Screeeech!
Duas espadas competiram ferozmente entre si em força. Ambas as cheias de mana continuaram a buscar a menor oportunidade para cortar decapitar o inimigo.
— Parece que os meus subordinados morreram. É verdade? — perguntou o homem.
— É sério que você pensou que ainda estariam vivos sendo tão fracos?
— Não, eu sei. Eu deveria ter esperado isso de pessoas que escolhi com pressa.
Tang!
Empurraram as espadas um do outro e aumentaram a distância entre eles. Foi um breve confronto. Zich olhou para Snoc por um momento e, em seguida, voltou a atenção ao homem.
— Só pra ter certeza: você que deixou ele assim, não foi?
— Não fiz o que deveria bem, senhor? — Colocou as mãos na cintura, inchou o peito e assumiu um ar de confiança — Você sabe, nosso amigo aqui é um cara muito tímido. Então, saí do meu caminho para fazer um favor a ele. Eu estava preocupado que ele podia não estar tão satisfeito.
— Quanta humildade. Ele parece estar satisfeito, pela maneira como está explodindo confiança. Bem, só perguntei porque estava curioso sobre por que ele de repente se tornou tão confiante sobre si mesmo.
Numa situação perigosa e desastrosa, pareciam mais estarem conversando sem estresse algum.
— Há muito poucas maneiras de aumentar instantaneamente a autoestima de uma pessoa normal, ainda mais quem minerou a vida toda: já que ele não está segurando nada, não parece que você lhe deu uma espada mágica ou algo assim, e tem uma grande chance de derramarem energia em seu corpo ou fundir outro ser nele. Naquela época, percebi que mesmo que ele perdesse os sentidos, seu uso de seu novo poder não parecia estranho; acredito mais na segunda opção. O que você colocou dentro dele?
— Você tem um amplo acervo de conhecimento, senhor. — Fingiu estar calmo mesmo quando a resposta foi deduzida apenas pela situação ao redor. Sua cautela aumentou um nível.
— Em vez de elogios, gostaria que satisfizesse minha curiosidade.
— Conhece um tal de Drew? — respondeu com uma pergunta, e Zich acenou com a cabeça.
— Como ele não parecia saber o seu lugar, dei um jeitinho nele. Mas não se preocupe, tudo foi resolvido, e não guardo rancor contra ninguém.
“Eu a encontrei! A variável desconhecida!”
Considerando as suas habilidades formidáveis e constante interferência nos planos dele, acabara de adivinhar. Estava feliz por enfim ter encontrado quem procurava, e um sentimento de ódio subiu de dentro do coração.
— Obrigado pela resposta. Também quero responder a pergunta em troca, mas infelizmente, não posso. Temos que ganhar a vida também.
— Não posso continuar fazendo perguntas se você diz isso, já que isso de viver é algo importante.
— Eu gosto de pessoas que são compreensivas. Aposto que você é muito popular, certo?
— Ah, é embaraçoso, mas eu não posso negar isso. Se eu contar todas as pessoas que me seguem, assumindo que gostam de mim, é o suficiente para encher esta mina inteira.
— Uau, não sei o que fazer. É claro! Eu pensei que você era brilhante, e como esperado, você é bem querido!
— Hahaha! Eu não sei o que fazer com toda a bajulação. Mas vamos para o próximo tópico: não quero dar a Snoc mais tempo para ficar mais forte. — O sorriso mudou de animado para sério.
— Ai, papai! Que cruel. Estava mentindo sobre ter um coração generoso? Sinto que minha fé em você foi quebrada um pouco.
— Desculpe por desapontá-lo, é que acabei de ganhar a resposta para a minha dúvida.
Os olhos de Zich mudaram-se para Snoc.
— Seu corpo se regenerou. A única coisa que pode se fundir com um humano é uma besta mágica ou um espírito. Um espírito sem corpo não aumenta as habilidades regenerativas. Vendo como ele dá habilidades regenerativas ao hospedeiro, parece que o objeto da fusão é uma besta mágica; e a energia que jorra mostra que é uma relacionada com a terra. E agora que penso nisso, não há uma lenda sobre um monstro mineiro que vive na mina de Iruce? Deve ser isso.
O homem não pôde responder desta vez.
“Quem é esta pessoa?”
Usando apenas algumas informações, ele descobriu tudo. O homem sabia que ele era uma variável formidável que frustrava seus planos, mas não esperava que fosse tão perceptiva. No entanto, a surpresa não acabou aí.
— É Nowem, não é? O nome da besta? E a sua surpresa só terminou de provar isso!
Zich sabia por que pegaram Snoc e Nowem juntos. Mas ao contrário dele, o encapuzado possuía mais perguntas agora. Pelo que sabia, depois que o menino nomeou a besta, não contou a ninguém sobre. E ele também não saberia se não fosse pela informação que obteve da organização.
Contudo, Zich disse tudo sem ligar tanto. Semelhante à forma como seus subordinados se surpreenderam quando mencionou o nome: o Tirano da Terra, Nowem, também achou difícil reprimir seu choque.
“Eu devo extrair informações dele!”
Pensou que era uma simples variável que distorceu os planos, mas agora era um humano misterioso que continha informações importantes.
— Então, posso perguntar onde descobriu isso? — questionou levantando a espada.
— Desculpe, mas também é um problema relacionado com o meu viver. Não posso simplesmente dizer.
— Sério? Acho que não pode ser evitado. — Encolheu os ombros — Deixemos as lâminas falarem por nós.
— Sou a favor disso. Snoc parece também ter terminado de se recuperar, então acho que ele pode se juntar a nós.
Ao grito de Snoc partiram para cima com as espadas. Em frente à entrada da mina, a batalha começou de novo.
Foi uma batalha a três. O homem tentou apenas atacar Zich, mas Snoc atacou imprudentemente sem se importar quem era o oponente. Estava tudo bem até esse ponto. Ao contrário dos outros dois que tentaram derrotar todos, menos eles mesmos, o único alvo do homem era Zich. Achou que poderia bloquear os ataques de Snoc com baixo esforço e concentrar a maior parte da atenção no outro; subestimou os poderes de Zich.
“Esse desgraçado tá acostumado a lutar de três! Não, devo dizer que ele está acostumado a brigas de rua desse jeito?”
Assim que percebeu que Snoc estava do seu lado, Zich levou os ataques dele ao homem ou o induziu de propósito a ir contra ele. O encapuzado tentou resistir aos golpes do garoto, mas as espadas de Zich guiaram habilmente os ataques dele ao encontro com o homem. Além disso, os seus ataques ficaram cada vez mais fortes, então estavam se tornando mais difíceis de bloquear.
“Ele ainda é jovem.”
O homem olhou para o rosto de Zich. O rosto de Zich parecia jovem, e era uma maravilha como ele poderia possuir tal habilidade e proficiência em uma idade tão tenra.
No entanto, mesmo Zich não era tão composto. As habilidades do homem eram notáveis, e a força de Snoc continuava a aumentar.
Craaash, craaash!
Todos os ataques colidiram em uma área e criaram uma explosão. Os três criaram mais distância entre si.
— Admito, você é mesmo incrível. — Bateu de leve em Zich — Não pensei que encontraria um sujeito tão problemático em uma missão que peguei no meu tempo livre.
— Você não vai conseguir nada, mesmo se você me elogiar.
— Estou dizendo a verdade. É muito raro um trapaceiro como eu expressar sentimentos de forma tão sincera. Você é impressionante. Sim, o suficiente para fazer sua captura ter precedência sobre a minha missão.
Naquele momento, a aura que passava mudou. Não ficou mais forte; só que a mudança de atitude passou isso.
— Kooooo!
Snoc também parecia sentir a diferença. Já que mudou instintivamente agora, podia ter se tornado mais sensível às mudanças no espírito das pessoas.
— Ah, eu realmente odeio usar isso.
Wiiing, wiiing!
Forte energia espetou do corpo do homem, e o do menino estremeceu junto à expressão de Zich devido à mana ao redor circulando o inimigo.
Shush! Shush!
O manto que estava bem enrolado no corpo do homem inchou. Parecia que estava forçando músculos sob a pele, e o manto se rasgou, revelando o seu rosto; mas sua aparência não ajudou a descobrir a identidade, pois a face dele tinha mudado tanto que parecia um monstro.
— Huff! Huff! — Bufou. Como se para verificar o sucesso de sua transformação, moveu seu corpo de uma forma exagerada.
— Que gingadinho, hein. Veio do circo?
— Não sou do circo, mas depois que me aposentar, estou pensando em começar uma nova carreira lá. E aí? Não é um talento? — O tom era áspero, porém não tão agressivo, o que enfatizou a sua presença esmagadora.
— Kuaaaaaah! — Snoc correu em direção a ele, os movimentos parecendo estar tentando descartar o perigo que de repente apareceu à frente. Pedaços de pedra eram jogados para cima e grudavam em torno dos seus braços, fazendo-o parecer um gigante de pedra.
— Não quero machucá-lo, já que é o resultado das minhas lutas, mas… — Evitou o golpe e perfurou as entranhas do garoto — Tenho alguém mais importante do que você agora.
Tum!
Atingiu o estômago dele. Embora tivesse o coberto com pedras de armadura em tão pouco tempo, o soco foi forte o suficiente para rasgá-la e o enviar voando.
— Karghhhh! — Com um grito doloroso, desapareceu longe. A julgar pela trajetória, parecia que caiu em algum lugar no meio da montanha.
— Certo. Agora que nosso obstáculo se foi, vamos aproveitar nosso doce tempo lutando.
— Tá tudo bem? Achei que tinha passado por um monte de problemas para deixar ele assim.
— O que posso fazer se você roubou todo o meu interesse? Além disso, ele está bem. Não vai morrer assim, e pode se curar. Já que não tem vontade própria, vai esperar lá até eu dar conta de você e ir atrás dele. É claro, considerando que ele não vai encontrar ninguém.
— E depois de você dar uma olhada nele, vai levá-lo para Suol?
— Plim, plom, cacete! Você realmente está pensando universos paralelos à nossa frente. O que acha de se juntar a nós? Acho que você vai conseguir subir de nível bem rápido conosco.
— Não é muito a minha praia servir outras pessoas. Recuso.
— Oh, fui rejeitado. Que triste. Bem, vamos continuar.
Hans se sentiu com problemas quando viu observou do topo da montanha. Ao lado, Sam parecia ansioso. A fim de verificarem a mina de Iruce, estavam subindo a montanha. Já que monstros não adentraram a área ainda e animais silvestres não eram problemas para Hans, escalaram sem dificuldades.
Quando alcançaram o topo, sentiram uma comoção repentina — uma batalha —. Logo se recordou de Zich, que saíra de repente do quarto antes.
“Parece que o senhor Zich está envolvido.”
Possivelmente era isso. Agora, o problema era o que deveriam fazer. Ambos ouviram barulhos da mina, e ele achou fora de questão levar Sam a um lugar que nem aquele. Ponderou se deveria guiá-lo de volta à cidade ou deixá-lo onde estavam e correr ao campo de batalha, antes de tomar a decisão.
“Levando em conta as habilidades do senhor Zich, eu seria um incomodo se tentasse ajudar. Mesmo se participasse da luta, não seria melhor que me assegurar antes da segurança do senhor Sam?” Tomou a decisão, e prestes a mandá-lo voltar o caminho, algo caiu do céu.
Crash! Craaash! Bam!
A figura quebrou algumas árvores e caiu, fazendo um som enorme de pancada.
Clang!
Em instinto, Hans desembainhou a espada e fechou a guarda contra o que quer que fosse. O movimento natural era o reflexo dos resultados do seu incessante treino.
Era um humano ali na frente. Partes do corpo quebraram com a queda, e era evidente que tinha ferimentos significantes. Todavia, levantou como se nada estivesse errado. Os movimentos, que lembravam aos de um zumbi, causou arrepios ali. Então, Sam levou a tocha mais perto do indivíduo, e a luz revelou quem era.
— Snoc? — A voz surpresa de Sam se espalhou pelo local.