“Um nobre da casa do duque?”
Depois de voltar da expedição de uma semana a masmorra, Roland queria relaxar e dormir. Antes que isso pudesse acontecer, Elodia jogou uma bomba na cabeça dele. Aparentemente, uma casa nobre muito importante se interessou por sua pequena cidade em crescimento.
Esta ilha inteira era uma entidade separada do resto do reino e era propriedade de um duque forte. O nome da casa era Valerian e eles eram as potências indiscutíveis do sul deste reino.
A casa do duque perdia apenas para as famílias reais neste reino. Seu nome nobre carregava muito peso. Mesmo que alguns geralmente relacionados a essa família aparecessem em qualquer lugar, eles causariam uma grande tempestade.
“Sim, eu também fiquei surpreso. Não é ótimo? Isso significa que mais pessoas virão para a cidade”.
“Ah sim com certeza…”
Para Elodia isso era uma coisa boa, pois sabia que poder os nobres carregavam com eles. Somente as cidades governadas por alguém de uma família nobre poderiam ser chamadas de grandes cidades propriamente ditas. Se Albrook conseguiu atrair um deles, para os plebeus isso significava que a cidade foi aprovada pelos responsáveis.
Isso poderia fazer com que mais mercadores chegassem dependendo de como o novo senhor lidava com as coisas. Às vezes, poderia seguir o caminho oposto, se o nobre fosse incompetente, eles poderiam arruinar uma cidade de atingir todo o seu potencial.
Roland conhecia algumas razões pelas quais um nobre seria enviado para uma cidade ainda em desenvolvimento como esta. A razão mais óbvia seria que seus pais estavam dando a eles algum tipo de teste para ver se eles podem gerenciar pessoas. Outra razão poderia ser a punição ou mesmo o banimento.
Albrook estava um pouco longe da cidade principal de Isgard, onde o duque valeriano tinha seu castelo principal. Pelo que Roland sabia, alguns de seus filhos cuidavam de algumas das cidades maiores que eram de natureza mais militarista. Uma cidade como Albrook não parecia algo que seria administrado por alguém da linha direta.
“Você sabe o nome do senhor que vai governar Albrook?”
“Não, ele chegou há alguns dias, mas eles não deram nenhum anúncio ainda… Pensando bem…”
Quando Elodia estava prestes a revelar algo interessante, ela parou e olhou para o relógio que ele havia construído.
“Oh não, olhe a hora, eu preciso voltar para a loja!”
Antes que ele pudesse obter mais informações dela, ela desapareceu pela porta.
“Espere… o que você estava tentando me dizer…”
Roland parou lá no final, quando os nobres estavam envolvidos, estava muito interessado no que estava acontecendo. Ele não achava que estava em perigo, mas com um novo chefe na cidade, as coisas poderiam estar mudando. O maior perigo seria para sua própria loja que um nobre pudesse achar uma monstruosidade.
Depois de viver em Edelgard por alguns anos, sabia como funcionavam alguns nobres. Mesmo que eles não pudessem legalmente ir contra o contrato que fez com a cidade, havia outras maneiras de fazê-lo capitular. O melhor seria entrar nas boas graças deste novo curinga que chegou à cidade.
‘Aposto que todos os outros mercadores e aqueles anões já estão mandando presentes para ele… devo fazer o mesmo?’
Enquanto em seu velho mundo o suborno era desaprovado, aqui, por outro lado, fazia parte do curso. Enviar “presentes” aos nobres era algo que qualquer mercador respeitável com bolsos fundos faria. Era mais uma demonstração de respeito e na maioria das vezes manteria o nobre feliz.
‘O que eu faria… uma bela espada de durasteel?’
Com os novos recursos em mãos, ele provavelmente poderia fazer algo atraente. O problema era que nem começou a retrabalhar suas velhas ferramentas que eram inadequadas para os metais mais exóticos.
A forja precisava ser refeita para lidar com as temperaturas de fusão mais altas dos outros metais. Também precisava produzir ferramentas melhores para este trabalho que levaria algum tempo para terminar.
‘Provavelmente vou levar pelo menos um mês para resolver os problemas… provavelmente mais, seria melhor ir com algo que eu já fiz…’
Roland achava que alguns de seus protótipos mais antigos ainda seriam adequados aos gostos de um nobre. Antes que pudesse tomar uma decisão, precisava de mais informações, esse nobre era um maníaco de batalha ou talvez um tipo mais inteligente?
Ele pelo menos esperava que fosse um homem, já que as mulheres não eram realmente ordenadas a governar cidades ou grandes territórios. Havia algumas famílias que utilizavam todo mundo, então ainda pode ser o caso aqui.
Sem a devida informação, decidiu descansar por enquanto. Depois de passar tanto tempo na masmorra profunda, precisava de uma pausa. Depois de recarregar as baterias, enfrentaria esse problema com uma mente fresca. Com esse pensamento em mente, foi ao banheiro para se limpar primeiro…
…….
Dois dias atrás.
“Se não é o jovem mestre Arthur, em nome dos cidadãos de Albrook, dou as boas-vindas a você.”
Um jovem vestido com um uniforme militar desceu de uma carruagem luxuosa. Seu cabelo era branco puro e contrastava bem com seus profundos olhos verdes. Sua altura estava um pouco acima da média, assim como sua estrutura.
“Ah sim, você era o antigo atendente, seu nome é?”
“É Ferdinand meu suserano.”
Um velho estava se curvando para esse jovem que não parecia ter mais de vinte anos. Roland reconheceria seu rosto, pois era o prefeito da cidade. Para ele, esse jovem era alguém que precisava mostrar respeito, mesmo que por dentro estivesse se sentindo um pouco inflexível sobre isso.
“Você pode levantar a cabeça.”
“Sim, meu senhor, deixe-me mostrar-lhe seus aposentos, vou mandar alguém carregar sua bagagem para dentro. Também preparamos alojamento para os cavaleiros valerianos que o acompanharam, mas não tenho certeza se temos espaço suficiente para todos eles na mansão…
Como o prefeito que foi relegado a funções de mordomo tentou fazer com que alguns dos servos carregassem os pertences do novo senhor. Ele havia chegado em uma carruagem de aparência exuberante e estava bem protegido. Para esse velho, parecia que sua vida poderia estar em jogo se fosse tolo o suficiente para irritar esse jovem.
“Bagagem? Não haverá muito disso e os cavaleiros, eles não ficarão”
“Meu Senhor?”
Ferdinand estava confuso com o que o novo senhor havia dito, mas logo ele perceberia a verdade. O homem encarregado dos cavaleiros que era um sujeito de aparência mais velha, de grande estatura e um grande corte na testa, aproximou-se com passos pesados.
“Jovem lorde, cumprimos nossos deveres de trazê-lo aqui, como o duque ordenou, partimos agora.”
“É Isso capitão? Acho que se foi uma ordem direta do pai, você deveria seguir em frente.
Arthur Valerian sorriu um pouco quando o capitão cavaleiro fez a saudação ao reino e partiu. A grande força que consistia em cinquenta cavaleiros com armadura pesada a cavalo lentamente se retirou do interior deste complexo. O que restou foi o jovem lorde, sua empregada pessoal e dois cavaleiros de aparência jovem.
“I-isso é?”
“Como você pode ver Ferdinand, você não precisa se preocupar muito comigo… agora faça a gentileza de me mostrar a mansão.”
O velho ficou perplexo ao ver o homem grande de armadura brilhante se despedir. Foi meio estranho no começo, pois ninguém desmontou de seus cavalos ao lado do capitão. Agora estava claro que eles pretendiam partir no momento em que chegassem aqui.
Ferdinand, que passou parte de sua vida trabalhando como mordomo para a propriedade valeriana, rapidamente percebeu do que se tratava. O jovem com quem ele estava interagindo claramente não era alguém visto com bons olhos pelo duque.
Pelo menos essa seria a razão mais óbvia para tal situação. Também poderia ter sido algum teste estranho que o jovem senhor deveria passar, um sem a ajuda de quaisquer retentores emprestados pela casa principal. Ele ficou com dois guarda-costas e uma empregada, não muito considerando que era filho de um dos homens mais poderosos do reino.
O velho queria perguntar o motivo, mas sabia que não podia. Por enquanto, decidiu esperar enquanto entrava em contato com algumas pessoas da casa principal.
“Sim, meu senhor, por favor, venha por aqui.”
Logo o pequeno grupo de pessoas entrou na grande mansão que antes era ocupada pelo prefeito da cidade. Já que alguém da casa principal estava agora aqui, pertenceria a ele. Ferdinand, o antigo prefeito, seria relegado a uma sala menor na mesma casa, pois ainda era o mordomo-chefe.
Como mordomo principal desta propriedade de Albrook, ele ainda tinha muitos deveres a cumprir. Normalmente ele seria responsável pelas despesas do patrimônio e pelas disputas entre os cidadãos.
Agora com o senhor aqui, seria com ele, mas se fosse um pouco preguiçoso poderia delegar tudo aos servos atuais. Esta era uma ocorrência bem comum, pois muitos nobres viam abaixo deles cuidar de problemas mais comuns.
Se o jovem lorde se mostrasse mais preguiçoso, poderia muito bem abandonar todos os seus deveres e simplesmente relaxar. A cidade já funcionava sozinha e as pessoas que moravam lá não gostavam de mudanças. As lutas pelo poder haviam terminado, o que tornava a aparência deste jovem senhor uma monstruosidade para os vencedores.
“Estes são seus aposentos, meu senhor.”
Ferdinand deu uma rápida visita ao filho do duque. Esta casa pode ter parecido grande do ponto de vista de um plebeu, mas era um orçamento baixo em comparação com algumas das residências de aparência mais luxuosa. O duque, por exemplo, morava em um grande castelo com milhares de soldados defendendo-o. Em comparação, parecia uma mansão usada para fins vocacionais.
Ainda tinha todas as facilidades necessárias para governar a terra aqui. Uma grande sala de jantar, uma cozinha com vários criados e chefs que possuíam habilidades culinárias especializadas. Havia uma área de treinamento para os cavaleiros e soldados na parte de trás e também uma biblioteca adequada para guardar todas as anotações.
Havia espaço suficiente para uma família grande e criados viverem aqui, mas isso ainda era considerado minúsculo para o filho de um duque.
“Você pode sair.”
“Como desejar, meu senhor.”
Ferdinand finalmente saiu e Arthur foi deixado neste novo quarto com sua empregada.
“Jovem mestre, está tudo bem?”
“Eu estaria mentindo se dissesse que esta, você viu o olhar em seus rostos quando os cavaleiros foram embora? Aposto que os rumores do jovem senhor incompetente logo se espalharão pela cidade.
A empregada abaixou um pouco a cabeça junto com as orelhas. À primeira vista, ela parecia ser uma empregada humana normal, mas depois de uma segunda olhada, suas orelhas de gato podiam ser vistas.
“Está tudo bem Mary, estou acostumado com isso, não é como se eu pretendesse que isso fosse o fim, não, isso será apenas o começo. Você deveria ir visitar as outras empregadas, vamos passar algum tempo aqui.”
A empregada assentiu fracamente com o que seu senhor disse e imediatamente se retirou do quarto. Ela precisava preparar o guarda-roupa do jovem lorde para o dia seguinte enquanto se certificava de que os outros servos não estragassem nada. Ao sair, o jovem que passou por Arthur foi deixado sozinho na grande sala.
“É isso hein?”
Dirigiu-se a uma das janelas que lhe davam uma boa visão da paisagem da cidade. Lá ele viu chaminés fumegantes que indicavam pessoas trabalhando e seguindo com suas vidas.
Arthur deu um suspiro antes de se sentar em uma cadeira um tanto desconfortável. Este seria o lugar em que ele enfrentaria o desafio ou seria esquecido. Enquanto estava sentado lá, muitos pensamentos passaram por sua cabeça, mas logo desistiu, pois o estresse da longa jornada o estava afetando.
“Eu nunca poderia me acostumar a dormir naquela carruagem…”
Seus olhos estavam vermelhos de ficar acordado a maior parte da noite durante o passeio acidentado. A viagem até aqui era longa, pois eles constantemente paravam em outras cidades para passar a noite. Agora precisaria se acostumar com outra cama nova que poderia jogar fora mais tarde.
“Eles não esperam que eu faça muito aqui, seria melhor se eu ficasse aqui para sempre…”
O medalhão que ele havia visto anteriormente estava aberto novamente. Dentro dele ele podia ver uma pequena foto de uma linda mulher com longos cabelos prateados. Suas orelhas eram um pouco mais longas do que as de um humano deveriam ser. Ao lado dela estava uma criança de cerca de cinco anos com a mesma cor de cabelo apenas com um par de olhos diferentes que eram verdes em vez de azul celeste.
Arthur moveu seu olhar para um pequeno espelho que estava sobre a mesa. Lá ele afastou o cabelo do caminho para olhar para as orelhas que também eram um pouco mais pontudas do que deveriam ser. Devido às suas longas madeixas esvoaçantes, elas eram difíceis de detectar, mas certamente seriam um aumento de olhos se fossem vistas por outras pessoas.
“Eu deveria dormir um pouco, há muito trabalho pela frente…”
….
De volta ao presente.
“Então eles acabaram de sair?”
“Sim, foi um espetáculo de se ver, eu não vi tantos cavaleiros brilhantes antes na minha vida, eles também eram todos de alta qualidade e aquele que o líder estava vestindo era claramente de natureza rúnica!”
Roland estava de volta ao mundo dos vivos depois de dormir a maior parte do dia. Era quase noite e estava conversando com Bernir que teve a sorte de ver um pequeno batalhão de cavaleiros saindo da cidade.
“Então esse Arthur Valerian, sabe alguma coisa sobre ele?”
“Hm, eu acho que ele é o 6º? ou talvez o 7º filho? Qual era mesmo o nome daquele duque… ah certo Alexander Valerian. Ouvi um boato sobre aquele cara, aparentemente, ele ganhou um certo apelido…”
“Um apelido?”
Roland perguntou enquanto engolia uma salsicha aquecida que tinha acabado de sair do açougue. Elodia havia fechado a loja e já havia saído para cuidar dos órfãos, agora não querendo acordar o cansado Roland, ela decidiu que Bernir o informasse sobre a nobre situação.
“Haha, entenda isso, ele é chamado de Duque dos Bastardos, ele simplesmente não consegue mantê-lo em suas calças!”
Bernir começou a rir enquanto descrevia as lendárias aventuras do duque. À medida que a conversa continuava, Roland também começou a relembrar algumas informações há muito esquecidas sobre esse homem.
Como duque, tinha que ter uma certa quantidade de poder pessoal, pelo menos um titular de classe de nível 3 de alto nível de algum tipo. A batalha para alcançar a posição de duque era na maioria das vezes bem sangrenta.
Este homem em particular aparentemente tinha gerado muitos descendentes que faziam seu próprio pai parecer um iniciante. A pessoa que veio para esta cidade era supostamente um deles. Provavelmente era alguém que não tinha muita influência na família, mas ainda fazia parte dela.
“Bem, eu não me preocuparia muito chefe, seu segredo deve estar seguro.”
Embora Bernir não tenha feito muitas perguntas, após o desastre de Robert, ele descobriu que Roland provavelmente estava em uma posição semelhante à desse novo nobre chamado Arthur.
“Um filho bastardo de um duque… eu me pergunto o que os outros vão pensar disso…”
Enquanto terminava de comer, ele começou a pensar naquele presente. Com o novo conhecimento, não tinha certeza se investir nessa nova pessoa lhe traria algum lucro. Ainda assim, era um nobre e poderia tornar sua vida um inferno se ficasse sob sua pele. Isso se os atuais funcionários realmente ouvissem suas ordens.
“Você está certo, não há tempo a perder.”
Bernir assentiu enquanto tomava cerveja direto da garrafa. Com a Roland de volta para casa com novos materiais, era hora de uma atualização.