“Muitas pessoas estão aqui.”
Roland caminhava em direção à praça da cidade, antes mesmo de alcançá-la viu outras pessoas entrando. Alguns dias se passaram desde que voltou da masmorra onde havia conseguido muitos recursos exóticos.
Ele e Bernir passaram algum tempo organizando tudo e trabalhando no minério. Havia muitos pedaços grandes que consistiam em rochas vulcânicas que precisavam ser esculpidas. Se eles simplesmente jogassem tudo na fundição, o produto provavelmente seria pior do que o ferro comum.
Lamentavelmente, os golens não eram inteligentes o suficiente para automatizar esse processo. Enquanto Roland era capaz de modificar a programação rúnica golem regular com a qual eles vinham, não era capaz de fazer muitas mudanças drásticas.
Até hoje trabalhou principalmente em um sistema operacional pré-fabricado que havia sido criado por alguns outros artesãos. A quantidade de programação rúnica pela qual teve que passar era impressionante. Assim como acontece com o software moderno, uma pequena mudança no código pode trazer resultados desastrosos.
De tempos em tempos ele se via abandonando o código rúnico alterado. Era mais fácil começar do início do que varrer o código para encontrar o problema correspondente.
Mesmo com sua habilidade de depuração trabalhando no código, não era fácil. Ele conseguia reconhecer os problemas, mas não funcionava como as soluções de depuração modernas. Não lhe dava nenhuma dica de ferramenta sobre o que ele poderia transformar o código rúnico. Apenas iluminou a parte defeituosa do código, que poderia ser bem longa.
Então, mesmo quando a implementação do código estava correta, isso não significava que o golem estava funcionando bem. Ele apenas seguia a programação como foi feita, o que essa programação rúnica fazia era com o runesmith.
Ele tinha que levar tudo em conta. Se alterasse o design do golem mesmo por uma polegada, precisaria alterar alguns valores no código para que funcionasse corretamente. Seu maior desejo seria criar algo que pudesse calcular esses valores automaticamente.
Ficou claro por que outros runesmiths não se preocupavam com a customização de golens. Era muito incômodo quando já havia modelos em funcionamento em circulação. Eles preferem passar cinco anos trabalhando como estagiários para colocar as mãos em esquemas de golem, em vez de criar seus próprios.
Sem o professor que ele conheceu através da ajuda de Lucille De Vere, ainda poderia estar preso em um protótipo de drone aranha. Os que ele havia feito eram apenas uma modificação de um modelo existente. Adicionar armas como ganchos, canhões mágicos era pelo menos suportável, desde que mantivesse o chassi o mais próximo possível do original.
Estava lentamente se tornando um problema até para ele, mas por enquanto, precisava se concentrar neste estranho novo nobre que chegou em sua cidade. Exigia mais informações, então decidiu se encostar ao lado e ouviu algumas das pessoas cochichando.
“É alguém da Casa Valeriana… mas nunca ouvi falar de ninguém chamado Arthur daquela casa.”
“Isso mesmo… provavelmente é outro bastardo que Lorde Alexander trouxe ao mundo.”
“Não fale tão alto, se os guardas ouvirem você, eles vão te linchar!”
“Hah, você acha que se importam? Ele pode ser o senhor, mas é o líder apenas pelo nome.”
À medida que as conversas continuavam, Roland conseguiu uma boa imagem do novo senhor que estava prestes a aparecer e fazer um discurso introdutório ao seu povo. Parecia que o que ele ouviu anteriormente era a verdade, a maioria das pessoas nunca ouviu falar sobre o filho desse nobre em primeiro lugar.
Pode haver algumas razões para algo assim acontecer. Uma delas pode ser que ele só descobriu recentemente essa prole e o empurrou para as bordas desta ilha. Isso o manteria longe das áreas mais importantes como Isgard e mostraria às outras crianças que Arthur não estava realmente competindo pelo título de Duque.
Roland sabia muito bem que as batalhas pela herança dos títulos poderiam ser sangrentas. Este era o título do duque, perdendo apenas para os títulos da família real. Um título de arquiduque era algo que apenas um membro da linhagem real poderia alcançar.
Este título era meio especial, pois foi dado a um irmão do atual rei. Isto é, se houvesse um irmão do sexo masculino remanescente após o término da guerra pela coroa. Às vezes, dois príncipes se uniam com a intenção de coroar um deles e o segundo em comando receberia esse título.
Mesmo que o título fosse chamado de Arquiduque, isso não significava que esse príncipe eterno tivesse mais poder do que um nobre duque. Os duques já eram indivíduos poderosos que estavam em pé de igualdade com o rei. O que o arquiduque recebia no final também dependia do rei, às vezes acabavam com menos do que um conde.
“Para que precisamos de um nobre, Albrook estamos bem há anos, por que esses nobres malditos só aparecem depois que todo o trabalho duro termina?”
“Malditos bastardos provavelmente só querem nos taxar mais, se aquela masmorra nunca aparecesse, eles nos deixariam morrer de fome.”
As várias conversas continuaram quando ele percebeu que alguns cidadãos mais velhos de Albrook que passaram por tempos difíceis começaram a falar. Roland ouviu algumas histórias da cidade velha e como a vida era difícil antes da masmorra aparecer.
Os antigos moradores ainda carregavam alguns rancores do passado. Provavelmente, se recebessem alguma ajuda dos nobres, não teriam que passar fome por causa de algumas secas. Embora o solo vulcânico fosse normalmente bem fértil, isso não explicava a magia.
Com a proximidade da masmorra, o solo pode ser alterado de maneiras bizarras. Plantas monstruosas podem começar a crescer e as colheitas podem simplesmente morrer por saturação excessiva dos nutrientes.
‘Provavelmente vai demorar um pouco até que essas pessoas se apaixonem pelo nobre, isto é, se ele não se tornar algum tipo de tirano.’
O que Roland temia não era a pessoa chamada Arthur, mas o título que trazia consigo. Embora ele pudesse ter sido um 6º filho de um duque, ele ainda fazia parte de uma família de prestígio. Se algo acontecesse com ele, seria surpreendente se toda a cidade não fosse culpada por isso.
Nesses tempos difíceis, os nobres ainda eram lei. Se, por qualquer motivo, machucassem alguém da casa de um duque, haveria consequências, sangrentas. Isso é claro, apenas se o duque se importasse o suficiente com essa pessoa de Arthur.
Às vezes, os altos nobres se distanciavam de seus filhos, mesmo que morressem, seriam considerados verdadeiros membros da família nobre. Nesse caso, não haveria repercussões e esse nobre seria relegado a nada mais do que uma figura de proa sem poder real.
Houve alguns casos em que nobres inferiores eram presos em suas mansões enquanto os cavaleiros ou servos mantinham tudo funcionando. Enquanto o nobre estava vivo estava tudo bem, seus familiares os abandonaram e sem sua aprovação, eles não podiam sair.
Isso era algo que Roland tinha medo também. Agora sendo um runesmith de sucesso, temia ser levado para a antiga propriedade dos Ardens. Lá ele poderia ser forçado a trabalhar para a família como uma mula sem dizer nada.
Embora com sua força atual não tinha certeza se essa opção ainda seria possível. Com sua armadura, não havia muitos titulares de classe de nível 2 de alto nível que seriam capazes de ir contra ele.
Seu pai, por outro lado, era a maior ameaça, pois Roland não achava que ele estivesse nem perto daquele maníaco por batalha que passou a maior parte de sua vida no campo de batalha.
“Ei, fique quieto, alguém está vindo.”
Finalmente, parecia a hora da audiência com o novo ‘senhor’ da cidade de Albrook. A praça da cidade foi criada em torno de um antigo poço que existia aqui antes da masmorra aparecer. Em seu lugar foi colocada uma grande fonte, que parecia feita de mármore. Era de uma mulher com um grande jarro sobre o ombro do qual escorria água.
Então, diante dessa fonte, eles construíram um palco. Nele apresentariam novas leis e várias outras apresentações. Do ponto de vista de Roland, foi meio que um desperdício de espaço, já que eles não estavam disponíveis o suficiente para sediar quaisquer celebrações nele.
Se fizesse parte das pessoas que administram a cidade provavelmente teria contratado uma banda para se apresentar neste grande palco. Eles provavelmente poderiam ganhar muito dinheiro com a venda de ingressos e, ao mesmo tempo, aumentar a fama da cidade.
Coisas como teatros ao ar livre e musicais existiam neste mundo, mas eram para nobres. O que os plebeus conseguiam eram bardos em tavernas ou artistas de rua. Não havia muito que eles pudessem fazer para se divertir.
O foco estava claramente nos aventureiros e nas masmorras em vez do povo comum. Mas com o crescimento da cidade, seria um mercado ainda inexplorado.
“Silêncio, você está na presença de um nobre!”
Uma voz alta encheu toda a área, o que rapidamente fez com que todos se calassem. Roland notou que a voz era apoiada por algum tipo de feitiço ou encantamento. O homem que estava gritando era o prefeito da cidade anterior e depois de algumas palavras, era hora do senhor vir.
‘Então esse é o senhor… ele parece ter mais ou menos a minha idade?’
Roland olhou para a pessoa chamada Arthur Valerian. A primeira coisa que notou foi que o jovem era muito bonito. As roupas que ele usava eram brancas e azuis que combinavam bem com a cor de seu cabelo.
‘Espere… cor de cabelo branco prateado?’
Para Roland, que conhecia as várias raças deste mundo, era fácil chegar à conclusão de que não era um humano puro. Havia duas raças que vinham equipadas com ele, uma eram os elfos da lua, enquanto as outras eram as tribos de homens-fera do lobo prateado.
‘Parece mais élfico do que fera…’
O jovem estava usando luvas, então, além de seu rosto e longos cachos brancos prateados, não havia muito o que ver. Os profundos olhos verdes eram algo pelo qual o duque era conhecido, então, na mente de Roland, ficou claro por que esse jovem foi enviado para cá.
Embora Caldris fosse um reino com muitas raças, os nobres eram todos humanos puros. Havia um limite de quão longe um membro ‘não puro’ de uma família nobre poderia progredir. Este jovem era parcialmente elfo da lua, provavelmente estava fora do cenário de se tornar um duque.
Pelo que sabia, não havia nenhum caso em que um mestiço alcançasse a posição de duque. O máximo que eles alcançaram foi Barão e isso somente quando seus méritos não podiam ser negados. Seria preciso uma quantidade hercúlea de poder pessoal para ajudar uma pessoa como essa a estar em pé de igualdade com um nobre comum.
“Meu nome é Arthur Valerian e acabei de ser apontado como o senhor desta região…”
O discurso começou, mas Roland estava mais interessado nas raízes do jovem e no encantamento que fazia sua voz mais alta do que o próprio discurso. Ele também notou que algumas outras pessoas perceberam o fato de que este homem não era de pura descendência humana.
Embora nem todos soubessem o que isso realmente significava, o pequeno número de guardas ao seu redor contou a história.
‘Ele realmente pode ser apenas uma figura de proa temporária, provavelmente nada mais do que apenas um representante entre o verdadeiro senhor…’
Enquanto no papel Arthur Valerian tinha poder real para afetar o curso desta cidade, isso pode não ser o que seu pai queira. Poderia ter sido apenas um lugar para manter esse filho dele, longe do sucessor adequado da linhagem.
Isso significava que ele teria que pensar naquele presente que queria enviar. Se este nobre não fosse nada mais do que uma figura de proa sem pé, seria apenas um desperdício de dinheiro.
“Como seu novo senhor, eu me esforçarei para melhorar Albrook, mas isso não é algo que pode ser alcançado sozinho, todos vocês devem cumprir sua parte nos próximos anos…”
O discurso continuou por um tempo enquanto o jovem nobre começava a tagarelar. Parecia que ele era um pouco genuíno em seu tom e parecia que estava tentando trabalhar com as pessoas daqui.
‘Ele está tentando inspirar os locais a trabalharem mais? Provavelmente precisaria baixar os impostos e dar esmolas para conseguir isso…’
Palavras eram apenas isso, palavras. Roland não achava que tagarelar sobre Albrook como um todo faria muito bem, já que as pessoas aqui estavam divididas em muitas partes menores. As guildas, os mercadores, os aventureiros e até as famílias.
E principalmente todos apenas se mantinham em seu grupo menor. Mesmo ele fazendo parte dessa divisão, as únicas pessoas com quem se preocupava eram as de sua casa. O que acontecia com qualquer outra pessoa não era problema dele.
Isso não significava que não havia como mover as massas a seu favor. Se ele de alguma forma conseguisse diminuir a carga sobre eles ou ajudá-los a ganhar mais dinheiro, eles provavelmente veriam Arthur como um bom líder.
O maior problema com isso seriam os atuais mestres ocultos da cidade. Roland conhecia alguns deles, a união dos anões era uma dor de cabeça real até hoje. Mesmo com sua loja atual, ele não estava ganhando tanto quanto podia.
“…Isso é tudo.”
O discurso terminou e o prefeito anterior subiu ao palco para informar a população de algumas mudanças. Agora, com o senhor aqui, uma pessoa precisaria pedir uma audiência se quisesse fazer algo mais árduo.
Sem um sistema judicial adequado, um senhor da região poderia atuar como juiz, júri e executor. Ou seja, se ele se importasse o suficiente, a maioria apenas empurraria esse dever para alguns funcionários que trabalhavam na cidade.
Roland estava vestindo uma túnica sobre uma versão diferente de sua armadura. Seu rosto estava coberto, pois não tinha certeza se o nobre aqui seria alguém que ele conheceu anteriormente. Com a ajuda de seu capacete, podia se concentrar um pouco no nobre e seus retentores.
O que ele viu foram dois cavaleiros e uma empregada que se apegaram a este jovem senhor. Todos os outros guardas estavam mais preocupados com o prefeito. Esta foi uma confirmação suficiente de que o jovem não tinha muita atração.
‘Eu não tenho certeza se ele vai ser do tipo quieto…’
A julgar pelo longo discurso e como o jovem falava, parecia que estava tentando ganhar a aprovação das pessoas. Talvez tentasse ganhar algum poder através desta cidade, mas se alcançasse seu objetivo, apenas o futuro diria.
‘Interessante… o nível daquela empregada é maior que o dos dois cavaleiros…’
Com a ajuda de seu radar, ele conseguiu colocar um pouco os números dos retentores do lorde. Graças ao código de cores, ele poderia dizer que os dois cavaleiros estavam em torno do nível cem, enquanto a jovem estava mais perto de seu próprio nível. Mesmo que estivesse próxima a este nivel, não era uma titular de classe de nível 3.
Agora que o discurso de posse havia terminado, ele se virou. Isso não mudou nada, era hora de atualizar seus produtos. Meses de trabalho árduo o aguardavam quando ele voltou para casa. Bernir já estava informado sobre a agenda agitada e estava disposto a fazer horas extras.
Enquanto a multidão se dispersava, o jovem senhor olhou para as pessoas ao seu redor. Não parecia que seu discurso cheio de coração chegou à população. Isso não o deteria nem um pouco, isso foi apenas o começo…