“Ei Elodia, aconteceu alguma coisa?Armand perguntou enquanto se sentava em uma cadeira. A madeira começou a ranger devido ao aumento do peso do homem, mas de alguma forma sobreviveu à sua grande estrutura.
Já havia passado do pôr do sol e a maioria das crianças estava dormindo profundamente. As poucas velas que iluminavam este lugar dificultavam a visão, mas isso era tudo o que eles podiam pagar por agora.
“Sim, você poderia explicar isso…”
Elodia, que trabalhava na guilda dos aventureiros, colocou um pedaço de papel na mesa próxima. Parecia uma das muitas formas que podiam ser encontradas na guilda dos aventureiros. Armand olhou para o pedaço de papel com o canto do olho sem saber realmente do que se tratava.
“O que é isto?”
“Leia.”
Elodia esperou enquanto batia o pé no chão de madeira. Armand ergueu uma sobrancelha por um momento, mas finalmente se inclinou para pegar o pedaço de papel. Ele estava nervoso que eles estivessem tendo essa conversa enquanto pensava que Lobelia o havia delatado.
Depois de alcançar a garota meio-elfa, ele conseguiu convencê-la a não contar a ninguém sobre o que havia acontecido naquele dia. Isso exigia um pequeno suborno, mas o impediria de ter que explicar isso para Elodia aqui.
Ele começou a folhear este pedaço de papel e quanto mais lia, mais sua testa subia. Esta era uma cópia do formulário que Roland havia preenchido. Elodia sabia que isso era contra as regras da guilda, mas ela as dobraria um pouco por um dos seus.
“Aquele bastardo! Onde ele está, eu vou…”
Armand rasgou o pedaço de papel em um acesso de raiva. No formulário que Roland preencheu havia um relato detalhado do que havia acontecido naquele dia. Listava o nome do grupo que atacou Bernir e as pessoas envolvidas. Roland perguntou a seu assistente sobre isso e contou tudo.
Houve também uma recontagem do envolvimento de Armand. Como ele ignorou o conselho de Roland e não quis ir à guilda para esclarecer tudo. Roland havia escrito especificamente que havia pedido a Armand muitas vezes para parar de lutar e resolver o problema com a guilda, mas foi ignorado.
Ele também mencionou que toda a luta colocou em perigo os cidadãos da cidade e que Armand não estava apto a trabalhar para a guilda. Havia também algumas exigências, uma delas era que Armand fosse demitido da guilda e colocado em liberdade condicional.
Um período de experiência pode ser colocado em um membro da guilda por vários motivos. Isso faria com que eles não pudessem usar algumas das instalações e também receberiam menos dinheiro pelo seu trabalho. Isso foi feito principalmente para punir pessoas que não cumpriram suas missões a tempo ou falharam várias vezes seguidas.
“Sente-se!”
Elodia levantou a voz para Armand que pulou de pé, o tumulto até trouxe a garota meio-elfa que já estava ouvindo do outro lado. Ela estava lá quando sua irmã mais velha chamou Armand e ela estava com medo de que ele levasse uma bronca.
“Ei vocês dois, por que não nos acalmamos. Armand, se você levantar tanto a voz, vai acordar os pequeninos, seus grandes idiotas.
Lobelia sussurrou depois de fechar a porta atrás de si.
“Lobelia, você sabe alguma coisa sobre isso, explique-se.”
Elodia sabia que a jovem meio-elfa estava escondendo algo dela como Armand e ela estava agindo de forma estranha desde alguns dias atrás. Mesmo agora ela estava convencida de que eles estavam escondendo alguns fatos.
Finalmente, depois de alguns olhares de sua irmã mais velha, Armand e Lobelia se abriram. Eles contaram a história do ponto de vista deles. Armand queria se pintar como um nobre guerreiro que só queria ajudar alguns amigos da guilda. Roland, por outro lado, foi descrito como um vilão de bigode que batia em todos que olhavam para ele.
“Você é amigo daquele Devyn?”
Elodia lembrou-se de ouvir esse nome. Houve algumas queixas anteriores contra aquele homem e seu grupo. Eles pareciam estar extorquindo aventureiros de nível 1, mas sempre que alguém relatava algo, eles logo retiravam essa reivindicação. Havia rumores de que Devyn e seus capangas os estavam ameaçando, mas sem provas ou testemunhas, a guilda não poderia puni-los.
“Eu disse para você não se associar com pessoas assim! E o que você estava fazendo naquele distrito para começar?
A mulher furiosa olhou para Armand e Lobelia que se sentiu atacada. Ela usou apenas uma de suas habilidades de rastreamento para procurar seu membro do grupo idiota. Agora ela também estava sendo questionada sobre sua perambulação perto do distrito da luz vermelha da cidade.
“Eu não fiz nada de errado, é tudo culpa daquele cara!”
“A guilda pode não ver do seu jeito…”
Armand foi rapidamente corrigido.
“Como eles veriam? Tenho certeza que o velho vai ver do meu jeito.
Elodia deu um suspiro depois de ouvir Armand ainda não admitir que estava errado de qualquer forma ou forma. Ela pensou em um tempo muito passado em que ela teve que cuidar desse irmão idiota dela.
Este era um orfanato que ela ajudou a montar na cidade. Os três também vieram de um deles, todos decidiram se mudar para cá quando a nova masmorra ficou conhecida. Ela foi forçada a se transferir para cá pela guilda e esses dois a seguiram. Com o tempo eles compraram uma das casas maiores para ajudar as crianças sem pais.
“Pare de chamar o mestre da guilda assim. Desta vez, ele pode não ser capaz de ajudá-lo… ou pode optar por não…”
“O que você quer dizer?”
Armand perguntou enquanto tentava falar baixinho. Elodia deu uma visão enquanto recolhia os pedaços de papel que anteriormente eram uma cópia do formulário de Roland.
“Não importa, você não pode simplesmente ir a este Wayland e pedir desculpas? Ele parecia uma pessoa razoável, ele poderia retirar sua reclamação.”
Ela sabia que Armand estava jogando seu peso ultimamente, ainda mais porque ele estava perto do centésimo nível. Sua classe de lutador atingiria o nível máximo de 150 e então ele seria capaz de selecionar uma de maior prestígio. Os elogios de aventureiros mais fortes e do mestre da guilda só o tornaram mais arrogante. Ela sabia que o mestre da guilda poderia ver isso como uma chance de derrubá-lo.
“Eu me desculpar? Nunca! Eu nunca pediria desculpas a um covarde assim.”
“Covarde?”
Elodia perguntou com uma sobrancelha levantada.
“Sim, poderíamos ter resolvido como homens, mas em vez disso ele foi e fez isso!”
“Como homens?”
Ela perguntou mais uma vez enquanto soava progressivamente mais fria. Uma veia em sua testa começou a aparecer enquanto ela pegava um livro de lado.
“Com uma luta cara a cara, é claro!”
Armand fez uma pose de batalha, mas logo foi atingido por um grande livro direto no rosto.
“Você já não perdeu uma luta cara a cara para ele antes? O que teria acontecido se Lobelia não chegasse a tempo?”
A mulher de óculos aludiu à segunda briga que Roland e Armand tiveram. Se a meio-elfo não chegasse, parecia que Armand teria perdido a luta, pois sua habilidade o estava prejudicando.
“Você até pediu ajuda a ela, quem está agindo como um covarde agora?”
Uma enxurrada de livros e cerâmica caiu no rosto de Armand quando Elodia começou a gritar com a lógica falha de Armand. Era óbvio que ele tinha uma cabeça dura e, a menos que alguém o derrubasse com força suficiente, ele não cederia um centímetro.
“Ei, pare, a luta nunca terminou, então eu nunca perdi!”
Armand se protegeu com suas mãos grandes enquanto lentamente evacuava desta sala. De sua perspectiva, a luta nunca chegou a uma conclusão. Em sua experiência, sempre havia uma chance de reversão durante o combate. Um soco de sorte era tudo o que ele precisava para vencer a luta. Mesmo que sua habilidade o tenha se esvaziado um pouco, ele tinha outro trunfo esperando. Ele estava confiante de que, se cronometrasse bem, seria o vitorioso.
“Pare de ser criança e vá se desculpar!”
“Nunca!”
A conversa terminou com Armand escapando pela porta e correndo para fora da sala. Algumas das crianças mais velhas estavam rindo dele, apontando dedos enquanto o homem grande escapava do lado de fora.
“Volte aqui neste instante!”
“Ahh… acho que não vamos vê-lo de volta hoje à noite, você sabe o quão teimoso ele fica… Você realmente acha que ele pode perder sua posição na guilda?”
Enquanto segurava um prato de madeira que ela queria jogar no Armand fugitivo, Elodia deu outro suspiro.
“É uma possibilidade, não sei se essa pessoa vai deixar isso acabar a menos que aquele idiota seja punido de alguma forma. O mestre da guilda também está interessado nele…”
Elodia fazia parte da guilda e se mantinha informada. Ela sabia da pessoa chamada Wayland, o Runesmith. Ele era discreto, mas desde o teste de avanço estava sendo inspecionado pela seção de informações da guilda. Havia até um arquivo sobre ele que estava sendo preenchido lentamente devido ao interesse do mestre da guilda nele.
“Mas se ele perder sua posição, também perderemos todas as nossas boas taxas de venda!”
Os membros da equipe da guilda sempre conseguiam um acordo melhor ao vender coisas como pedras de mana e partes de monstros. Eles também poderiam comprar coisas como poções de saúde a um preço mais baixo, tendo apenas que fazer algum trabalho paralelo.
Armand na verdade não precisava trabalhar muito, ele era usado principalmente para realizar testes em novos aventureiros de nível 2, assim como ele fez com Roland. Então, às vezes, ele era solicitado a realizar certas missões pela guilda que não podia recusar. Isso pode variar de buscas a missões de escolta para outras cidades.
Pessoas como ele receberiam a posição para agir como uma força mais confiável, de elite. Eles iam trabalhar principalmente quando um cliente que pagava bem aparecia e a guilda queria ter certeza de que o pedido seria cumprido. Eles não queriam aventureiros aleatórios fazendo-os parecer mal na frente de pessoas influentes. Assim, contratariam prospectos promissores para realizar essas tarefas.
“Eu sei… este mês pode ser apertado…”
Lobelia franziu o cenho diante da perspectiva de perder os prêmios de Armand. Ela fazia parte do grupo dele, então ela também seria afetada. Parte de sua renda ia para este lugar também, eles estariam perdendo cerca de 10% de seus salários mensais se isso acontecesse. E isso aparentemente pela razão de que seu irmão mais velho não foi capaz de parar seus modos violentos.
“Onde esse Wayland mora? Vou pedir a ele que retire a reclamação!”
“Isso não seria uma boa ideia, apenas me ajude a limpar este lugar.”
Havia livros espalhados e outros itens ao redor desta sala depois que Elodia desencadeou uma raiva reprimida em seu irmão mais novo. Nenhuma das pessoas aqui eram parentes de sangue, mas todos eram tratados como parte da família.
“Mas irmã mais velha… e se eu puder convencê-lo do contrário. Nenhum homem pode resistir aos meus encantos!”
A garota élfica estufou o peito como se tentasse mostrar seus recursos. A irmã mais velha apenas olhou para esta “tábua reta” e deu-lhe um tapinha.
“Talvez primeiro tente cultivar algo aqui antes de tentar encantar alguém.”
A pose de Lobelia mudou rapidamente quando ela caiu para frente, as mãos cobrindo o peito que era menor.
“Eu… eu ainda estou crescendo…”
“Na verdade, pode ser melhor se não convencermos aquele homem a retirar a reclamação.”
Disse Elodia enquanto Lobelia parecia confusa.
“Como isso seria melhor, vamos perder dinheiro!”
“Isso nós vamos, mas talvez aquele idiota possa aprender algo com isso.”
Lobelia olhou para sua irmã mais velha e depois de pensar por um momento ela assentiu. O comportamento de seu irmão mais velho vinha se deteriorando desde que o mestre da guilda se interessou por ele. Ela sabia que havia passado por uma infância difícil, a maioria de seus problemas sempre foram resolvidos graças aos seus punhos.
“Ele precisa entender que nem todos os seus problemas podem ser resolvidos apenas com os punhos.”
Ambos acenaram uma para o outra e concordaram em não ir ver Wayland. Elas esperavam que isso ensinasse a Armand alguma humildade, mas isso era apenas se a guilda favorecesse a reivindicação de Wayland. Ele ainda faziam parte de sua família e não desejavam nenhum resultado ruim. Elodia desejou que Armand visse o erro de seus caminhos, mas ainda não queria que ele fosse banido da guilda, o que era uma possibilidade.
As duas continuaram a limpar e, finalmente, o dia da audiência chegou. Armand, sendo teimoso, nunca retornou ao orfanato diretamente e falou através de Lobelia enquanto fugia de sua irmã mais velha.
“Não tenho um desses há algum tempo e é contra Armand e alguns aventureiros de nível 2?”
Um velho perguntou enquanto examinava alguns papéis. Roland reconheceria essa pessoa como o homem que o ajudou com Agni.
“Sim, Sr. Wilser.”
“E é aquele jovem que está fazendo a reclamação?”
“Sim, Sr. Wayland.”
“Hum…”
O pequeno gnomo esfregou o queixo enquanto pensava no homem de armadura que ele ensinou algumas noções básicas sobre domar monstros.
“A audiência começará em dez minutos, o Sr. Wayland já está aqui e esperando.”
Elodia estava falando enquanto olhava para longe. Ela podia ver Roland em sua armadura vermelha usual, mas desta vez seu capacete estava ao lado. O que ela viu foi um jovem bastante bonito com um maxilar forte. Ele parecia ser alguém que não tinha nem vinte e poucos anos, mas ela sabia que as aparências enganavam e ele podia ser muito mais velho.
“Bem, pelo menos ele tirou esse capacete bobo desta vez.”
O gnomo zombou um pouco enquanto examinava os papéis.
“Vamos acabar com isso, há muito trabalho a ser feito hoje.”
Elodia assentiu enquanto o velho se afastava e entrava na sala onde a audiência aconteceria. Logo depois Armand finalmente apareceu no local junto com o mestre da guilda.
Mesmo que Armand já fosse um homem grande, o mestre da guilda o superava um pouco. Ele era de uma raça que era considerada pequenos gigantes conhecidos por sua força física e classes guerreiras.
“Nosso pequeno Armand se meteu em problemas, não é mesmo Elodia?”
O mestre da guilda apareceu com um grande sorriso no rosto. Ficou claro que ele não estava levando isso muito a sério, mas Armand que estava ao lado dele não estava sorrindo.
“Quem você está chamando de pequeno? Por que estamos aqui, velho, você pode simplesmente descartar isso.”
Parecia que seu irmão mais novo ainda era inflexível em suas crenças. Felizmente, embora o mestre da guilda estivesse achando toda essa situação hilária, ele ainda estava cumprindo seus deveres.
“Não sei? Eu devo?”
Elodia ficou ali enquanto abraçava alguns papéis contra o peito. Ela ainda não conseguia entender como Armand agia em torno do mestre da guilda. O homem grande, de alguma forma, passou a gostar desse irmãozinho dela e até o ajudou a treinar. Embora sempre tenha sido uma surra unilateral onde Armand acabou derrotado.
“Sim, você deveria ou apenas me deixe lutar com ele um a um!”
“Hoho, então você quase perdendo para ele duas vezes não foi suficiente?”
“Eu nunca perdi para ele!”
“Não foi isso que a pequena Elodia relatou para mim.”
O velho riu enquanto lhe dava uma piscadela. Ela não reagiu de forma alguma, apenas continuou a olhar para os dois idiotas com desprezo.
“Isso é só por causa dessa armadura se ele lutou comigo de forma justa…”
“Justa, hein?”
O sorriso que o velho macho grande tinha estampado em todo o rosto finalmente desapareceu. Ele se virou para Armand que estava tentando se explicar, mas antes que pudesse, um grande punho desceu sobre sua cabeça. Ele foi rapidamente pressionado no chão devido ao golpe do mestre da guilda, quase sendo atingido pelo frio.
“Se você acha que a armadura é a única razão pela qual você perdeu, então você ainda tem muito a aprender, garoto. Agora pare de choramingar como uma prostituta e entre lá.
O mestre da guilda agarrou Armand pelo pescoço e o puxou para a sala onde a audiência aconteceria.
“Elodia, diga a eles para se mexerem, não temos o dia todo.”
Logo ela caminhou para o lado dos acusadores e os guiou para dentro desta sala. Nele, além do mestre da guilda e do velho gnomo, havia dois outros membros da guilda. O único lado que faltava era o grupo de cinco bandidos que atacaram Bernir.
“Senhor. Wayland e Sr. Bernir, por favor, sentem-se, começaremos a audiência em breve.
Elodia disse enquanto cumprimentava Roland finalmente era hora de começar esta audiência.