Após pular da janela, Zich correu em linha reta por um tempo subiu em cima de um telhado, perseguindo as figuras camufladas. Não foi difícil alcançá-los, já que tinham que carregar Snoc e o seu peso os atrasava.
Quando chegou perto, um gritou:
— Ei! Por que não tentamos conversar um pouco? Eu tenho alguns negócios inacabados com esse peso que você está carregando!
A julgar pelas suas atitudes e com base na sua experiência passada, podia dizer que aquilo era no mínimo suspeito. No entanto, queria tentar conversar primeiro, como Lubella o aconselhou.
Apesar da boa vontade dele, as figuras sacaram as armas.
Clang!
Não havia necessidade de ele puxar a espada. Interceptou uma adaga no ar empurrando o ar entre eles, a fazendo girar em círculo para pegá-la ainda girando.
— Deixou cair! — Jogou de volta depois que imbuiu um pouco de mana nela. A adaga reforçada voou em direção a eles em uma velocidade enorme.
— Ugh!
Um foi atingido nas costas, soltou um pequeno grito e desceu pelo telhado. O restante parou de se mover e pulou ao beco.
“Em vez de atacar, deveriam ter corrido antes.”
E foram seguidos. No beco escuro, se encararam, e Zich colocou as mãos nos quadris e perguntou:
— Quem são vocês?
Ninguém respondeu. Aquele quem parecia o líder deu um passo à frente. Sem Zich saber, foi o que matou Drew mais cedo. Este chutou o companheiro morto algumas vezes, virando o corpo e revelando uma adaga no seu pescoço.
“Não parecem ser muito unidos” pensou quando o viu chutar um de seus parceiros morto. O homem olhou para ele ameaçadoramente e foi respondido com um encolher de ombros.
— Me fizeram uma surpresa, e fiquei tão emocionado que queria dar algo de volta a eles. Lamento minhas ações. Eu não sabia que ficariam tocados ao ponto de cairem mortos.
— Matem-o.
Ao comando, o resto das figuras tiraram as suas adagas.
— Pelos seus movimentos, devem ser assassinos. Que negócio um assassino teria com um mineiro? Esse menino é puro a ponto de ser estúpido, então duvido que tenha causado algum dano a vocês, também.
Permaneceram em silêncio.
— Tão com o ouvido onde? Não podem responder, não, é?
Tum!
Um som severo soou; o soco de Zich foi direto a um dos que estavam se aproximando, agora voando para trás.
— Como esperado de assassinos, são excelentes em avaliar a situação.
Embora tentassem atacá-lo, mantinham uma distância segura dele. Todos notaram que Zich era hábil ao extremo em lutar.
— Normalmente não cuidam dos corpos e logo recuam? Mas nenhum de vocês está fazendo isso. — Riu — Não são ordinários, certo? De que organização fazem parte?
Bum!
De repente, uma bola de fogo explodiu em cima dele — magia —. Para quem esperava apenas técnicas de assassinato, este ataque definitivamente o pegaria desprevenido.
— O que é isso?
Fush!
Esmagou o feitiço com as mãos como se estivesse matando um mosquito. A bola piscou e depois morreu.
Ficaram chocados com a facilidade em que lidou com a bola de fogo.
— Espere, assassinos que sabem usar magia? Não é como gente assim não existisse, mas definitivamente não são tão comuns. Além disso, nenhum de vocês recitou um cântico; há uma chance muito baixa de que alguém com um nível tão alto de habilidade mágica seja um assassino. Zich começou a restringir suas escolhas e manteve surpresa em tom:
— Um de vocês está usando um artefato? E um que pode fazer fortes ataques mágicos como este?
Artefatos eram raros, e aqueles com tamanha capacidade eram ainda mais. Mas ele não ficou surpreso com o artefato em si. Antes de regredir, vira muitos muito mais preciosos e fortes do que usavam. No entanto, ficou surpreso por uma razão:
— Eu não entendo. Por que todos vocês estão usando um artefato de alto nível para sequestrar um mero mineiro?
Os assassinos tinham um calibre muito alto para quererem sequestrar, torturar ou até mesmo matar um mineiro que nem Snoc. Começou a suspeitar e decidiu logo.
— Bem, tanto faz. Vou capturar vocês e brincar um pouco até conseguir respostas.
Swish!
Puxou a espada, e a nitidez dela brilhava na luz. O homem que parecia o líder a olhou por alguns momentos e depois abriu a boca.
— Três de vocês ficam, o resto segue o plano.
Os três mais próximos de Zich se aproximaram dele. O líder os deixou para trás e subiu no telhado com os outros subordinados.
— Eu só quero conversar um pouco, bicho. É tão difícil conseguir uma conversa normal com vocês? Estrelas.
Seria senso comum pelo menos fingir ouvir o que estava pedindo tanto.
“Bem, acho que é querer demais esperar boas maneiras de assassinos.”
Observou o grupo que estava se movendo e voltou a atenção aos três à frente.
— Acho que o plano é que vocês três arrisquem suas vidas e arranjem tempo para o resto deles escaparem, mas… — Moveu de leve a espada, abaixou o corpo e moveu o centro de gravidade para a frente — Acha que isso vai ser possível?
Bum!
Condensou a força dentro do corpo para que uma ondulação saísse dele. E os três partiram para cima.
Whish!
Empunhou fortemente a espada. Um tentou bloquear o ataque usando uma adaga e os outros dois tentaram atacar as suas laterais. As adagas azuis tremiam feito cobras venenosas; um bom esforço colaborativo. Se não tivesse que resgatar Snoc, poderia ter ficado um tempo brincando. Mas agora não era o momento para isso.
Zing.
Mana começou a adentrar na lâmina de Zich e foi até ponta.
Ziiing!
A mana ao redor dela passou a agir que nem uma motosserra. A força cortante da espada agora era várias vezes maior do que o normal.
Zing, zing, zing, zing!
Em pouco tempo, quatro cortes puderam ser ouvidos: o primeiro passou pela arma e atingiu o dono; o próximo chegou um pouco mais longe e atravessou a segunda ao seu e o dono também.
Splash!
Sangue derramou como chuva ao cair dos corpos dos dois assassinos no chão em sucessão. A área circundante tornou-se uma poça de sangue.
Evitou o ataque do terceiro sem dificuldades e se inclinou em direção a um dos cadáveres. O último tentou criar a maior distância possível dele
— O-o quê?
Ficou atordoado. Mesmo que tenha sido ensinado a manter a calma o tempo todo, acabou chocado com o fato de que dois companheiros foram fatiados em questão de segundos. Todavia, Zich franziu a testa enquanto olhava a sua lâmina.
“São surpreendentemente resistentes.”
Todas as três habilidades e armas deles eram extraordinárias. Mesmo que uma rodada frente a frente não fosse um forte de um assassino, todos foram muito hábeis em lutar. E Zich se questionou de onde vieram, curioso.
— Calma aí. — Bateu o polegar na cabeça.
. Veio a esta cidade por causa de um desastre iminente. Havia uma forte possibilidade de que esses assassinos e o desastre estivessem conectados de alguma forma.
— Vocês estão relacionados ao “Tirano da Terra, Nowem”?
Nowem.
Era um do povo demônio que apareceu durante este tempo. Como o nome implicava, usou a força da terra e fez sua primeira aparição em Suol. Assim que surgiu, demoliu o lugar e se estabeleceu na mina de Iruce. Felizmente, não saiu de lá, então o nível de perigo era baixo.
O reino tentou desesperadamente recapturar a mina de Iruce depois que ele a tornou sua casa. Os minérios de ferro nela eram um recurso estratégico significativo demais. Contudo, todos os enviados para Suol nunca voltaram vivos. A força escondida dele dentro da mina era enormíssima.
À medida que o reino continuou seus esforços para recapturar a mina, percebeu a verdadeira força de Nowem e o quão poderoso podia ser em seu domínio.
“O reino eventualmente entrou em colapso com isso.”
Os recursos que perdeu com a destruição de Suol acabaram levando à sua ruína. Além disso, todos os soldados e exércitos perdidos ao tentar recapturar a mina o deterioraram ainda mais e aceleraram a queda.
Mesmo que houvesse muitos demônios durante esse tempo — o período que seria chamado de “Era Vermelha” —, era raro um destruir um reino inteiro. E já que ele trouxe ruína a um, ganhou muita notoriedade.
“É razoável pensar que esses assassinos têm algo a ver com a ascensão do povo demônio…já que foi nessa época que começaram a aparecer.”
A previsão de Zich foi confirmada quando viu que o último de pé parecia chocado com as palavras. Além disso, levantou a voz e gritou:
— Como sabe disso?!
— Ei, devemos trocar informações ou algo assim? Se me disser o que sabe, posso te dizer como pude descobrir isso.
Ele se manteve em silêncio.
— Eu sabia. — Estalou a língua ao ver o assassino levantar a arrma.
“Acho que será melhor para mim ir atrás dos que raptaram o Snoc. Afinal, posso obter o máximo de informações que quiser deles.”
E mais, o líder estava no meio.
Tap!
Mexeu os pés e transferiu a mana à ponta da espada de novo, aumentou o fluxo de mana em torno dela. Quando correu em direção ao oponente, ele também correu em direção a Zich. Comparando à espada incrível de Zich, a adaga parecia lamentável.
A distância entre ambos era agora muito pequena. A essa, pôde ver os olhos do assassino, que estavam escondidos dentro da capa.
“Ele tá escondendo algo.”
Parecia ter um plano reserva secreto. Havia um certo tipo de determinação e confiança no movimento.
Slide.
Alcançou a mão livre no manto. Mas antes que pudesse tirar totalmente o que quer que fosse, Zich usou a lâmina para matar o assassino; tarde demais, entretanto.
O fluxo de mana ao redor deles tornou-se violento, e a capa do assassino passou a vibrar e expandir.
Bum!
Houve uma explosão. A área alvo foi pequena, mas a força foi enorme. Se uma pessoa recebesse um golpe direto, teria se desintegrado num segundo.
Depois de alguns momentos, a fumaça foi sumindo junto da luz e barulho, restando apenas um leve vislumbre de luz. A partir dela, Zich apareceu à vista, apenas algumas partes das roupas rasgadas. Tirou a poeira delas e cuspiu no chão com desgosto.
“Como esperado de assassinos que mal mostram qualquer consideração pela própria vida: autodestruição.” Estalou a língua ao ver que não tinha sequer um vestígio do corpo inimigo. Foi triste o fato de a autodestruição ter rasgado só um pouco as roupas de Zich e matado o assassino. “Mas até essa técnica é de alto nível.”
Era preciso um grande nível de habilidade para fazer como ele; precisaria girar a mana que nem um redemoinho até que explodisse. Porém parecia que o assassino usou um artefato para o feito, já que interagiu com algo um momento antes de explodir. Por outro lado, também significava que as pessoas por trás deles eram poderosas o suficiente para distribuir dois artefatos de alto nível sem ligar.
“Eu tenho que descobrir quem está por trás de tudo isso.”
Foi à perseguição do restante.