“Hum…”
Roland olhou para o interior da sala estranhamente iluminada. Nela, avistou uma variante salamandra vulcânica, bem como alguns outros monstros.
“Quantos inimigos?”
Robert perguntou enquanto se preparava para matar alguns monstros.
“Há seis… eu vi dois desses Skolopendra rastreadores ali…”
Roland explicou para sua equipe improvisada. Seu dispositivo de detecção mostrou seis monstros escondidos na caverna aberta. Ele deu uma olhada lá fora para ver o monstro mais próximo. Para sua surpresa, era uma variante rara da salamandra vulcânica. O resto eram tipos de insetos assustadores que estavam até rastejando no teto.
“Sir Robert… você pode ser a vanguarda?”
Roland perguntou enquanto Robert assentiu sem reclamar. Ele temia ter uma repetição do que aconteceu durante o ataque dos bandidos todos aqueles anos atrás. Esta não era a primeira dama nobre e seu cavaleiro com quem ele estava se unindo. Robert não parecia superprotetor com Lady Lucille, parecia que ele tinha alguma confiança em suas habilidades mágicas.
“Estarei logo atrás de você então… e Lady Lucille nos dará algum apoio à distância, se puder.”
“Deixe comigo, Sir Wayland!”
“Fique segura Lady Lucille, se algo acontecer, apenas corra!”
Robert virou-se para a maga do gelo, a mulher apenas acenou com a cabeça enquanto também respondia.
“Não se preocupe, Sir Robert, eu vou ficar bem, a fera domesticada de Sir Wayland vai me proteger.”
Agni moveu o focinho para o alto, era como se estivesse dizendo ‘Deixa comigo’. Este Lobo Rubi era o membro mais fraco do grupo, mas ele poderia pelo menos parar alguns dos monstros. Isso poderia dar a Lucille um tempo precioso para terminar um encantamento e dar um golpe final.
O plano era usar ataques à distância, Robert era a única pessoa que não tinha essas capacidades. Ele foi encarregado de impedir que os monstros passassem por ele enquanto Roland e Lucille os atacavam com feitiços.
“Todo mundo pronto?”
Lucille e Robert assentiram com a pergunta de Roland e entraram na caverna estranhamente iluminada. Era de tamanho moderado com cerca de cem metros de comprimento por cinquenta de largura. O teto era bem alto, mais de dez metros.
O layout também era bastante peculiar, pois havia muitas pedras preciosas brilhantes por toda parte. Mesmo antes de entrar Roland e Lucille podiam sentir o pico de concentração de mana. A luz vinha desses cristais que pendem do teto como estalactites.
Havia pequenos buracos nas paredes com tamanho suficiente para a centopéia e monstros parecidos com lesmas rastejarem. Junto com eles, havia também uma poça de lava no meio, provavelmente por onde a salamandra rubi passou.
“Mana, fonte de todo poder, atenda ao meu chamado…”
A batalha começou com Lucille começando seu encantamento. Ela era bastante rápida com suas palavras, muito mais rápida do que Roland quando ele ainda estava treinando sua magia. Mesmo com isso, Roland só precisou levantar sua vara mágica para produzir uma explosão de energia fria.
Este era um feitiço chamado chuva de gelo. Ele criou muitos pequenos pingentes de gelo afiados que voariam em uma explosão de ar frio em uma área ampla. Todas essas criaturas perderiam algumas de suas funções corporais quando expostas a temperaturas congelantes. A melhor maneira de fazer isso era com um feitiço de área de efeito.
A caverna aberta tinha uma pequena piscina de lava no meio, o que tornaria esse processo mais difícil. Também estava fechado na maioria dos lados e a área era limitada, o que deu alguma validade a essa estratégia.
Roland continuou pulverizando ar frio e pingentes de gelo em todas as direções enquanto Robert o guardava. Lady Lucille conseguiu terminar seu encantamento, o feitiço que ela usou pulverizou energia fria junto com neve em todas as direções.
“Cone de frio!”
Os monstros que estavam aqui demoraram um pouco para reagir, pois o grupo de aventureiros não estava mirando neles diretamente. Os rastreadores Skolopendra vermelhos começaram a se mexer ao sentir a mudança de temperatura. Por instinto, eles começaram a se afastar da fonte dessa energia fria.
Duas criaturas semelhantes a lesmas que estavam penduradas em algumas das estalactites começaram a se comprimir enquanto caíam. A Salamandra Rubi também reagiu, mas em vez de atacá-la começou a recuar em direção à piscina de lava próxima.
“Não, você não vai fugir!”
Roland reagiu rapidamente enviando uma flecha de gelo em direção ao monstro em fuga. Não podia escapar deles, era muito valioso e precisava ser detido antes que pudesse fugir.
A flecha de gelo acertou a perna da criatura, atravessou aquelas gemas vermelhas enquanto congelava a perna inteira no lugar. O alto status de inteligência de Roland, combinado com suas armas rúnicas de alto grau, não era algo que uma criatura desse nível pudesse resistir.
A Salamandra Rubi deu um grito enlouquecido enquanto virava a cabeça para a pessoa que a feriu. Ele abriu a boca, logo um ataque flamejante de grande alcance foi produzido e foi direto para o seu atacante.
Este era o momento que Robert estava esperando. Com o escudo para a frente, saltou entre Roland e o hálito flamejante da salamandra. O escudo rúnico que foi dado a ele produziu uma luz azul.
A luz azul começou a brilhar mais forte antes de se expandir para fora em um bloco de gelo congelado. Este bloco de gelo tomou a forma do escudo de pipa com o qual o sopro das chamas colidiu. O escudo rúnico continuou irradiando frio que apagou com sucesso as chamas sem deixar passar nenhum calor.
Roland usou essa chance para mirar mais uma vez, desta vez explodindo a salamandra Rubi com mais flechas congelantes. O corpo do monstro logo estava coberto de pingentes de gelo e parou de se mover completamente.
‘Saber magia com certeza é útil…”
Ele olhou ao redor da caverna agora congelada. Os outros monstros insetos não pareciam tão bons depois que ele e Lucille baixaram a temperatura nesta sala. Ele podia até ver Robert tremendo de frio.
O resto da batalha foi bastante monótona enquanto eles deram a volta e acabaram com os monstros paralisados.
“Acho que foram todos eles… deixe-me verificar.”
Antes de retirar seu dispositivo de detecção, ele levou algum tempo para olhar ao redor. Não parecia que havia mais inimigos escondidos por aí agora e isso logo foi confirmado com a ajuda de seu item mágico.
Graças à piscina de lava no meio, o gelo começou a derreter rapidamente. Mesmo com isso, levaria algum tempo, e graças a isso o grupo e o filhote poderia descansar.
“O que é este lugar?”
Lucille comentou depois de entrar na caverna. Robert foi rápido em vir com medo de qualquer monstro aparecendo.
“A mana aqui é estranha… esses cristais… são?”
“Cristais de Elokin?”
Tanto Roland quanto Lucille podiam sentir aquela grande quantidade de mana irradiando de algumas das gemas brilhantes desta caverna. Eles pareciam ser formas cristalizadas do fluido de mana usado para energizar itens mágicos. Havia muitos deles nesta caverna e provavelmente valeriam muito ouro.
Roland se inclinou para pegar um desses cristais. Pareciam gemas azuis, mas eram muito mais suaves. Ao aplicar muita força, eles quebrariam facilmente e até se tornariam líquidos quando usados como combustível depois de um tempo. Pelo que Roland sabia, quanto mais duro o cristal, mais mana poderia ser armazenada nele.
‘Eu provavelmente poderia enfiar um desses em um golem…vai saber quanto tempo isso iria durar…’
Golens, como qualquer outro item mágico, exigiam uma fonte de energia. Isso seria algo como o Fluido de Elokin ou um mago usando sua própria mana. Roland estava tentando desenvolver suas próprias baterias que usariam seu conhecimento do velho mundo, mas isso também funcionaria.
Isso não era tudo que havia nesta caverna, depois que parte da geada derreteu, ele avistou algumas outras rochas de aparência estranha. Um deles era bem vermelho e tinha um brilho metálico.
“Isso poderia ser…”
Ele falou sem perceber o que chamou a atenção de seus dois nobres companheiros. Eles o viram pegando seu martelo de ferreiro junto com um cinzel.
“Você encontrou alguma coisa, senhor. Wayland?”
Lucille perguntou, mas não obteve muita resposta, pois Roland estava ocupado martelando um ponto no chão. Depois de um momento eles o viram puxando uma espécie de pedra avermelhada.
“O que é isso senhor. Wayland?”
“Oh, com licença…”
Roland finalmente conseguiu sair de seu transe. Ele ficou um pouco chocado por ter conseguido encontrar algo assim aqui.
“Se não me engano, este é o Mithril Vermelho…”
“Mithril Vermelho?”
Lucille, que se interessava por itens mágicos e também por runas, estava ciente das qualidades desse minério. Robert, por outro lado, olhou para a pedra brilhante, ele estava ciente da variante prateada regular deste minério, mas não tinha ouvido falar da vermelha.
“Sim, tem as mesmas qualidades do Mithril normal, mas devido à absorção de mana elemental do fogo por muitas gerações, também é totalmente resistente ao fogo.”
Roland explicou enquanto olhava para a pedra. Havia mais disso aqui, se ele conseguisse moldar sua armadura inteira com esse metal, provavelmente seria capaz de mergulhar nas piscinas de lava. O metal bloqueava totalmente qualquer calor de passar por ele, também era mais leve que o aço profundo.
O que alguns artesãos faziam era enxertar folhas mais finas desse metal sobre outras ligas mais pesadas. Mesmo uma fina camada deste metal seria mais resistente ao corte do que uma grossa de aço profundo.
Foi feito dessa maneira, pois o mithril era bastante raro e uma armadura fina feita com ele ainda dobraria facilmente. Assim, precisava ser colocado sobre algo que mantivesse sua forma no lugar. Devido a isso, alguns artesãos usaram o design de brigandine para combinar com este metal de fantasia. Depois, havia alguns outros metais com os quais poderia ser misturado para obter um bom resultado.
“Espere, não é isso…”
O som de uma pedra batendo no chão ecoou por esta caverna quando Roland viu algo à distância. Ele rapidamente correu até a parede com mais um pouco, lá ele viu um minério azul acinzentado que estava ao lado de um dos cristais de mana. Os dois minerais estavam interagindo um com o outro, o que chamou sua atenção.
“Isso pode ser Etherium…”
“Etherium? O metal que usam para fazer núcleos de torres mágicas?”
Lucille foi rápida em seguir Roland, Robert fez o mesmo. Enquanto os dois ‘magos’ continuavam a falar sobre itens mágicos, ele estava ocupado cuidando dos monstros.
“O mesmo… suas propriedades mágicas de absorção são primordiais… as runas nele raramente se deterioram…”
Mesmo que este metal não fosse tão resistente e macio, ainda era algo que os Runesmiths desejavam. Pode ser misturado com todos os vários minerais para produzir o melhor equipamento rúnico ou encantado. Com uma mistura de liga de Etherium, as estruturas rúnicas até o nível 3 quase nunca se deteriorariam.
Roland pegou o martelo e o cinzel e começou a bater nas paredes como um louco. Sua corrida para pegar o metal foi interrompida por uma mão que pertencia a Robert.
“Huh?”
“Você está fazendo muito barulho, e se os monstros nos ouvirem?”
Ele foi trazido de volta à realidade por seu irmão mais velho. A visão de um metal precioso que poderia ajudá-lo a criar armas e armaduras superiores o fez esquecer a situação em que estavam. Mesmo que este fosse um tesouro cheio de metais preciosos e cristais mágicos, eles eram inúteis para ele se ele não pudesse usá-los.
“Ah…, me desculpe…”
Roland colocou o martelo e o cinzel de volta em sua bolsa espacial antes de se afastar da parede rochosa. Havia outros vários metais que ele ainda não conseguia identificar, mas eles precisariam esperar. Primeiro, precisavam sair dali, se não houvesse como sair da masmorra, ele não seria capaz de usar esses minérios de qualquer maneira.
“Certo… devemos ver se realmente limpamos esta câmara. Vamos ficar juntos, tentar não tocar em coisas estranhas, ainda estamos em uma masmorra, pode haver armadilhas. Agni, vá checar.
Roland chamou Agni porque nesse ponto havia adquirido algumas habilidades de detecção. Com elas, poderia pelo menos encontrar quaisquer armadilhas regulares e até mesmo mágicas, pois ele possuía a habilidade de sentido de mana.
O grupo começou a se mover lentamente pela caverna mais uma vez, desta vez olhando para as paredes com mais atenção.
“Eu tinha certeza de que havia uma passagem em algum lugar…”
Roland se lembrou de ter visto um túnel maior saindo desta seção da caverna ao olhar para seu dispositivo de detecção. Foi capaz de mostrar uma pequena área semelhante a um minimapa em forma holográfica.
Depois de entrar aqui, ele não conseguia ver nenhum caminho que levasse para fora. Havia alguns buracos menores nas paredes do teto, mas não grandes o suficiente para eles rastejarem.
Alguns daqueles monstros parecidos com insetos devem ter entrado por eles enquanto a salamandra nadou pela piscina. Nenhum deles poderia nadar através dessa lava para ver de onde ela saía, nem mesmo Agni que tinha a maior resistência ao fogo aqui.
Depois de dar algumas voltas, eles não encontraram nada fora do comum. Não havia armadilhas ou mais monstros aqui. A caverna ainda estava cheia de cristais mágicos e metais raros que estavam esperando para serem extraídos. Isso era algo que ele estava muito interessado, mas primeiro, ele precisava sobreviver.
Roland pegou seu orbe e injetou um pouco de mana nele. O mapa holográfico apareceu, mas estava piscando como se houvesse algo interferindo nele.
“Estranho…”
Durante a cintilação, ele viu algo que parecia um caminho, mas esse ponto estava bloqueado por uma parede.
“Encontrou alguma coisa, Sir Wayland?”
Lucille comentou enquanto Robert também entrou na conversa.
“Não vejo nada aqui…”
Roland olhou para esta parede enquanto se aproximava. Ele lembrou que havia muitos caminhos que ele poderia abrir graças à sua habilidade de depuração, então ele a ativou.
‘Jackpot’.
Ele viu uma estrutura rúnica familiar como em todas as outras salas secretas que descobriu. Assim, ele se inclinou e injetou um pouco de sua mana nessa estrutura para fazê-la se mover.
“Huh?”
Robert pulou para trás com o escudo levantado ao ouvir o estrondo da parede. Logo uma pequena abertura apareceu grande o suficiente para alguém do tamanho de Roland passar por ela. Depois de retirar a mão, a abertura se fechou mais uma vez e ele deu um passo para trás.
“Senhor Wayland?”
“Esta é uma masmorra, existem caminhos escondidos semelhantes espalhados por aí. Felizmente eu sei como abri-los…”
Ele realmente não queria revelar que eles eram baseados em runas. Se a notícia se espalhar, outros runesmith podem ser contratados para abrir esses tesouros escondidos. Este, por exemplo, ele gostaria de manter para si mesmo. Os minérios metálicos seriam de uma grande ajuda para suas futuras criações.
“Oh? Como você fez isso? Existem runas envolvidas?”
“Uh… acho que devemos fazer algo sobre nossa escassez de alimentos…”
Parecia que a garota estava entendendo rápido, então ele tentou mudar a conversa em outra direção. Ele se virou e começou a caminhar em direção ao monstro morto.
“A Salamandra?”
Robert perguntou enquanto olhava para o monstro parcialmente congelado.
“Sim, sua carne é comestível, podemos assá-la na piscina de lava.”
Seu grupo já havia tentado comer a variante salamandra vulcânica. Este não teria um sabor muito diferente, eles só precisavam remover a casca externa para chegar à carne suculenta por dentro.
“Você espera que a Dama coma carne de monstro? Você está louco?”
Robert olhou para a Salamandra Rubi morta que estava sendo cheirada por Agni. A Senhora em questão olhou para o monstro morto e recuou enquanto segurava a mão sobre a boca. Parecia que nenhum de seus dois novos companheiros estava muito interessado em comer essa salamandra morta.
“Você tem alguma ideia melhor? Minhas rações não vão durar mais do que alguns dias e podemos ficar presos aqui por semanas.”
Sem esperar por uma resposta, Roland foi até o monstro parcialmente congelado. Ele não era um especialista em cozinhar ou desmembrar monstros em peças. Bernir cuidava dessa parte, mas ele o viu e viu outros fazerem isso também. Seria um pouco problemático, mas sabia como preparar a carne.
“Se Sir Wayland pensa assim, talvez devêssemos considerar isso…”
“Mas e se você ficar doente, e se essa carne for venenosa?”
Robert respondeu enquanto olhava para Roland que agora estava ocupado cortando a carcaça do monstro. Enquanto ouvia a conversa, ele se virou para seu irmão mais velho.
“Você não aprendeu sobre isso em sua escola de cavaleiros? A carne de monstro é comestível, a menos que seja um tipo venenoso, é mais do que seguro.”
Não parecia que esses tipos nobres aprenderam nenhuma habilidade de sobrevivência na vida real para esses tipos de situações. A senhora aqui estava com o nariz enfiado nos livros enquanto o cavaleiro estava mais interessado em balançar sua espada. Parecia que eles se concentravam apenas nas coisas em que suas classes eram boas e não estavam interessadas em muito além disso.
“Vou tentar primeiro se você estiver com medo… precisamos levar a carne conosco, este será um bom lugar para fazer uma pausa antes de continuarmos. Só há uma saída e está bloqueada.”
Havia duas passagens que conduziam a esta caverna. Uma delas por onde entraram e a outra estava trancada atrás de um cadeado rúnico. Havia ainda as aberturas menores pelas quais os monstros podiam rastejar e a piscina de lava. Ele e Robert precisariam vigiar enquanto a Senhora descansava, ela parecia bem cansada, sua vitalidade sendo drenada durante a caminhada e luta…