“Este lugar parece mais com a casa de leilões em Edelgard.”
Roland chegara ao local do encontro meia hora mais cedo. Sem mais o que fazer, decidiu examinar a Casa de Leilões da qual foi banido.
A primeira diferença real que descobriu foi a grande placa na frente dela. Anteriormente, não mostrava nenhuma afiliação com a família Valeriana, mas agora havia um emblema de sua casa lá, em vez do antigo nome ‘Casa de leilão de Albrook’, mudou para ‘Casa de leilão Valerian’.
Parecia que essa família ofereceria seu nome com facilidade. Talvez sem o novo nobre aparecendo aqui ainda teria o antigo esquema de nomenclatura. Agora, por outro lado, era lucrativo o suficiente para dar um impulso ao afiliar-se à sua marca.
‘Ter reconhecimento de marca deve ser bom…’
Enquanto olhava para a placa, pensou em sua própria lojinha de mágica. Enquanto ele tentava apresentar sua loja como uma com produtos de alta qualidade, não era tão fácil. Sua competição se esforçou para falar mal de seus produtos e quaisquer aventureiros anões foram claramente afetados por isso.
Mesmo que as runas que produzia fossem melhores do que os encantamentos que sua competição estava oferecendo, muitas pessoas estavam com medo. Eles não queriam arriscar seu dinheiro suado em um produto que não tinha uma boa reputação.
É por isso que o progresso de sua loja era lento, mas um tanto estável. A maioria de seus anúncios passou de boca em boca. Se ele realmente conseguisse atrair um cliente, eles geralmente voltavam para mais. Simplesmente não havia comparação entre a qualidade da magia que uma runa poderia produzir. Então, com o tratamento de liga de éter adicionado, produziu apenas um produto melhor em geral.
Ele estava ganhando terreno, mas não era o bastante. As mercadorias não estavam voando das prateleiras como esperava. Sem dinheiro, não era capaz de alimentar sua pesquisa contínua e suas criações golêmicas e várias outras armas. Felizmente, sempre que o dinheiro estava baixo, ele podia entrar na masmorra e caçar alguns monstros.
Mas mesmo com o novo local de mineração agora acessível, sempre havia um problema em vender os melhores produtos. Não havia lugar para despejar os drones aranhas e os mercadores do mercado negro não estavam dispostos a pagar o que eles valiam.
Os produtos que estava oferecendo se encaixavam mais com os nobres e comerciantes, pois não eram exatamente as máquinas de matar que as pessoas no mercado negro poderiam usar. Os drones aranha não funcionavam tão bem para outras pessoas que não tinham acesso direto ao seu software rúnico. Sem uma estratégia adequada, a maioria funcionaria como torres móveis que poderiam dar algum suporte à distância.
Mas mesmo com a maneira um tanto desajeitada como eles trabalhavam, ainda davam um bom apoio. Com o golens aranhas suficiente lançando feitiços de ataque, qualquer monstro de nível 2 cairia eventualmente. Eles também funcionavam com fluido de mana que era substituível.
Eles eram como magos portáteis que podiam ser colocados em determinados locais. Podia imaginar um aventureiro apenas atraindo um monstro maior para uma armadilha onde seus golems o bombardeavam com vários feitiços de flechas elementares. O problema estava em convencer as pessoas de que era um investimento digno tanto quanto qualquer outra arma mágica.
Isso esperava conseguir fazendo com que fosse leiloado para pessoas que realmente pudessem pagar. Teria que melhorar um pouco mais o design, mas estava confiante em fazer um protótipo válido que pudesse ser usado por qualquer pessoa.
‘Me adiantando um pouco aqui, primeiro preciso ouvir esse nobre…’
Roland soltou um suspiro enquanto esperava. Os motivos dessa pessoa chamada Arthur Valerian eram desconhecidos para ele. A virada mais óbvia dos eventos seria que receberia algum contrato desfavorável.
Então haveria o pior cenário em que o nobre já estava trabalhando junto com seus inimigos. Ele poderia ter duas opções para trabalhar sob o sindicato dos anões ou ser expulso da cidade. O senhor da cidade poderia esmagar seus negócios de várias maneiras, uma delas seria semelhante ao que estava acontecendo com o orfanato.
Eles poderiam acusá-lo de realizar vários atos de feitiçaria perigosa. Se houvesse um sacerdote que pudesse ser comprado, eles poderiam testemunhar que ele era algum tipo de adorador de demônios. Bruxos malignos como aquele que encontrou todos aqueles anos atrás eram considerados inimigos de Solaria. Eles eram caçados pela igreja e vistos como criminosos por assinar contratos com divindades ou demônios malignos.
Enquanto sua imaginação fervilhava, o tempo passava. Quanto mais esperava, mais ansioso ficava, então até percebeu que havia pessoas olhando em sua direção. Antes de entrar em pânico, percebeu que, por algum motivo, todas as pessoas que olhavam para ele eram mulheres.
Velhos, jovens e intermediárias. Parecia que elas estavam olhando em sua direção depois que ele se despiu. Seu rosto e roupas mais elegantes estavam agora em exibição. Neste ponto, percebeu que elas não eram pessoas para machucá-lo, não, estavam claramente olhando para ele sem intenção maliciosa.
‘Ah… era por isso que Elodia não queria que eu tirasse essa capa antes de entrar na Casa de Leilões?’
Parecia que sua nova namorada estava se sentindo ameaçada. Roland estava ciente de que era muito bonito e seu status de carisma havia subido acima da média alguns anos atrás. A maior parte de seu tempo era gasto na masmorra ou trabalhando em sua oficina, então realmente não tinha tempo para se misturar com outras pessoas.
Agora, depois de melhorar sua aparência com roupas melhores e cabelos um pouco estilizados, estava claramente atraindo mais olhos. Felizmente para Elodia, Roland não tinha nenhuma intenção de usar sua nova aparência para trapacear. Para ele, essas coisas eram muito problemáticas e gostava muito de sua situação atual com uma mulher que realmente poderia ajudá-lo em seus empreendimentos.
‘Que horas são? … Devo ir perguntar a um dos guardas?
O meio-dia estava se aproximando rapidamente e Roland olhou para a Casa de Leilões. Havia muitos guardas por todo o lugar e várias entradas. Um para os clientes, outro para os vendedores e outro para as pessoas que trabalham lá. Antes que pudesse ir e perguntar, notou uma certa garota-gato deslocada saindo da entrada usada para trabalhadores.
Suas orelhas vermelhas de gato estavam à mostra e de certa forma chocavam com o uniforme de empregada que estava vestindo. A garota era uma visão perfeita para olhos doloridos e uma cabeça virada. Mas sua beleza não era o único atributo que Roland notou. Havia algo na maneira como ela estava andando, então havia também o fato de que não podia examinar seu estado.
‘Ou ela tem algum tipo de habilidade de bloqueio de análise ou um item mágico como eu…’
Em volta do pescoço de Roland ainda estava o item que recebeu de seu antigo chefe. Quando estava lá, ele não percebeu, mas essa coisa era de alta qualidade. Apenas uma pessoa no nível 3 com uma habilidade de análise evoluída seria capaz de ver além dela.
“Bem, venha, você deve ser o Sr. Wayland, Lord Arthur está esperando por você, por favor, siga-me.”
Ela foi rápida em identificá-lo entre as pessoas que estavam ali. Ele nunca a tinha visto antes, mas por algum motivo, ela foi informada sobre sua aparência. O pior dessa visita era que não podia trazer nenhuma arma consigo.
A princípio, pensou em trazer algo pequeno como um anel com um simples feitiço de ataque. Mas se fosse descoberto pelos guardas do senhor, seria rapidamente enviado para a prisão por tentativa de homicídio. Ele não gostou, mas por enquanto, teria que passar por isso sem usar nenhum equipamento extra.
‘Isso coloca minha classe em perspectiva…’
Sua classe de Lord Runesmith pode ter lhe dado força de batalha sobre a maioria das classes de nível 2, mas tinha uma enorme fraqueza. Isso, é claro, sem os devidos preparativos e equipamentos, ele carecia da maioria dos meios de se proteger.
Mesmo que suas estatísticas brutas pudessem estar acima de pessoas do mesmo nível, não possuía nenhuma habilidade de batalha que essas classes tinham. Alguém como Armand poderia reforçar seus punhos com certas habilidades para ficar duro como metal, em uma troca direta, Roland provavelmente não se sairia muito bem.
Roland acenou com a cabeça para a pergunta da garota-gato e seguiu atrás dela em direção à entrada dos trabalhadores. Alguns dos guardas olhavam para eles com os olhos semicerrados, parecia que queriam dizer alguma coisa mas não conseguiam.
‘Faz tempo que não vejo esse lugar…’
Logo eles estavam do lado de dentro, ele esteve aqui antes de todo o desastre da união dos anões. A entrada para os vendedores era bem próxima a esta e eles dividiam o mesmo corredor. Não muito longe desse ponto, podia ver a entrada da sala onde recebia alguns pagamentos por suas mercadorias limitadas.
Roland não passou muito tempo aqui, porém, seu contrato com a guilda foi bem rápido. Por algum tempo descarregou suas mercadorias lá e só foi pegar as moedas depois.
A criada virou-se para o lado e a viagem continuou. Sua opinião sobre a empregada começou a aumentar quando percebeu que ela não estava fazendo nenhum som enquanto se movia. Todo o comportamento dela era como uma espada afiada e, por algum motivo, se lembrou de uma certa dama elfa de seus dias em Edelgard.
A mulher claramente não era uma simples empregada, mas uma ameaça real à sua vida. O status dela estava oculto, então não sabia se ela estava acima dele em níveis. Sem seu equipamento, não foi capaz de medir seu valor de ameaça, o que apenas aumentou a tensão.
Logo eles passaram por mais corredores e pelo canto do olho podia até ver parte do palco da casa de leilões. Neste momento ainda estava fechado, mas notou que os trabalhadores já estavam se preparando para o leilão desta noite. Os itens estavam sendo organizados por valor e depois enviados para o estágio correto.
Esta casa de leilões tinha apenas duas seções, uma para os itens mais caros e outra para os destinados a pessoas com menos dinheiro. Ambos eram do mesmo tamanho, mas o que envolvia os comerciantes ricos claramente ficaria melhor. Se ele fosse autorizado a vender, aqui novamente, provavelmente teria como alvo esse estágio de leilão mais exclusivo.
Depois de outro lance de escadas, eles finalmente chegaram ao que parecia ser o escritório do gerente. A primeira coisa que notou foram dois homens vestidos com armaduras volumosas. Eles eram claramente cavaleiros e desta vez sua habilidade de análise funcionou.
Roland nem se preocupou em examinar suas classes de nível 1 e se concentrou no que era importante. Eles não eram tão fortes, havia muitos aventureiros de classificação prata e velhos veteranos aposentados que atingiram essas alturas. Ambos pareciam estar na casa dos vinte anos, então ainda tinham algum tempo para melhorar.
“Por favor, espere aqui, vou informar o senhor de sua vinda.”
A empregada se aventurou adiante enquanto ele ficou com essas duas pessoas. Ambos estavam olhando feio para ele, mas não é como se pudessem intimidá-lo depois que já sabia seus níveis. Havia uma grande lacuna entre eles, mesmo sem sua armadura estava confiante em ser capaz de dominar esses dois ou pelo menos fugir.
Ambos os guardas tinham sobrenomes, isso indicava que pertenciam a algum tipo de linhagem nobre. Arthur Valerian ainda era parente da casa do duque, então era normal para ele ter retentores de casas nobres em uma posição mais baixa. Os nomes das casas não tocavam um sino, então isso significava que os dois não vinham de nenhuma família importante.
“O Senhor vai vê-lo agora, mas primeiro precisaremos realizar uma revista, espero que o Sr. Wayland entenda.”
A empregada saiu depois de um minuto e o informou que ele precisaria ser revistado. Isso era esperado e o motivo pelo qual ele decidiu deixar todos os itens mágicos em casa. Se fosse o ele de alguns anos atrás, provavelmente seria o momento em que recusaria a oferta. Agora, por outro lado, aprendera a confiar um pouco nos outros e não presumir que todos queriam pegá-lo.
“Tudo bem, eu já esperava por isso.”
Mary sorriu e então virou o rosto para um dos guardas. O homem chamado Morien se mexeu depois de receber a ordem de revista. Ele era mais baixo que Roland por meia cabeça, mas seu corpo era um pouco mais largo. Seu cabelo castanho e uma careca na parte de trás da cabeça tornaram-se visíveis no momento em que se aproximou.
Roland não resistiu, suas roupas novas não tinham bolsos já que Elodia provavelmente não teve tempo de colocar nenhum. Depois de uma rápida revista, parecia que ele estava livre para ir, mas assim que o cavaleiro deu um passo para trás, a empregada se envolveu.
“Senhor. Wayland, esse pingente você poderia tirá-lo?
Parecia que esta empregada estava tramando algo. Os dois cavaleiros não disseram nada, mas Roland não estava bem em revelar sua tela de status para pessoas que enão conhecia.
“Isso não foi incluído na carta, tenho certeza que você sabe para que serve, gostaria de manter meu status fora disso.”
“Você se atreve a ir contra a vontade do senhor?”
Desta vez era o homem chamado Gareth, ele era mais próximo da altura de Roland, mas mais magro. Não parecia que o cavaleiro gostasse do tom ou da escolha de palavras de Roland. Devido às suas raízes modernas e também por ser um nobre real, ele parecia interagir com esses aristocratas de uma maneira mais casual.
“Não, mas gostaria de manter algumas coisas em sigilo, posso lhe oferecer meu cartão de aventureiro, você encontrará todas as informações que deseja lá.”
Esse tipo de situação era algo que ele estava esperando. Assim, a única identificação que provava quem ele era, era sua carta de aventureiro. As pessoas aqui não precisavam saber que foi criado sem que as pessoas realmente espiassem em sua tela de status completa.
Mary, a empregada, levantou a mão, o que por algum motivo fez com que o guarda irritado ficasse quieto. Ela estendeu sua pequena mão em direção ao cartão que Roland estava segurando e então desapareceu dentro da sala. Depois de um breve momento, ela colocou a cabeça para fora com uma resposta.
“O Senhor diz que está tudo bem, você pode entrar agora.”
Essa empregada sabia que tipo de item mágico era esse pingente. Claramente não era perigoso para o homem que estava esperando por ele dentro deste escritório. Finalmente, era hora de conhecer o senhor, surpreendentemente os dois guardas não estariam participando desta reunião. Em vez disso, a empregada permaneceu, ficou claro que ela também era uma combatente, provavelmente mais forte que os dois guardas.
“Bom dia Sr. Wayland, devo me desculpar por meus guardas, eles estão apenas tentando cumprir seu dever de proteger seu senhor.”
Foi uma grande surpresa quando Roland ouviu a primeira frase. Um nobre real pediu desculpas por seus retentores que foram rudes com ele. Normalmente, eles apenas dobravam ou repreendiam o povo comum por tomar seu precioso tempo.
A pessoa chamada Arthur estava sentada atrás de uma grande mesa, atrás dele havia uma grande janela. Era um pouco escurecida, mas através dela ele podia ver o palco principal da Casa de Leilões. Alguns dos trabalhadores estavam andando de um lado para o outro enquanto o nobre falava.
Este escritório tinha uma visão clara de todo o palco e das pessoas sentadas lá. Mas as pessoas do outro lado provavelmente não poderiam olhar para isso. Roland reconheceu o vidro escuro colorido, era de natureza mágica e feito de material especial.
“Agradeço ao Senhor por suas palavras graciosas e compreensão da minha situação.”
Roland, por outro lado, respondeu de maneira cordial enquanto abaixava a cabeça. Fazia algum tempo desde que interagiu com um nobre. Suas maneiras estavam um pouco enferrujadas, mas graças à sua identidade atual, o nobre provavelmente deixaria passar se fizesse algo errado.
“Por favor, sente-se, temos muitos tópicos para discutir.”
Arthur apontou para a cadeira em frente a ele e Roland apenas assentiu. Era hora da reunião finalmente acontecer.
“Ah sim, Mary. Pegue aquilo.”
“Sim, meu senhor.”
Enquanto se sentava, a empregada abriu uma porta lateral que parecia ser um armário. Dela, tirou algo familiar e colocou no meio da mesa. Era o golem aranha que ele havia presenteado ao nobre e provavelmente a única razão pela qual estava aqui.
“Recebi seu presente Sr. Wayland e foi realmente fascinante. O manual de instruções que você criou foi um toque agradável, mas não vou aborrecê-lo com elogios vazios. Tenho certeza de que você é um homem ocupado, então, em vez disso, gostaria de lhe fazer uma oferta…”
“Uma oferta?”
“Sim, torne-se um dos meu!”
“Hum… tornar-se um dos seus, meu senhor?”
Roland respondeu rapidamente enquanto olhava para o nobre chamado Arthur. Por alguma razão, estava olhando diretamente em seus olhos com um olhar um tanto estranho.
‘Espere… estou em perigo?’