“Isso é tudo por hoje, você deve revisar o material de pesquisa que eu lhe forneci antes de entrar em contato comigo novamente. Além disso, não se esqueça de atualizar o básico, meu amigo.”
“Eu vou, até a próxima.”
Roland desligou o cristal de comunicação em que um gato de aparência presunçosa era exibido. A troca entre os dois vinha acontecendo há vários meses, mas ele ainda tinha muito a aprender.
Depois de desligar a bola de cristal Roland olhou para o lado. Lá em sua mesa podia ver uma grande pilha de papéis, livros e rabiscos. Este era todo o material de pesquisa que o professor gato havia jogado nele.
‘Ele realmente me enviou os livros escolares desta vez…’
Ao longo dos meses de suas trocas, Roland continuou a melhorar os diagramas rúnicos que recebeu enquanto tomava fragmentos de conhecimento para si mesmo. Finalmente, por uma razão ou outra, seu associado decidiu apenas dar a ele todos os livros básicos da academia relacionados a runas que eles geralmente davam a seus magos.
Isso era uma pilha de conhecimento e exigia que vários pássaros vendaval fossem entregues pelo período de um mês. Agora tinha um compêndio de materiais que poderiam preencher as lacunas em sua compreensão rúnica.
Parecia que o gato estava farto de Roland fazer perguntas toda vez que os dois conversavam. Assim, recebeu alguns deveres de casa para passar pelos fundamentos antes que a parceria continuasse.
Enquanto Roland era conhecedor dos componentes rúnicos externos neste momento, era incapaz de afetar a programação rúnica. Na maioria das vezes, ele se pegava copiando códigos pré-existentes que descobria em runas e esperava que ficasse.
Todo esse material de pesquisa o guiaria desde o início e lhe ensinaria o funcionamento interno do código rúnico. Era uma pilha de papéis para percorrer, mas felizmente com sua inteligência aumentada e sua habilidade mais recente que lhe permitia ler várias páginas ao mesmo tempo, ele esperava ler rapidamente.
“Ei chefe, eu vou sair hoje à noite, vejo você pela manhã.”
“Tente não se meter em encrencas.”
“Hah, quando eu me meti em problemas?”
Roland revirou os olhos enquanto olhava pela janela pela qual podia ver Bernir. Seu assistente estava usando seu aumento recém-adquirido para ir à cidade e tomar uma boa bebida.
Provavelmente não era a única coisa que ele estaria pegando lá, mas não é como se Roland estivesse interessado na vida noturna de Bernir. Contanto que ele voltasse na hora do trabalho, tudo estaria bem.
Algumas semanas se passaram desde que sua nova loja abriu para negócios e os negócios estavam crescendo. Ele subestimou a rapidez com que os aventureiros precisavam de equipamentos mágicos de nível inferior.
Com a proximidade da masmorra, esses itens estavam sendo usados por tudo o que valiam. Muitos deles se perderam no processo de caçar monstros e as runas estavam sendo usadas rapidamente. Alguns aventureiros, em vez de usar os reparos, preferiram colocar mais ouro e obter uma arma melhorada depois de usá-la por um mês.
Descobriu-se que havia muito mais aventureiros na cidade do que artesãos. Embora as armas comuns fossem fáceis de se encontrar, não era o mesmo para as mercadorias que ele vendia. Assim, no primeiro dia, conseguiu se livrar de todo o estoque antigo que estava se acumulando em sua oficina. Mesmo com os preços baixos, ele conseguiu bons lucros que se traduziram em progresso futuro.
Elodia estava fazendo um bom trabalho vendendo e apresentando tudo aos novos clientes. Ele havia escrito todas as várias runas que os itens vinham equipados e ela foi capaz de aprender todos os usos dos itens que eles estavam vendendo em apenas alguns dias. Estava pronta para lutar durante o primeiro dia como se soubesse que haveria tanto clamor pelas armas mágicas.
Até Roland precisou vir ajudar, pois as pessoas estavam clamando para entrar. Ele claramente subestimou o valor de uma arma mágica que estava abaixo do preço de mercado. Havia até alguns comerciantes que ele reconheceu da cidade. Eles provavelmente pretendiam vender os itens em cidades diferentes devido aos anões.
Como tudo estava indo bem, Roland finalmente decidiu aumentar um pouco o salário de Bernir. Mesmo que não fosse muito, o anão ficou em êxtase. Agora, com a contratação da Elodia, os dois tiveram folga nos dias em que a loja estava fechada.
Enquanto seus dois trabalhadores teriam tempo para gastar seu dinheiro suado e fazer uma pausa, ele continuaria com sua rotina. Precisava inscrever mais runas e produzir mais mercadorias para vender enquanto também aprimorava seus projetos do golem e da torre.
Agora, depois de iniciar seu próprio negócio, percebeu que ser um funcionário regular não era o fim do mundo. Ser o dono de uma nova loja o forçava a trabalhar ainda mais se ele realmente pretendia ser bem-sucedido.
Enquanto Bernir estava na taverna se embebedando, ele passava por diagramas rúnicos e listas de componentes. Enquanto Elodia finalmente tinha algum tempo para passar com sua família e vigiá-los, ele estaria martelando no novo design de golem que agora teria seis pernas em vez de quatro.
“Não há descanso para os ímpios, hein?”
Roland soltou um suspiro, mas estava se sentindo um pouco satisfeito com essa nova situação. Enquanto não estava tão interessado em trabalhar para os outros, não era o mesmo quando ele estava fazendo isso para si mesmo. Tudo estava sob seu controle e, dependendo das circunstâncias, sempre podia decidir fazer uma pausa quando quisesse.
Embora parecesse que ele estava ficando algemado com suas novas responsabilidades, não poderia ser mais livre. Não havia dívidas que o prendessem e seu ofício lhe deu algo que poderia aplicar em outros lugares. Mesmo se esse pequeno negócio fracassasse, ainda estaria bem, tudo graças ao seu trabalho árduo, ganhou uma habilidade que poderia ser negada por outros.
Isso não significava que ele pretendia que seu pequeno empreendimento fosse um fracasso. Cidades de masmorras em crescimento como essa eram bem raras e não seria capaz de lutar contra monstros como a união dos anões em cidades nas quais eles tinham uma presença mais forte.
“Antes que eu esqueça…”
Enquanto Roland terminava sua ligação com o gato mágico, ele ainda precisava manter contato com a pessoa que o apresentou. O nome dessa pessoa era Lucille De Vere, que vinha da prestigiosa família de condes.
“Boa noite senhor Ro… quero dizer, senhor Wayland.”
“Boa noite, espero não ter ligado em má hora.”
Embora Lucille soubesse sobre sua verdadeira herança, ele ainda insistia para que ela o chamasse por seu apelido atual. Não tinha ideia se esses instrumentos mágicos poderiam ser registrados por fontes externas. Mas pelo fato de que eles tinham algum tipo de sinal que passava entre eles era possível que pudesse ser interceptado por um terceiro.
“O Professor tem falado com carinho de você, nunca o vi tão alegre ao falar de outra pessoa!”
“Huh? Tem certeza de que não estava falando com algum outro gato falante?
Roland estava um pouco confuso, pois o gato nunca se esquivou de dizer a ele o quão incompetente era quando se tratava do básico. Todas as perguntas que fez eram respondidas de maneira presunçosa e começou a temer lentamente trazer à tona coisas que poderiam fazê-lo parecer ignorante.
Era também por isso que estava feliz por ter recebido tanto material de pesquisa para trabalhar. Com todo esse conhecimento, esperava que o gato finalmente saísse de suas costas.
“Você deve estar brincando, senhor Wayland.”
Lucille riu um pouco enquanto olhava diretamente para a bola de cristal diante dela. A imagem que ele estava obtendo ao seu lado estava distorcida como uma espécie de lente olho de peixe. Isso fez o nariz de Lucille parecer um pouco desagradável, mas também deu a ele uma visão melhor do quarto em que ela estava hospedada.
Ficou claro que havia se mudado da academia mágica para outro lugar. Isso trouxe à mente de Roland uma pergunta que ele precisava fazer.
“Robert terminou seu treinamento de cavaleiro?”
“Ah, que bom que você trouxe isso à tona, senhor Robert partiu para sua casa não faz muito tempo, neste exato momento ele pode já estar lá.”
“Por casa, você quer dizer a propriedade Arden?”
“Sim.”
Lucille assentiu enquanto Roland movia o rosto um pouco para o lado. Ele olhou pela janela e em direção a uma das luas que espreitava através das nuvens.
Sua amiga maga de gelo não estava ciente disso, mas Roland ainda estava preocupado com a situação familiar. Com sua vida acadêmica acabada, Robert receberia uma posição adequada em algum lugar.
Ele poderia ser convocado para o exército e se tornar um comandante devido à sua linhagem nobre. A outra maneira seria ficar sob o comando de outro nobre e se juntar ao exército particular deles, sua classificação dependeria desse nobre superior.
As pessoas que optaram pela primeira opção teriam que passar por um longo período de provações antes de serem elevadas a uma posição de prestígio. O último poderia subir alto em pouco tempo, dependendo de para quem eles estavam trabalhando.
Também era considerado muito menos perigoso trabalhar para outro nobre rico. Na maioria das vezes, uma pessoa como Robert se tornaria um guarda-costas pessoal que apenas seguiria seu mestre por trás. A maior parte do trabalho que eles fariam seria continuar seu treinamento enquanto seus mestres estivessem na casa principal.
Dependendo do alto nobre que estavam servindo, poderia ser uma posição muito fácil. Mesmo sem perguntar, Roland sabia qual caminho seu irmão ‘mais velho’ tomaria. Não demorou muito para perceber que tipo de pessoa Robert era e como ele pretendia deixar sua marca no mundo.
“Então, você sabe em qual regimento ele pretende se juntar?”
“Ah, então você sabia sobre a decisão dele? Senhor Robert não tinha certeza, mas mencionou que estava interessado nas divisões de cavalaria.
“Ele realmente pretende seguir seus passos, hein?”
Roland murmurou para si mesmo enquanto Lucille ficou com algum áudio embaralhado do lado dela.
“O que foi isso senhor Wayland? Alguns passos?”
“Você vai ter que me desculpar, eu só estava pensando em voz alta.”
Roland estava ciente dos méritos militares de seu pai e também havia começado na cavalaria como cavaleiro. Ele subiu de um cavaleiro novato para o posto de Cavaleiro Comandante, que era o título mais alto que um cavaleiro comum poderia esperar. Então, avançou para uma classificação ainda mais alta ao alcançar o status de nobre.
Seria uma coisa difícil de espelhar, mas Robert também poderia seguir esse caminho. Então poderia realmente receber seu próprio título nobre que não estaria sob o guarda-chuva da Casa Arden. Ele poderia optar por manter o nome Arden ou usar um diferente. Com um novo nome, seria solicitado a criar um brasão próprio e receberia algumas terras.
“Então, você terminou seu treinamento na academia, você se tornará uma maga da corte ou talvez uma maga livre, Lady Lucille?”
Roland mudou a conversa em uma direção diferente. Ele estava mais interessado se Robert não contasse nada a seu pai. Como uma existência que poderia liderar um pequeno exército, seu pai não teria nenhum problema em arrastá-lo à força de volta para casa. Lucille assegurou-lhe que seu segredo estava seguro com eles, mas Roland ainda estava com medo de que a informação pudesse escapar por um motivo ou outro.
“Ah… ainda não decidi, papai quer que eu fique em casa por enquanto. Após o incidente, ele se tornou superprotetor…”
Lucille ainda era filha de um conde e também uma maga habilidosa. Ela tinha muito valor e seu contato próximo com a morte era algo que seu pai estava ciente. Embora a maior parte tenha sido minimizada por Percival e pelo examinador, algumas informações haviam passado.
Se ele soubesse que sua filha estava presa vagando por cavernas subterrâneas por uma semana, sem supervisão, algumas cabeças poderiam cair. A queda foi aparentemente minimizada para algumas horas e Robert recebeu uma grande recompensa na esperança de calá-lo. Roland não tinha certeza, mas provavelmente contratos ou votos de cavalaria eram usados para impedir que alguém contasse tudo.
Com o quão pouco nobres se importavam com as palavras de plebeus e aventureiros, o evento foi contido com sucesso. A verdade provavelmente nunca chegaria a seus ouvidos e com a forma como Lucille estava lidando com a mentira, não haveria razão para ele levar o assunto adiante.
“Isso não soa tão ruim, por que você não se junta à ordem dos magos na academia, você sempre pareceu o tipo erudito.”
Havia algumas maneiras de um mago ganhar a vida. Um mago da corte recebia muito dinheiro, mas eles eram obrigados a responder ao chamado da guerra quando o país o solicitasse. Um mago livre, como o nome indicava, não oferecia nenhum benefício, mas dava liberdade.
Lucille poderia se juntar a uma das guildas de magos livres que existiam neste reino. Eles a ajudariam a subir de nível enquanto solicitavam algumas tarefas aqui e ali. A aventura não estava fora de cogitação, pois algumas guildas estavam lá especificamente para emprestar magos à guilda de aventureiros.
Na opinião de Roland, Lucille ainda ansiava por conhecimento. Enquanto ela conseguisse ajudá-lo durante as batalhas de monstros na masmorra, ela não estava pronta para se tornar uma maga de batalha. A decisão era dela, mas com seu pai se envolvendo nessa situação.
“Eu com certeza adoraria trabalhar com o Professor… talvez eu pudesse me tornar seu assistente!”
Roland sorriu enquanto Lucille continuava a falar. A conversa durou cerca de quinze minutos antes que a magia terminasse. Com seu check-up mensal, ele finalmente estava livre para continuar com seu trabalho.
“Quando Robert se juntar ao exército ele não terá tempo para nada, pode levar anos para voltar para casa…”
Seu irmão se juntaria ao exército com certeza. Os cavaleiros eram usados para patrulhar as fronteiras, bem como para os monstros que viviam fora das masmorras. Eles não teriam muito tempo livre para visitar suas famílias e certamente não quando estivessem descansados como Robert estava.
Com a conexão terminando, Roland se levantou de seu lugar e olhou para a pilha de papéis em sua mesa.
“Acho que vou deixar para depois…”
Ele não achava que ler livros mais arcaicos sobre raça lhe faria bem hoje, então voltou para sua oficina para sujar as mãos. O caminho para seu covil subterrâneo estava agora atrás de uma estante que ele podia abrir puxando um livro específico.
Antes de descer, olhou para um certo lobo rubi e deu um tapinha áspero em sua cabeça.
“Vou deixar a casa para você.”
Agni soltou um latido enquanto mostrava a língua, seu rabo mexeu enquanto ele se levantava orgulhoso. Era como se estivesse dizendo a Roland que podia deixar tudo para ele.
A entrada lentamente se revelou e ele desceu as escadas. A porta que existia anteriormente havia sido reforçada com algumas camadas de metal. À direita, havia um pequeno cristal brilhante que iluminava esta escada escura.
Roland enfiou a mão no bolso para tirar um pequeno cartão escuro. Nele havia várias pequenas runas. No momento em que moveu esta carta em direção a esta gema, a carta começou a brilhar. A coloração vermelha da gema mudou para verde e ele podia ouvir as fechaduras da porta sendo desfeitas.
No momento em que as portas se abriram, foi recebido com sua antiga oficina de ferraria. As ferramentas estavam penduradas nas laterais de forma ordenada e em um dos bancos ele podia ver um item inacabado. Parecia uma perna de aranha feita de metal prateado brilhante com várias inscrições rúnicas cobrindo a área da superfície.
Todo esse lugar estava iluminado com luz laranja, pois a luz azul brilhante sempre o lembrava de sua antiga situação de trabalho, da qual ele não tinha boas lembranças. Depois de se aproximar do porta-ferramentas, pegou um martelo junto com um pequeno cinzel.
Os dois itens foram então usados para terminar a criação de runas na perna de golem aprimorada que pretendia usar no próximo projeto.
O martelo se iluminou em azul brilhante e revelou vários símbolos rúnicos nele. Com um toque suave, ele usou o martelo para acertar o pequeno cinzel. Um pequeno raio de mana percorreu essa ferramenta especial até a perna do golem. Quando a luz se conectou com o metal prateado, um minúsculo componente rúnico apareceu no lado não trabalhado da perna do golem.
Tarde da noite, seus sons de dinging continuaram enquanto o Runesmith trabalhava em suas mercadorias. Em sua mente, isso era apenas o começo, havia tanto trabalho a fazer, mas tão pouco tempo em suas mãos.
Assim passou o tempo para a cidade de Albrook e o Runesmith e sua loja continuou a levantar as sobrancelhas e causar dores de cabeça para sua competição…