isso não significa que sua autoridade é muito menos significativa?” Condel respondeu.
Os olhos de Joachim se contraíram.
“A vergonha que caiu sobre a família Dracul é uma história famosa em todo o reino. Se você não resolver este caso, é altamente improvável que consiga manter suas conexões com o senhor desta propriedade. Não é verdade, senhor? Aposto ainda mais se espalharem boatos de que você prendeu um homem inocente enquanto o insultava.
“O que você quer dizer?”
“Só estou preocupado com você, senhor. Para o futuro da propriedade Dracul. Eu também não quero ver uma das grandes famílias de um reino cair em desperdício.”
“Eu vou descobrir isso sozinho.”
“Tenho certeza que você vai. Suponho que sejam preocupações inúteis.” Condel empurrou a cadeira para o lado e caminhou com cuidado até a lateral da mesa. “Você disse que iria me prender? Então, vamos fazer isso agora. Está claro que você trouxe um mandado para me investigar à força. Espero que você encontre o que procura no cassino.”
Condel olhou friamente para as pessoas ao seu redor e disse: “Caso contrário, você ficará em uma posição muito desconfortável. Eu lhe garanto isso.”
“Uau, você está realmente confiante”, respondeu Zich brilhantemente em resposta à ameaça de Condel. “Parece que você tem certeza de que não conseguiremos encontrar nada neste cassino.”
“Sinceramente, sim. É porque eu não sou o culpado.”
“Sério, senhor?”
Com a resposta confiante de Condel sem hesitação, todos, exceto Zich, ficaram um pouco ansiosos. Embora fosse de se esperar que Condel ficasse um pouco nervoso diante de uma grande tropa que precisava encontrar provas contra ele, Condel não parecia ter nenhuma preocupação. Claro, não foi que as pessoas começaram a pensar que Condel não era mais o culpado por causa de sua resposta. Não só eles tinham uma forte confiança em Zich, mas a forte resposta que ele demonstrou à menção do nome de Rubrent convenceu muitos deles de que Condel era realmente o culpado.
No entanto, obter provas que provassem que Condel era o culpado era uma questão completamente diferente. Zich explicou: “Posso pensar em duas razões pelas quais você está agindo assim. Deve ser que não há realmente nada aqui que possa apontar você como o culpado, ou mesmo se houver algo, você tem certeza de que nunca seremos capazes de encontrá-lo.”
“É o primeiro. Estou lhe dizendo de novo, mas não sou o culpado.”
“Então, em outras palavras, você está dizendo que não é o ex-servo da mulher estúpida e idiota da família Rubrent que fugiu por amor?”
“Sim.” Embora Zich tenha usado expressões duras para descrever Sia Rubrent, a expressão de Condel não mudou nesse momento. Zich olhou para as mãos de Condel; Condel não mostrou uma resposta óbvia, como sacudir e cerrar os punhos com tanta força que sangraram.
“Graças a Deus então, senhor.” Zich sorriu. Neste ponto, Condel não pôde deixar de sentir uma sensação arrepiante em vez de conforto no sorriso de Zich. “Para falar a verdade, senhor, doeu um pouco minha consciência ao lançar todos aqueles insultos antes.”
Os olhos de todos – incluindo os de Lyla, Joachim e dos companheiros de Zich – dispararam para a parte de trás da cabeça de Zich simultaneamente. Até Elena, que não fazia parte do grupo há muito tempo, fez o mesmo. Embora tivessem se acostumado — não, meio desistido dos comportamentos de Zich, eles não suportavam ouvir Zich falar sobre ter consciência. Mesmo assim, Zich permaneceu calmo. Era difícil dizer se ele notava ou não o modo como seus companheiros olhavam para ele, mas mesmo que percebesse, todos sabiam que ele também não se importaria com isso.
“Se você fosse realmente o servo de quem falei, eu teria me sentido um pouco decepcionado. Afinal de contas, como você poderia ter ficado de boca fechada enquanto ouvia insultos acrescentados ao nome dela, se você era realmente o servo que amava Lady Rubrent o suficiente para fugir com ela? Isso não poderia ser amor. Zich se aproximou de Condel e passou o braço em volta dos ombros de Condel.
“Mesmo que eu cuspisse todos aqueles insultos, eu realmente queria acreditar no amor entre os dois. Já que você diz que não é o culpado, suponho que não preciso negar o amor deles agora. Mas se você realmente é o servo, então esse amor nada mais seria do que um desperdício fétido ou uma união humilde e bárbara entre animais.”
“…Você terminou? Então, por que você não começa a me prender?
“Por que você está com tanta pressa? Já que você não poderá manter o cassino aberto por pelo menos um tempo, por que não aproveitamos para conversar um pouco mais?”
“Não tenho palavras para dizer a uma pessoa rude como você. Em vez de falar com você, acho que seria melhor eu ficar na prisão.” Condel olhou para Joachim e disse-lhe: “Senhor, o senhor não é o responsável por esta equipe? Não seria melhor para você completar seu objetivo o mais rápido possível?”
“Senhor Zich, por que não terminamos as coisas aqui?”
Com as palavras de Joachim, Zich tirou as mãos do ombro de Condel. Joachim chamou os soldados por trás da porta; amarraram Condel com uma corda especial e colocaram os braços sob suas axilas. Eles só precisavam transportar Condel para fora.
Lyla se aproximou de Zich e disse: “Você realmente se esforçou muito dessa vez”.
“Parecia isso?”
“Hans e Snoc também parecem um pouco enojados com suas ações.”
“Realmente? Achei que fiz um bom trabalho educando aqueles dois, mas acho que eles ainda são ingênuos. Eu nem comecei direito ainda.” Como esperado, Zich não parecia que iria parar de torturar Condel com apenas essa quantidade de tortura.
Lyla perguntou: “Você está realmente confiante em encontrar evidências contra Condel? Já que ele seguiu tão obedientemente, parece que ele realmente fez um trabalho minucioso escondendo qualquer evidência que pudesse apontar para ele como o culpado.”
“Claro.”
Lyla ficou aliviada e pensou: ‘Ele realmente deve ter algum tipo de plano’.
Então ela perguntou: “Quais são as evidências? Onde ele escondeu isso?
Lyla perguntou com o coração leve, mas a resposta de Zich foi chocante. “Não sei.”
“…O quê?” Lyla arregalou os olhos. “V-você me disse que estava confiante em encontrar evidências contra Condel.”
“Sim.”
“Mas você não sabe quais são as evidências ou onde estão escondidas?”
“Sim.”
Zich continuou a dar respostas ridículas com facilidade. Lyla ficou surpresa apenas por um momento; ela logo estreitou os olhos e olhou para Zich. “O que você está planejando? Diga-me rapidamente.
Lyla pressionou levemente a barriga de Zich com seu cajado. Ela perdeu a paciência. Não havia razão para Zich esconder a informação dela também, então ele respondeu: “Se eu não sei onde Condel escondeu as evidências, posso deixar isso para o cara que sabe onde elas estão”.
“…Um cara que sabe onde Condel Siede escondeu suas evidências?”
Houve uma pessoa que imediatamente surgiu em sua cabeça. ‘Glen Zenard!’ Agora que Lyla pensou sobre isso, Glen se separou deles desde o início, dizendo que queria revistar o cassino com os soldados.
“E é ainda melhor se aquele cara estiver louco para conquistar conquistas para si mesmo.”
Naquele momento, um barulho alto veio da escada em frente ao escritório de Condel. Um soldado subiu freneticamente a escada. “Senhor!”
Joaquim respondeu: “Qual é o problema?”
“Encontramos um túnel estranho fora do cassino! Senhor, parece um túnel secreto e, a julgar pela profundidade, parece que está conectado a um lugar externo!”
Os olhares das pessoas naturalmente se voltaram para Condel; seu rosto agora parecia tenso. Como Condel mal exibia qualquer expressão facial, avaliaram cuidadosamente se estavam enganados. Mas não foi isso; ele definitivamente parecia chocado.
“Nossa, é uma descoberta realmente surpreendente!” Zich reagiu ruidosamente e se aproximou do soldado. “Um túnel secreto encontrado em um cassino comum. Essa é uma descoberta realmente interessante. Ah, mas é claro, isso não significa que encontramos evidências que apontam Condel Siede como o culpado.”
Zich continuou com uma voz animada: “Sim! Não há como Condel Siede ser o culpado! Se for esse o caso, então ele se tornará um lixo que nega seu próprio amante e zomba do que deveria ser o amor! Eu acredito nele! Eu sei que o Sr. Siede não é alguém assim! Mas ainda não podemos deixar um túnel suspeito sozinho.”
De forma exagerada, Zich ficou na frente de Condel. Enquanto olhava para Joachim, ele disse: “Senhor, por favor, dê-nos uma ordem para irmos imediatamente e revistar o túnel”.
Então, Zich olhou para Condel. Ele ergueu o queixo e um canto da boca se ergueu em um sorriso zombeteiro. Mesmo que Condel não quisesse vê-lo, Zich estava automaticamente à vista de Condel, e o rosto de Condel se contorceu como um espírito maligno.
Uma substância negra saiu de repente de trás de Condel. Zich, que estava se preparando para um ataque, balançou Windur.
Crasssh!
Windur bloqueou uma sombra que tinha o formato de uma grande espada.
“É uma emboscada!”
“Proteja o Conde Joachim!”
“Prenda-o!”
Os soldados ficaram surpresos e rapidamente pegaram suas armas. Os companheiros de Zich também levantaram suas armas contra Condel.
“Você finalmente está revelando seu verdadeiro eu.” Zich lambeu os lábios. Ele olhou para a sombra negra que saltou sob os pés de Condel e seus olhos encontraram os de Condel.
“Na verdade, só estou perguntando isso porque estou curioso, mas como é ter que ignorar uma pessoa que está insultando o seu amor? Ter que negar completamente seus sentimentos? As pessoas normalmente não são capazes de suprimir coisas assim? Especialmente quando estou insultando alguém com quem você arriscou tudo para fugir? Ah, se eu pensar assim, tenho outra pergunta.”
Zich riu ao perguntar: “Sia Rubrent. Você realmente a amava?
Griiit!
Condel cerrou os dentes.