“…Um bandido?” Tim pareceu surpreso. Foi porque ele ouviu algo que não esperava? Ou se ele não fosse…
‘Ele está ligado aos bandidos?’ Zich estudou cuidadosamente o comportamento de Tim.
“Hm, agora que você mencionou, lembro de ter ouvido algo sobre um bando de bandidos perto daqui.” Tim falava como se não soubesse sobre eles — mas será que isso era mesmo verdade?
“Então, você não sabe nada sobre isso?”
“Bastante. É difícil para mim dizer isso com minha própria boca, mas sou um gangster normal que apenas perambula pelos becos. Não posso me comparar com caras assustadores como esse.” Tim estremeceu e Zich sorriu.
“Você está ciente de que é um gangster?”
“Kurgh! Você acha que caras como nós não têm nenhum senso de autoconsciência? Tipos como nós, na verdade, têm melhor autoconsciência do que a maioria das pessoas sem noção. Claro, é diferente dizer isso sobre mim mesmo do que ouvir a mesma coisa de outra pessoa.” Então, Tim olhou para Zich, talvez indicando que ele não queria ser chamado de gangster.
Zich não ficou bravo. Tim era um gangster porque agia assim.
“Você nem ouviu um boato flutuante?”
“Deixe-me ver…” Tim cruzou os braços e pensou profundamente. Zich mostrou-lhe novamente a joia que ele havia colocado em seus pertences. Os olhos de Tim brilharam enquanto ele olhava para a joia.
“Não posso dar isso a você se você não me der o preço certo por isso.”
O rosto de Tim escureceu. Qualquer um podia ver que ele não estava satisfeito com a situação. Era natural que Tim não recebesse seus pagamentos se não fornecesse a Zich as informações que desejava. No entanto, Zich sabia que Tim não pensava assim.
— Ele deve pensar que é natural para ele conseguir a joia. E minhas perguntas são apenas parte de um plano astuto e um obstáculo para impedi-lo de entender. Mesmo um riacho claro que fluía profundamente na encosta da montanha seria mais difícil de ver do que o coração de Tim.
Swish!
Zich jogou a joia em direção a Tim, e Tim a pegou surpreso. Ele sorriu para o brilho da luz que brilhou claramente mesmo na escuridão momentaneamente e olhou para Zich.
“Achei que você não iria me dar nada sem um preço.”
“É um pré-pagamento.”
“Pré-pagamento?”
“Use suas conexões para descobrir mais sobre os bandidos. Dependendo da importância da informação que você obtiver, eu lhe darei mais dinheiro.”
“…E se eu não encontrar nada?”
“Claro, você não receberá mais dinheiro, mas não terá que devolver os pré-pagamentos que lhe dei.”
Tim olhou para a joia que segurava por um momento e a colocou junto com seus pertences.
“Posso presumir que você aceitou minha oferta?”
“…Onde vou quando obtenho alguma informação?”
Zich disse a Tim o nome e a localização de seu alojamento atual e disse: “Venha até mim na hora do jantar. Também estou ocupado durante o dia.
“Procurando por bandidos?”
“Sim.”
“Posso perguntar por que você está procurando esses bandidos?”
Zich sorriu. “Por que eu procuraria esses pedaços de lixo a não ser para capturá-los e destruí-los todos?”
“Eles devem ter machucado você.”
“Esse não é o caso. As pessoas que querem acabar com eles não são apenas suas vítimas.”
“Você é empregado da cidade então?”
“Esta é toda a informação que posso lhe dar. Você não precisa saber e não é da sua conta. Tudo o que você precisa fazer é me dar informações sobre os bandidos e eu lhe darei o dinheiro. Quão simples é isso?
“Vou tentar procurar. Se eu encontrar alguma coisa, irei até você.
“Só para avisar, aconselho que você encontre suas informações o mais rápido possível. Eu também não vou ficar brincando e você não é meu único coletor de informações.”
“Eu vou manter aquilo em mente.” Tim se virou.
“Ah, deixe-me perguntar de novo. Você realmente não sabe nada sobre os bandidos?”
Tim parou os pés. “…Não foi isso que eu disse?”
“Você disse. Eu só queria ter certeza disso mais uma vez. Você pode sair agora.”
“Que inútil.” Tim cuspiu no chão uma vez e saiu do beco.
Deixado sozinho, Zich olhou um pouco para o céu e viu uma grande lua.
‘Ele tem esse hábito até agora.’
Sempre que mentia e escondia alguma coisa, Tim tinha o hábito de mexer o polegar direito. Embora tenha sido um movimento tão leve que a maioria das pessoas não perceberia, Zich sabia disso porque passou um longo período de tempo com Tim antes da regressão.
‘Tim definitivamente tem alguma ligação com os bandidos.’
Era uma questão de como ele estava conectado com eles. Zich tinha que descobrir isso. No final, Zich seguiu o caminho por onde Tim havia desaparecido e escondeu seu corpo na escuridão.
Zich continuou a investigação pelos próximos dias. Ele perguntou sobre os bandidos e correu imprudentemente pelos arredores da cidade, na esperança de pegar uma emboscada no meio do ato. No entanto, ele não conseguiu encontrar nenhum vestígio desses bandidos. No entanto, isso não significava que a emboscada dos bandidos tivesse parado. Eles continuaram a atacar os mercadores que se dirigiam para a cidade sem sinais de parar.
‘Parece que esses caras fizeram sua base na cidade.’ Isso tornaria a situação ainda mais complicada. Mesmo que bandidos habilidosos estivessem se infiltrando silenciosamente em uma cidade, eles se movimentavam pela cidade como se fosse seu quintal.
‘Não sei se eles encontraram uma toca de cachorro que as pessoas não conhecem ou algo assim, mas se eles podem entrar e sair das muralhas do castelo assim, provavelmente têm alguém de dentro entre os administradores.’ Esse pensamento também deixou Zich ainda mais hesitante em revelar sua identidade à administração da cidade. Se houvesse um espião entre os administradores e Zich trabalhasse com eles, havia uma grande chance de que os bandidos soubessem dos planos de Zich sempre que ele os apresentasse. Como ele pensava, parecia melhor trabalhar de forma independente por enquanto, tentando não atrair muita atenção.
Zich também pensou em seguir Tim, mas descartou a ideia. Combinando com seu apelido anterior, Lobisomem, a capacidade de Tim de sentir o que estava ao seu redor era extremamente notável. Zich só conseguiu rastreá-lo da última vez graças às suas altas habilidades e porque Tim estava menos cauteloso naquela época.
‘Mas agora é diferente.’
Até um cara simples como Tim poderia perceber que Zich poderia segui-lo. Se Tim estava realmente ligado aos bandidos, ele provavelmente estava em guarda máxima, o que significa que era impossível rastreá-lo.
Seria impossível segui-lo secretamente. Zich decidiu primeiro esperar até que Tim lhe trouxesse informações. Vários dias se passaram assim.
Baam! Baam!
Alguém bateu na porta de Zich tarde da noite.
“Entre. Eu não tranquei a porta.” Zich chamou a pessoa sem sequer verificar quem era o visitante. Quando a porta se abriu, Zich pôde ver o visitante.
Foi Tim. Zich apontou para a cadeira à sua frente como se estivesse esperando por Tim o tempo todo. “Sentar.”
Tim sentou-se na cadeira que Zich apontou. Ele se encostou nas costas da cadeira e torceu o corpo para o lado. Sua postura era uma definição clássica da pose de um gangster.
“A julgar pela forma como você me encontrou, posso presumir com segurança que você tem informações para me dar, certo?”
“Sim. Foi um trabalho muito difícil.”
“Bom, então me diga o que você sabe.”
“Ei, por que você está agindo assim? Você não precisa me dar dinheiro primeiro?
Zich sorriu e tirou uma bolsa dos bolsos. Ele colocou-o sobre a mesa e puxou o cordão da bolsa como se fosse mostrá-lo a Tim. Moedas de ouro chamativas refletiam as luzes das velas e brilhavam. Tim estendeu as mãos em direção à bolsa como se estivesse encantado. No entanto, antes que sua mão pudesse alcançá-la, Zich pegou a bolsa de volta nos braços.
“Que diabos está fazendo!” Tim rosnou como se fosse pular em Zich a qualquer momento.
Zich tirou um punhado de moedas de ouro da bolsa. Ele até usou sua mana para retirá-los, e o número de moedas de ouro em sua mão era cerca de metade do valor na bolsa. Zich jogou a bolsa meio vazia para Tim.
“Vou te dar metade primeiro. Eu lhe darei o resto se estiver satisfeito com sua resposta.”
“Satisfeito? Isso não fazia parte da condição!
“Então você achou que poderia ganhar essa quantia com rumores aleatórios circulando pelo mercado? Não importa o quão livre e impulsivamente você esteja vivendo sua vida, sua consciência ainda deve estar intacta.”
Zich moveu as mãos e as moedas de ouro bateram umas nas outras. “Se você quiser isso, me dê informações primeiro.”
“Porra!”
Baam!
Tim colocou as pernas sobre a mesa com força; seu comportamento foi extremamente rude, mas Zich nem piscou os olhos.
“Eu vou te dizer!” No entanto, ao contrário de sua voz alta, Tim não tinha intenção de oferecer todas as informações que conhecia. Ele planejava dar informações aos poucos para conseguir o dinheiro de Zich.
No entanto, não havia como Tim, que era famoso por sua falta de cérebro antes da regressão de Zich, conseguir vencer Zich em uma batalha psicológica.
“A propósito, eu sei que a base do bandido fica dentro da cidade.”
Tim ficou chocado. ‘Que diabos, esse desgraçado! Como ele sabia disso!
Mesmo as autoridades municipais ainda não sabiam dessa informação. Tim ficou chocado ao saber que essa informação veio de Zich, que parecia um andarilho rico.
Zich continuou: “Então me conte algumas informações diferentes”.
“…Como poderia haver bandidos dentro da cidade? O que você está dizendo?” Tim primeiro negou as palavras de Zich. No entanto, não havia como Zich cair em tal blefe.
“Foi uma tarefa bastante fácil. Procurei sozinho os bandidos fora da cidade, mas eles não estavam lá. Então o único lugar que resta é dentro da cidade.”
“Eles não estão fora da cidade? Os soldados enviados pela cidade ainda estão procurando fora da cidade agora, então como você saberia essa informação? Ainda existe a possibilidade de eles estarem lá fora…”
“Não.” Zich interrompeu as palavras de Tim e as sobrancelhas de Tim se contraíram.
“É uma informação extremamente básica que os bandidos estão dentro da cidade. Se você nem percebeu isso, acho que não há necessidade de continuarmos nosso acordo.” Zich jogou as moedas de ouro em suas mãos sobre a mesa e elas se espalharam por toda parte.
Então, ele apontou para a porta. “Você pode ir. Não há mais necessidade de você vir aqui. Vou te dar a bolsa com metade do dinheiro, então pegue antes de sair.”
“…” Tim não se moveu. Seus olhos penetrantes olharam para Zich. Porém, Zich o tratou como uma pessoa inexistente e se levantou da cadeira sem olhar para ele.
Tim abaixou as pernas em frustração e gritou: “Droga, tudo bem!”
Zich sentou-se novamente. “Informação.”
“Entendi, merda!” Tim soltou um grande suspiro e gritou: “Sim, você está certo! Os bandidos estão dentro da cidade!”
“Eu te disse. Eu já sei disso.
“E o método deles…”
“Eu também não preciso disso. Eles provavelmente têm alguém de dentro entre as autoridades municipais que administram a cidade.”
Os olhos de Tim se arregalaram.
“Não fique tão surpreso. Bambis é o centro do comércio e comércio de Campbell. Não importa quão fracamente a cidade proteja suas muralhas, não é um lugar onde bandidos aleatórios possam entrar e sair quando quiserem. É óbvio que há um rato dentro do grupo de gestão, quer eles tenham se juntado aos bandidos ou não para obter vantagem, quer tenham sido ameaçados de fazê-lo. Então, se você quiser ficar, terá que me dar uma informação diferente.”
“…” Tim reavaliou completamente seu julgamento sobre Zich naquele momento. Ele engoliu em seco e olhou para Zich. Os olhos abissais de Zich cavaram fundo em seu coração. Tim cerrou os dentes. Se ele fosse sugado pelo ritmo de Zich, ele sentiria como se involuntariamente dissesse tudo o que sabia.
“…Tudo bem, você disse outras informações além dessas duas, certo?”
“Você tem outras informações?”
“Claro…!” Tim fechou a boca. Ele pareceu ponderar um pouco e depois cerrou os dentes. “…Espere um pouco mais. Vou descobrir mais.
“Bem, não há razão para eu dizer não. Ok, você deveria voltar depois de descobrir mais.”
Tim estava prestes a se levantar quando Zich disse: “Espere. Você precisa devolver o dinheiro.
“…Você não deu isso para mim?”
“Ah, você não entendeu minhas palavras? Isso foi apenas um presente de despedida para quando você não conseguiu atender às minhas expectativas. Mas você está me dizendo que descobrirá mais informações. Portanto, isso significa que você quer continuar esse relacionamento, certo? Então você deveria devolver a bolsa porque você não foi capaz de me dar nenhuma informação.”
“…”
Baam!
Tim jogou a bolsa de dinheiro em cima da mesa.
“Mas eu realmente tenho que arriscar minha vida pelo trabalho que estou prestes a fazer agora. Então é melhor você preparar muito dinheiro para o trabalho que estou prestes a fazer.”
“Claro. Eu tenho muito dinheiro. Você só precisa me dar o que eu quero, então espero sinceramente que você me traga boas informações.”
Tim saiu furioso do quarto de Zich. Zich olhou para a porta mal fechada com uma expressão complicada no rosto.