Lá estava, no chão. Um capacete feito de metal com pequenas aberturas para os olhos e um fundo um pouco mais largo para facilitar o encaixe.
Este era o capacete sobressalente de Roland que realmente não se encaixava na armadura de Bernir havia feito. Também não estava preso ao rosto de Roland, pois não estavam na masmorra. Durante sua corrida de resgate, ele havia se esquecido dessa parte.
Não achava que precisava prender o capacete firmemente ao corpo. Isso deveria levar cerca de dez minutos antes que Robert e Lucille saírem. Ele não previra que a fanática rúnica seria atraída por suas turbinas eólicas tanto que ela ignoraria os sinais de alerta.
“Senhor Wayland… seu rosto.
Lucille foi a primeira a falar. Ela olhou para o rosto de Roland e então lentamente moveu seu olhar para Robert. Isso se transformou em um vai e vem, ficou claro que os dois jovens tinham características faciais semelhantes.
Um maxilar semelhante, um formato de cabeça semelhante e cor de cabelo, até os narizes eram um pouco os mesmos. Havia diferenças suficientes para mantê-los separados, mas também muitas semelhanças para que as pessoas que conheciam um deles percebessem. Lucille era uma pessoa assim, conhecia muito bem o rosto de Robert e podia ver a semelhança.
“Roland? É realmente você?”
Robert quebrou o silêncio antes que Lucille pudesse fazer uma pergunta. Assim como Roland foi capaz de reconhecer seu irmão de relance, Robert foi capaz de fazer o mesmo.
“Roland? Não é Wayland?
Lucille perguntou enquanto ainda estava confusa.
“Roland? Nem sei quem é esse.”
Roland depois de se afastar de Lucille rapidamente se virou e agarrou o capacete que caiu de sua cabeça. Sem se virar, ele tentou colocá-lo de volta na cabeça. Talvez se ele jogasse fora pudesse fazer Robert pensar que ele apenas se parecia com seu irmão perdido há muito tempo. Antes que ele pudesse colocar o capacete em sua cabeça, porém, ele sentiu uma mão firme agarrar seu ombro e puxá-lo de volta.
“Pare de fingir, você acha que eu sou estúpido? Eu posso reconhecer meu próprio irmão!”
Parecia que tinha acabado, o segredo fora revelado. Roland não sabia o que dizer, ele congelou. Muitos pensamentos passaram por sua cabeça, se lembrou de sua antiga vida na Casa Arden. Ele não queria voltar, estava prestes a reconstruir sua vida nesta cidade.
Este deveria ser um novo começo para ele, sem algemas prendendo-o. Sua própria pequena vida pela qual era totalmente responsável e que poderia moldar da maneira que quisesse.
Fugir seria o único caminho? Ele precisaria fugir para um país diferente para se livrar de seu título de nobreza? Sua mente disparou, velhas memórias de sua antiga vida, onde passava dias inteiros trabalhando como escravo para ganhar dinheiro para os outros.
Em seguida, foram substituídas por memórias mais recentes do esgrimista que o atacou cerca de seis anos atrás. Ele ainda não sabia quem da Casa Arden havia subornado aquele homem para matá-lo. A única pessoa que ele poderia excluir era seu pai, o resto até mesmo Robert aqui poderia ter sido o perpetrador.
“Huh?”
Antes que pudesse pronunciar uma palavra, Robert fez algo estranho. Roland esperava que seu meio-irmão estivesse bravo ou atordoado, mas em vez disso, ele se aproximou. Ele foi acuado e, a princípio, pensou que estava sendo atacado, mas essa era apenas a maneira de abraçar de Robert.
“Pelos deuses, você está vivo!”
Em vez de qualquer ataque, ele recebeu um grande abraço de seu irmão.
“Oh meu Deus…”
Lucille moveu a mão em direção à boca e não sabia o que fazer. Ela observou como dois homens de armadura se abraçaram, pelo menos um deles. Roland estava com as mãos afastadas de uma maneira desajeitada, pois não esperava esse ato de carinho de seu meio-irmão que o intimidou em seus dias de juventude.
“Hum, Robert?”
Depois de um momento, ele bateu suavemente no ombro de seu meio-irmão, o que de alguma forma o trouxe de volta aos seus sentidos. Ele se afastou e o abraço de urso chegou ao fim.
“Você estava vivo…”
“Eu acho…”
“VOCÊ ESTAVA VIVO PORRA!”
O rosto de Robert mudou de alegria para raiva. Antes que ele percebesse, Roland podia ver um grande punho vindo em sua direção. Esta foi uma reviravolta inesperada, então mesmo que seu multiplicador de classe lhe desse atributos físicos mais altos do que Robert, ele não conseguiu evitar esse soco.
“Ei, qual é a comoção?”
Bernir saiu da oficina para testemunhar seu chefe sendo esmurrado. Ele voou por alguns metros e até caiu uma vez com a força desse golpe.
“Está tudo bem aí? O que foi aquela explosão?”
“Ei? O que está acontecendo lá? Deixe-nos entrar!”
As vozes de Armand e Lobelia também podiam ser ouvidas. As batidas no portão se transformaram em baques altos, pois ficou claro que alguém estava tentando abri-lo.
“Senhor. Robert, por favor, acalme-se!
Lucille tentou gritar, mas pela primeira vez, Robert ignorou seus chamados e atacou Roland que estava lentamente saindo do chão.
“Porra…”
Roland cuspiu um pouco de sangue depois de levar um soco. O mundo estava girando um pouco enquanto ele tentava se recuperar, mas seu meio-irmão não lhe daria uma chance. Isso não significava que ele simplesmente se deixaria espancar.
De volta a seus pés, levantou a guarda. Ambos os homens estavam usando armaduras de metal, então, mesmo quando Robert socou os protetores de braço de Roland, não machucou os dedos. Depois de mais alguns golpes, Roland finalmente pegou o punho de Robert com a mão.
O segundo punho também foi pego por Roland, que transformou a briga em uma batalha de força. Esta competição iria para o irmão mais novo que tivesse uma estatística de força combinada mais alta.
Robert não parecia querer desistir, porém, como suas mãos estavam tremendo e sendo empurrado para trás, ele se moveu para uma cabeçada. Um golpe certeiro no nariz de Roland fez o sangue espirrar por toda parte.
Roland não vacilou, porém, seu aperto foi mantido nos punhos de Robert. Sua cabeça voou para trás, mas voltou rapidamente quando ele mesmo bateu a testa no nariz de seu irmão. O nariz de Robert estalou quando ele se recuperou do golpe.
Ambos deram um passo para trás, seus narizes sangrando e sobrancelhas enrugadas. Não parecia que a luta havia acabado, mas para Roland, era hora de levar a sério. Os dois avançaram, ambos entrando em posições de combate corpo a corpo.
Antes que a luta fraternal pudesse continuar, uma grande bola de neve caiu entre eles. Explodiu em pedaços de gelo que fizeram os dois pularem para trás.
“Senhor Robert, senhor Wayland, por favor, controlem-se!”
Era um feitiço do tipo gelo usado por Lucille. Isso fez com que seus alvos fossem cobertos por uma fina camada de gelo sem causar muito dano. Ela rapidamente correu entre os dois e ficou claro que não permitiria que outra briga acontecesse.
“Não se preocupe chefe, eu vou te ajudar!”
Após o feitiço de Lucille, Bernir apareceu com seu fiel lançador rúnico na mão. Ele estava com a arma em punho, apontando-a para o homem que atacou Roland.
“Ei, tire essa coisa de mim!”
“Não, não machuque Agni, ele é um bom menino!”
Atrás, no portão onde deixei Agni, Armand começou a gritar. O lobo rubi seguiu as instruções que seu mestre lhe deu. Ele estava mordendo o tornozelo de Armand depois que o pugilista se forçou a passar pelo portão.
Lobelia, por outro lado, estava agarrada a um dos braços de Armand e tentando impedi-lo de socar Agni. Seus protestos pareciam estar funcionando, pois Armand se viu sem dar nenhum golpe no lobo guarda.
Roland deu um suspiro antes de se endireitar. Ele levou a mão ao nariz que pingava sangue. Ele olhou para Robert que estava fazendo o mesmo, a única diferença foi que ele conseguiu quebrar o de Robert enquanto o seu ainda estava praticamente inteiro.
“Nós deveríamos conversar.”
“Concordo…”
Os dois irmãos acenaram um para o outro enquanto Lucille deu um suspiro de alívio.
“Guarde essa coisa Bernir, Agni solte a perna desse idiota. Você não sabe por onde ela passou!”
Roland chamou seus dois aliados que seguiram sua ordem, era hora de mover a conversa para dentro da casa onde os membros intrometidos da guilda não pudessem ouvi-los.
…
“Aqui.”
“Obrigada.”
“Estarei lá fora se você precisar de mim, chefe.”
Bernir passou um pouco de chá para Roland e Robert enquanto os dois se sentavam um de frente para o outro. Lucille olhou entre os dois e seguiu o meio anão para fora. A porta da casa foi fechada e os dois meio-irmãos foram finalmente deixados sozinhos.
“Robert…”
“Roland…”
Os dois homens se entreolharam sem falar. Após a explosão emocional, parecia que nenhum deles sabia como reagir. Suas feridas foram curadas por algumas poções de cura, então falar não era um problema.
“Foi um belo gancho de direita.”
“Você se tornou bem forte também.”
“Bem, uh.”
“Por que você fez isso?”perguntou Robert.
“Por que eu fiz o quê?”
“Sim, por que você não voltou para a casa. Todo mundo pensa que você está morto, papai foi procurar por você.”
“Aquele velho fez? Impossível, por que ele se importaria com alguém como eu?”
Roland respondeu em tom zombeteiro, ele podia acreditar em muitas coisas, mas não que seu ‘papai’ estivesse tão preocupado com ele.
“O que você quer dizer? O pai…”
“Aquele velho só se importa com a aparência dele e da Casa Arden, não vamos falar sobre ele.”
Roland começou a ficar irritado quando o tema mudou para seu pai. Ele não tinha certeza do porquê, mas não gostava daquele homem. Não podia vê-lo como uma figura paterna adequada, mas como um tirano que estava principalmente interessado em defender o nome de sua família. Ele também foi a razão pela qual o Roland original morreu.
“O que você pretende fazer?”
“O que você quer dizer? Você deve voltar para casa comigo, devemos informar a família que você está vivo!”
Robert bateu a palma da mão na mesa enquanto gritava.
“Eu não acho que seria uma boa ideia…”
“Por quê? Por que você rejeita o nome Arden? Você deseja passar sua vida como um plebeu?”
“Sim, essa é minha intenção. Não há nada que você ou alguém dessa Casa possa me oferecer.
Robert parecia um pouco estupefato, era como se não conseguisse entender por que alguém rejeitaria o título de nobre. Para alguém cujo principal objetivo na vida era provar que era digno do título de nobreza, essa era uma atitude difícil de engolir. Era como se Roland estivesse negando o caminho que Robert havia escolhido para si.
“Não pode lhe oferecer nada? Você está brincando. Ouça Roland, eu sei que não fui gentil com você quando éramos mais jovens, mas os laços entre a família não podem ser quebrados tão facilmente, volte comigo, tenho certeza que o pai vai entender.
Roland ficou um pouco surpreso que Robert realmente se desculpou com ele por ser um merdinha quando eles eram mais jovens. A segunda parte em que ele ainda pretendia trazê-lo para casa ainda o incomodava. Não parecia que Robert deixaria isso passar e não havia muitas coisas que Roland pudesse fazer para detê-lo.
Matá-lo foi jogado pela janela, não havia como Roland passar por algo assim. Implorar e convencê-lo também não funcionaria.
Houve um momento de fraqueza na mente de Roland em que pensou que manter Lucille refém e fazer Robert assinar um contrato de silêncio seria uma boa ideia. Fazer mais inimigos com os nobres que estavam do lado de Lucille era um grande problema. Então havia a última opção, dizendo-lhe a verdade.
“Pare, não posso voltar para a Casa, pelo menos não antes de ser forte o suficiente.”
“Não pode voltar? Forte o suficiente? O que você quer dizer?”
Roland deu um suspiro antes de se recostar na cadeira.
“Tudo bem, eu vou te dizer a verdade. Tudo começou quando nosso pai permitiu que eu deixasse a propriedade quando eu tinha dez anos…”
Robert recebeu a verdadeira razão pela qual Roland estava cético em voltar para casa. Havia alguém tentando matá-lo e esse alguém provavelmente estava na Casa Arden. Contou a ele sobre o homem que matou junto com as três aventureiras e como ele fugiu da cidade sem revelar sua verdadeira identidade.
“Foi o que aconteceu… eu nunca soube… mas quem iria querer fazer uma coisa dessas com um membro da Casa Arden…”
“Sua mãe Francine? Reyner, Edwin… devo listar toda a família? Se não estivéssemos conversando agora, eu ainda consideraria você também.
“Mãe? Ela nunca deveria!”
Robert bateu o punho na mesa mais uma vez, mas logo começou a pensar.
“Ela não faria…”
“Faria?”
Roland perguntou enquanto Robert se recostava um pouco mais, parecia que até o filho não tinha certeza se a mãe não faria uma proeza dessas.
“Ela nunca gostou de mim, ninguém nunca gostou, nem mesmo você. Sabe como todos eles são, ser filho de um plebeu é motivo suficiente, mas você parece ter percebido isso agora.”
Roland deu de ombros, já podia dizer que Robert havia sido discriminado pelos outros nobres e que sabia como funcionava. Ele precisaria ganhar muitos méritos antes que seu status pudesse estar em pé de igualdade com os nobres de raça pura.
“Não consigo imaginar nossos irmãos mais velhos por trás disso…”
“Não pode?”
“EU…”
Robert cruzou as mãos uma sobre a outra enquanto abaixava a cabeça enquanto começava a pensar. Seus irmãos mais velhos eram diferentes, eles eram verdadeiros nobres. Eles não tinham o estigma de terem nascido de uma mãe plebeia por trás deles.
Reyner era o primogênito e Edwin o segundo. Apesar de terem vindo da mesma mãe, sabia-se que eles não gostavam muito um do outro.
Wentworth seu pai não se importava com nada como idade, então era um concurso aberto para qual deles seria o herdeiro. Até Roland e Robert podiam ser vistos como ameaças potenciais ao seu sucesso. Assim, Roland não achou tão estranho que um deles se arriscasse a eliminá-lo.
Roland também sabia que os dois também eram frios com Robert, assim como com ele. Os dois eram mais velhos, então eles já estavam trabalhando como escudeiros ou cavaleiros treinados mesmo quando ele era mais jovem. Nem ele nem Robert provavelmente sabiam o que aqueles dois estavam fazendo ou pensando.
“Você está certo, não posso dizer que eles estariam por trás disso. O irmão Reyner e Edwin estavam sempre ocupados com seu treinamento…”
Parecia que Robert também concordava com ele, também não conhecia o verdadeiro caráter entre esses dois.
“É por isso que… devo implorar que você não diga nada disso a nenhum dos membros da nossa família.”
“Mas tenho certeza de que podemos confiar em nosso pai, se falarmos com ele, ele nos ajudará a encontrar o culpado!”
“Você realmente confia em nosso pai, não é?”
Roland se inclinou para trás enquanto respondia em tom zombeteiro. Ele sabia que Robert estava tentando cair nas graças de seu pai e o colocou em um pedestal.
“E se for Edwin? E se for sua mãe? Ele os escolheria em vez de mim?
Havia uma hierarquia clara entre os nobres e Roland estava bem no fundo. Mesmo que um dos culpados fosse revelado, eles poderiam nem ser punidos. Roland não esperava nada além de um tapa no pulso, talvez prisão domiciliar e Robert também sabia disso.
“Também por que eu iria querer sair, eu gosto daqui.”
“Você quer permanecer nesta pequena cidade no meio do nada como um simples ferreiro?”
” simples? Poderia um simples ferreiro dominar um cavaleiro treinado que é mais velho que ele?”
“Superar? Se continuássemos, eu teria…”
“Você teria o quê? Você se esqueceu disso?”
Roland respondeu enquanto levantava a mão. Ele ainda estava usando suas manoplas rúnicas e enquanto injetava mana nelas os traços rúnicos se iluminaram. Durante a luta, ele não estava tentando matar seu irmão, o que seria muito fácil de fazer se ele ativasse seus feitiços de ataque rúnico.
“Você mudou…”
Robert se acalmou depois de ver a manopla mágica brilhante. De suas experiências anteriores na masmorra, ele sabia que não teria chance em uma luta total com Roland. Ainda menos se ele estivesse usando um conjunto completo de equipamento rúnico.
“Posso confiar em você para manter meu segredo?”
“Você realmente não deseja voltar para casa?”
“Não agora… talvez no futuro, eu vá.”
Roland respondeu que teria que confiar no irmão mais velho. Desde que se aventurou com ele nas masmorras, podia dizer que não era uma pessoa ruim. Se lhe desse sua palavra, provavelmente cumpriria.
“Posso fazer essa promessa, mas com uma condição. Você terá que manter contato.”
“Manter contato?”
“Sim, podemos usar o cristal de Lady Lucille, você pode usá-lo, certo?”
“Sim, eu tenho as habilidades de mago necessárias para isso…”
Roland ficou um pouco surpreso, seu irmão mais velho parecia mais preocupado com seu bem-estar do que ele pensava anteriormente. Quando chegou aqui, parecia ser mais um idiota pomposo, mas estava mostrando uma clara preocupação com um membro da família.
“Se for só isso…”
Roland acenou com a cabeça ao pedido, se era exatamente o que ele queria, então tudo bem.
“Então… você e Lucille? Planejando se casar?”
“Hein O quê? Eu e a senhora? Isso é um absurdo!”
Robert ficou tão surpreso com a rápida mudança de tema que ele quase caiu da cadeira.
“Sério? Parece que ela gosta de você.”
“Ela gosta?”
Roland estreitou os olhos para seu irmão mais velho. Ele não tinha certeza se era apenas estúpido ou a barreira de status o impedia de se comprometer
“Bem, eu desejo sorte a vocês dois, vocês provavelmente vão precisar…”
Os dois irmãos continuaram a conversar por mais algum tempo. O que deixou o grupo de quatro pessoas e um lobo no escuro.
tudo está bem, quando acaba bem