“Huh? Que som é esse?”
*Cang… clang… clang…*
Um som estranho entrou nos ouvidos de alguns aventureiros que estavam parados diante da entrada da Masmorra da Cidade de Albrook. Depois de muitos anos explorando a masmorra, finalmente ela recebeu a classificação C.
As classificações das masmorras eram semelhantes às notas com S acima de A para masmorras de classificação especial. Uma masmorra com classificação C dizia às pessoas que as criaturas mais fortes que eles podiam encontrar estavam abaixo do nível 3.
Uma classificação de C+ poderia ser dada a tal masmorra se, por exemplo, ela produzisse um chefe final que estivesse no nível 3 de força. Com a criatura mais forte abaixo desse nível, receberia a classificação C.
A classificação AB seria dada a masmorras com algumas criaturas de nível 3 à espreita nos níveis inferiores mais difíceis. Uma classificação A significaria que a prevalência do nível 3 era grande. Isso não significa que uma masmorra de alto nível não poderia ter criaturas de baixo nível vagando nos estágios anteriores.
Os novos aventureiros teriam que levar em consideração que uma criatura mais forte poderia aparecer nos níveis mais fáceis. Assim, era muito mais seguro para eles subirem de nível lentamente pelas masmorras mais fáceis, a menos que quisessem encontrar com monstros um nível completo acima deles.
Isso fez com que esta masmorra de Albrook fosse povoada principalmente por aventureiros mais novos. O layout fez com que os monstros fáceis ficassem nos níveis superiores, deixando todos os novos aventureiros com um espaço seguro para treinar.
Também era o suficiente para os aventureiros de ouro mais veteranos encontrarem algo para si. Tornou-se uma masmorra de médio alcance que poderia ser usada por aspirantes a aventureiros quase até a mudança de nível 3.
Normalmente, os aventureiros de ouro ao se aproximarem do nível 150 formariam grandes grupos uns com os outros e seguiriam para uma masmorra de classificação B. Lá eles atacariam os monstros de nível 3 de nível mais baixo, pois era mais rápido do que ficar com monstros em seu próprio nível.
O grupo de aventureiros que estava olhando longe aqui era composto ranks de aço e bronze. Eles ficaram bem surpresos com o aparecimento de um homem vestido de metal.
“Que tipo de armadura é essa… são runas?”
“Esqueça a armadura, o que é aquela coisa atrás dele?”
“É um monstro domesticado? Não… é feito de metal!”
Eles continuaram a murmurar enquanto a pessoa se aproximava lentamente. A armadura que a pessoa estava vestindo não se parecia com sua armadura de placas do dia-a-dia. Embora estivesse coberto principalmente por uma túnica escura, as manoplas eram brilhantes demais para não se destacarem.
O capacete era bonito e prateado e enquanto a fenda da viseira estava separada em duas, havia algum tipo de vidro escuro implantado. Isso fez com que as pessoas não conseguissem ver os olhos do homem e se preocupassem com a visibilidade. Também não parecia que este capacete tivesse orifícios para respirar, o que o tornava ainda mais desconfortável de usar.
O resto desta armadura parecia mais aerodinâmico e o peitoral era um pouco angular na área do peito. As ombreiras eram um pouco mais pronunciadas, mas não o suficiente a ponto de limitar a mobilidade.
A espessura da armadura também parecia incomum, o que mostrava que a pessoa que a usava tinha que ter um número de força aprimorado. Ficou claro para os novos aventureiros aqui que a pessoa dentro dela tinha que ser pelo menos um titular de classe de nível 2 para poder se mover naquela armadura pesada.
Enquanto a armadura era interessante devido ao seu tamanho e runas, o que chamava a atenção era a coisa andando atrás dessa pessoa blindada. Parecia uma espécie de barril com quatro pernas. Ao lado, havia algum tipo de trava e parecia que poderia ser aberta. Pelo tamanho da construção, eles não ficariam surpresos se uma pessoa estivesse andando dentro dela.
“Ei, ele não é o Wayland?”
“Você quer dizer o Runesmith?”
“Quem mais estaria desfilando com uma armadura assim?”
Os jovens aventureiros acenaram um para o outro enquanto a pessoa em questão podia ouvi-los conversando.
‘Eu nem fiz vermelho dessa vez, acho que não dá pra não se destacar vestindo algo assim…’
Roland soltou um suspiro enquanto caminhava lentamente. A armadura que estava usando era uma versão melhorada de sua armadura rúnica que era toda feita de metal etéreo. Ainda era principalmente aço profundo, mas conseguiu colocar as mãos em algumas ligas melhores que aumentariam a produção de feitiços de suas runas.
Era hora de entrar na masmorra para obter seus recursos. Ele havia planejado e esperado o momento certo, agora estava sobre ele. Embora fosse algo que estava ansioso, também percebeu que seu coração estava batendo mais rápido.
A princípio, pensou que seria empurrado para algumas dessas situações estranhas. O tempo com a rainha das formigas ou o encontro com os elfos negros foram alguns. Sempre havia uma maneira mais segura de fazer as coisas, mas ele percebeu que também não gostava de perder tempo.
Se fosse devagar, provavelmente estaria atrás de seu nível atual. Suas estatísticas seriam mais baixas e sua loja talvez nem existisse ainda. Percebeu que correr riscos era apenas uma parte da vida e de administrar um negócio de sucesso.
Mesmo agora, enquanto descia para a masmorra, estava menos tempo do que precisava. O dinheiro da loja havia diminuído, mas seria capaz de juntar mais com o tempo. Esperar e girar os polegares não era algo que gostava de fazer.
Talvez porque em sua vida passada perdesse tempo fazendo coisas que os outros o forçavam a fazer e agora ele não estava disposto a esperar. Era como se temesse que, se parasse por um segundo, perderia o passo e, por isso, estava disposto a se colocar em perigo moderado.
Um rosnado o trouxe de volta à realidade quando viu Agni olhando para alguns aventureiros. Todos eles rapidamente recuaram depois que o Lobo Rubi espiou por trás do golem gorducho ambulante.
“Está tudo bem Agni, acalme-se, eles estão apenas curiosos.”
Agni bufou com o nariz enquanto alguns dos novos aventureiros estavam tão curiosos sobre esse estranho grupo que se aproximaram para dar uma olhada. Isso fez Roland pensar na conversa que teve com Bernir não muito tempo atrás.
….
“Certifique-se de verificar tudo novamente.”
“Claro chefe! Você não precisa se preocupar, eu vou manter tudo seguro!”
“Você tem todos os cartões-chave… Você precisa que eu os explique para você?”
“Não precisa, eu lembro de tudo! Você está se preocupando demais, chefe, divirta-se na masmorra.”
Cerca de trinta minutos atrás, Roland estava olhando para seu assistente um pouco mais velho. Sua barba estava muito mais longa do que antes e até tinha algumas tranças. Ele não entendia a cultura anã e mesmo que seu assistente fosse apenas meio anão, ele ainda gostava de cuidar dessa bagunça espessa.
“Não se preocupe Wayland, vou mantê-lo sob controle.”
Uma voz feminina chamou do lado e ele viu uma mulher bem alta, com uma grande área de peito saliente.
“Isso é reconfortante”
Dyana, um dos outros ferreiros de nível 2 da cidade também estava aqui. Por alguma razão desconhecida, Bernir conseguiu se dar bem com essa mulher grande. Ela era ainda mais alta do que Roland, então ficou um pouco surpreso que ela decidiu se juntar a Bernir, que não era tão alto assim.
Bernir, é claro, relatava suas conquistas românticas em todas as ocasiões que tinha. Roland não acreditou na maior parte disso, Dyana era claramente quem estava vestindo as calças nesse relacionamento, pois ele podia ver seu assistente se encolher um pouco depois que sua garota falou.
Ao longo dos anos, Roland conseguiu ser menos paranóico com as pessoas ao seu redor. Isso se devia principalmente à sua própria namorada que havia o ajudado a amadurecer ao longo dos anos.
Ao descer a masmorra, ele precisava de alguém para manter o forte. Elodia tinha o orfanato para se preocupar, então isso só deixava Bernir. A última vez que foi deixado sozinho foi a anos atrás e isso acabou com alguns ladrões mortos. Agora a área estava muito melhor protegida, então tinha certeza de que Bernir seria capaz de se virar sozinho.
Dyana estar aqui foi principalmente ideia de Bernir e ele não precisava perguntar por que a queria aqui. Os dois tinham seus próprios lugares e ficavam principalmente em sua oficina para suas atividades noturnas. Com ele saindo por alguns dias, provavelmente era hora de seu assistente se perder em sua própria casa melhorada.
O barraco em que ele morava não existia mais, pois suas habilidades de carpinteiro foram usadas. A casa não era tão grande quanto a de Roland, mas o interior era um tanto quanto aconchegante. Havia espaço suficiente para uma família inteira morar e ele não tinha certeza de como deveria se sentir sobre isso ser uma possibilidade.
Ter Dyana aqui aumentaria a lucratividade de sua loja. Ela também estava na minoria de pessoas em quem ele podia confiar junto com Bernir. A mulher grande reclamava constantemente sobre como seus produtos não estavam vendendo tão bem.
As únicas pessoas que optaram pelas armaduras básicas não mágicas eram aventureiros de rank bronze e aço. Envolver-se com a empresa Wayland provavelmente lhe renderia muito dinheiro, mas sabia que tomar tal decisão não era fácil.
Ela estaria vendendo a loja que trabalhou duro para criar. Mesmo que não fosse muito longe, provavelmente seria um golpe para seu orgulho como artesão se ela simplesmente desistisse. A única outra opção menos invasiva seria uma afiliação. A loja dela receberia o logotipo dele e um carregamento de mercadorias rúnicas para apimentar as coisas.
O problema com isso é que também envolveria a união dos anões. Eles ainda estavam no pé dele, qualquer loja que tivesse seus produtos à venda provavelmente atrairia algum problema que era melhor evitar. Mas como o tempo, ele foi capaz de contornar esse problema com bons itens rúnicos.
Mesmo sem a ajuda dos anões, seu nome carregava um peso que os anões não podiam mais negar. Ele era o runesmith da cidade, ele foi o primeiro e todos o veriam como o número um.
Isso não significava que seria o único runesmith para sempre. A cidade foi se estabilizando lentamente e havia até casas sendo construídas fora das antigas muralhas. Este seria um novo distrito que deveria ser chamado de cidade nova enquanto a cidade velha permanecia dentro.
Embora ele não achasse que essa expansão chegaria à sua casa tão cedo, era uma possibilidade que conseguisse vizinhos reais aqui depois de dez anos ou mais. A masmorra de classificação C era popular o suficiente para que isso acontecesse. Mesmo os nobres que governavam a área estavam lentamente começando a mostrar algum interesse por ela.
“Venha aqui por um segundo…”
Roland puxou Bernir para mais perto enquanto olhava para sua futura esposa.
“Ouça, você está livre para usar todas as instalações, mas se eu descobrir que você fez algo em minha própria casa, então…”
Roland olhou para Agni, que em resposta mostrou a Bernir suas boas mordidas enquanto também olhava para algo entre as pernas de Bernir.
“Não chefe… eu preciso disso, não se preocupe, nós não vamos!”
“Tudo bem, divirta-se”
“Você também chefe e não deixe de trazer a velha Betsy de volta inteira.”
“Vou tentar.”
Com o clique de um velho controle rúnico Betsy ganhou vida. Este era um golem pesado que foi construído para transporte. Foi algo que Roland decidiu criar para substituir Bernir, pois não queria pôr em perigo um bom ferreiro como ele com mais descidas a masmorras. Ele não estava obtendo nenhuma experiência com as mortes que retardavam seu progresso.
Em vez disso, eles construíram uma mula-de-carga mecânica para transportar a carga pesada. Este golem parecia um cavalo volumoso sem cabeça com um olho de golem na frente. Tinha um compartimento dentro com a maior bolsa espacial que Roland podia pagar. O plano era substituir esta bolsa por uma runa espacial adequada quando chegasse a hora, mas por enquanto, isso teria que servir.
Ao trazer apenas este grande golem do tipo mula, ele economizaria energia. A bolsa espacial dentro dela seria suficiente para abrigar todas as outras armas e provisões que precisava para sua nova expedição. As baterias que usava também estavam dentro junto com um carregador portátil no qual ele poderia usar sua própria mana. Se ele ficasse sem energia por algum motivo, seria capaz de recarregar o golem algumas vezes sozinho.
“Você embalou o almoço que eu fiz para você?”
“Sim, eu verifiquei tudo três vezes… Pare de me olhar assim, eu vou ficar bem.”
Quando estava prestes a entrar na floresta, ele foi recebido por Elodia. Sua mulher não estava feliz com ele vagando sozinho na masmorra. Felizmente estava acostumada com os tipos de aventureiros, então não foi tão difícil convencê-la que ele iria a esta expedição mais longa.
“Cuidado, se você não voltar a tempo, enviarei um grupo de busca para você!”
“Por favor, não faça isso, eu vou ficar bem, os monstros na masmorra não são nada de especial.”
Ele, é claro, não deixou claro sobre qual monstro estaria lutando, pois sabia que Elodia provavelmente seria contra ele solando um chefe único que ninguém mais havia visto antes.
“Estarei esperando, não se esqueça de comer.”
Depois de um pequeno beijo eles finalmente se separaram, ele se sentiu mal por sua mentira, mas não queria preocupar Elodia.
….
Assim, agora se viu entrando na masmorra com muitos olhos nele. Felizmente, Agni com seu tamanho e nível aumentados era o suficiente para assustar alguém antes de vir e fazer perguntas estúpidas.
O golem pesado atrás dele não era muito rápido, mas não é como se estivesse com pressa. As escadas fizeram com que ele balançasse um pouco, mas não caiu. O programa rúnico que foi criado para ele fez com que mudasse seu peso para compensar os ângulos para que não caísse. Mesmo que fosse girado por algum motivo, tinha um braço axilar para se virar.
Havia também uma vantagem de usar este golem tipo mula em vez de Bernir como carregador. Os monstros normalmente não atacariam ele a menos que se movesse. Quando ele o desligasse, eles o veriam apenas como um pedaço de metal sem vida.
Assim, antes de cada batalha, poderia simplesmente pressionar o botão de desligar e colocá-lo ao lado. Nenhum monstro sequer interagiria com ele, pois era um objeto inanimado para eles. Mas sempre que entrasse em movimento, os monstros podiam sentir a mana fluindo e reagiriam.
Assim, por enquanto, Agni estava na retaguarda para impedir que quaisquer monstros destruíssem o arsenal portátil que precisava para derrotar o chefe à espreita nos níveis mais baixos. Os monstros mais fracos caíram nos dentes e garras de Agni enquanto sua fera domesticada lucrava com os ganhos de experiência de Roland.
Depois de pegar alguns atalhos, eles chegaram à área do chefe do décimo nível. Por sorte, já havia sido limpa por alguns aventureiros. Enquanto alguns anos atrás havia uma boa chance de derrubar esse chefe com um grupo aleatório, hoje em dia uma pessoa tinha que marcar um encontro com a guilda.
O chefe reaparecia em um horário definido depois que foi derrotado e as portas de sua sala se abriram. A guilda enviaria seus funcionários para monitorar a sala algumas horas antes do chefe aparecer. Se um grupo que não comprou o privilégio de lutar contra esse chefe aparecesse, seria negado a entrada. Se eles decidissem ignorar o trabalhador da guilda e lutar contra o chefe fora de ordem, seriam multados. Suas cartas de aventureiro poderiam até ser suspensas.
Isso mostrou o quanto os adotantes iniciais tinham vantagem sobre as novas pessoas que chegaram aqui. Mesmo os novos aventureiros que vieram na mesma época que ele foram capazes de lutar contra esse chefe se quisessem. Isso os ajudou a ganhar muito dinheiro, pois o chefe sempre deixava cair um baú e seus materiais podiam ser vendidos por muitas moedas.
Mesmo que o golem não fosse o mais rápido, sem ter que temer os monstros fracos eles chegaram nos níveis mais baixos em apenas algumas horas. Em seu nível atual e com a ajuda da armadura rúnica aprimorada, poderia simplesmente derrubar qualquer inimigo e eliminá-los com um tiro.
As órbitas dos olhos de Roland brilharam enquanto ele examinava a área. Diante dele, uma imagem brilhante de um mapa apareceu com muitos pequenos pontos vermelhos. Todos os pontos estavam se movendo lentamente e em sua mente, ele já via uma boa rota onde poderia fugir da maioria deles.
‘Ok, hora de acabar com isso.’