— Seu… desgraçado sem vergonha!
Brod gritou para Shalom enquanto protegia Joachim. Mesmo que ele pessoalmente pensasse que Biyom era um lixo, ele ainda respeitava Biyom como um membro da família do Conde. Ele achava que Biyom não deveria ser descartado e tratado como um animal doente.
— Hmmm, você me chamando de sem vergonha.
Shalom sorriu zombeteiramente, assim como os cavaleiros mais velhos na frente do portão interno.
— Você é realmente responsável por espalhar as doenças? Joachim perguntou com cuidado.
— Sim. Eu sou.
— Por que fez isso?
— Para o julgamento!
Como um lorde fazendo um julgamento severo, Shalom disse isso com gravidade e segurança. E a partir disso, Zich encontrou a resposta para uma de suas perguntas mais prementes.
“Ah, esse cara não é o Fest.”
O Fest com o qual ele estava familiarizado não diria algo assim.
“Agora, só tem um suspeito restante.”
Enquanto Zich calmamente fazia deduções sobre a identidade de Fest, a conversa entre Shalom e Joachim continuou.
— O que você quer dizer com julgamento? Suas palavras são absurdas. Se você é tão poderoso ao ponto de poder fazer julgamentos, quem você está julgando nesta situação? É a minha família?
— Sim. Eu tenho um monte de gente em mente, mas o primeiro grupo que eu tenho que julgar o mais duramente e cruelmente é você e sua família. É o meu maior arrependimento por tê-lo deixado com aquele homem vestido. Eu também deveria ter julgado você com minhas próprias mãos.
“Também?” Joachim repetiu as palavras de Shalom dentro de sua mente. Uma vez que Shalom disse ‘também’, deve haver outras pessoas que ele queria julgar; Biyom estava obviamente incluído neste grupo de pessoas, mas Joachim sentiu que Shalom significava outra coisa. Um pensamento terrível surgiu de sua mente.
— Espere, o motivo do meu pai ter ficado doe–!
Shalom riu alto. Sua risada era cruel e maligna. — Isso mesmo. Eu fiz isso.
— Seu desgraçado!
Os esforços de Joachim para permanecer calmo se tornaram fumaça. Sua ira irrompeu e era tão intensa que parecia quase tangível.
— Foi muito difícil deixar o seu pai naquele estado. Ao contrário de bundas fracas como você e seu irmão, o Conde era uma pessoa muito forte. Sua resistência natural contra doenças é inacreditável. Mas tanto faz, eu fui bem sucedido em transformá-lo neste estado lamentável.
— Por quê?! Meu pai foi quem te deixou trabalhar como mordomo quando você não podia mais trabalhar como cavaleiro! Como você pode retribuir sua generosidade com vingança! Desgraçados como você são–!
— Cala boca! O grito de Shalom soou por toda a casa. — Generosidade?Você disse generosidade? Seu pai me manteve em cativeiro como mordomo! Como posso me sentir grato a esse babaca?!
— Ele te manteve em cativeiro?
— Sim! Ele me manteve em cativeiro! Como seu cúmplice, ele queria me espionar e me manter sob controle para que eu não revelasse seu segredo!
Um cúmplice. Definitivamente não era uma palavra positiva. Considerando o que Shalom disse anteriormente sobre fazer julgamentos, Joachim ficou mais confuso sobre a situação.
— Mas o que caralhos aconteceu?
— Heh! Ficou curioso? Tá bom. Já que a situação já tá na merda, vou contar o que aconteceu, o que um peido pra quem tá cagado, não é mesmo? Você se lembra de como as doenças infecciosas se espalharam por essa propriedade há dez anos?
— Sim, lembro.
As doenças infecciosas não eram calamidades que apareciam uma vez a cada cem anos. Eram ocorrências comuns e se espalharam rapidamente entre as pessoas. No entanto, Joachim lembrou que a doença infecciosa que se espalhou há dez anos era particularmente terrível.
Shalom apontou os dedos para o Conde inconsciente.
— Naquela época, esse cara empregou todos os esforços para impedir a propagação da doença. Muitas pessoas morreram como resultado, mas suas táticas mostraram alguns resultados favoráveis. No entanto, a propriedade também sofreu uma grande perda financeira.
Como muitos da população morreram, a quantidade de mão de obra humana disponível e os impostos diminuíram muito. Ao mesmo tempo, os esforços do conde para impedir a propagação da doença causaram sérios danos nas finanças da propriedade. Como resultado, a propriedade possuía uma enorme quantidade de dívida. Mesmo que tenham sido capazes de parar a doença, houve um intenso ‘efeito colateral’.
— Eu sei disso também. No entanto, meu pai fez um excelente trabalho para superar esse dilema.
— Excelente? Superar?
O rosto de Shalom se contorceu como um demônio. Ele parecia querer puxar a língua de Joachim e colocá-la de volta dentro de sua boca para impedi-lo de falar.
— Você fala bobagens, porque não sabe de nada! A fim de salvar as finanças da propriedade, seu pai ferrou com um monte de gente! Seu grito carregava uma dor tremenda. — A doença que se espalhou há dez anos era a Horim!
Horim, fora das doenças conhecidas no mundo, era conhecido por ser mortal e feroz. De todas as doenças, competiu nos primeiros lugares com outras doenças perigosas em fatalidades e taxas de transmissão. Horim foi chamado de maldição do diabo, porque não só destruiu completamente as pessoas, mas também os animais.
— Porque seu pai foi pressionado por suas dívidas acumuladas, ele secretamente recolheu os cadáveres de animais infectados. E então ele espalhou pelos lugares a que ele devia dinheiro! Palavras inimagináveis saíram da boca de Shalom. Os rostos das pessoas ficaram pálidos. Um arrepio percorreu suas costas e seus corações bateram ferozmente. Mas, acima de tudo, o rosto de Joachim era branco como um cadáver.
Shalom continuou. — Então, é claro, Horim apareceu uma segunda vez para atormentar as pessoas ao nosso redor! E os novos casos se concentraram em lugares a que seu pai devia dinheiro. Lugares que confiaram em seu pai e em suas propriedades para pagar o dinheiro de volta! E, como esperado, a grande dívida de seu pai desapareceu, e a propriedade foi capaz de escapar de sua perigosa situação financeira.
— Não minta para mim! Se os lugares a que meu pai devia dívidas fossem os únicos a serem atormentados pela doença novamente, todos definitivamente teriam suspeitado do meu pai!
— Foi porque seu pai secretamente pediu dinheiro emprestado enquanto aceitava o alto interesse! Enquanto pegava o dinheiro emprestado, ele deu desculpas como se não quisesse mais desacreditar a propriedade!
— As pessoas que emprestaram dinheiro a ele nem deixaram uma nota promissória?
— Você não sabe que lugares infectados por Horim são completamente queimados! Tudo tem que ser queimado! Até o prédio com as notas promissórias foi incendiado!
Joachim não podia mais falar.
— E como você disse, seu pai não é estúpido. Ele também espalhou Horim para outras áreas além dos lugares a que devia dinheiro em lugares que não afetariam a propriedade se desaparecessem completamente. A essa altura, as pessoas pensavam que estavam experimentando uma segunda onda de Horim. Ninguém pensou que alguém iria liberá-lo de propósito novamente.
De acordo com a memória de Joachim, ele lembrou que Horim desapareceu significativamente em um ponto e, em seguida, levantou-se novamente uma segunda vez.
— Claro, nem todo mundo morreu. Algumas pessoas não foram infectadas por Horim, e também havia alguns lugares que ainda tinham suas notas promissórias. O Conde era muito bom em retribuir as poucas pessoas que restavam. No entanto, o condado estava estável, porque grande parte da dívida havia desaparecido. E, acima de tudo, foi porque o lugar em que o Conde tinha mais dívidas entrou em colapso.
Neste ponto, a sede de sangue de Shalom subiu um nível mais alto.
— Os Negócios Bargot.
As pessoas prenderam a respiração. Eles se lembraram dos grandes esforços de Greta Bargot para conter a epidemia.
“Ele está dizendo que a Bargot Trading House desabou por causa daquele velho deitado na cama?”
Zich olhou para o Conde Dracul.
— Você sabe o que é mais engraçado? Os Bargots emprestaram seu dinheiro com a bondade de seus corações, ao contrário de lugares que o fizeram para seus ganhos pessoais ou para obter juros do dinheiro que emprestaram. Os Bargots disseram que, desde que começaram seus negócios na propriedade Dracul, eles queriam se envolver e ajudar o máximo possível.
— Não consigo acreditar. Joaquim negou as alegações de Shalom.
Ele não queria acreditar nas falhas de seu pai, das quais ele nunca tinha ouvido falar antes. No entanto, Shalom esmagou implacavelmente as esperanças de Joaquim, continuando. — Quem você acha que cumpriu suas ordens? Você realmente não entende por que o Conde me forçou a me tornar o mordomo desta casa e por que todos os cavaleiros mais velhos ficaram do meu lado?!
— Vocês são as pessoas que executaram os planos do meu pai.
— Somente pessoas com lábios apertados e alta resistência a doenças poderiam mover os cadáveres de pessoas e animais que morreram da epidemia. Naquela época, pensei que suas ordens eram as melhores para o Conde, o povo e esta propriedade. E acima de tudo, eu ainda estava preso na ilusão de que um cavaleiro tinha que ser sempre leal ao seu senhor em todos os momentos.
Uma ilusão, foi assim que Shalom descreveu a lealdade que um cavaleiro deveria ter por seu senhor.
— Eu era jovem, tolo e ignorante. Eu estava tão além da ajuda que não consigo me descrever com todos os insultos do mundo. Mas me insultar não apaga minhas ações passadas, então pensei…eu deveria expiar meus pecados colocando todos vocês sob meu julgamento!
— E com essa mentalidade, você decidiu espalhar doenças infecciosas para várias aldeias e matar inúmeras pessoas? Zich cuspiu suas palavras e zombou de Shalom, que estava justificando suas ações.
— E qual é o problema com isso? Eram pessoas tolas que juraram lealdade ao Conde Dracul sem saber de nada! Eles também devem conhecer a dor daqueles que morreram e sofreram por causa de sua terra!
“Bicho, esse cara tá completamente louco.” Zich tinha visto muitos tipos diferentes de vingança, mas nem todos eram iguais. Houve vingança que visava apenas a pessoa que os prejudicou, e houve vingança que estendeu sua vingança aos familiares dos infratores e a todos que tinham um relacionamento com eles. Da mesma forma, também havia muitos tipos diferentes de métodos para completar um ato de vingança. Alguns não queriam se rebaixar ao nível de seu agressor e tentaram minimizar o impacto que sua vingança teve sobre os outros, tanto quanto possível. Por outro lado, havia alguns que achavam que nada importava, desde que completassem sua vingança e não se importassem em infligir danos em todos os lugares.
Em geral, se o buscador de vingança não se importasse com o impacto negativo de suas ações sobre os espectadores inocentes e quanto mais pessoas eles se envolvessem em suas conspirações, havia uma chance maior de que o indivíduo estivesse fora de si. Nesse aspecto, Shalom era alguém que havia perdido completamente a cabeça. Assim, Joaquim, que ficou chocado com as coisas que seu pai cometeu, voltou a arder de raiva.
— Mesmo que você se ressente do meu pai, isso não é desculpa para matar tantas vidas inocentes! Você sequer considerou a dor deles?!
— É hilário como o filho do conde Drácula está me contando isso! As ações de seu pai foram a causa de tudo!
— Ah, sua capacidade de culpar os outros é de primeira classe.
A firmeza de Shalom e a crença sem sentido de que ele não tinha feito nada de errado impressionaram Zich. No entanto, ele só ficou impressionado com isso, e Zich não ficou do lado de Shalom. Além disso, Shalom havia agitado Zich unilateralmente antes.
Ele provavelmente estava preocupado que seus planos fossem desmoronar da cura que espalhei.
Mas quaisquer que fossem as intenções de Shalom, a parte importante para Zich era que Shalom havia tentado provocá-lo antes.
— Então, você está dizendo que causou toda essa situação, certo?
— Não. Shalom respondeu simplesmente à pergunta de Zich e olhou para ele. — Se você não tivesse atrapalhado, eu teria conseguido minha vingança sem nenhum problema! Até o cara da túnica estava certo sobre isso, eu deveria ter matado você primeiro!
“Aquele que tentou me matar com tudo o que tinha era o cara da túnica.” Mas mesmo depois que Zich soube desse fato, isso não mudou nada. — Mas que pena. O que você pode fazer quando suas habilidades não combinam?
Shalom cerrou os dentes, mas não conseguiu responder. Mesmo que ele tivesse planejado tudo com tanta dor, tempo e cuidado, seu plano falhou no final.
— Foi você também quem curou os cavaleiros e os soldados no castelo?
— Aham, isso mesmo. Não era uma doença grave, então até mesmo um amador como eu poderia consertá-la.
O comentário de Zich pareceu bater no orgulho de Shalom, e o rosto de Shalom ficou vermelho de raiva. Sua bufada e sopro soprou dentro de toda a sala. No entanto, ele não explodiu de raiva.
— Admito. Eu julguei mal suas habilidades. Eu não deveria ter pensado que, enquanto eu capturasse Greta Bargot, você não me impediria de espalhar doenças por mais tempo.
— Então, você levou a Sra. Bargot por esse motivo. Disse Joachim.
— Achei melhor ter menos obstáculos enquanto tentava espalhar doenças infecciosas. Até eu fiquei surpreso com a quantidade de conhecimento que a Srta. Bargot tinha. Eu não esperava que alguém do Negócio Bargot fosse meu maior obstáculo.
— Onde ela está?
— Encontre-a sozinha. Shalom respondeu secamente e suspirou. — É uma pena, uma pena. Ainda há tantas pessoas para quem tenho que passar meus julgamentos. Não acredito que tenho que ficar satisfeito em julgar apenas o conde e seu filho mais velho.
— Seu desgraçado! Libere imediatamente o Conde e o Biom!
A realidade estava separada da verdade, e Brod deu um passo à frente e gritou para salvar os dois.
— Leve-os como quiser. É tarde demais para salvá-los. Eles morrerão de dor em seus estados miseráveis. Não importa o quão soberbas sejam as habilidades médicas de Zich, ele não pode curar essa doença.
Shalom deu um sorriso sombrio, e seus espectadores puderam ver como ele se sentia revigorado e feliz. O ódio de Shalom pelo Conde era inequivocamente real.
— Eu dediquei tanto cuidado e tempo a esta doença. Independentemente de quão grande uma pessoa possa ser, essa doença…
— Você fala muito para alguém que nem sequer criou a doença.
Shalom continuava como se quisesse se gabar, mas Zich o interrompeu.
— O quê?
— Por que você está desesperado para se gabar de uma doença que você nem sequer fez?
O rosto de Shalom se amassou. — O que car–
— Sir! Antes que Shalom explodisse de raiva, um soldado entrou na sala. — Encontramos a Sra. Bargot dentro da sala de oração!
Os rostos de todos se iluminaram. Desde que ela desempenhou um papel enorme em acalmar a situação com Igram, Joachim colocou a questão de protegê-la como prioridade. Além disso, as pessoas sentiram simpatia e culpa depois de ouvir sobre o que havia acontecido com a Casa de Negócios Bargot. Assim, as pessoas se alegravam como se tivessem encontrado seu próprio membro da família. No entanto, a reação de Zich foi diferente.
— Bloqueie a sala de oração e ninguém deve se aproximar dela. Ao comando inesperado de Zich, os olhos de todos dispararam em sua direção. —Aquele que espalhou as doenças infecciosas não é o mordomo ali.
Zich sorriu para Shalom, que estava olhando para ele com os olhos arregalados.
— Ela, Greta Bargot, é provavelmente a culpada.
Todos na sala congelaram de uma vez.